Chapitre 81 : Un autre grand pari

Le fait que le Tongzhou Tang ait remporté à deux reprises les missions de fabrication d’armes a suscité l’envie des autres branches spécialisées dans ce domaine au sein de l’Institut de fabrication d’armes.
Hua Cheng’an et les dix autres anciens, en raison d’accords d’intérêts avec le Seigneur du Feu, furent contraints d’intervenir pour le mettre en garde et lui conseiller de laisser temporairement le Tongzhou Tang rester dans l’ombre, afin d’apaiser la colère des autres branches.
Comment le Seigneur du Feu pourrait-il permettre au Tongzhou Tang de suspendre ses missions de fabrication d’armes ? Cela reviendrait à entraver directement ses propres plans, et à priver les disciples du Tongzhou Tang, déjà pleins d’enthousiasme, de toute chance de réussir.
« Dix anciens, pour être honnête, cette fois, nous comptons reprendre à nous seuls toutes les missions de fabrication d’armes de niveau Immortel Âme à Trois Étoiles », dit le Seigneur du Feu avec un sourire léger.
En entendant cela, Hua Cheng’an et les dix anciens se levèrent brusquement, regardant le Seigneur du Feu avec étonnement.
« Seigneur du Feu, ce n’est pas une bonne idée. Vous allez offenser complètement les autres branches », s’exclama immédiatement Hua Cheng’an.
Les neuf autres anciens regardaient également le Seigneur du Feu avec anxiété, leurs regards empreints de reproche, ce qui les mettait dans une situation délicate.
Hua Hai, lui aussi, le regardait avec incrédulité, estimant que cette décision du Seigneur du Feu allait certainement faire en sorte que le Tongzhou Tang offense toutes les branches, rendant ainsi difficile la recherche d’amis au sein de la secte Youhan.
Le Seigneur du Feu balaya du regard l’assemblée, sans la moindre trace d’inquiétude, et dit en souriant : « Mes amis, le Tongzhou Tang est une branche spécialisée dans la fabrication d’armes. S’il ne peut pas fabriquer d’armes, alors il n’a plus de raison d’exister. Nous n’avons pas besoin de tenir compte des opinions des autres branches. Le Tongzhou Tang a la capacité de reprendre à lui seul toutes les missions de niveau Immortel Âme à Trois Étoiles. Pourquoi devrions-nous nous accommoder des autres branches ? »
Hua Cheng’an et les dix anciens le fixèrent avec un air mécontent, incapables de comprendre d’où le Seigneur du Feu tirait un tel courage. N’avait-il vraiment pas peur des difficultés que pourraient lui causer les autres branches ?
« Seigneur du Feu, comptez-vous vraiment reprendre à vous seul toutes les missions de fabrication d’armes ? » demanda lentement Hua Cheng’an.
Le Seigneur du Feu hocha la tête.
À ce moment-là, les dix anciens restèrent silencieux, échangeant secrètement leurs pensées pour discuter de stratégies.
Après un moment, Hua Cheng’an dit avec un sourire : « Seigneur du Feu, voici ce que nous proposons : puisque vous voulez reprendre à vous seul toutes les missions de niveau Immortel Âme à Trois Étoiles, nous, les dix anciens, allons organiser un pari pour vous. Qu’en dites-vous ? »
« Quel genre de pari ? » demanda immédiatement le Seigneur du Feu.
Hua Cheng’an répondit en souriant : « C’est très simple. Il s’agit de toutes les missions de fabrication d’armes de niveau Immortel Âme à Trois Étoiles, soit un total de six cents millions d’armes divines, sur une période de dix ans. Le pari consiste en ceci : le Tongzhou Tang, seul, affrontera toutes les autres branches, qui disposeront chacune de cinq ans pour fabriquer trois cents millions d’armes divines. Nous verrons qui réussira en premier. »

