Chapitre 200 : La pratique des trois familles, le stratagème du lettré aux cheveux blancs

Cette fois, ils n’entrèrent pas dans le Palais du Cœur de Glace, mais continuèrent tout droit sur le même chemin. D’après les souvenirs de Liu Yi, cela correspondait à environ deux fois la distance hors de la ville. Ensuite, les deux personnes entrèrent dans une porte ; leurs pas résonnèrent dans le couloir, ce qui indiquait clairement qu’il s’agissait d’un long couloir. Lorsque Liu Yi perdit la vue, il devint plus attentif et plus sérieux, observant chaque détail autour de lui.
Le couloir était très long. Après avoir marché pendant une demi-tasse de thé, les pas de Ye Luobaihua s’arrêtèrent enfin. On entendit alors le bruit de la porte en pierre qui s’ouvrait. Puis, les pas de Ye Luobaihua se remirent en mouvement, mais s’arrêtèrent rapidement. Sa voix mélodieuse parvint aux oreilles de Liu Yi : « Monsieur Liu, il y a des chaises à côté, asseyez-vous comme vous le souhaitez. Je vais aller chercher vos deux oncles. »
Liu Yi hocha légèrement la tête et dit : « Faites comme il vous plaît, princesse. » Puis il se dirigea lentement vers l’endroit indiqué par Ye Luobaihua et s’assit doucement.
Lorsque Ye Luobaihua réapparut, des pas pressés de deux autres personnes retentirent également dans la grande salle, légers mais assurés. Liu Yi put sentir que ces deux personnes possédaient un niveau de cultivation très élevé. Étant donné que Ye Luobaihua les appelait oncles, il était évident qu’ils avaient un lien direct avec elle. Lorsque les trois personnes s’assirent, Ye Luobaihua reprit la parole : « Comme Monsieur Liu ne peut pas voir, laissez-moi vous présenter oralement ces deux personnes. Ce sont les anciens de notre famille Ye Luo : Ye Luojianmu, l’oncle Jian, et Ye Luoming, l’oncle Ming. » Puis, s’adressant à Liu Yi, elle ajouta : « Ce monsieur Liu est le héros qui a affronté le Seigneur Lei. Inutile de le présenter, n’est-ce pas ? Comme la situation est urgente, je pense que nous n’avons pas besoin de trop de formalités. »
Bien que Ye Luobaihua ait dit qu’il n’y avait pas besoin de formalités, les trois personnes échangèrent néanmoins des salutations polies. À leur voix, Liu Yi devina qu’elles étaient toutes deux âgées, et que la voix de Ye Luojianmu était bien celle du présentateur du concours de choix de partenaire.
Ye Luobaihua continua : « Mes deux oncles, tout à l’heure, Monsieur Liu a découvert des rebelles dans la forêt située à trente li de la ville sans larmes. Il est revenu exprès pour nous en informer. »
À ce moment, une voix grave s’adressa à Liu Yi : « Monsieur Liu, pourriez-vous raconter à nouveau comment vous avez découvert la trace des rebelles ? » La voix lui semblait familière ; Liu Yi reconnut immédiatement que c’était celle de Ye Luojianmu.
Liu Yi hocha la tête et raconta comment il avait quitté la ville sans larmes, comment il avait découvert la présence de personnes étranges, comment il les avait suivies, ainsi que quelques-unes de leurs paroles. Bien sûr, à la fin, il estima également le nombre de leurs hommes : au moins plusieurs milliers.
Lorsque Liu Yi eut fini de parler, un silence s’abattit dans la grande salle ; on n’entendait que la respiration des trois autres personnes. Puis, une autre voix, celle de Ye Luoming, prit la parole : « Je pense qu’ils n’ont pas attaqué la ville de Ye Luo parce qu’ils attendaient que leurs troupes se rassemblent. D’après ce que nous voyons, il est évident qu’ils sont suffisamment confiants pour prendre d’assaut la ville sans larmes. Même si nous recevons cette information maintenant et préparons nos défenses à l’avance, avec nos forces actuelles, il sera très difficile de rivaliser avec Ye Luoxiong. »

Avec un soupir de Ye Luo Jianmu, Ye Luo Baihua reprit : « Oncle Ming a raison. Le nombre de rebelles augmente de plus en plus. Même si nous recevons des nouvelles maintenant, il est difficile de nous défendre. Il semble… qu’il faille vraiment obéir au destin. » Sa voix était agréable, mais elle transmettait un sentiment d’impuissance et de désespoir.

