Chapitre 258 : Les paroles de l’Empereur, le désir dévore le monde des humains

Ce qui doit arriver arrivera toujours ; tout ce qu’on peut faire, c’est y faire face. Lorsque Liu Yi pénétra à nouveau dans cette vaste salle, brillamment éclairée et déjà moins vide, le Roi des Ombres, assis sur son trône, était entouré de six souverains de part et d’autre. Son arrivée plongea la salle dans le silence.
La première chose que vit Liu Yi fut l’ombre bleue assise en tête de table, ce visage familier à l’extrême, ainsi que le égoïste Lan Bian à ses côtés. En pensant au héros mort de sa main, son sang bouillonna de colère. Un jour, elle paierait un prix bien plus lourd. À côté de Lan Bian se trouvait Su Shao, dont le regard ne quittait jamais Lan Bian. Liu Yi éprouvait encore plus de pitié pour cet homme impuissant ; son chemin semblait encore plus difficile que le sien. Avec l’apparition du Dieu Démoniaque des Neuf Profondeurs, son avenir était déjà plongé dans les ténèbres.
Ensuite, le deuxième souverain, l’Empereur du Feu, fut très surpris en voyant Liu Yi. Dans la sixième tour de rotation, cet homme mystérieux s’était déjà battu contre lui ; sa puissante énergie vitale l’avait presque fait perdre. Plus tard, il avait été emporté par des nuages étranges. Il ne s’attendait pas à le retrouver ici, dans le palais du Roi des Ombres, en ce jour de son retour.
Le Roi de l’Orage, assis en face, observait les gens autour de lui sans aucune expression, puis sourit à Liu Yi. Liu Yi le connaissait un peu ; parmi ces souverains, c’était le seul à agir de manière indépendante, sans jamais se laisser influencer par des intérêts ou des relations. Cela lui conférait une indépendance absolue au sein de ce groupe de six souverains.
Alors que Liu Yi entrait dans la salle, le Roi des Ombres se leva lentement. Un rire grave se fit entendre derrière son masque, suivi de ces mots : « Il semble que tout le monde soit arrivé tôt. Avant le banquet, asseyez-vous d’abord. »
Liu Yi jeta un coup d’œil autour de lui, puis se dirigea vers le Roi de l’Orage. Yu Chenxing saisit également le bras du Roi de l’Orage en riant : « Frère Roi de l’Orage, aujourd’hui, je boirai avec toi ! » Puis il éclata de rire bêtement. En voyant ce rire stupide, le Roi de l’Orage regarda à nouveau le visage calme de Liu Yi. Il ne voyait vraiment aucun attrait chez cet homme, du moins pas pour lui.
Peu de temps après, à mesure que quelques guerriers entraient, des plats et des boissons abondants furent disposés sur la table en face de chacun. Afin de pouvoir boire avec eux, le Roi des Ombres souleva légèrement son masque pour laisser apparaître sa bouche. Cela ne attira pas l’attention des autres, mais le regard de Liu Yi s’y attarda un instant.
La peau visible du Roi des Ombres était lisse et délicate. En estimant son âge, on pouvait dire qu’il avait entre vingt et trente ans. Ayant pratiqué la méditation pendant des milliers d’années, on pouvait déduire que son niveau de cultivation était également très élevé.
La première à parler fut l’ombre bleue. Elle se leva lentement, prit son verre et dit : « Félicitations pour votre retour, Roi des Ombres. L’ombre bleue vous offre ce verre, comme symbole pour vous purifier. » Puis elle but d’un trait le vin contenu dans le verre doré.

Le Roi des Ombres hocha la tête en souriant, prit la coupe sur la table, mais son regard se posa sur Liu Yi. Il poursuivit : « Ce roi peut revenir au Palais des Rois des Ombres grâce au sauvetage du Seigneur du Démon. Cette première coupe doit être offerte par moi au Seigneur du Démon. » Sur ces mots, il se leva. Voyant cela, Liu Yi prit également sa coupe et dit en souriant : « Le Roi des Ombres est trop aimable. C’est grâce à vous que je peux être ici. D’ailleurs, c’est à moi de porter un toast au Roi des Ombres. » Sans plus de mots, il vida d’un trait le contenu de sa coupe.

Le Roi des Ombres hocha à nouveau la tête en souriant, but lui aussi d’un trait le contenu de sa coupe, puis s’assit lentement. À ce moment-là, les regards des autres souverains se tournèrent vers Liu Yi, y compris ceux de Lan Ying, Lan Ren, ainsi que Su Shao, qui était toujours aux côtés de Lan Ren. Le regard de Lan Ren était le plus inquiétant ; on aurait dit qu’il voulait tuer Liu Yi sur-le-champ.