Les neuf autres anciens regardaient Fei Zun avec un sourire.
En entendant cela, Hua Hai sentit un frisson le parcourir ; il trouvait que le plan de ces dix anciens était vraiment excessif. L’Académie de Forgerie comptait près d’un millier de branches spécialisées dans la forgerie, et même si le niveau de compétence de Tongzhou Tang progressait rapidement, il était impossible qu’il dépasse celui des neuf cents autres branches réunies.
Après avoir écouté, Fei Zun regarda calmement les dix anciens, puis, après un moment, dit avec un sourire léger : « Mesdames et messieurs, ne pensez-vous pas que ce pari revient à nous forcer, à Tongzhou Tang, à donner nos Pierres de Source aux autres branches de forgerie ? »
Il était évident que Fei Zun connaissait déjà leurs intentions : par ce pari, faire en sorte que Tongzhou Tang perde une fois, afin de transférer indirectement les points obtenus grâce aux missions de forgerie à ces autres branches, et ainsi apaiser leur colère.
Cependant, dans son for intérieur, Fei Zun riait avec sarcasme.
« Ces dix anciens veulent mes Pierres de Source sans vouloir offenser les autres branches de forgerie ; ils sont vraiment ingénieux. Mais ils n’ont toujours pas vraiment compris l’efficacité de la forgerie de Tongzhou Tang, ni la puissance de la méthode de préparation des formations magiques. Maintenant, on peut enfin en faire la démonstration. »
Hua Cheng’an et les dix anciens, voyant Fei Zun parler ainsi, ne ressentaient aucune gêne et riaient.
« Fei Zun, sous la pression actuelle à laquelle est confrontée Tongzhou Tang, même l’ancien Han Lingqiu du siège central ne peut pas venir vous aider. Alors, Fei Zun, acceptez ce pari : si Tongzhou Tang gagne, cela permettra aux autres branches de forgerie de reconnaître notre supériorité. Et si nous perdons, cela donnera l’occasion d’apaiser leur colère », dit Hua Cheng’an avec un sourire.
Les neuf autres anciens hochèrent la tête en chœur, regardant Fei Zun avec un sourire.
À ce moment-là, Fei Zun fronça les sourcils, semblant très embarrassé, puis dit en riant : « Mesdames et messieurs anciens, puisque vous avez déjà décidé de ce pari, proclamez-le maintenant dans le Hall des Réceptacles, et informez les autres branches de forgerie de son contenu. Si elles l’acceptent, je représenterai Tongzhou Tang pour l’accepter. »
Hua Hai était très inquiet ; il faisait sans cesse des signes à Fei Zun pour qu’il refuse ce pari. Mais Fei Zun ne daigna pas y prêter attention.
Voyant que Fei Zun avait accepté, Hua Cheng’an demanda immédiatement : « Fei Zun, vous avez accepté le pari ? Alors, combien comptez-vous parier ? »
Fei Zun leva immédiatement un doigt et dit en riant : « Voici ce que je propose : si Tongzhou Tang gagne, chaque branche de forgerie devra nous donner cent millions de Pierres de Source. Si nous perdons, nous devrons également leur verser cent millions de Pierres de Source chacune. »

La Pierre de l’Origine ne compte pas du tout pour le Seigneur du Feu, qui en possède déjà une quantité énorme. En effet, le Seigneur du Feu possède le sang de l’Absorption des Esprits, lui permettant de transformer des pilules inutiles en pilules sacrées. De plus, ayant commencé à commercer ces pilules sacrées, le nombre de Pierres de l’Origine qu’il accumule augmente chaque jour à un rythme de deux cents millions. À l’avenir, il pourrait en obtenir trois cents millions, quatre cents millions, voire encore plus par jour.

Le Seigneur du Feu a accepté ce pari afin de faire connaître encore plus rapidement la réputation de la Salle Tongzhou. Imaginez : en défiant seul toutes les autres branches de la métallurgie, sa renommée attirera naturellement l’attention de toutes les forces du royaume des immortels.

Dès que Huang Xu prendra connaissance de la Salle Tongzhou, le Seigneur du Feu aura l’occasion de le rencontrer, et pourra alors profiter de l’occasion pour se venger au nom de l’Empereur Hao.

Lorsque les dix anciens entendirent les paroles du Seigneur du Feu, ils affichèrent tous une expression stupéfaite, ne comprenant pas d’où lui venait un tel audace, osant parier près de mille milliards de Pierres de l’Origine.

Hua Hai, quant à lui, fut tellement effrayé qu’il s’assit par terre, tremblant, et regarda le Seigneur du Feu avec incompréhension.

« Très bien, puisque le Seigneur du Feu a accepté le pari, notre Palais des Réceptacles annoncera officiellement ce pari. Si toutes les autres branches de la métallurgie y consentent, il entrera en vigueur », dit Hua Cheng’an en souriant.

Le Seigneur du Feu hocha la tête.

※※※

À ce moment-là, la nouvelle la plus sensationnelle de toute la planète Diyou était sans aucun doute celle annoncée par l’Académie de Métallurgie : la Salle Tongzhou, seule, défiait les neuf cent quatre-vingt-huit autres branches de la métallurgie, avec un enjeu stupéfiant de neuf cent quatre-vingt-huit milliards de Pierres de l’Origine.

