Chapitre 4 : Le Serpent des Âmes

Dès que Yue Zheng est apparu, les cinq autres n’ont plus osé intervenir pour le voler.
On vit Yue Zheng tenir une épée spirituelle de bas grade, l’Épée Jaune Yuan. Lorsqu’il balayait de l’épée, l’énergie terrestre volait dans tous les sens, formant une lame d’houe qui s’abattit sur les quatre serpents des âmes.
Ces quatre serpents des âmes se trouvaient dans la caverne ; ils avaient perçu un mouvement anormal à l’extérieur et voulaient juste jeter un coup d’œil avant de se réfugier immédiatement à l’intérieur. Mais à peine leurs quatre têtes furent-elles visibles qu’une lame jaune s’abattit sur eux.
Zzzz !
Les quatre têtes des serpents des âmes disparurent soudainement, et tout leur corps se transforma en une boule argentée de la taille d’un poing, comme si tout leur corps s’était rétracté à l’intérieur de cette boule. La lame d’houe passa juste au-dessus de la boule, et la force du vent la propulsa loin.
Comme les bêtes des âmes ne savent utiliser que des attaques spirituelles et ne peuvent pas lancer de sorts avec leur énergie véritable, ce serpent à quatre têtes ne put pas lancer de sort pour se défendre face à la lame d’houe ; il dut donc transformer son corps en une boule.
C’est là leur capacité de survie : utiliser des attaques spirituelles, et lorsque celles-ci échouent, transformer tout leur corps, comme s’il était composé d’une âme invisible et intangible, pouvant changer de taille à volonté.
Bien sûr, peu importe comment elles changent, les bêtes des âmes ne peuvent pas disparaître pour de bon.
Voyant que son attaque n’avait pas tué le serpent à quatre têtes, Yue Zheng perdit contenance. Il jeta un regard gêné aux cinq autres, puis s’envola aussitôt, reprit l’Épée Jaune Yuan et, après quatre coups de balayage, transforma tout l’espace entourant la boule en une tempête de lames.
Cette fois, Yue Zheng avait l’intention de frapper mortellement.
En effet, le serpent à quatre têtes comprit la puissance de ce sort et sut qu’il ne pourrait pas l’éviter sain et sauf une fois de plus. Soudain, il redevint de sa forme originale, puis tout son corps explosa, et ses quatre têtes furent projetées simultanément dans quatre directions différentes.
L’explosion du serpent à quatre têtes dispersa la tempête de lames, et chacune de ses quatre têtes, après avoir explosé, recrut à nouveau un corps de serpent, devenant ainsi quatre serpents des âmes à une tête.
Chacun de ces serpents n’avait que la force d’un être à l’état de Yuan Ying initial.
Le serpent à quatre têtes possédait même une méthode d’auto-explosion de son corps spirituel ; bien qu’il fût divisé en quatre serpents à Yuan Ying initial, il avait au moins réussi à conserver sa vie.
Dès qu’ils touchèrent le sol, ces quatre serpents à une tête ne s’attardèrent pas et se faufilèrent immédiatement dans le sol pour s’enfuir.
Yue Zheng resta complètement stupéfait : lui, un guerrier avancé à l’état de fusion, n’avait même pas réussi à tuer ce serpent à quatre têtes à l’état de fusion initial. Il lui serait désormais difficile de se montrer arrogant devant les cinq autres.
Lorsque la prochaine bête des âmes apparaîtrait, Yue Zheng estimait qu’il n’oserait plus rivaliser avec les cinq autres.
Qu Yu et les quatre autres se contentèrent de sourire, sans se moquer ouvertement.

