Chapitre 8 : Le Palais du Feu Sec
Qu Yu, accompagné du Maître Fuyun et du Maître Hanjin, arriva au sommet d’une montagne baignée du chant des oiseaux et du parfum des fleurs. Il y installa un bouclier magique avant de s’asseoir.
« Hanjin, en dehors du Palais du Feu Sacré, quels autres ordres affiliés au Palais du Feu Sec existent-ils ? Quelle est leur force ? » demanda Qu Yu avec un sourire, mais dans sa question, on devinait une menace de bataille sanglante.
Après le combat acharné précédent, le Maître Hanjin réalisa qu’il était lui aussi un homme passionné, né pour le combat, dont la nature avait été réprimée jusqu’alors. Ainsi, en entendant la question de Qu Yu, il comprit qu’il devrait batailler à nouveau et en fut ravi.
« Maître, il y a encore deux ordres affiliés au Palais du Feu Sec, qui se montrent également très arrogants. L’un s’appelle la Montagne des Pluies Partagées, l’autre le Temple du Feu Tan. Leur force est comparable à celle du Palais du Feu Sacré : ils possèdent tous deux des guerriers au stade de la Division de l’Esprit », déclara le Maître Hanjin, les lèvres tremblantes d’excitation.
En entendant cela, le Maître Fuyun ne put s’empêcher de toucher son trésor magique, la Fleur dans les Nuages, comme s’il anticipait déjà l’ordre de Qu Yu d’attaquer.
Qu Yu sourit et dit aussitôt : « Éliminez ces deux ordres. Maître Hanjin, Maître Fuyun, vous deux suffirez. Tuez simplement leurs guerriers au stade de la Division de l’Esprit ; laissez les autres disciples se débrouiller seuls. »
En entendant cela, les yeux du Maître Hanjin et du Maître Fuyun s’illuminèrent, et leur enthousiasme renaquit.
« Maître, nous nous en occuperons comme il se doit », répondirent-ils avec excitation.
Un sourire étrange apparut soudain sur les lèvres de Qu Yu. Il agita la main pour lever le bouclier magique et dit : « Partez immédiatement. Une fois ces deux ordres anéantis, revenez aussitôt. Je pense que le Palais du Feu Sec mettra peu de temps à réagir et à venir nous attaquer. »
Le Maître Hanjin et le Maître Fuyun, qui étaient encore enthousiastes un instant plus tôt, furent momentanément stupéfaits. Ils avaient encore des réserves vis-à-vis du puissant Palais du Feu Sec. Cependant, en voyant l’air serein de Qu Yu, leur confiance revint, et ils décidèrent de se battre à ses côtés.
Ils disparurent aussitôt par téléportation.
Après leur départ, Qu Yu vola vers la région des mines de pierres spirituelles. Il jeta un coup d’œil à tous ses disciples et dit en souriant : « Disciples, retournez d’abord dans votre ordre. Vous n’aurez plus besoin de venir ici pour ces mines de pierres spirituelles. D’autres mines encore plus riches vous attendent. »
Les disciples de l’Ordre des Nuages Cachés, en regardant ce nouveau maître, se souvinrent qu’il avait permis à leur ordre de retrouver sa fierté dès son arrivée, effaçant ainsi les humiliations subies au fil des années. Ils étaient tous émus et excités, leurs yeux remplis d’admiration envers Qu Yu.
« Oui, Maître ! » crièrent-ils en chœur.
Bientôt, Qu Yi retourna au pic Yinyin avec des centaines de disciples, attendant tranquillement l’attaque du palais Qianhuo.
……
Dans une salle de pratique du palais Xiaoyun, Qu Yi était assis par terre en méditation.
À ce moment-là, il maintenait une communication mentale avec le Dieu des Outils.
« Dieu des Outils, tu m’as rappelé il y a un instant qu’il y a dans les environs un guerrier au début de la phase de traversée de l’épreuve qui me surveille constamment », dit Qu Yi, visiblement ému.
Désormais, le niveau spirituel de Qu Yi avait atteint le début de la phase de fusion, et la perception mentale du Dieu des Outils avait atteint le début de la phase de Mahayana ; un guerrier en phase de traversée de l’épreuve ne pouvait absolument pas échapper à sa perception.
« Oui, et je suis même certain que ce guerrier provient de la secte Taiyuan », répondit calmement le Dieu des Outils.
En entendant cela, Qu Yi fut profondément troublé. Une intuition vague lui soufflait que son arrivée sur la planète Feiyun faisait également partie d’un complot de la secte Taiyuan. De plus, il était convaincu que ce complot était lié au couteau Liuhé et à l’épée Bafang.
