Chapitre quarante-cinq : Les Neuf Portes du Froid

Au palais Ziyang, il ne restait plus qu’un chef qui continuait à se battre contre les pratiquants démoniaques dans la mer des immortels et des démons ; on pouvait dire que le palais était déjà détruit.
À ce moment-là, Qu Yi et l’envoyé du Nord discutaient tranquillement sur la montagne Ziyang.
« Envoyé du Nord, le palais Ziyang a été détruit. Votre chef des pratiquants démoniaques vous a-t-il donné des instructions pour la suite ? » demanda Qu Yi avec un sourire.
« Le chef a dit que, puisque le palais Ziyang était détruit, j’avais pleins pouvoirs pour diriger les actions suivantes. Il n’interviendrait que lors de l’attaque contre l’école Jin Ding, pour tendre une embuscade à ce Zhi Jin Zhen Ren qui est encore au début de son entraînement spirituel », répondit calmement l’envoyé du Nord.
En entendant cela, les yeux de Qu Yi se remplirent de joie : il pouvait désormais mener les actions suivantes à sa guise.
« Dans ce cas, allons directement aux Neuf Portes du Froid et anéantissons-les d’un seul coup », dit Qu Yi avec un rire froid.
À ces mots, l’envoyé du Nord hocha immédiatement la tête : « Oui, maître. »
Puis Qu Yi fit venir les quatorze chefs du palais Ziyang et leur demanda d’organiser leurs disciples ; ensuite, tous entrèrent dans la sphère du monde réduit. Qu Yi fit également entrer l’envoyé du Nord, Bai Yan, Hai Gui Xin et Xuan Gu Shang Ren dans cette sphère, mais Wei Yan et l’autre personne n’y entrèrent pas, car ils avaient d’autres rôles à jouer.
« Wei Yan, emmène quatre mille pratiquants démoniaques au sommet de la montagne Tian Cang, à la lisière des montagnes Neuf Froids, et attends mes ordres », dit Qu Yi en fixant Wei Yan avec un sourire.
« Oui, maître », répondit immédiatement Wei Yan.
Puis Qu Yi se tourna vers l’envoyé du Sud et dit avec un sourire : « Envoyé du Sud, c’est à toi de prendre les choses en main cette fois. Comme tu possèdes le filet d’or, emmène-nous dans les montagnes Neuf Froids. »
En réalité, Qu Yi voulait que l’envoyé du Sud utilise le filet d’or pour voyager, tandis que lui resterait caché dans la sphère du monde réduit, attaché à l’envoyé du Sud.
« Oui, maître », répondit également l’envoyé du Sud d’un ton décisif.
Peu après, l’envoyé du Sud sortit le filet d’or, s’éleva dans les airs et vola vers les montagnes Neuf Froids. Derrière lui, Wei Yan, Xiong Guan, Lang Qiang et Long Zhan, accompagnés de quatre mille pratiquants démoniaques, se dirigèrent également vers ces montagnes.
……
Les Neuf Portes du Froid étaient situées dans les montagnes Neuf Froids et comprenaient seize sommets d’entraînement, c’est-à-dire seize pavillons.
À ce moment-là, dans la partie centrale des montagnes Neuf Froids, sur le sommet d’une montagne enneigée, l’envoyé du Sud atterrit. Puis Qu Yi et l’envoyé du Nord sortirent également de la sphère du monde réduit.
« Maître, nous sommes arrivés dans les montagnes Neuf Froids », dit calmement l’envoyé du Sud.
Qu Yi hocha la tête, regarda l’envoyé du Nord et dit avec un sourire : « Envoyé du Nord, vas-y, appelle ici les pratiquants démoniaques qui se cachent dans les Neuf Portes du Froid. »
L’envoyé du Nord acquiesça et s’envola immédiatement.
Un jour plus tard, il revint, accompagné d’une jeune fille au visage gracieux, dont l’expression était extrêmement froide.