Cependant, au moment même où les six personnes ressentaient des émotions diverses, le sol se mit soudain à trembler comme en cas de séisme, comme si d’innombrables bêtes spirituelles émergeaient du sol. Des serpents spirituels à une tête, deux têtes, trois têtes et quatre têtes sortirent de toutes parts du sol, s’envolant tous en même temps ; leur nombre dépassait les cent mille, bloquant tout l’espace autour d’eux. Ce territoire était en fait le domaine des serpents spirituels. Plus tôt, Yue Zheng avait blessé quatre serpents spirituels à quatre têtes ; ces derniers, une fois retournés au nid des serpents spirituels, en avaient immédiatement fait rapport. Ainsi, tous les serpents spirituels du sol étaient sortis. Quatre têtes de serpent correspondaient au niveau de la phase de fusion ; trois têtes, au niveau de la phase de dispersion de l’esprit ; deux têtes, au niveau de la phase de sortie du corps ; une tête, au niveau de la phase du fœtus spirituel. Face à l’apparition de ces serpents spirituels, les six personnes de Qu Yi ne montrèrent aucune peur. En balayant l’endroit avec leur conscience spirituelle, ils découvrirent qu’il y avait plus d’un millier de serpents spirituels à quatre têtes en phase de fusion, ainsi que des dizaines de milliers de serpents spirituels à trois têtes en phase de dispersion de l’esprit. Cela suscita une légère inquiétude chez eux : avec un tel nombre de bêtes spirituelles, si elles utilisaient leurs attaques spirituelles, il leur serait très difficile de résister. Les attaques spirituelles étaient trop difficiles à parer. « Mes amis, attaquons tous dans la même direction pour nous frayer un chemin », cria Chu Gao, voyant que les serpents spirituels n’avaient pas encore formé un groupe compact. Si ces serpents spirituels formaient un groupe et utilisaient leur sortilège d’attaque spirituelle collective, même si les six personnes étaient au stade avancé de la fusion, elles n’auraient aucune chance de s’échapper. Après tout, parmi ces serpents spirituels, il y avait encore plus d’un millier d’individus en phase de fusion, et même les puissants de la phase de traversée de l’épreuve n’osaient pas résister à une telle attaque spirituelle. « D’accord ! » Les cinq personnes, y compris Qu Yi, comprirent immédiatement et répondirent rapidement. Qu Yi sortit alors son épée d’or et, avec Chu Gao, Zu Xiao, Zhuang Xiao, Zong Chun et Yue Zheng, ils activèrent leur énergie vitale pour lancer successivement de puissants sortilèges, anéantissant ainsi une grande quantité de serpents spirituels alignés devant eux, tuant plus d’un millier d’entre eux d’un seul coup. Voyant un espace libre, les six personnes s’envolèrent aussitôt pour échapper au cercle de serpents spirituels et se retrouvèrent dans les airs, observant tranquillement le groupe de serpents spirituels en contrebas. « On n’aurait jamais imaginé que, dès notre arrivée dans la zone intérieure, nous rencontrerions un groupe aussi puissant de bêtes spirituelles. Il semble que nous devions vite voler vers d’autres endroits pour chercher d’autres bêtes spirituelles isolées », dit calmement Chu Gao depuis les airs. Ces six personnes étaient venues chercher des noyaux spirituels de niveau de traversée de l’épreuve afin de progresser rapidement dans leur niveau spirituel. Par conséquent, elles ne voulaient pas perdre de temps avec ces bêtes spirituelles en phase de fusion : non seulement c’était dangereux, mais même en les tuant, les noyaux spirituels obtenus ne leur seraient d’aucune utilité.

« Chu Gao, je ne suis pas d’avis de laisser vivre ces serpents âmes. Les bêtes âmes de la région de Xinxin ont toutes leur propre manière particulière de communiquer par l’esprit. Je pense que, après avoir alerté ces serpents âmes, les autres bêtes âmes puissantes de cette planète en ont également été informées et vont sûrement arriver. Alors, pourquoi ne pas tuer d’abord tous ces serpents âmes, puis attendre l’arrivée de ces bêtes âmes puissantes pour les anéantir toutes d’un coup ? » Yue Zheng prit soudain la parole, empreint d’une forte intention meurtrière.

C’était en effet vrai : les bêtes âmes de la région de Xinxin semblaient disposer d’une méthode particulière de communication spirituelle. Dès qu’une bête âme détectait l’arrivée d’un moine humain, toutes les bêtes âmes de la planète étaient averties de la présence de ces moines.

Bien sûr, si les moines humains qui arrivaient étaient trop puissants, les bêtes âmes de la planète ne viendraient pas à leur secours. Mais s’il s’agissait seulement de moines un peu plus forts, les bêtes âmes de toute la planète étaient ravies de venir les aider.

Zu Xiao, Zhuang Xiao et Zong Chun affichaient tous une expression anxieuse ; ils voulaient partir, mais ils craignaient que, en s’éloignant du groupe, ils ne rencontrent des bêtes âmes redoutables, ce qui serait extrêmement dangereux. Quant à Qu Yi, il semblait complètement serein, se contentant de regarder Chu Gao.

Chu Gao réfléchit un instant, puis déclara aussitôt : « D’accord, profitons du fait que ces serpents âmes ne se sont pas encore regroupés pour tuer d’abord ces bêtes âmes en phase d’union. Ainsi, nous n’aurons pas à craindre leurs attaques spirituelles. »

Bien qu’il y eût plus de mille serpents âmes en phase d’union, d’après l’efficacité des attaques de Yue Zheng, ces serpents ne utilisaient que des attaques spirituelles, et leur capacité à se transformer en boules était encore assez lente. Tant que les six personnes atteindraient leur vitesse maximale, il était possible de tuer tous ces serpents âmes en phase d’union.