La secte Taiyuan, au lieu d’obtenir le couteau Liuhé, avait perdu une de ses épées Bafang, ce qui constituait une perte énorme. Par conséquent, elle ne pouvait en aucun cas abandonner sa quête de Shuoshang, Shuorui et Shuoxu. Or, ces trois personnes ayant complètement disparu, elle devait trouver d’autres moyens de progresser.
Qu Yi, dans la région de Tianhuo, avait anéanti seul tous les membres des forces d’application de la loi de l’école Jinjiang ; cette information était parvenue à Shan Hun. Tai Ming, le chef de la secte Taiyuan, en déduisit aussitôt une possibilité : si Shuoshang et les autres apprenaient que Qu Yi s’était rendu sur Feiyun, ils pourraient venir le chercher, ce qui leur permettrait de se débarrasser de la frustration qu’ils ressentaient auparavant.
Cependant, Tai Ming ne s’attendait pas du tout à ce que Shuoshang, Shuorui et Shuoxu soient déjà sous le contrôle de Qu Yi. Non seulement ils ne viendraient pas le tuer, mais ils resteraient également cachés dans le monde de la cultivation pendant cent ans. Ainsi, ce plan de Tai Ming non seulement ne lui permettrait pas d’obtenir des nouvelles des trois hommes, mais ferait même en sorte que Qu Yi échappe à son contrôle.
Après avoir entendu la réponse du Dieu des Outils, Qu Yi esquissa un sourire et répliqua : « Qu’il continue à me surveiller. Au pire, je n’aurai pas besoin des artefacts obtenus dans la région de Tianhuo, ni de l’épée Bafang ou du couteau Liuhé. Quelles informations la secte Taiyuan pourrait-elle encore obtenir de moi ? »
Dans la région de Moduoxing, Qu Yi possédait encore beaucoup de fruits de l’âme venimeuse, environ cinq cents. Il avait également des objets puissants tels que le talisman Tuomo Cangtian, le tonnerre du cœur de roche céleste et le fruit des mille poisons. Des artefacts comme le fruit des mille poisons, capables de tuer des cultivateurs en dessous de la phase de Mahayana, devaient bien sûr être utilisés avec prudence.
Cependant, il ne pouvait plus utiliser les bêtes de l’âme venimeuse, ce qui le rendait quelque peu déprimé. Si ces bêtes apparaissaient, le guerrier caché de la secte Taiyuan, en phase de traversée de l’épreuve, viendrait certainement les voler.
En entendant les pensées de Qu Yi, le Dieu des Outils se sentit rassuré.
※※※
En réalité, le monde de la cultivation connaît actuellement une certaine agitation : on raconte partout que « Li Mu », seul, a anéanti toute l’équipe d’application de la loi de l’Église Jin Yang dans la région de Tian Huo Xing. De plus, afin de récompenser Li Mu, la Porte Tai Yuan a envoyé des gens sur la planète Fei Yun.
Bien sûr, ces nouvelles ont été diffusées par des branches de la Porte Tai Yuan.
D’autres sectes pensent que c’est la Porte Tai Yuan qui veut se vanter de la gloire de son équipe d’application de la loi ; après tout, c’est bien que l’équipe d’une première secte de cultivation ait anéanti celle d’une première secte de démonologie, et cela mérite d’être largement annoncé. Elles ignorent cependant que la Porte Tai Yuan cherche ainsi à inciter Shuo Shang, Shuo Rui et Shuo Xu à se rendre sur Fei Yun Xing, afin d’avoir l’occasion de les capturer.
Comme les exploits de « Li Mu » se répandent largement dans le monde de la cultivation, certains membres de sectes y croient vraiment. Par exemple, la Porte Guang Yuan, qui rêve de déchirer Li Mu en mille morceaux. Il y a aussi l’Église Jin Yang : un tel scandale, une fois divulgué, lui cause une grande honte. Ainsi, certains cultivateurs puissants se rendent sur Fei Yun Xing pour retrouver Li Mu, briser son prestige, et le tuer si possible.
※※※
Qu Yu ne sait pas que son nom est actuellement largement promu dans le monde de la cultivation ; il vit tranquillement au Palais Xiao Yun, en attendant la contre-attaque du Palais Qian Huo.
……
Un mois plus tard, le sage Fu Yun et le sage Han Jin retournèrent au pic Yin Yun et entrèrent directement dans le Palais Xiao Yun.
Dès que les deux hommes entrèrent, Qu Yu sortit immédiatement de sa salle de cultivation pour les accueillir.
« Maître, la mission a été accomplie avec succès ! » Dès qu’il posa le pied au sol, le sage Han Jin projeta quatre têtes vers Qu Yu.
Qu Yu sourit avec résignation, fit un geste de la main et réduisit ces quatre têtes en miettes, sans laisser la moindre trace de sang. Il n’y avait aucun doute : il s’agissait des quatre experts au stade de la divination de la secte Tan Huo Guan et du pic Fen Yu.