Cette nouvelle se répandit immédiatement dans toutes les régions de Diyou. Partout où passaient des disciples de la Secte Youhan, on discutait de ce pari. En peu de temps, la réputation de la Salle Tongzhou se répandit dans toute la planète Diyou, et même sur de nombreuses planètes du groupe planétaire de Diyou.

C’est fou !

« Il semble que cette Salle Tongzhou n’ait rejoint l’Académie de Métallurgie que récemment, et pourtant elle ose avoir une telle audace. »

« J’ai aussi entendu dire que la plupart des disciples de cette Salle Tongzhou atteignent le niveau d’immortel humain, et que seuls les deux chefs de la salle possèdent le niveau d’immortel terrestre. »

« C’est incroyable ! La Salle Tongzhou vient d’une petite planète ; a-t-elle vraiment les capacités de neutraliser ces formations de niveau Immortel aux Trois Énergies Originelles ? Ce sont des formations extrêmement complexes. »

« J’ai déjà fait des recherches : au cours des vingt dernières années, Tongzhou Tang a pris en charge des missions de forgerie au niveau des immortels à l’âme d’une étoile ainsi que celles au niveau des immortels à l’âme de deux étoiles. Cette fois, ils osent même prétendre s’emparer des missions de forgerie au niveau des immortels à l’âme de trois étoiles. Sur les conseils des anciens, Tongzhou Tang a alors décidé de parier avec d’autres branches de la forgerie. »
« Ce pari audacieux au sein de l’Académie de la Forgerie concerne près de mille milliards de pierres de source… C’est vraiment un événement majeur. »
…
Diverses personnes discutaient de Tongzhou Tang.
À ce moment-là, le siège de Tongzhou Tang était également très animé, de nombreuses personnes venaient y chercher des nouvelles.
Parmi elles se trouvait Han Lingqiu, l’ancien qui avait initialement fait rejoindre Tongzhou Tang à la secte Youhan. En entendant parler de ce pari, il a immédiatement interrompu sa pratique spirituelle pour se rendre personnellement à Tongzhou Tang.
Cependant, le Vénérable du Feu restait constamment dans sa grotte de pratique, refusant de sortir.
Ainsi, c’est le chef de Tongzhou Tang, Yun Zhouzi, qui s’est chargé d’accueillir Han Lingqiu.
« Yun Zhouzi, n’êtes-vous pas trop arrogants, à Tongzhou Tang ? » lança-t-il aussitôt.
En tant que chef, Yun Zhouzi était également plein de ressentiment, mais il ne pouvait rien faire : le Vénérable du Feu avait déjà accepté le pari, et il n’y avait plus de moyen de se rétracter. Il ne lui restait qu’à affronter la situation courageusement.
« Ancien, je sais que vous accordez beaucoup d’importance à Tongzhou Tang, mais nous ne pouvons pas continuer à grandir sous votre protection. Nous devons absolument montrer nos capacités. Seulement, cette fois, nos actions ont dépassé les limites ; je le regrette aussi. Ancien, puisque les choses en sont arrivées là, inutile de vous mettre en colère. Voyons plutôt comment Tongzhou Tang se comporte », dit Yun Zhouzi avec insistance.
La colère de Han Lingqiu s’apaisa quelque peu. Il jeta un coup d’œil autour de lui et dit d’un ton calme : « Ce Vénérable du Feu, à l’avenir, s’il veut reprendre des missions, tu dois l’en empêcher. Si nécessaire, transmets-moi des nouvelles, je viendrai le réprimander en personne. »
Le visage de Yun Zhouzi devint rouge ; il ne put que hocher la tête sans oser répondre. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il comprit pourquoi le Vénérable du Feu ne l’écartait pas : c’était justement pour des situations comme celle-ci, afin qu’il s’occupe de problèmes embarrassants.
Après avoir exprimé ses plaintes, Han Lingqiu retrouva son calme et sourit : « Yun Zhouzi, puisque le pari est fait, affrontons-le sérieusement. J’ai vraiment envie de voir à quel point est puissant ce procédé de préparation de formations que votre Tongzhou Tang a inventé. »
Auparavant, Han Lingqiu n’avait entendu parler de l’efficacité de ce procédé que par la recommandation de Yu Wei. Mais comme il avait lui-même des pratiques spirituelles à suivre, il n’avait jamais vu de ses propres yeux sa puissance. C’est pourquoi, cette fois, il avait vraiment envie de témoigner personnellement de ce miracle.