Liu Yi sentit bien le mécontentement dans le regard de Lan Ren, mais il ne réagit pas. Il se contenta de sourire légèrement. Il savait pertinemment que ce n’était pas le moment d’agir. Mais cette femme maudite mourrait tôt ou tard de sa main, peu importent les raisons qu’elle avançait, que ce soit pour son frère ou pour autre chose. Elle n’aurait jamais dû tuer ce prodige, dont le destin était déjà scellé. Il ne lui restait déjà pas grand-chose, et cette femme méprisable l’avait tuée au nom des liens familiaux. Un léger froid, imperceptible, se glissa dans le sourire de Liu Yi.

À ce moment-là, ce ne fut pas Liu Yi qui perdit patience, mais Yu Chenxing. En voyant le regard que Lan Ren lui lançait, Yu Chenxing s’écria avec colère : « Qu’est-ce que tu regardes ? Tu as de grands yeux, c’est ça ? Tu veux que je te les arrache pour t’en donner de plus grands ? » Son ton était froid, dénué d’émotion, comme s’il ne plaisantait pas du tout.

Le Roi des Ombres venait de poser sa coupe lorsqu’il fut surpris d’entendre sa fille dire de telles paroles. Il tourna alors son regard vers Lan Ren. En effet, les yeux de Lan Ren étaient fixés sur Liu Yi. Le Roi des Ombres connaissait bien Lan Ying et Lan Ren. Bien qu’il fût prisonnier depuis longtemps dans le Monde du Miroir, il pouvait néanmoins communiquer avec Lan Ying à travers des miroirs spéciaux. Quant à Lan Ren, il voulait probablement se débarrasser de Liu Yi pour protéger la vie de son frère et de Jili.

Le Roi des Ombres ne dit rien. À ses yeux, Yu Chenxing avait toujours raison, quoi qu’elle fasse. Bien qu’il appréciât Lan Ying, Lan Ren n’étant pas la même personne, il n’avait pas une très bonne impression de lui. Lan Ying, vivant au sein de cette famille, connaissait bien le tempérament des autres. Il tapota doucement Lan Ren à côté de lui et dit à Yu Chenxing : « Ma petite sœur a vraiment un tempérament fort. Elle n’a simplement pas vu cet ancien ami depuis longtemps, c’est pourquoi elle le regarde plus attentivement. Ce n’est pas une raison pour lui arracher les yeux. » Sa voix ne trahissait aucune peur, mais plutôt une pointe de doute.

Dès que Lan Ying eut fini de parler, une lueur dorée traversa furtivement les yeux du Roi des Ombres, pour disparaître aussitôt sans que personne ne s’en aperçoive. Les paroles de Lan Ying avaient attiré son attention. Autrefois, c’était un enfant très obéissant ; même si sa sœur avait raison, s’il y avait conflit avec ses propres intérêts, il trouvait toujours un moyen de s’en sortir. Mais maintenant, il semblait avoir complètement changé. Bien qu’il fût apparemment respectueux envers lui, cette situation éveillait en lui un mauvais pressentiment indéfinissable.

Yu Chenxing n’était pas non plus une personne ordinaire. En termes de cultivation, elle était probablement supérieure aux six monarques présents. Cependant, en matière d’art de la rhétorique, même tous ceux-là réunis ne pouvaient rivaliser avec elle. En voyant l’air en colère de Lan Bian et Lan Ying, Yu Chenxing sourit soudainement et dit : « Ce regard en direction d’un vieil ami a l’air plutôt meurtrier, n’est-ce pas ? Je pense que Lan Bian devrait changer de yeux, sinon, un jour, en voyant par hasard un méchant, elle pourrait se faire tuer. »

Lan Bian se leva, furieuse, et lança : « Tais-toi ! Que mes yeux changent ou non, ça ne te regarde pas. Je trouve simplement qu’il est désagréable à regarder, et alors ? »

Yu Chenxing, elle aussi en colère, se leva et dit : « Désagréable à regarder ? Alors pourquoi continues-tu à le regarder ? Penses-tu que les autres se sentent bien en te voyant ? Avec ton air, personne ne voudra de toi de toute ta vie ; reste donc tranquille à côté de ton frère. » Ses paroles étaient pleines d’ironie, ce qui fit rougir de colère Lan Bian.

