Chapitre douze : Le système en liège à dix étapes

« Ah… Sœur aînée, comptes-tu m’enfermer ? »
Qǔ Yì, tenant une perle lumineuse, se retourna dans la grotte et vit, à l’entrée, Bái Màn qui avait déjà planté trois petites bannières. Une pierre spirituelle était posée au milieu d’elles, et aussitôt, un filet tricolore apparut à l’entrée de la grotte, la fermant complètement, ce qui le fit frissonner de terreur.
Bái Màn, debout à l’entrée, souriait triomphalement et cria vers l’intérieur : « Petit frère cadet, as-tu avec toi des pilules pour ne pas manger ? Ce filet magique ne pourra être dissous qu’après un mois ; reste donc tranquillement à l’intérieur. »
À peine eut-elle fini de parler qu’on entendit deux battements d’ailes ; le héron à couronne dorée emporta Bái Màn avec lui.
Qǔ Yì regarda le grand filet scintillant à l’entrée, formé par des lignes rouges, jaunes et bleues entrelacées, créant ainsi un vaste filet de qi spirituel. Les mailles étaient plus petites qu’un doigt ; même un insecte n’aurait pas pu s’en échapper, et lui encore moins.
« Sœur aînée Bái Màn, tu es vraiment… Cette intimidation est vraiment efficace », soupira Qǔ Yì en secouant la tête.
C’est alors que Qǔ Yì comprit enfin pourquoi Déquán secouait la tête et soupirait : il savait qu’il allait être tourmenté par Bái Màn sans pouvoir le dire ouvertement.
Qǔ Yì tendit la main vers l’entrée de la grotte ; aussitôt, le filet magique forma un poing tricolore qui le jeta au sol.
« Moi… » Qǔ Yì voulait pleurer, mais ne pouvait pas.
Puisqu’il ne pouvait pas sortir, il ne lui restait plus qu’à rester sagement dans la grotte pendant un mois.
La lumière de la perle lumineuse était très forte, permettant de voir clairement tout autour de la grotte. Qǔ Yì prit la perle et entra plus profondément, désireux de découvrir ce qui se passait. Il n’avait aucune confiance à rester assis au même endroit pendant un mois ; il mourrait vraiment d’ennui.
Il y avait une odeur de moisi dans la grotte, comme si elle avait été fermée pendant d’innombrables années avant d’être enfin ouverte. Cette odeur nauséabonde s’échappait sans cesse des profondeurs de la grotte. L’intérieur était plutôt spacieux, haut de trois à quatre mètres, avec des parois de roche noire. Cependant, le sol n’était pas boueux mais constitué de roches dures, ce qui rendait la progression aisée.
Dans la grotte mystérieuse de la Montagne des Bêtes Féroces, Qǔ Yì avait vécu une aventure extraordinaire, ce qui lui avait valu une affection particulière pour les grottes. À présent, dans cette grotte, il était plein d’attentes, se demandant s’il y avait aussi une aventure qui l’attendait.
L’espoir est beau, mais la réalité est cruelle. Qǔ Yì marcha pendant dix li jusqu’au fond de la grotte, sans découvrir le moindre trésor ni ressentir la moindre fluctuation de qi spirituel, ce qui le déçut profondément.