Dès qu’il entendit les paroles de Chu Gao, Qu Yi s’envola immédiatement, devenant une ombre furtive. Avant même que les cinq autres ne puissent cligner des yeux, il tua déjà un serpent âme à quatre têtes en phase intermédiaire d’union, et ce serpent possédait en plus un noyau d’âme.

« La vitesse de Qu Tian est incroyable ! » Les cinq personnes furent à nouveau stupéfaites et acquirent une nouvelle perception de Qu Yi.

Voyant Qu Yi tuer un serpent âme à quatre têtes d’un seul coup et obtenir en plus un noyau d’âme extrêmement précieux, les cinq furent profondément ébranlés. Ils déployèrent également toute leur vitesse pour attaquer les serpents âmes situés au milieu du groupe.

Il était étrange que, malgré les attaques continues des cinq personnes menées par Chu Gao, qui avaient déjà tué près de cinquante serpents âmes à quatre têtes, elles n’aient obtenu aucun noyau d’âme.

De son côté, Qu Yi se déplaçait sans cesse en hauteur au sein du groupe de serpents âmes, indifférent aux attaques spirituelles, se faufilant librement. À chaque attaque, il tuait un serpent âme à quatre têtes, et chaque fois, il obtenait un noyau d’âme.

On aurait dit que Qu Yi savait à l’avance quelles des quatre serpents à âme possédaient un noyau d’âme, car chacune de ses attaques visait précisément de tels serpents. Chu Gao, Zu Xiao, Zhuang Xiao, Zong Chun et Yue Zheng, tout en tuant rapidement les quatre serpents à âme, furent à nouveau profondément stupéfaits par Qu Yi, convaincus que son origine était extraordinaire et extrêmement mystérieuse. En réalité, tout cela était dû au fait que Qu Yi était guidé par le Dieu des Outils. Ce dernier semblait avoir un contrôle absolu sur les âmes, connaissant chaque infime aspect de celles-ci ; il savait donc parfaitement si un serpent à âme possédait ou non un noyau d’âme. Après avoir obtenu trente noyaux d’âme, Qu Yi cessa de choisir délibérément des serpents à âme spécifiques pour attaquer ; il sortit plutôt un paquet de talismans spirituels de son anneau spatial et les envoya un par un. Tous les serpents à âme possédant un noyau d’âme ayant été tués, Qu Yi n’avait plus besoin de choisir des cibles et pouvait utiliser les talismans pour mener une extermination à grande échelle. Ces centaines de talismans étaient en fait ceux que Qing Wu Gui avait lui-même fabriqués au fil des ans. Dès qu’il maîtrisait une nouvelle technique meurtrière et progressait dans son niveau de cultivation, il étudiait le « Manuel des Talismans Spirituels » afin, en les fabriquant, de mieux comprendre les propriétés diverses des énergies. Ainsi, au fil des années, Qing Wu Gui avait créé des dizaines de milliers de talismans, qu’il avait tous offerts à Qu Yi. « L’attaque avec les talismans a commencé ! Serpents à âme, pourquoi ne fuyez-vous pas encore ? » s’écria soudainement Qu Yi, avant de lancer un par un les talismans. Les cent talismans furent activés presque en même temps dans les airs, et divers sorts furent déclenchés, attaquant intensément le groupe de serpents à âme tout autour. Ces talismans, tous au stade initial de fusion, étaient très puissants. L’explosion des cent talismans enveloppa immédiatement tous les serpents à âme, et divers sorts les attaquèrent sans pitié. Chu Gao, Zu Xiao, Zhuang Xiao, Zong Chun et Yue Zheng, ayant perçu les fluctuations énergétiques des talismans, comprirent qu’il s’agissait de talismans du stade de fusion ; ils quittèrent aussitôt le groupe de serpents à âme et s’envolèrent dans les airs. L’explosion collective des talismans provoqua une destruction massive parmi les serpents à âme : sur cent mille, il ne resta bientôt qu’un peu moins d’un millier, qui, pris de panique, s’enfoncèrent dans le sol, probablement trop effrayés pour en ressortir de leur vie. Qu Yi éclata de rire, s’envola vers les cinq hommes dans les airs et dit avec un sourire : « Messieurs, qu’en pensez-vous ? La puissance de mes talismans est impressionnante, n’est-ce pas ? »

Chu Gao, Zu Xiao, Zhuang Xiao, Zong Chun et Yue Zheng avaient tous l’air gênés ; ce groupe de serpents fantômes avait pratiquement été anéanti par Qu Yi tout seul. Cependant, tandis qu’il avait honte de regarder Qu Yi, une lueur étrange passa dans ses yeux, et il semblait planifier quelque chose en secret.
Comment auraient-ils pu échapper à la perception de Qu Yi ? Mais celui-ci ne s’en souciait pas et affichait un sourire radieux.