Chapitre 62 : Le traître

Cent énormes dragons blancs s’élevèrent de la mer de brouillard pour affronter les quatre attaques simultanées ; par conséquent, cinquante dragons se chargèrent de combattre l’attaque de Linghuo Shangren.
Ces dragons blancs, formés de l’énergie spirituelle, se jetèrent immédiatement à l’assaut, mais ils furent rapidement dispersés, leurs rugissements déclenchant des explosions qui secouèrent les cieux.
Heureusement, lorsque Muyuan Zhanxing abattit sept ou huit dragons blancs d’affilée, son énergie vitale fut entièrement consommée, son épée devint pâle et disparut peu après. Le feu céleste, d’une puissance immense, enflammait immédiatement les dragons blancs qu’il touchait ; cinq dragons blancs apparurent ainsi dans les airs, explosant l’un après l’autre après avoir agonisé en tournoyant, ce qui suffit à réduire le feu céleste à une seule flamme, rapidement engloutie par les dragons suivants.
La grande épée dorée, capable de percer le vide, venait à peine de frapper que cinq dragons blancs s’enroulèrent autour d’elle, l’engloutissant en un instant ; puis les dragons disparurent, tout comme l’épée.
Les attaques de Qianshun, Wanchang et Yongshan furent heureusement bloquées par les dragons blancs.
Cependant, pour le « Feu céleste de l’effondrement du ciel » lancé par Linghuo Shangren, d’abord dix dragons blancs s’y jetèrent, brûlés sur-le-champ sans aucun effet de résistance. Ce feu véritable provenait encore du stade initial de sortie du corps, et ces dragons blancs, sous l’impulsion de Dongzhen Shangren, n’avaient qu’une force équivalente à celle du stade tardif de Yuan Ying, ce qui les faisait se désintégrer au moindre contact.
Néanmoins, Dongzhen Shangren, voyant que les dix dragons blancs offraient une résistance, consomma une partie de l’énergie de son feu véritable, puis fit immédiatement intervenir les quarante autres dragons blancs.
Houhou !
Les dragons blancs hurlaient et se dispersaient, se transformant à nouveau en énergie spirituelle du ciel et de la terre.
Le Feu céleste de l’effondrement du ciel brûla en une seule fois quarante dragons blancs, tandis que la moitié de son énergie pénétra instantanément dans la couche de brouillard au-dessus du pic Zuiyun.
Pouf !
Toute la couche de brouillard s’enflamma comme si une étincelle avait été jetée dans de l’huile blanche ; elle s’étendit rapidement, transformant en un clin d’œil une centaine de li alentour en une mer de feu, chaque vague d’énergie spirituelle du ciel et de la terre enflammant une nouvelle zone.
Mais l’énergie du Feu céleste de l’effondrement du ciel fut entièrement consommée par cette énergie du brouillard. Bien que le paysage du pic Zuiyun soit réapparu, le feu véritable ne tomba pas sur le pic.
À l’intérieur de la tour Zuiyun, Dongzhen Shangren poussa un profond soupir de soulagement : il avait réussi à repousser l’attaque de Linghuo Shangren.