En écoutant leur conversation, Liu Yi se leva, secoua la tête et dit : « Si vous croyez au destin, votre sort sera simplement la destruction. Le ciel ne peut pas vous aider. Vous n’avez pas besoin d’obéir au destin. C’est l’homme qui planifie, c’est l’homme qui réussit. Le ciel n’est qu’un prétexte. » Ses paroles étaient simples, mais semblaient vouloir exprimer quelque chose de profond. Les trois personnes, en écoutant Liu Yi, se mirent à réfléchir.

Soudain, Ye Luo Baihua sembla se souvenir de quelque chose et dit : « Le jeune maître Liu doit avoir une solution, n’est-ce pas ? Une façon de nous aider à vaincre les rebelles ? »

Liu Yi secoua la tête et répondit : « Je n’ai pas de solution. Cependant, votre histoire m’intéresse. Pourriez-vous me la raconter ? »

Ye Luo Baihua hocha la tête et dit : « D’accord. » Sa voix trahissait une pointe de déception.

Après un silence, elle continua : « Cela remonte à très longtemps. À cette époque, le royaume des morts était divisé en trois clans. Le plus puissant était le clan Lan, tandis que notre clan Ye Luo était bien plus fort que le clan Mingyue, occupant la deuxième place. À l’époque, notre clan était dirigé par mon père. Nous prospérions, et notre prestige était à peu près égal à celui du clan Lan. Mais le bonheur ne dura pas longtemps. Mon père a quitté soudainement le clan, pour une raison inconnue, et m’a transmis le pouvoir. Cependant, ce pouvoir a provoqué le mécontentement des quatre autres anciens. Ainsi, une division est apparue au sein de notre clan. »

« Mais comme l’arme sacrée de notre clan était toujours entre mes mains, même si la force rebelle était évidente, ils n’osaient pas me défier ouvertement. Pourtant, contre toute attente, un jour, cette arme a disparu. Même moi, je ne me souviens pas comment elle a été perdue. Par la suite, les rebelles menés par Ye Luo Xiong ont continué à me mettre à l’épreuve, jusqu’à ce qu’ils exigent que je leur remette ma épée et mon bâton. » Après avoir parlé, Ye Luo Baihua poussa un soupir. À ce moment-là, elle faisait face à une difficulté insurmontable.

Liu Yi hocha la tête et demanda : « Qu’est-ce que cette arme sacrée ? »

Ye Luo Baihua répondit : « C’est le trésor le plus puissant en termes de combat au sein de notre clan. D’autres clans en possèdent aussi, mais comme ces armes sacrées servent à protéger leurs clans, nous ne les utilisons que lorsque les intérêts du clan sont menacés. De plus, les trois clans suivent des voies de cultivation différentes. Certaines pratiques nécessitent l’usage de ces armes sacrées. »

Liu Yi parut perplexe et demanda : « Les gens d’un même monde n’ont-ils pas les mêmes méthodes de cultivation ? »

Ye Luo Baihua répondit : « Oui, c’est vrai. Le clan Lan privilégie le cultivation des armes. Bien sûr, le cultivation des créatures magiques compte aussi, mais une fois que le niveau de maîtrise des armes atteint un certain point, on se tourne davantage vers le cultivation des techniques magico-militaires, en mettant l’accent sur la combinaison de la force naturelle et de la force personnelle, comme les techniques magico-militaires utilisées par le Seigneur du Tonnerre ce jour-là. »

