Chapitre 27 : En compagnie d’une belle, une impression de déjà-vu dans une vie antérieure

Il y a bien une lune dans l’eau, on peut clairement la voir, mais dès que l’on tente de la saisir, non seulement on échoue, mais on risque aussi de tomber dans l’eau. (Gu Long)
……
Sans autre choix, étant donné qu’elle était une experte, il ne pouvait que la suivre. Liu Yi activa « Yin Xuan Jiu Ying » et continua à suivre Ji Li’er avec acharnement. Ils marchèrent ainsi sans cesse, sans savoir combien de temps s’était écoulé, comme si cette jeune fille voulait vraiment atteindre le sommet de la montagne.
Liu Yi se souciait peu de cela ; de toute façon, il se sentait très à l’aise. Depuis qu’il avait obtenu le Dan millénaire, appris les techniques du Roi Loup et acquis une grande quantité de Qi véritable, utiliser « Yin Xuan Jiu Ying » lui permettait de marcher sur ces sentiers montagneux comme s’ils étaient plats.
Alors que le ciel s’assombrissait peu à peu, Ji Li’er sortit un mouchoir de sa ceinture et le tendit à Liu Yi : « Érudit, essuie-toi la sueur. Après avoir marché si loin, tu dois être très fatigué. »
Liu Yi prit le mouchoir machinalement, mais se rendit compte qu’il ne transpirait pas. Cependant, puisqu’il l’avait pris, il n’était pas convenable de le rendre. Comme il faisait noir, il fit semblant d’essuyer sa sueur en le frottant quelques fois, puis voulut le rendre à Ji Li’er.
Ji Li’er essuya son petit visage rouge comme une pomme mûre avec sa manche et dit en riant : « Les érudits sont-ils tous stupides ? Tu l’as déjà essuyé et tu me le rends. Jette-le. Nous devons atteindre le sommet avant la nuit, sinon nous devrons passer la nuit ici, et un simple mouvement de nuit pourrait nous tuer. » Sur ces mots, elle continua à monter en avançant de petits pas.
Liu Yi sentit le mouchoir : une odeur délicate, probablement celle de Ji Li’er. Sur le mouchoir était brodé un couple de canards mandarins, d’une grande finesse. Il pensa intérieurement : « Un objet si précieux, ce serait dommage de le jeter. » Il le mit donc dans sa manche.
En marchant, Ji Li’er demanda : « Érudit, j’ai entendu dire que tu étais un talentueux érudit dans le sud du fleuve. Beaucoup de gens demandent tes peintures, et il y a aussi tes recueils de poèmes, que beaucoup possèdent. »
Liu Yi répondit en riant : « Des rumeurs, rien que des rumeurs. Le Roi Loup a dit que j’étais simplement un érudit sans scrupules, comment pourrais-je être un talentueux érudit ? »
Ji Li’er s’arrêta un instant et dit en riant : « Ne me mens pas. Il y a une chanson populaire dans tout le pays, tu ne l’as pas entendue ? Les talentueux érudits ne valent rien, mais Liu Yi, lui, a de la valeur. Un érudit sans scrupules qui parcourt le monde. Hé hé, c’est amusant. »
Liu Yi s’exclama, surpris : « Quand a-t-elle été répandue ? Je n’étais parti que quelques jours à la Grotte de Feng Tuo, comment a-t-elle pu se répandre si vite ? »
Ji Li’er rit et dit : « Tu ne sais pas ? Les bonnes nouvelles ne sortent pas de la maison, mais les mauvaises se répandent à des milliers de kilomètres. Il semble que tu aies fait quelque chose de mal maintenant, haha. Dans ce soi-disant monde des arts martiaux, qui ne connaît pas cet érudit sans scrupules ? »
Liu Yi pensa intérieurement : « C’est grave maintenant, la secte démoniaque ne me laissera certainement pas tranquille. »
Ji Li’er continua à monter et dit : « Qu’y a-t-il ? À quoi penses-tu… Aïe ! » On entendit Ji Li’er crier, glisser sur le sol et tomber en arrière.