« Vous avez travaillé dur. Reposez-vous d’abord ici, au Palais Xiao Yun. Je pense que les gens du Palais Qian Huo vont bientôt arriver », dit Qu Yu en souriant.
À présent, les trois sectes affiliées les plus puissantes du Palais Qian Huo — le Palais Shang Huo, le pic Fen Yu et Tan Huo Guan — ont toutes été anéanties par la Porte Yin Yun. Si le Palais Qian Huo ne intervient pas pour punir la Porte Yin Yun, il n’aura plus aucune honte pour rester sur Fei Yun Xing.
« Maître, tout maintenant dépend de vous ! » dit solennellement le sage Han Jin.
Bien que le sage Han Jin sache que Qu Yu est puissant et dispose de méthodes mystérieuses, comme il n’y a qu’une seule personne, il s’inquiète encore de savoir s’il pourra assumer cette responsabilité.
Qu Yu sourit.
……
Le Palais Qian Huo est situé dans la partie sud-est du continent Fei Yun, et son siège se trouve au pic Qian Huo.
À ce moment-là, dans le Palais du Feu Clair, situé au sommet du Pic du Feu Sec – cœur même du Palais du Feu Sec – le maître suprême, le Véritable Homme du Feu, arpentait les lieux, le visage empreint de colère.
Le Véritable Homme du Feu, d’apparence d’âge mûr, de grande taille et robuste, avait des ondulations de son énergie vitale qui se répandaient librement, inspirant la peur.
Ces derniers jours, il avait reçu successivement trois messages télépathiques, provenant respectivement du Palais du Feu Élevé, du Pic de la Pluie Partagée et du Temple du Feu Tan. Leur contenu était à peu près identique : ces trois factions avaient été attaquées par la Porte des Nuages Cachés, et tous leurs membres en phase de concentration étaient morts. Ce qui mettait encore plus en colère le Véritable Homme du Feu, c’était que le Véritable Homme du Combat de son propre Palais du Feu Sec avait été tué.
C’était cela qui le mettait en fureur. Bien que la Porte des Nuages Cachés ait autrefois été la première des quatre grandes puissances de la Planète des Nuages Volants, elle avait été affaiblie par une rencontre fortuite avec un guerrier en phase de traversée de crise ; presque tous ses guerriers en phase d’unification avaient été anéantis, et elle n’avait jamais pu se remettre. Ainsi, les quatre grandes puissances de la Planète des Nuages Volants étaient devenues trois, et le Palais du Feu Sec, la Tour des Nuages Verts et la Forêt des Mille Monstres avaient commencé à annexer les territoires de la Porte des Nuages Cachés. Sans tenir compte de la Porte du Ciel Primordial, celle-ci aurait déjà été anéantie par ces trois factions.
Cependant, la Porte des Nuages Cachés, habituée à être opprimée, avait soudainement contre-attaqué, visant en premier lieu les factions affiliées au Palais du Feu Sec – ce qui constituait une provocation flagrante envers ce dernier.
Le Véritable Homme du Feu était furieux de cette attaque soudaine de la Porte des Nuages Cachés, qui avait attaqué en premier ses propres alliés, mais il restait lucide : qui pouvait bien soutenir cette faction pour qu’elle agisse de manière si inhabituelle ?
Après enquête, sa colère s’intensifia encore : la Porte des Nuages Cachés osait agir ainsi simplement parce qu’un nouveau maître suprême était arrivé.
Par précaution, il envoya immédiatement des messages télépathiques pour informer tous les guerriers en phase d’unification du Palais du Feu Sec.
Swish ! Swish !
Cinq silhouettes entrèrent simultanément dans le Palais du Feu Clair et s’assirent dans la salle principale, tandis que le maître suprême, le Véritable Homme du Feu, était déjà assis sur le trône tigre au centre.
Ces cinq silhouettes correspondaient aux cinq autres anciens du Palais du Feu Sec en phase d’unification : un en phase avancée, deux en phase intermédiaire et deux en phase initiale. Ces cinq personnes s’appelaient respectivement : le Véritable Homme des Nuages, le Véritable Homme de la Forêt du Combat, le Véritable Homme du Fleuve du Combat, le Véritable Homme de l’Union et le Véritable Homme de l’Intégralité.
Le Véritable Homme du Feu lui-même était en phase avancée d’unification ; avec le Véritable Homme du Combat déjà mort, le Palais du Feu Sec comptait donc sept guerriers en phase d’unification, ce qui lui permettait de se maintenir solidement sur la Planète des Nuages Volants. Mais maintenant que le Véritable Homme du Combat était mort, il ne restait plus que six guerriers en phase d’unification au Palais du Feu Sec.
« Maître, qu’y a-t-il ? Pourquoi nous avoir tous réunis ? » demanda le Véritable Homme de l’Union, les sourcils froncés.