Liu Yi hocha la tête et demanda : « Et vous, alors ? »

Ye Luo Baihua répondit : « Nous ne sommes pas très différents du clan Lan, mais nous accordons plus d’importance au cultivation des arts spirituels, c’est-à-dire au renforcement personnel. Bien que nos méthodes ne soient pas aussi avancées que celles du maître, elles sont plusieurs fois plus rapides que celles des autres clans. »

Liu Yi hocha la tête et poursuivit : « Si c’est le cas, alors la méthode de cultivation de la famille Mingyue doit être la pire, sinon ils ne resteraient pas dans l’ombre. »
Ye Luobaihua secoua la tête et dit : « Votre parole est tout le contraire. La méthode de cultivation de la famille Mingyue est la plus merveilleuse, mais comme ils restent discrets et que toute leur race participe rarement aux conflits, leur force n’a jamais été connue. C’est justement pour cela qu’ils sont classés derniers parmi les trois familles. Cependant… leur méthode de cultivation est complètement différente de celle de nos deux familles. Je sais seulement qu’au plus haut niveau, ils pratiquent l’« illusion », une compétence extrêmement puissante. »
Liu Yi hocha à nouveau la tête. Après les explications de Ye Luobaihua, il avait une idée plus claire du Monde des Ombres. Il semblait que, en termes de niveau de cultivation, ce monde était bien supérieur au monde des humains. Mais bientôt, une autre question lui vint à l’esprit : « Dans ce cas, la méthode de cultivation des familles est-elle fixe ? »
Ye Luobaihua répondit : « Il n’y a pas de règle spécifique, mais pour apprendre ce que font les autres familles, il faut soit voler, soit quelqu’un doit vous enseigner. »
Liu Yi hocha la tête sans rien dire et retourna lentement à sa place…
Ye Luobaihua semblait également plongée dans ses pensées et ajouta : « Quelle est votre opinion à ce sujet, monsieur ? Si cela peut aider la ville Sans Larmes à repousser l’ennemi, je pourrai exaucer tous vos désirs, tant que c’est en mon pouvoir. »
À peine avait-elle fini de parler que l’on entendit deux vieillards sur le point de dire quelque chose, mais leurs voix s’arrêtèrent avant même de sortir de leur gorge. Ils comprenaient bien ce que voulait dire Ye Luobaihua. Ainsi, elle avait déjà donné trop pour cette ville Sans Larmes. À son âge, elle aurait dû être sans soucis, mais à présent, tous ces plaisirs l’avaient quittée. La mission de sa famille l’avait transformée en une autre personne.
En écoutant les paroles de Ye Luobaihua, Liu Yi secoua la tête et dit : « Vous me flattez, princesse. Vous avez déjà beaucoup aidé Liu Yi. Quant à mes demandes, je pense qu’il vaut mieux s’en abstenir. Si c’est nécessaire, je ferai de mon mieux. Quant à repousser l’ennemi, cela dépendra de nous tous. »
Un éclat étrange brilla dans les yeux de Ye Luobaihua. Selon elle, il n’existait pas de personne aussi étrange : face aux tentations d’argent, de beauté et de pouvoir, il refusait tout simplement. Elle demanda alors : « Alors, monsieur, vous acceptez de m’aider avec la ville Sans Larmes ? »
Liu Yi hocha la tête et dit : « On doit rendre la pareille pour une petite faveur. Peut-être que la princesse pense que venir en aide à Liu Yi en scellant sa méthode de cultivation n’était qu’un pari, mais pour moi, c’était une faveur. Ce que je veux aider, ce n’est pas la ville Sans Larmes, qui n’a aucun rapport avec moi. Ce que je veux aider, c’est mon bienfaiteur. Quant à savoir si nous pouvons repousser l’ennemi, nous ferons tous de notre mieux ensemble. » Ses paroles étaient radicales, mais elles révélaient clairement sa personnalité.
Ces mots stupéfièrent non seulement Ye Luobaihua, mais aussi les deux anciens à côté d’elle, qui affichèrent des expressions étranges. Une telle personne était vraiment rare.
Liu Yi continua : « Cependant… j’ai une petite condition. »
Une lueur de déception passa dans le regard radieux de Ye Luobaihua, qui demanda : « Dites, monsieur. Tant que c’est en mon pouvoir, je le ferai. »
Liu Yi répondit : « Je suppose que la princesse et les deux aînés savent que je ne peux pas voir. Cela rend les choses très difficiles pour moi. Quant à cette condition, elle est très simple : il suffit d’un mot de la princesse, n’est-ce pas ? »