Liu Yi leva les yeux et intensifia immédiatement l’effet « Chen » de « Yin Xuan Jiu Ying ». Il tendit sa main droite, prit Ji Li’er dans ses bras, agita légèrement son éventail, et l’odeur douce de la jeune fille le fit sombrer dans une légère torpeur… Sans savoir pourquoi, Ji Li’er n’était pas particulièrement belle. Elle ne pouvait pas rivaliser avec Shui’er ou A Jiu qu’il avait rencontrées précédemment, ni même avec ses servantes personnelles, Bing’er et Qing’er. Pourtant, c’était justement elle qui parvenait à attirer Liu Yi.

Gilly perdit l’équilibre et ne put se relever tout de suite. Elle leva la tête vers Liu Yi et dit : « Quel voyou ! As-tu assez de câlins ? Si tu n’es pas fatigué, je vais dormir un peu ici. »
Liu Yi rougit et l’aida immédiatement à se remettre debout, disant : « J’étais distrait un instant, veuillez m’excuser, mademoiselle. »
Gilly sourit et dit : « Je ne m’attendais pas à ce que toi, érudit, aies aussi de la force. Tu n’es même pas tombé sous mon poids, haha, c’est amusant. »
Liu Yi, en voyant son expression innocente et joyeuse, dit : « Regarde, la lune va bientôt se lever. Mieux vaut continuer notre route. »
Gilly rit et dit : « Nous sommes déjà au sommet de la montagne. J’étais juste trop pressée tout à l’heure, mon pied a glissé. » Puis elle se retourna et commença à monter.
Liu Yi accéléra le pas pour la suivre. Devant lui s’étendait un vaste espace : le sommet de la montagne était plat, entouré de rochers et d’arbres. Si on y ajoutait un toit, ce serait une grande maison naturelle. Cette montagne Yuecang était vraiment magnifique…
Gilly courut derrière un gros rocher et dit : « C’est ici. Nous nous reposerons ici aujourd’hui. Demain, nous suivrons le sommet de la montagne vers l’est pour chercher une plante appelée “herbe de la compassion”. »
Liu Yi regarda autour de lui et dit : « Il fait un peu froid. Attends ici, je vais chercher du bois sec pour nous réchauffer. »
Gilly hocha la tête, commença à nettoyer l’espace sous le rocher et creusa un trou pour allumer un feu.
Liu Yi se dirigea vers une autre direction du sommet, où le sol était plus plat et les arbres plus denses. Alors qu’il s’apprêtait à ramasser du bois sec, il aperçut soudain, dans l’obscurité au loin, un regard vert sombre fixé sur lui. Ce regard lui semblait si familier… Où l’avait-il déjà vu ? Liu Yi plissa les yeux pour mieux observer : c’était un loup. Le roi des loups avait eu ce même regard, sinon comment aurait-il pu lui sembler si familier ?
Liu Yi sourit sournoisement et dit : « Héhé, ce soir, nous aurons de la viande à manger. » Puis il rassembla son énergie intérieure, tendit son petit doigt droit et utilisa la « Main de la fleur de jade ». Un rayon bleu, mêlé au parfum subtil d’un orchidée, fut lancé vers le centre de ce regard vert sombre. Sans un bruit, le loup fut décapité.
Liu Yi regarda son petit doigt et pensa : « Si le roi des loups apprenait que j’ai utilisé la “Main de la fleur de jade” qu’il m’a apprise pour tuer son propre congénère, héhé, je me demande quelle serait sa réaction. » Il s’approcha, tira le loup par les pattes, ramassa du bois sec et retourna sur la plateforme du sommet.
Gilly était assise là, mangeant des provisions sèches. En voyant Liu Yi revenir en traînant quelque chose, elle s’approcha et découvrit qu’il tirait un loup. Gilly s’exclama joyeusement : « Haha, ce soir, nous aurons de la viande à manger, pas besoin de provisions sèches ! » Puis, d’un geste de sa petite main, elle jeta le demi-paquet de provisions restant.
Liu Yi dit : « Donne-moi ton couteau, je vais écorcher le loup pendant que tu allumes le feu. »
Gilly lui tendit joyeusement le petit couteau à sa ceinture, puis prit des silex pour allumer un feu.