Dans les airs, Linghuo Shangren hésita un instant avant de rire avec intérêt : « Pas mal. Ce grand cercle de défense peut rassembler toute l’énergie spirituelle environnante pour se protéger. L’idée est vraiment excellente. Un pratiquant au stade intermédiaire de Yuan Ying, posté au centre du cercle, peut déjà repousser mon attaque fatale. Il semble que la secte Xianyun ait bel et bien de solides fondations. »
Qianshun, Wanchang et Yongshan ne purent que rester silencieux sur le côté.
Huaiqing, devant le pavillon Xianyun, vit que le cercle Zhumo avait effectivement repoussé l’attaque de l’adversaire redoutable, et son cœur se détendit enfin.
Quant aux disciples de bas niveau sur le pic Zuiyun, qui avaient vu tout à l’heure un vaste océan de flammes spirituelles au-dessus d’eux, ils avaient été terrifiés au point d’en être secoués de peur. Dès que le brouillard blanc se reforma, ils se mirent à crier de joie, leur moral remontant aussitôt.
« Maître du palais, que faisons-nous maintenant ? » demanda prudemment Yongshan.
Une lueur de colère disparut instantanément des yeux de Linghuo Shangren, qui répondit en riant : « Attendons un peu. Laissez-moi utiliser ma conscience spirituelle pour explorer ce cercle, afin de déterminer d’où il est préférable d’attaquer. »
Yongshan fut saisi d’effroi et se tut immédiatement, comprenant que sa question avait eu l’air de pousser le maître du palais Huoyue à agir, ce qui l’avait naturellement mis en colère.
C’est à ce moment-là que…
Les quarante personnes du niveau Jindan de la secte Huoyue avaient attaqué les trente-cinq sommets de pratique de la secte Xianyun. Chacun de ces sommets utilisa le cercle Zhumo pour repousser facilement les quarante attaques d’énergie vitale.
Dès que ces attaques furent repoussées, chaque sommet de la secte Xianyun activa immédiatement le cercle Zhumo. Dans le brouillard blanc, un dragon blanc se forma, ou bien un groupe de pythons blancs, ou encore des centaines de lames, ou encore des dizaines de formations de sabres. Chaque sommet rassembla l’énergie spirituelle pour créer diverses armes offensives, tout en contre-attaquant les membres du niveau Jindan de la secte Huoyue.
Le dragon s’éleva dans les airs, rugissant et griffant violemment, tordant son corps et balayant de sa queue, attaquant avec force les membres du niveau Jindan de la secte Huoyue. Les pythons blancs s’élevèrent également, s’enroulant ou se tortillant autour d’eux, les mordant sauvagement, voire en procédant à des auto-détonations collectives. Les lames s’élevèrent rapidement, émettant un bruit strident, et frappèrent les membres du niveau Jindan de la secte Huoyue, chacune d’elles étant mortelle et empreinte de froid glacial. Les formations de sabres spirituels volèrent aussitôt pour encercler ces mêmes personnes, attaquant ou se défendant avec aisance, les mettant dans une situation désespérée.
Cette vague d’attaques de la secte Xianyun tua même dix disciples du niveau débutant Jindan de la secte Huoyue. De plus, plusieurs membres du niveau intermédiaire Jindan subirent de graves blessures internes et ne purent pas attaquer la secte Xianyun pour le moment.
Peu après, tous les membres du niveau Jindan qui avaient attaqué la secte Xianyun retournèrent dans les airs au-dessus du pic Zuiyun et rapportèrent la situation à Yongshan.

« Quoi ? Ce grand cercle de défense peut non seulement se défendre, mais aussi attaquer activement ! » dit Yongshan avec douleur.
Linghuo Shangren jeta un regard froid aux membres de la Secte du Croissant de Feu, puis ses yeux s’illuminèrent soudainement et il éclata de rire : « Yongshan, sur le Pic de la Chasse aux Nuages, c’est un être au stade intermédiaire de Yuan Ying qui contrôle le cercle magique ; même à quatre, nous ne parvenons pas à le briser. Mais sur les autres pics, ce sont des personnes au stade de Jin Dan qui contrôlent les cercles magiques. Je ne crois pas que leur capacité de défense soit aussi forte que celle du Pic de la Chasse aux Nuages. Commençons par détruire ces trente-cinq pics un par un. Lorsque je reviendrai, il ne restera plus que le Pic de la Chasse aux Nuages, incapable de résister à nos attaques à quatre. »
Yongshan sourit.
Linghuo Shangren, Qianshun, Wanchang et Yongshan quittèrent immédiatement les airs au-dessus du Pic de la Chasse aux Nuages pour se rendre sur les autres pics. Quant aux membres de la Secte du Croissant de Feu au stade de Jin Dan, ils commencèrent à patrouiller dans les airs.
Les quatre arrivèrent au-dessus du Pic du Vent et du Brouillard, qui était le pic d’entraînement du principal disciple de Huaiqing, Kangfeng.
« Mes amis, attaquons ensemble ! »
En voyant l’énergie spirituelle circuler autour du Pic du Vent et du Brouillard, comme si elle affluait vers ce pic depuis les autres, Linghuo Shangren parla prudemment.
« Oui, seigneur ! » répondirent en chœur Qianshun, Wanchang et Yongshan.
En un instant, les quatre déclenchèrent à nouveau leurs attaques ultimes.
« Le Feu Céleste de l’Effondrement Céleste ! »
« La Tronçonneuse des Étoiles en Bois ! »
« Le Feu Céleste qui Descend en Un Éclair ! »
« La Perforation Tranchante du Vide ! »
Tout comme lors de l’attaque contre le Pic de la Chasse aux Nuages, les quatre lancèrent simultanément les mêmes sorts, attendant avec confiance que le Pic du Vent et du Brouillard s’effondre d’un seul coup.
Soudain, sous le regard stupéfait des quatre, les nuages blancs au sommet du Pic du Vent et du Brouillard formèrent également cent énormes dragons blancs, qui, tout comme sur le Pic de la Chasse aux Nuages, parvinrent à repousser leurs attaques.
Lorsque la vaste mer de feu d’énergie spirituelle disparut, Linghuo Shangren dit avec embarras : « Quel est donc ce cercle de défense ? Comment est-il possible que, sur ces trente-six pics, toute l’énergie spirituelle soit partagée, que toute la puissance magique soit unifiée, et que la capacité de défense de tous les pics soit identique ? »
Qianshun, Wanchang et Yongshan, perplexes, regardaient avec difficulté les couches de brouillard blanc sous leurs pieds.
Cette fois, Yongshan n’osa plus interroger Linghuo Shangren et attendit en silence, curieux de voir quelles autres compétences cachées ce seigneur de la Secte du Croissant de Feu possédait.
Linghuo Shangren réfléchissait à savoir s’il devait utiliser son attaque ultime : faire sortir son Yuan Ying pour attirer l’énergie spirituelle du ciel et de la terre, afin de s’emparer directement de l’énergie de la Secte des Nuages Immortelles, puis d’attaquer le grand cercle de défense. Bien que cette méthode puisse très bien briser le cercle magique de la Secte des Nuages Immortelles, elle coûterait à Linghuo Shangren une partie de son Énergie Véritable et de sa Longévité, un prix plutôt élevé.