Qu Yu comprit immédiatement : si ce tunnel contenait des trésors, son maître les aurait probablement déjà découverts. Après tout, avec son niveau de Yuan Ying, sa perception spirituelle couvrait déjà toute la montagne Zuiyun, et il avait certainement déjà fouillé cet endroit.
« Il reste encore un mois à attendre. Je ne peux pas rester ici sans rien faire, il faut que je trouve quelque chose à faire ! » pensa Dian Yi.
Alors que Qu Yu était plongé dans ses pensées, une voix se fit entendre à l’extérieur du tunnel : « Cinquième frère cadet, es-tu à l’intérieur ? »
De Quan arrivait.
En fait, De Quan savait que Bai Man aimait taquiner les gens, en particulier les nouveaux disciples, qui faisaient l’objet de ses moqueries particulières. Mais en raison de sa position particulière, De Quan ne pouvait pas intervenir pour l’arrêter ; il devait laisser Bai Man continuer, puis, une fois qu’elle serait partie, il sortirait.
« Ah, quatrième frère aîné, je suis à l’intérieur », répondit Qu Yu, très surpris et heureux.
En entendant cela, De Quan fut également ravi, puis demanda : « Cinquième frère cadet, ta sœur cadette veut te garder enfermé un mois, n’est-ce pas ? Je ne peux pas détruire ce champ magique ; tu devras rester là un mois entier. Mais si tu as besoin de quoi que ce soit, tu peux me le dire maintenant. »
Avec le niveau initial de Zhi Ji de De Quan, il était assez facile de briser le « Champ des Araignées Interdites aux Trois Esprits ».
Qu Yu resta un instant perplexe, puis comprit les difficultés de De Quan et dit : « Quatrième frère aîné, pourrais-tu me trouver quelques livres de sorts pour la phase de Yin Qi ? »
Ainsi, en pratiquant un mois à l’intérieur du tunnel, il ne se sentirait plus désœuvré, c’était l’idée de Qu Yu.
En entendant cela, De Quan fut stupéfait, puis se souvint de l’état énergétique de Qu Yu peu de temps auparavant. Il s’avéra que ce jeune frère cadet avait déjà atteint la phase initiale de Yin Qi. On pouvait dire que, en présence de Bai Man, De Quan était trop concentré sur elle pour s’en rendre compte ; mais en y repensant, il comprit.
« Cinquième frère cadet, tu as déjà atteint la phase initiale de Yin Qi. Comment as-tu pu progresser si vite ? C’est impossible ! Tu as un corps à cinq racines spirituelles, comment peux-tu progresser aussi rapidement ? » s’écria De Quan, sa voix empreinte de joie mais surtout de perplexité.
Selon les règles habituelles, il fallait un an pour passer d’un corps inné à la phase initiale de Yin Qi. Si c’était un corps à cinq racines spirituelles, le temps nécessaire était encore plus long.
Qu Yu ne pouvait pas révéler la vérité. Bien que De Quan fût proche de lui, il ne révélerait jamais le secret de cette sphère mystérieuse. Avec une force si faible, si ce secret était divulgué, son destin serait scellé.
« Quatrième frère aîné, je ne sais pas non plus pourquoi. Au fait, as-tu des livres de sorts sur toi ? Tu pourrais en jeter un à l’intérieur pour que je puisse m’entraîner », demanda à nouveau Qu Yu.

Bien que De Quan n’ose pas briser cette formation, il peut en créer une fissure et y jeter un livre, ce qui est encore possible.
« D’accord, petit frère, tu pratiques des techniques liées au métal, tandis que moi, c’est le bois ; je ne possède que des sorts liés au bois, mais tu peux aussi les maîtriser. Je vais te les lancer. » Voyant que Qu Yi ne donnait aucune explication, De Quan ne posa pas plus de questions et continua à l’aider volontiers.
Soudain, De Quan sortit d’un sac de rangement une épée en bois rouge vif, droite et émettant une lumière éclatante : il s’agissait d’un artefact de niveau intermédiaire.
C’était l’épée précieuse de De Quan, l’Épée du Pêcher Immortel, de niveau intermédiaire, fabriquée à partir du cœur d’un arbre millénaire aux fruits sacrés, selon des méthodes de fabrication avancées.
« Les fleurs tombent, les pêchers s’épanouissent ! »
Avec un cri, De Quan fit décrire à l’Épée du Pêcher Immortel un cercle dans lequel l’énergie vitale liée au bois s’engouffra, avant d’être projetée violemment vers l’ouverture de la formation. Un trou circulaire apparut au centre de la « Formation de l’Araignée Interdite aux Trois Esprits », bloquant ainsi les énergies rouges, jaunes et bleues.
« Petit frère, attrape ! »
Avec rapidité, De Quan jeta aussitôt un livre à couverture verte dans le trou.
Qu Yi, qui attendait déjà, saisit immédiatement le livre. Le trou dans la formation disparut, laissant place à un grand filet aux trois couleurs.
« Merci, quatrième frère ! Je vais pratiquer ici pendant ce mois », s’exclama joyeusement Qu Yi.
De Quan lui conseilla de bien réfléchir, puis s’envola.
Tenant le livre vert, Qu Yi vit sur la couverture les mots « Les Dix Techniques du Bois Souple ». Il y avait seulement dix pages, chacune accompagnée de dix illustrations avec des descriptions en marge. En un coup d’œil, il nota rapidement le contenu du livre.
Plier, tordre, tirer, briser, enrouler, rebondir, frapper, presser, tirer, toucher : voilà les dix techniques des « Dix Techniques du Bois Souple ». Elles utilisent l’énergie vitale liée au bois pour générer dix modes d’attaque sous différentes formes. Cependant, selon les descriptions, la plupart de ces techniques ne peuvent être pratiquées qu’au stade de consolidation, car c’est alors seulement que l’énergie vitale est suffisante pour être projetée sous diverses formes. Au stade de simple canalisation de l’énergie, celle-ci étant principalement utilisée pour purifier le corps, il est très difficile de projeter suffisamment d’énergie pour utiliser ces dix techniques.