Ye Luo Baihua était intelligente et perspicace. Lorsque Liu Yi eut fini de parler, elle sembla comprendre le sens de ses paroles et répondit : « Monseigneur a-t-il besoin de quelqu’un pour s’occuper de lui ? Si vous pouvez trouver un moyen de résoudre la crise de la Cité sans Larmes, alors… Baihua accepte. » Sa voix mélodieuse était empreinte d’un ton calme, comme si elle était déjà prête à cette demande depuis longtemps.

En entendant les paroles de Ye Luo Baihua, Liu Yi trouva cela amusant. Parfois, l’intelligence peut elle-même induire en erreur. Il secoua la tête et dit : « La princesse se méprend. Bien que je sois aveugle, je n’ai pas besoin qu’on s’occupe de moi. La condition que je propose est la suivante : si je peux aider la princesse à repousser l’ennemi, pourriez-vous alors envoyer des gens m’aider à obtenir des informations sur Yu Chenxing ? » Liu Yi était bien conscient des difficultés liées à son incapacité de voir ; avec de l’aide, les choses seraient plus simples. De plus, plus le temps passait sans nouvelles de Qi Yue, plus la situation devenait dangereuse. Il devait donc le trouver le plus rapidement possible.

Lorsque Liu Yi expliqua clairement ses intentions, ce furent d’abord les questions de deux vieillards qui retentirent, suivies de la voix mélodieuse de Ye Luo Baihua : « Monseigneur, vous êtes trop modeste. Même sans avoir à repousser l’ennemi, Baihua est capable d’aider. »

Liu Yi sourit amèrement et dit : « Pour la princesse, c’est une petite faveur. Mais pour moi, c’est presque impossible. Puisque vous avez accepté, je ferai de mon mieux pour aider la princesse à repousser l’ennemi en guise de remerciement. »

Des paroles simples, des conditions simples, qui firent que les trois personnes regardèrent à nouveau ce personnage étrange. Qui était-il vraiment ? Il y avait des gens du monde entier qui convoitaient la beauté de la princesse Chuiyan Baihua, ne serait-ce que parce qu’il était aveugle et ne pouvait pas la voir ? Il y avait aussi d’innombrables personnes désireuses d’obtenir le pouvoir suprême, et encore plus nombreuses celles prêtes à dépenser sans compter. Or, il n’avait mentionné aucune de ces conditions imaginaires…

Un silence s’installa dans la salle pendant un moment. Liu Yi reprit : « Avez-vous envisagé de demander des renforts ? »

Ye Luo Jianmu fut le premier à pousser un soupir et dit : « Monseigneur Liu simplifie trop les choses. Même si la famille Lan est profondément divisée en son sein, elle nous considère toujours comme des ennemis. Le fait qu’ils n’aient pas uni leurs forces avec la famille Ye Luo cette fois est déjà surprenant. »

Liu Yi réfléchit un instant avant de dire : « Ancien Jian, je pensais à une autre famille : la famille Mingyue. »

Ye Luo Jianmu répondit immédiatement : « Il semble que Monseigneur Liu ne connaisse pas bien la famille Mingyue. D’après mon expérience, même si la famille Lan pourrait s’allier avec la famille Ye Luo, il est impossible que la famille Mingyue le fasse. »

Liu Yi demanda alors : « Pourquoi ? La haine entre la famille Mingyue et la famille Ye Luo est-elle encore plus grande ? »