Les monarques présents ne semblaient pas avoir l’intention de les calmer ; ils se contentaient d’observer leur spectacle. Le Roi des Ombres, lui, était plongé dans ses réflexions. Après un moment, il hocha légèrement la tête. Après tant d’années, beaucoup de gens changeaient. Peut-être que sa propre apparition avait dérangé beaucoup de gens, soit en affaiblissant leur tempérament, soit en l’augmentant chez eux.

Juste au moment où Yu Chenxing avait fini de parler, une lumière grise scintilla, et un mort-vivant jaillit instantanément à côté de Lan Bian. En un éclair, il se retrouva devant Yu Chenxing, rapide et puissant, mais pas vraiment rapide aux yeux de ces monarques et du Roi des Ombres.

À trois pieds de Yu Chenxing, un tourbillon d’énergie noire se forma autour du mort-vivant. En même temps, celui-ci poussa un cri de douleur avant d’être aspiré dans la main droite de Liu Yi. À cet instant, la main droite de Liu Yi était entièrement devenue une ombre noire, sans aucune substance apparente, comme une ombre noire. Peu importe comment le mort-vivant luttait dans sa main, il ne montrait aucun signe de libération.

Tout le monde fut stupéfait par cet événement soudain. Bien sûr, ils virent que c’était le jeune garçon à côté de Lan Bian qui avait créé ce mort-vivant. Mais cette créature appartenait au monde des Asuras ; comment pouvait-elle se trouver ici ? Ce jeune garçon était-il donc d’origine asurienne ? De plus, seuls les chefs ou ceux de rang supérieur pouvaient contrôler un mort-vivant, ce qui rendait encore plus mystérieuse l’identité du jeune garçon.

Ce qui était encore plus surprenant, c’était la main de Liu Yi. Avec leurs années d’expérience, ces monarques savaient que les mort-vivants étaient sans forme ni substance, et que seuls des arts spéciaux pouvaient les maîtriser. Pourtant, Liu Yi avait réussi à saisir ce mort-vivant d’une seule main, comme s’il attrapait un nuage flottant dans les airs. Et en effet, sa main noire avait capturé le mort-vivant qui se débattait.

Su Shao n’a invoqué un mort-vivant que pour faire plaisir à Lan Ren, dans le but de donner une leçon à la personne en face de lui. Comme on dit, un veau nouveau-né n’a pas peur du tigre ; ignorant l’identité de Yu Chenxing, il a agi uniquement pour un sourire de belle femme. Mais il ne s’attendait pas à ce que Liu Yi utilise une telle tactique. Alors que Liu Yi esquissait un sourire, cette main noire se serra légèrement, et une lumière pourpre-rouge apparut autour d’elle. Avec un « Zha », et au milieu d’un léger nuage de fumée, le mort-vivant transparent dans les mains de Liu Yi disparut sans laisser de trace.

Liu Yi s’adressa ensuite à Yu Chenxing à côté de lui : « Qu’elle regarde autant qu’elle le souhaite. Je m’assurerai qu’elle voie tout en détail à la fin. Pourquoi tant de précipitation ? Elle ne peut pas me manger. » Après avoir dit cela, il sourit légèrement et but une gorgée de vin.

Yu Chenxing venait de se rendre compte de la situation. Bien qu’elle sache qu’elle ne courait aucun danger ici, elle ne s’attendait pas à ce que l’autre agisse aussi directement, sans se soucier le moins du monde de son statut. Liu Yi, quant à lui, avait absorbé avec aisance l’objet lancé par l’autre et l’avait fait fondre. En entendant Liu Yi parler si nonchalamment, elle fit une grimace et s’assit lentement.

De son côté, Su Shao était également très surpris. Ce mort-vivant n’aurait pas dû pouvoir être capturé. Contrairement aux armes matérielles ou aux éclairs de sabre, ce mort-vivant, sans forme ni substance, pouvait tout de même blesser les gens — c’était extrêmement dangereux. Pourtant, Liu Yi l’avait simplement absorbé et fait fondre. Il semblait que, en deux mois d’absence, son niveau de cultivation avait considérablement progressé. Cependant, à partir de cet unique affrontement, on ne pouvait déterminer à quel point il était devenu plus fort.

À ce moment-là, Lan Ying prit enfin la parole, mais sans blâmer Su Shao. Au contraire, il dit à sa sœur : « Comment peux-tu être si irrespectueuse ? Si tes yeux ne sont pas beaux, il faut bien les remplacer. Mais il faut d’abord trouver des yeux beaux pour les remplacer, n’est-ce pas, sœur ? » En disant cela, son regard se posa lentement sur Yu Chenxing. À ces mots de Lan Ying, le cœur de Yu Chenxing se mit à trembler.