Le corps de Qu Yi contient de l’énergie du bois, stockée dans le foie ; il peut donc également pratiquer les « Dix Styles du Bois Mous ». Cependant, après avoir lu la description, il n’a pas l’intention de commencer à s’entraîner tout de suite. Après tout, De Quan ne sait que Qu Yi pratique des techniques multidimensionnelles. S’il découvrait, après un mois, que Qu Yi est entièrement imprégné d’énergie du bois, la surprise pourrait le rendre fou. Si, à ce moment-là, il laissait échapper des paroles imprudentes, Qu Yi aurait de gros ennuis.
« Je ferais mieux d’utiliser l’énergie de l’or pour pratiquer les Dix Styles du Bois Mous », dit doucement Qu Yi. À l’extrémité de son index droit, une lumière dorée scintillait : c’était de l’énergie de l’or pure.
À l’intérieur de son corps, le dantian contient l’énergie véritable mélangée des Cinq Éléments, tandis que les organes internes stockent une énergie pure d’un seul élément. Lorsque Qu Yi veut pratiquer une technique, s’il a besoin de l’énergie de l’or, il peut en extraire celle stockée dans son corps pour la faire entrer dans le dantian, puis la faire circuler en même temps que l’énergie véritable mélangée. Bien sûr, s’il a besoin d’une autre énergie, il peut utiliser la même méthode pour l’obtenir.
On peut dire que Qu Yi peut utiliser les cinq énergies – or, bois, eau, feu et terre – pour pratiquer simultanément les « Dix Styles du Bois Mous ».
Bien sûr, pour l’instant, Qu Yi n’ose pas utiliser une grande quantité d’énergie véritable lors de ses exercices, car apprendre pleinement n’importe lequel de ces styles exige une quantité d’énergie énorme, et il n’en est pas encore capable à ce stade initial.
Pour l’instant, Qu Yi ne peut pratiquer que les mouvements représentés sur les dix illustrations.
« Courber le bois ! »
Tenant son épée Qing Mang, Qu Yi dessina devant lui un arc-en-ciel, ressemblant à une personne qui tire vers le bas le sommet d’un arbre.
Ce mouvement semblait simple, et Qu Yi ne s’y est pas vraiment attardé au début. Mais après en avoir exécuté des dizaines de fois, il a commencé à se poser des questions : comment obtenir le même résultat à chaque coup ? Peut-il l’exécuter à une vitesse constante en utilisant l’énergie véritable ?… Il a imaginé toutes sortes de scénarios possibles.
Ce mouvement, apparemment simple, est en réalité celui qui comporte le plus de variations, car ses suites possibles sont nombreuses.
« Continue, je vais d’abord maîtriser ce mouvement ! »
Bien qu’il ait des difficultés, coincé dans cette grotte sans pouvoir obtenir de réponse, Qu Yi décide de continuer à s’entraîner pour le maîtriser d’abord, avant de demander de l’aide ; ainsi, il pourra probablement le maîtriser rapidement.
Vingt jours se sont écoulés, et Qu Yi continue de pratiquer les « Dix Styles du Bois Mous ».
« Aujourd’hui, j’essaierai d’utiliser l’énergie véritable ! » dit-il avec confiance. Au cours de ces vingt jours, il a maîtrisé tous les dix styles, les exécutant chacun à plus de dix mille reprises, et il peut même les reproduire avec précision même en dormant.
« Énergie de l’or, activer le bois ! »

Qǔ Yì, tenant l’épée Serpent Vert, la planta rapidement dans la paroi de la grotte devant lui. Toute son énergie de type Or fut mobilisée et concentrée à la pointe de l’épée, avant que ce point lumineux ne soit projeté en avant.
Une lueur dorée scintilla, puis disparut dans la paroi de la grotte.
Bang !
Ce point d’énergie de taille de l’extrémité d’un doigt brisa directement la paroi ; un bruit sourd se fit entendre, et des pierres glissèrent vers le bas.
En entendant ce bruit sourd, Qǔ Yì sentit que quelque chose n’allait pas. Lui-même avait déjà frappé cette paroi par le passé, et le son était toujours clair et retentissant, jamais aussi sourd. Il se rendit donc immédiatement près de la paroi et regarda avec surprise l’endroit où elle avait été brisée.
À l’endroit où la paroi était fissurée, il y avait en réalité un petit trou de la taille d’une tête, et à l’intérieur de ce trou se trouvait une carte en forme de fleur de cercis, scintillante de lumière dorée.