Dès leur arrivée ensemble, ils avaient senti qu’il se passait quelque chose d’anormal. Si le Palais du Feu Sec n’avait pas affronté une grave crise, ces guerriers en phase d’unification ne se seraient pas rassemblés ; chacun serait resté dans sa salle de méditation pour pratiquer en paix.
Le Véritable Maître Gouhuo resta silencieux pendant longtemps. Après avoir jeté un coup d’œil aux cinq personnes, il dit enfin d’une voix pleine de tristesse : « Mes cinq amis, le Véritable Maître Douhuo est mort. Il a été tué par les gens de la Porte des Nuages Cachés. De plus, cette porte ose attaquer sans cesse et a déjà tué tous ceux de la Cour du Feu, du Pic de la Pluie Partagée et du Temple du Feu Tan qui étaient au stade de la Division de l’Esprit. »
« Quoi… »
Le Véritable Maître Gouyun, le Véritable Maître Doulin, le Véritable Maître Doujiang, le Véritable Maître Buhé et le Véritable Maître Buquan se levèrent tous en même temps, furieux, et fixèrent le Véritable Maître Gouhuo, espérant que cette nouvelle était fausse. Mais en voyant son expression, ils comprirent enfin que c’était bien la réalité.
« Maître, la Porte des Nuages Cachés s’est rebellée ! Si nous ne l’avons pas détruite jusqu’à présent, c’était par respect pour la Porte du Taiyuan. Mais puisqu’elle ose nous contre-attaquer, il n’y a plus lieu de tergiverser : détruisons-la immédiatement ! » cria avec colère le Véritable Maître Buquan.
Cependant, les quatre autres — le Véritable Maître Gouyun, le Véritable Maître Doulin, le Véritable Maître Doujiang et le Véritable Maître Buhé — restèrent silencieux, les sourcils froncés, réfléchissant. Ils avaient déjà deviné que ce comportement anormal de la Porte des Nuages Cachés cachait forcément des changements.
« Maître, y a-t-il eu des changements récents chez la Porte des Nuages Cachés ? » demanda calmement le Véritable Maître Gouyun.
Dès que cette personne la plus puissante de la Cour du Feu prit la parole, les cinq autres l’écoutèrent attentivement.
« D’après les disciples de la Cour du Feu, un nouveau maître serait arrivé récemment à la Porte des Nuages Cachés. Il n’est qu’au stade avancé de la Division de l’Esprit et semble venir de l’équipe d’application des lois de la Porte du Taiyuan. Les disciples de la Cour du Feu ont également dit que ce nouveau maître, Li Mu, possède un artefact de niveau intermédiaire et qu’il utilise des techniques de déplacement étranges pour avoir pu attaquer par surprise et tuer le Véritable Maître Douhuo », expliqua clairement le Véritable Maître Gouhuo.
À ce moment-là, parmi les cent disciples de la Cour du Feu présents sur place, vingt se sont ralliés à la Porte des Nuages Cachés et quatre-vingts sont partis. Parmi ces quatre-vingts, certains voulaient encore rejoindre la Cour du Feu, c’est pourquoi ils ont rapporté ce qui s’était passé.
Après avoir entendu cela, les cinq personnes, emplies de colère, eurent aussitôt dans les yeux un regard semblable à celui d’un serpent venimeux.
« Il s’agissait donc seulement d’une personne au stade intermédiaire de la Division de l’Esprit, qui, armée d’un artefact, ose se montrer si arrogante… » Cette pensée traversa l’esprit des cinq.
Le Véritable Maître Gouyun dit immédiatement : « Maître, puisqu’une telle personne sans jugement a rejoint la Porte des Nuages Cachés, profitons de l’occasion offerte par la mort du Véritable Maître Douhuo pour éliminer complètement cette porte d’un seul coup. »
Les cinq autres acquiescèrent.
※※※
Dans le palais Xiaoyun, Qu Yi était en train de parler avec le véritable maître Hanjin.
Ces derniers temps, les disciples de la secte Yinyinmen étaient allés dans les régions avoisinantes et avaient pris le contrôle des territoires des trois factions : le palais Shanghuo, le pic Fenyu et le temple Tanhuo, ce qui revenait en quelque sorte à reprendre certains de leurs anciens territoires.
Maintenant, Qu Yi discutait avec le véritable maître Hanjin de la façon de diviser ces nouveaux territoires, d’organiser les personnes, de former les disciples, etc.
Soudain, le visage de Qu Yi, qui avait toujours souri, devint froid ; il fit signe au véritable maître Hanjin de se taire, son regard tourné vers l’horizon.
« Véritable maître Hanjin, les gens du palais Qianhuo arrivent. Faites entrer tous les disciples dans le réseau de formations que j’ai établi ; nous allons nous préparer à affronter l’ennemi », dit Qu Yi d’un ton glacial.