Juste après que Lan Ren se fut assis, Lei Jun, assis à côté de Yu Chenxing, posa son verre et dit à Lan Ying : « L’Empereur a raison. Cependant, il faut parfois se souvenir de son propre statut. Parler ainsi à la petite sœur Xing, c’est manquer de respect. »

En entendant la menace de Lei Jun, Lan Ying sourit soudainement, puis se tourna vers le Roi des Ombres, prit son verre et dit : « Roi, je n’ai qu’une seule sœur. Son tempérament a été gâté par moi. Si j’ai fait quelque chose de mal, veuillez m’excuser. Ce verre de vin est une façon pour Lan Ying de s’excuser pour le comportement de sa sœur tout à l’heure. »

Le Roi des Ombres, sans la moindre émotion dans le regard, sourit et dit : « L’Empereur est trop poli. Moi aussi, je n’ai qu’une seule fille. Bien que son tempérament soit déjà très mauvais, j’aimerais beaucoup apprendre de l’Empereur à continuer à le gâter ! » Après avoir dit cela, il vida d’un trait le vin de son verre. Bien que le Roi des Ombres n’ait pas exprimé clairement ses intentions, tout le monde comprit ce qu’il voulait dire.

Lan Ying ne dit rien de plus. Il esquissa un léger sourire, but le vin restant dans son verre, puis s’assit, son regard se posant sur Liu Yi. Bien que l’attaque de Su Shao fût simplement ordinaire, voir Liu Yi la dissiper si facilement montrait bien qu’il n’était plus comparable à avant. Ce qui était encore plus effrayant, c’était son sourire. Face à lui, face à Lan Ren, ses pensées ne se lisaient pas sur son visage ; la seule chose qui effrayait, c’était son sourire.

Le calme revint dans la salle. Puis, le Roi des Morts s’adressa à Su Shao et demanda à Lan Ying : « Qui est-il ? »
Lan Ying jeta un regard à Su Shao et répondit avec un léger sourire : « C’est un ami de ma sœur. » Ce fut une réponse simple ; Lan Ying ne donna pas plus d’explications.
Le Roi des Morts hocha la tête, détournant rapidement son regard de Su Shao sans insister davantage. À ses yeux, ce banquet présentait de nombreuses anomalies : parmi tous ces monarques, à l’exception du Roi du Tonnerre, personne n’avait pris la parole en faveur de Yu Chenxing. Même si ses actions étaient injustifiées, ces gens auraient dû au moins dire quelques mots par respect envers lui. Or, personne ne parlait. Ce phénomène étrange laissa un point d’interrogation dans l’esprit du Roi des Morts.
Il but une gorgée de vin puis demanda au Roi du Feu : « Au cours de tout ce temps, rien de particulier ne s’est produit dans le Monde des Morts, n’est-ce pas ? » À l’origine, le Monde des Morts était géré par l’Empereur Lan Ying, mais celui-ci l’avait quitté il y a dix ans ; depuis, c’est le Roi du Feu qui en assure la direction.
Le Roi du Feu hocha la tête et répondit : « Tout va bien. Pendant l’absence du Roi des Morts, le Monde des Morts est resté parfaitement normal. »
À ce moment-là, Lan Ying reprit la parole : « Mon Roi, j’ai une question que je devrais vous poser depuis longtemps, mais j’avais peur de ne pas obtenir votre accord. Aujourd’hui, puisque vous êtes de retour au Palais du Roi des Morts, je peux enfin vous exposer ce problème qui me préoccupe depuis toujours. »
Entendant Lan Ying s’immiscer soudainement dans la conversation, le Roi des Morts hocha la tête avec curiosité et demanda : « Une question ? »
Lan Ying se leva lentement, puis se dirigea vers le centre de la salle. Vêtu d’habits bleu foncé, il donnait l’impression d’être ordinaire, mais le désir et l’ambition qui se lisaient dans son regard étaient incomparables à ceux de quiconque. En avançant doucement, il dit : « Mon Roi, ne pensez-vous pas que notre monde devrait être promu à un rang supérieur ? Regardez l’état actuel du Monde des Morts, puis regardez le Monde des Hommes : ses paysages, la vie de ses habitants. Nous pourrions facilement unir les deux mondes. Dix ans se sont écoulés, et le Monde des Hommes ne possède plus aucune force capable de résister. Ma question est : devrions-nous envoyer des troupes dans le Monde des Hommes ? » Lan Ying en vint enfin au cœur du sujet.
Liu Yi ignorait jusqu’alors la puissance réelle du Monde des Morts, mais en entendant Lan Ying parler ainsi, il comprit que si le Monde des Morts envoyait des troupes, le Monde des Hommes, avec ses forces actuelles, ne pourrait absolument pas résister. Ces gens ordinaires au pouvoir politique n’avaient aucune chance de gagner, tandis que les grandes sectes avaient été entièrement anéanties lors de la conspiration du Démon des Neuf Profondeurs. Il semblait donc que le Monde des Morts ne rencontrerait aucune difficulté à envoyer des troupes.
En écoutant Lan Ying, le Roi des Morts resta un instant perplexe, puis demanda : « C’est bien cette question ? Alors, que pensez-vous qu’il conviendrait de faire ? » Il ne répondit pas directement à la question de Lan Ying, préférant conserver son propre avis, tout en souhaitant connaître ses intentions.