Ye Luo Ming répondit à cette question : « Monseigneur Liu se trompe. Il n’y a jamais eu de rancune entre la famille Mingyue, la famille Lan et la famille Ye Luo. Depuis des millénaires, elles apparaissent rarement dans le monde des arts martiaux et ne participent pas aux conflits qui s’y déroulent. Il est impossible de s’allier avec elles, et de toute façon, il est impossible d’obtenir des informations sur elles. »

Liu Yi hocha la tête, réfléchit un instant, puis dit : « Dans ce cas, nous devons abandonner l’idée de demander des renforts. Cela ne fonctionnera manifestement pas. »

Un nouveau silence s’abattit dans la salle. Les quatre personnes réfléchissaient toutes, face à l’ennemi aux portes de la ville. Ils devaient trouver une solution rapidement, sinon, il ne leur resterait qu’une seule issue : la destruction…

Soudain, la voix de Liu Yi retentit : « Princesse, combien de personnes dotées d’un haut niveau de compétence y a-t-il dans la Cité sans Larmes ? »

Ye Luo Baihua fut très surprise par cette question soudaine, mais répondit aussitôt : « Il doit y avoir environ deux mille personnes de haut niveau de cultivation. »
Liu Yi sembla satisfait de ce chiffre, hocha la tête et dit : « Cela devrait suffire. »
Ye Luo Baihua demanda précipitamment : « Suffire pour quoi ? »
Liu Yi poursuivit : « Avez-vous déjà entendu un proverbe populaire qui dit : “Quand un chien est désespéré, il saute même par-dessus un mur” ? »
Ye Luo Baihua resta perplexe face à cette question soudainement hors sujet, puis répondit doucement : « En effet, j’en ai entendu parler. »
Liu Yi continua : « Puisque nous sommes déjà liés, au lieu d’attendre qu’ils rassemblent leurs troupes, il vaudrait mieux les attaquer par surprise. Si nous attendons qu’ils soient prêts et que nous nous contentions de nous défendre, c’est presque impossible. Mais si nous rassemblons nos forces maintenant, enquêtons sur eux et les attaquons par surprise pour anéantir leurs guerriers les plus forts avec le moins de forces possible, alors nous aurons au moins une chance de livrer bataille à ceux qui restent. »
Dès qu’il eut fini de parler, Ye Luo Ming s’empressa de dire : « Ce que veut dire Monsieur Liu, c’est d’agir en premier ? D’abord les éliminer avant qu’ils ne soient prêts, puis planifier notre action contre ceux qui viendront ensuite ? »
Liu Yi hocha la tête et dit : « Comme l’a dit le vénérable Ming. »
Liu Yi Jianmu ajouta : « Cette méthode peut être tentée, mais… comment pouvons-nous minimiser nos pertes tout en anéantissant leurs troupes actuelles ? Il faut savoir que les hommes de Ye Luo Xiong sont très nombreux. Si nous subissons de lourdes pertes, il sera difficile de trouver une issue. »
Liu Yi se leva, fit quelques pas lentement, avec un ton sévère, et déclara fermement : « Premièrement, puisque nous avons choisi la bataille, il ne faut pas penser à une issue de secours. Chacun doit comprendre que sans victoire, il n’y aura pas de survie. Deuxièmement, peu importe l’ampleur de nos pertes, il n’y aura plus d’issue de secours. Donc, tout ce que nous pouvons faire, c’est réduire au minimum les pertes. Troisièmement, nous sommes dans l’ombre tandis qu’ils sont en plein jour ; une attaque surprise réussira certainement. »
Ye Luo Baihua se leva également. En écoutant les paroles de Liu Yi, même en tant que femme, elle fut profondément touchée. Une sensation de sang bouillonnant sembla l’inspirer, et elle demanda : « Comment Monsieur Liu compte-t-il les attaquer par surprise ? »
Liu Yi réfléchit un instant, puis continua : « Bien sûr, mon intention de réduire les pertes au minimum n’est pas sans raison. Dans ma vision, ils campent en cercle, et leurs silhouettes ont des hauteurs différentes. D’après mes déductions, il s’agit probablement d’une zone en forme de bol. Dans ce cas, nous pouvons complètement les éliminer grâce à un plan minutieux et à l’aide d’éléments extérieurs. »
Ye Luo Baihua demanda avec étonnement : « Vous pouvez voir quelque chose ? »
Liu Yi pointa du doigt le tissu noir devant lui et dit : « Tout ce que je peux voir, ce sont des points de lumière rouge et jaune. Sans ce trésor, je ne vois rien. »
Les trois personnes, bien qu’elles ne comprennent pas tout, admirèrent la perspicacité de Liu Yi, qui avait observé avec une telle précision. Puis Liu Yi ajouta : « Cela n’est pas certain. Par conséquent, je pense que la princesse devrait envoyer des experts pour confirmer si leur position se trouve bien au sein de cette zone en forme de bol. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons être plus sûrs. »
Ye Luo Baihua demanda : « Maintenant ? »
Liu Yi hocha la tête et dit : « Oui, plus vite ce sera mieux. Ce n’est qu’après confirmation que nous pourrons élaborer un plan approprié. De plus… je pense qu’il vaudrait mieux que ce soit l’un des deux vénérables anciens. Sinon, en alertant l’ennemi, nous serons perdus à jamais. »