La véritable nature de la jeune fille était un dragon de glace des régions froides ; son niveau de compétence atteignait le stade intermédiaire de l’extériorisation, grâce aux techniques liées à l’eau qu’elle pratiquait.
« Envoyé du Sud, permets-moi de te présenter : voici Jiaoling », dit l’envoyé du Nord dès qu’il arriva au sommet de la montagne, sans même jeter un regard à Qu Yi.
« Jiaoling, je suis l’envoyé du Sud », répondit l’envoyé du Sud avec un sourire.
La jeune fille hocha légèrement la tête.
À ce moment-là, voyant que Jiaoling avait perdu sa méfiance, Qu Yi libéra immédiatement tous les experts au stade de l’extériorisation présents dans la sphère dimensionnelle. Puis, ces vingt experts attaquèrent en même temps, assommant la jeune fille d’un seul coup.
Qu Yi sourit, puis planta aussitôt un joug spirituel en Jiaoling.
Quelque temps plus tard, Jiaoling se réveilla. Une lueur glaciale brilla dans ses yeux ; après de longues hésitations intérieures, elle poussa enfin un soupir de soulagement et son visage redevint calme.
« Maître ! » Sur l’ordre du dieu de l’objet, Jiaoling finit par obéir à Qu Yi.
Voyant qu’elle s’était soumise, Qu Yi sourit immédiatement : « Jiaoling, raconte-moi ce que tu sais sur les meilleurs experts de la Secte des Neuf Froids. »
Comme Jiaoling semblait peu encline à parler, elle hésita un moment avant de dire : « Maître, dans la Secte des Neuf Froids, il y a actuellement une ancienne, la supérieure Bai Zhi, dont le niveau est déjà au stade avancé de l’extériorisation. Parmi les seize chefs de pavillon, huit sont au stade intermédiaire et huit au stade initial. J’ai déjà pris le contrôle de cinq chefs de pavillon, tous au stade initial ; en raison de la supérieure Bai Zhi, je ne peux pas être trop active au sein de la secte. »
Les yeux de Qu Yi s’illuminèrent : il ne s’attendait pas à ce que Jiaoling ait déjà pris le contrôle de cinq pavillons, ce qui lui épargnait du temps.
« Très bien. Puisque cette Bai Zhi nous bloque le chemin, occupons-nous d’elle en premier », dit Qu Yi avec un rire froid.
Jiaoling regarda brusquement Qu Yi et s’exclama : « Maître, la supérieure Bai Zhi se trouve sur la Montagne des Neuf Froids, où vivent des milliers de disciples d’élite. De plus, elle a établi des barrières magiques pendant sa retraite spirituelle : comment pourrions-nous l’attaquer ? »
À ces mots, Qu Yi, l’envoyé du Sud et l’envoyé du Nord regardèrent tous Jiaoling en riant.
Stupéfaite, Jiaoling ne savait pas encore que Qu Yi possédait ce trésor qu’était la sphère dimensionnelle.
« Bon, Jiaoling, conduis-nous à la Montagne des Neuf Froids », dit Qu Yi en souriant.
Voyant l’expression détendue des deux envoyés, Jiaoling, bien qu’inquiète, comprit que Qu Yi avait certainement un plan, et se rassura.
……
La Montagne des Neuf Froids, haute de vingt mille mètres, abritait des milliers de bâtiments imposants, où vivaient des milliers de disciples de la Secte des Neuf Froids.

À ce moment-là, un homme légèrement corpulent arriva en volant dans les airs, prêt à atterrir sur le pic Jiuhan. Cet homme s’appelait Xuanhan Shangren ; il était le chef du palais Xuanhan. Il avait été asservi par Jiaoling et, sous ses ordres, vola jusqu’au pic Jiuhan pour retrouver Bai Zhi Shangren.

Sur le pic Jiuhan, il existait un grand cercle de protection. Lorsque Xuanhan Shangren présenta sa carte d’identité, ce cercle ne l’arrêta pas et le laissa entrer sur le pic.

Au sommet du pic se trouvait un bâtiment appelé Pavillon Bai Zhi, qui était la résidence de Bai Zhi Shangren. Cependant, à ce moment-là, Bai Zhi Shangren était en train de méditer dans une pièce tranquille du pavillon.

Xuanhan Shangren vola jusqu’au Pavillon Bai Zhi, puis appela : « Ancien, c’est Xuanhan. J’ai une affaire importante à vous rapporter. »

Sa voix heurta le bouclier spirituel mis en place par Bai Zhi Shangren, et celle-ci le sut immédiatement, même depuis sa pièce tranquille.

Très vite, Bai Zhi Shangren retira le bouclier spirituel, puis dit : « Xuanhan, entre. »

Xuanhan, ravi, vola aussitôt vers le pavillon et entra dans la pièce où Bai Zhi Shangren méditait.

« De quoi s’agit-il ? » demanda doucement Bai Zhi Shangren, au visage doux et calme, assise sur un coussin moelleux.

« Ancien, mes hommes ont découvert sur l’île Yingxian qu’il existe, sur la planète Baiyin, dans la gorge du vent glacial, une grotte contenant des cristaux froids sombres. Je pense que vous pourriez y aller pour en récupérer », annonça joyeusement Xuanhan Shangren.

La planète Baiyin était très célèbre dans le monde de la cultivation ; toute sa surface était recouverte de glace, et c’était un endroit fréquemment exploré par les cultivateurs pratiquant les techniques liées à l’eau et au gel. Ces cristaux froids sombres étaient extrêmement utiles pour Bai Zhi Shangren, car ils pouvaient l’aider à atteindre le stade initial de la cultivation de la divination.

« Vraiment ? C’est excellent, Xuanhan, tu as bien travaillé », dit Bai Zhi Shangren, très émue, son regard envers lui devenant plus doux.