Alors que Linghuo Shangren hésitait, Yongshan éclata soudain de rire, puis transmit un message télépathique à Linghuo Shangren.
« Maître du palais, notre complice au sein de la secte Xianyun m’a envoyé un message télépathique il y a un instant : il nous demande d’aller sur sa montagne de cultivation. Il a un moyen de perturber ce Champ de Purification des Démons des Trente-Six Sommets. »
En entendant cela, Linghuo Shangren se mit également à rire follement.
Peu après, les quatre arrivèrent au-dessus de la montagne Longyao, là où se trouvait la montagne de cultivation du vieux maître Huaijin.
À ce moment-là, sur la montagne Zuiyun, Huaiqing tentait de rassurer ses disciples de rang inférieur.
« Écoutez tous : c’est le grand champ de protection laissé par nos ancêtres à la secte Xianyun, appelé Champ de Purification des Démons des Trente-Six Sommets. Une fois activé, tous les sommets peuvent devenir le point central du champ, ce qui signifie que leur force de défense est identique. Vous pouvez maintenant être rassurés, il n’y a plus besoin de bruit ; attendez tranquillement le départ de l’ennemi », expliqua patiemment Huaiqing pour apaiser l’anxiété de ses disciples.
Ce n’est qu’à ce moment-là que les centaines de disciples se calmèrent complètement, cessant de bavarder ou même de pleurer.
Soudain, le visage de Huaiqing devint livide, empreint d’incrédulité, puis ses yeux se remplirent de haine.
« Huaijin… »
Les disciples de rang inférieur, aux oreilles très fines, entendirent ces deux mots prononcés par Huaiqing.
Au-dessus de la montagne Longyao, le brouillard blanc commença à se raréfier rapidement, et autour de la montagne Longyao, l’énergie spirituelle des montagnes voisines ne pouvait plus circuler librement, ce qui signifiait que le partage de l’énergie spirituelle entre les Trente-Six Sommets était désormais impossible.
« Frère Huaijin, abandonne les ténèbres pour la lumière ! Bienvenue ! »
Yongshan éclata de rire dans les airs.
Puis, Linghuo Shangren, Qianshun, Wanchang et Yongshan descendirent ensemble sur la montagne Longyao, tandis que Huaijin se tenait au centre du champ, changeant constamment de techniques pour continuer à inverser le Champ de Purification des Démons et dissiper complètement le brouillard blanc.
Huaiqing et Dongzhen Shangren comprirent alors que Huaijin avait trahi la secte. Tous deux ressentaient du remords, mais leur cœur était empli de désespoir.
Le Champ de Purification des Démons des Trente-Six Sommets était la principale protection de Huaiqing pour défendre la secte. Qui aurait cru qu’un traître comme Huaijin, de surcroît son propre disciple, existerait ? Un tel désespoir était presque capable de briser un Yuan Ying.
« Huaijin, traître ! »
Fou de colère, Huaiqing vola directement au-dessus de la montagne Zuiyun, son énergie spirituelle déferlant pour faire résonner ces mots dans les Trente-Six Sommets de la secte Xianyun.
Tous les membres de la secte Xianyun sur les Trente-Six Sommets entendirent également les paroles de Huaiqing, et grâce à la situation du Champ de Purification des Démons, ils comprirent que Huaijin avait trahi la secte. Aussitôt, tous ceux des Trente-Six Sommets commencèrent à maudire et insulter Huaijin de toutes leurs forces.

Mais à quoi bon ?