Ye Luo Jianmu se leva et dit : « Monseigneur Liu, veuillez attendre un instant, je vais aller voir de quoi il s’agit. »
Ye Luo Baihua ajouta : « Oncle Jian, soyez prudent. »
Ye Luo Jianmu hocha la tête, puis quitta précipitamment la salle. Ensuite, Liu Yi demanda : « Princesse, avez-vous des arcs et des flèches ? »
Ye Luo Baihua hocha la tête et répondit : « Il y en a cinq mille. »
Liu Yi secoua la tête et dit : « C’est trop peu. Quelle que soit la nature de cette attaque soudaine, des arcs et des flèches sont indispensables. Un combat chaotique n’est pas comme un duel un contre un ; surtout lorsque l’adversaire est en supériorité numérique, nous pouvons facilement prendre l’avantage grâce à notre capacité de tir à distance. »
À ce moment-là, Ye Luo Baihua eut une nouvelle perception de Liu Yi : chacune de ses paroles semblait juste, ce qui la poussait à le croire. Elle demanda : « Que voulez-vous dire, monseigneur Liu ? »
Liu Yi poursuivit : « Veuillez informer immédiatement tout le monde de fabriquer dix mille flèches avant le coucher du soleil, autant que possible. »
Ye Luo Baihua hocha la tête, puis envoya un garde avec cette demande. Bientôt, le garde partit. Liu Yi ajouta : « De plus, je voudrais demander à la princesse : puisqu’il y a tant de bêtes monstrueuses, de bêtes spirituelles et de bêtes divines dans le royaume des ténèbres, y a-t-il des bêtes volantes de grande taille ? »
Bien qu’elle ne comprît pas pleinement le sens de ses paroles, un sentiment de dépendance la poussa à répondre : « Oui, seize “oiseaux scorpions”. »
Liu Yi dit : « Non seulement nous devons planifier une attaque soudaine, mais aussi semer la panique, afin que l’adversaire ne puisse pas riposter. À ce moment-là, nous pourrons faire ce que nous voulons. »
En entendant cela, Ye Luo Ming s’exclama avec joie : « Monseigneur Liu a vraiment pensé à tout. Vous voulez semer le chaos dans les airs contre eux. »
Liu Yi hocha la tête et dit : « Je me demande combien de rochers ces “oiseaux scorpions” peuvent transporter. Ainsi, nous attaquerons de deux côtés : dès que les archers enflammeront les cibles, les flammes s’allumeront et les rochers tomberont du ciel, ce qui semera certainement la confusion chez l’ennemi… »