Les pas de Lan Ying continuaient de se déplacer doucement, et il dit en souriant : « Le monde humain est divisé en trois royaumes et six voies, et parmi eux, le royaume des dieux maintient naturellement une perspective extérieure. Et nous, le royaume des morts ? Après tant d’années, regardons l’endroit où nous vivons, puis regardons la vie humaine. Mon plan est très simple : envoyer des troupes pour unir le royaume humain et le royaume des morts. Une telle puissance ne pourra pas survivre. Ainsi, dans tout cet espace, il n’y aura que notre royaume des morts et le royaume des dieux. À ce moment-là, même Pangu n’aura pas le droit d’intervenir. »
Lan Ying exposa son plan avec aisance, révélant clairement ses désirs, ses ambitions…
Le roi des morts regarda Lan Ying et demanda : « Tu penses donc que nous pourrons prendre facilement le royaume humain ? »
Lan Ying hocha la tête et répondit : « Roi, vous pouvez être tranquille. Tant que vous acceptez, laissez-moi m’occuper de tout. La force humaine ne peut absolument pas résister à notre royaume des morts. Bientôt, je rendrai cet espace encore plus clair. »
Le roi des morts réfléchit un instant avant de répondre : « Pourquoi unir le royaume humain et le royaume des morts ? Ça… cela entraînera la mort de beaucoup de gens, n’est-ce pas ? » La question du roi des morts pouvait être répondue même par un enfant : la guerre entraîne inévitablement du sang versé et des morts. Mais seul le roi des morts savait qu’il possédait, avec Pangu, le pouvoir de création. Cependant, une fois ce pouvoir établi, le royaume humain et le royaume des morts avaient chacun leur propre voie à suivre, et les créateurs n’avaient pas le droit d’intervenir. Si l’on écoutait vraiment Lan Ying, cela reviendrait à enfreindre les règles du grand sage. Personne ne pouvait prédire si les conséquences seraient bonnes ou mauvaises, mais pour un étranger, rien de tout cela n’était visible.
En entendant les paroles du roi des morts, Lan Ying éclata soudain de rire, puis dit : « Roi, beaucoup de gens mourront, du moins, ils résisteront. Qu’en pensez-vous ? Devrions-nous rester éternellement dans cet espace ? Nous sommes forts, nous méritons une vie meilleure, n’est-ce pas ? Même les dieux le font, pourquoi pas nous ? Voulez-vous vraiment continuer ainsi ? » À la fin, ses paroles semblaient porter une pointe de doute.
Le roi des morts hocha la tête sans bouger et répondit : « As-tu déjà pensé que le royaume des dieux pourrait intervenir ? Au moins, Pangu ne nous le permettra pas, sans parler des dieux sous ses ordres. »
Lan Ying éclata soudain de rire fou, sa voix empreinte d’arrogance et de prétention. Puis, une fois son rire cessé, il dit : « En réalité, le royaume humain n’a plus aucune capacité de résistance. Nous pouvons résoudre la situation du royaume humain le plus rapidement possible. Même si beaucoup de gens mourront, c’est à cause de leur manque d’ambition et de leurs propres provocations. Si Pangu mène les dieux à s’opposer à nous, je pense que la force de notre royaume des morts peut également rivaliser. Après tant d’années, Pangu reste toujours en hauteur… N’avez-vous jamais pensé à occuper sa place… »
Sixième partie