« Ancien, la secte Jiuhan a besoin de votre protection. Tant que cela peut améliorer ma cultivation, je suis prêt à tout faire », déclara aussitôt Xuanhan Shangren avec sérieux, exprimant ainsi ses sentiments.

Bai Zhi Shangren hocha la tête en souriant, puis dit : « Xuanhan, ne t’inquiète pas. Dès que j’atteindrai le stade initial de la cultivation de la divination, je t’aiderai à atteindre le stade intermédiaire de la sortie du corps, et plus tard, je t’aiderai à briguer le poste de maître. »

Xuanhan fut ravi et quitta discrètement la pièce, abandonnant le Pavillon Bai Zhi.

Dans la pièce, un grain de poussière presque imperceptible tomba au sol au moment où Xuanhan se leva.

Très vite, Bai Zhi Shangren réinstalla le bouclier spirituel dans le pavillon et se remit à méditer les yeux fermés.

Elle entra rapidement en transe, son corps et son esprit entièrement immergés dans la pratique de ses techniques, ne laissant qu’un fil de conscience relié au bouclier spirituel.

À ce moment-là, la poussière tombée au sol, c’est-à-dire la sphère de dimension réduite, permit à Qu Yi, qui s’y trouvait, de savoir que Bai Zhi Shangren était déjà en méditation profonde et qu’il pouvait commencer l’opération d’assassinat. En un instant, vingt et une personnes surgirent dans la pièce silencieuse : Qu Yi, les quatorze chefs du palais Zi Yang, l’envoyé du sud, l’envoyé du nord, Xuan Gu Shangren, Bai Yan, Hai Gui Xin, Jiao Ling et d’autres. Sans la moindre hésitation, ces vingt et une personnes sortirent immédiatement, prirent leurs artefacts magiques et lancèrent les sorts qu’elles avaient préparés à l’avance. Des sorts liés à l’or, au bois, à l’eau, au feu, à la terre, au vent et à la glace, de couleurs différentes et de types variés, mais tous dotés d’une puissance d’attaque extrêmement forte. Les vingt et un sorts lancés en même temps ne laissèrent à Bai Zhi Shangren aucun temps de réaction ; ils atteignirent tous son corps. La seule conscience spirituelle qu’elle avait laissée était consacrée au bouclier spirituel, mais elle n’avait pas de conscience présente dans la pièce silencieuse. Ce n’est que lorsque l’énergie environnante devint intense qu’elle réalisa ce qui se passait, mais il était déjà trop tard : les vingt et un sorts l’avaient déjà atteinte. « Ah ! » Ce fut le seul cri poussé par Bai Zhi Shangren avant qu’elle ne disparaisse complètement, morte de manière extrêmement injuste. En un instant, Qu Yi, accompagné de ses vingt et une subordonnés, entra à nouveau dans la sphère de dimension réduite et attendit la disparition du bouclier spirituel. Comme prévu, peu de temps après, en l’absence du contrôle de la conscience spirituelle de Bai Zhi Shangren, le bouclier spirituel se dissipa de lui-même. La sphère de dimension réduite quitta alors immédiatement le pavillon de Bai Zhi et retourna vers le corps de Xuan Han Shangren, qui était resté sur le pic Jiu Han. Ensuite, Xuan Han Shangren s’envola pour quitter le pic Jiu Han. Tout ce processus se déroula de manière si calme que les disciples du pic Jiu Han ne se rendirent absolument pas compte que Bai Zhi Shangren avait disparu. Xuan Han Shangren s’éloigna de la chaîne de montagnes Jiu Han et arriva au pic Tian Cang, à la lisière de la chaîne, avant de s’arrêter. À ce moment-là, sur le pic Tian Cang, Wei Yan, Xiong Guan, Lang Qiang et Long Zhan, accompagnés de quatre mille pratiquants du mal, étaient déjà arrivés. Qu Yi sortit de la sphère de dimension réduite et, en voyant ces pratiquants du mal emplis d’une haine meurtrière, afficha un air très satisfait. Il est probable que, après un autre massacre au sein de la secte Jiu Han, certains d’entre eux atteindraient le stade initial de la sortie de l’âme. Peu après, Qu Yi fit sortir de la sphère de dimension réduite Jiao Ling et les vingt autres subordonnés au stade de sortie de l’âme. « À partir de maintenant, ces quatre mille pratiquants du mal seront divisés en quatre équipes, et tous les guerriers au stade de sortie de l’âme seront également répartis en quatre groupes pour attaquer simultanément les quatre sommets de pratique de la secte Jiu Han. Unis, nous devons anéantir rapidement la secte Jiu Han », dit Qu Yi avec un rire froid. Comme il n’y avait plus de guerriers avancés au stade de sortie de l’âme au sein de la secte Jiu Han, Qu Yi était bien sûr confiant à l’idée de diviser ses troupes pour massacrer la secte en même temps.

Dès qu’il eut parlé, les puissants de la phase de sortie du corps et les quatre mille pratiquants du mal formèrent rapidement quatre équipes.