Ils coupèrent deux pattes de loup bien charnues, en retirèrent la peau, taillèrent deux longs bâtons secs et y accrochèrent les pattes de loup pour les griller au feu…
Liu Yi retournait constamment les pattes de loup pour éviter qu’elles ne brûlent, tandis que Gilly sortit une flûte de sa ceinture et dit : « Gilly va te jouer une mélodie, d’accord ? »
Liu Yi, les yeux irrités par la fumée, les larmes aux yeux, répondit : « D’accord, c’est justement ce dont j’avais besoin. »

Gillyr porta la flûte à ses lèvres et commença à jouer. Lorsque Liu Yi l’entendit, il découvrit qu’elle jouait en fait la célèbre mélodie « Transformation en papillon ». Bien que son imitation ne fût pas parfaite, à travers les notes, Liu Yi pouvait percevoir la tristesse dans son cœur, et dans cette tristesse semblait se mêler une pointe de bonheur. Pourquoi donc ?
Une brise fraîche souffla, chassant la fumée, ce qui facilita grandement la tâche de Liu Yi pour griller la viande. Tout en grillant distraitement, il écoutait tranquillement Gillyr jouer « Transformation en papillon ». Cela lui rappela son enfance, lorsqu’il jouait avec les Dix Héros et ne s’intéressait pas à la musique. À l’époque, il ignorait combien de fois son père l’avait battu à cause de sa paresse. En y repensant maintenant, il regrettait un peu ce père strict. Se demandant s’il allait bien ces derniers mois…
La mélodie s’arrêta. Gillyr s’assit à côté de Liu Yi et posa sa tête sur son épaule, sans paraître gênée le moins du monde. Au contraire, il semblait tout à fait normal pour elle de se reposer ainsi sur lui. Son petit corps s’appuya en arrière et elle demanda : « Hé, qu’en penses-tu ? Ai-je bien joué ? »
Liu Yi se sentit un peu mal à l’aise sous le poids de Gillyr et répondit : « Euh, bien sûr, c’était bien. Même si ce n’est pas parfait, c’est bien de mettre ses propres émotions dans la musique. »
Gillyr changea de position pour être plus à l’aise et dit : « Un lettré reste un lettré. On dit que les talents du sud du fleuve Jiangnan sont exceptionnels… mais je ne comprends pas. Gillyr a très faim. La viande est-elle prête ? »
Distrait par Gillyr, Liu Yi regarda rapidement les deux cuisses de loup : elles étaient déjà graisseuses et l’une d’elles était brûlée. Il les prit rapidement et les tendit à Gillyr : « C’est pour toi. »
Il prit alors la cuisse brûlée, la renifla — elle n’était pas si mauvaise — et se frotta le nez en disant : « J’ai faim, mangeons ! »
Gillyr se retourna et éclata de rire. En effet, en se frottant le nez, Liu Yi l’avait sali, le rendant noir autour du nez, comme s’il venait de sortir d’une mine de charbon.
Tout en arrachant des morceaux de viande de loup cuite, Liu Yi demanda, perplexe : « Qu’y a-t-il ? Pourquoi ris-tu ? Y a-t-il quelque chose sur mon visage ? » Puis il continua à manger à grandes bouchées.
Gillyr, le dos légèrement courbé de rire, dit : « Tu es bête, lettré. Ton visage est encore plus beau que des fleurs. Ne bouge pas, je vais t’essuyer. » Elle leva sa manche et essuya le nez de Liu Yi.
Face à face, à travers la manche, Liu Yi pouvait voir clairement le petit visage de Gillyr et ses yeux expressifs. Il y avait eu un temps où ces yeux semblaient l’accompagner constamment ; il y avait eu un temps où ce regard lui semblait si familier, comme s’il faisait partie intégrante de son cœur. Peu à peu, Liu Yi resta figé…
Et Gillyr, en voyant le regard de Liu Yi, cessa son geste. Pourquoi ? Pourquoi était-ce si familier, comme s’ils se connaissaient depuis des milliers d’années, comme si ce regard était gravé dans son cœur depuis une époque lointaine, laissant une empreinte indélébile ? Qu’est-ce que c’était… ?