Chapitre 163

San Yan demanda : « Ils sont arrivés ? » Xie Wendong hocha la tête et se leva en disant : « Dès qu’ils arriveront, je serai rassuré. À tout moment, ce sont nos propres gens qui sont les plus fiables. » Les « propres gens » dont parlait Xie Wendong, c’étaient Jiang Sen venu du nord-est ; il n’était pas seul, car avec lui se trouvaient également les forces d’élite de l’association de Wendong : Xue Sha. Jiang Sen était une personne prudente et calculatrice, dotée d’une méchanceté sournoise, et avec Xue Sha qu’il avait lui-même formé, cela suffisait à rassurer Xie Wendong pour qu’il puisse s’absenter un moment.

En voyant Jiang Sen, Xie Wendong ne put s’empêcher de rire. Après une période sans se voir, Jiang Sen avait beaucoup grossi. De toute façon, il n’était pas très grand, et avec sa nature de paysan, son visage aimable et honnête lui donnaient l’air d’un homme d’affaires corpulent. Xie Wendong prit la parole en premier : « Vieil Sen, tu as dû bien profiter ces derniers temps, n’est-ce pas ? »

Jiang Sen tenta de maîtriser son émotion et soupira : « Sans frère Dong, je m’inquiète tous les jours. Quand je m’inquiète, j’ai envie de boire, mais plus je bois, plus je m’inquiète. Aujourd’hui, l’inquiétude m’a fait prendre du poids. »

« Ha ha ! » Xie Wendong éclata de rire, ouvrit les bras et serra Jiang Sen dans ses bras ; leur amitié se lisait sans mots. Le visage de Jiang Sen devint rouge et il dit : « Depuis ton départ, je me sens vraiment oppressé, je ne sais pas quoi faire, on dirait que j’ai perdu ma direction du jour au lendemain. »

« Oui ! » soupira San Yan : « Sur un chemin sombre, sans guide, nous ne savons vraiment pas comment continuer. »

Xie Wendong fronça légèrement les sourcils et dit : « Je ne serai pas votre guide pour toute la vie. Dans ce monde, des imprévus surviennent inévitablement. »

Le visage de San Yan changea, ne comprenant pas pourquoi Xie Wendong disait cela. Jiang Sen se hâta de rire en disant : « Quelle que soit l’imprévu, frère Dong saura s’en sortir. »

Dong Xinlei rit également : « Vieil Sen a raison. Il n’y a rien au monde que frère Dong ne puisse gérer, je vraiment ne vois rien ! »

Après trois jours de fête, Xie Wendong tomba malade, et gravement, au point de devoir être hospitalisé pour observation. Lorsque la secte Hongmen apprit la nouvelle, certains furent inquiets, d’autres se réjouirent de son malheur. Certains craignaient que la secte Nan Hongmen en profite pour attaquer, tandis que d’autres voulaient assister au spectacle. Leurs réactions étaient toutes sous surveillance de Jiang Sen, dont les membres de Xue Sha rapportaient régulièrement les activités des principaux dirigeants de la secte Hongmen à Xie Wendong. Quant à lui, il était déjà en route pour le Yunnan avec San Yan et Zhou Yu.

Assis dans la voiture, San Yan était comblé ; il n’avait jamais été aussi heureux de toute sa vie. Des dizaines de soldats entièrement armés l’accompagnaient, devant et derrière la voiture. Rien que d’y penser, il avait envie de rire. En voyant l’air serein de Xie Wendong, il soupira : « Frère Dong, c’est seulement maintenant que je comprends pourquoi tout le monde veut devenir général. »

Xie Wendong sourit sans dire un mot. Sanyan ferma les yeux et dit : « C’est comme si l’on était dans les airs, voire en train de voler. »
Xie Wendong leva les yeux au ciel en riant : « Quand nous aurons l’occasion d’aller au Triangle d’Or, tu te sentiras vraiment voler à grande vitesse. » Sanyan fut surpris et demanda : « Est-ce que nous n’irons pas au Triangle d’Or cette fois ? » Xie Wendong secoua la tête : « Il suffit de faire sortir la marchandise de la frontière, le reste sera géré par le Triangle d’Or lui-même. Cette fois, je ne veux pas perdre trop de temps. »
Sanyan comprit qu’il craignait des problèmes avec la secte Hongmen et dit en riant : « Avec Lao Sen là, il ne devrait pas y avoir de problème. »
Xie Wendong plissa les yeux : « Ne sous-estime pas ces vétérans de Hongmen, ce sont des renards expérimentés ; on peut se faire avoir sans s’en rendre compte. »
Sanyan fronça les sourcils : « Mais nos préparatifs sont déjà très complets. » Xie Wendong répondit sérieusement : « Il vaut toujours mieux être prudent. »
Ils avancèrent en alternant marche et arrêts. Grâce à la protection de l’armée, ils traversèrent sans encombre le territoire contrôlé par le Sud de Hongmen et arrivèrent au Yunnan trois jours plus tard. Zhou Yu avait prévu de se reposer un jour à Kunming, mais Xie Wendong refusa, disant : « Tu pourras te reposer à ta guise une fois que la marchandise aura été livrée, mais pas maintenant, absolument pas. » Comme cette livraison de armes valait des dizaines de millions et que tout avait déjà été arrangé avec le Triangle d’Or, il ne fallait absolument aucun imprévu. Même avec la protection de l’armée, il s’agissait de choses illégales ; le moindre problème pourrait les mettre dans de gros ennuis. Xie Wendong comprenait bien cela et devait donc être prudent. Il y avait aussi un ennemi juré ici qu’il ne pouvait ignorer.
Xie Wendong avait raison de se méfier : avant même son arrivée au Yunnan, Ma Feng avait déjà reçu des nouvelles. Lors de la dernière tentative d’assassinat contre Xie Wendong, il avait perdu sa femme et vu ses hommes tomber ; aucun de ses frères qui avaient partagé avec lui ses aventures n’était revenu. Sa haine envers Xie Wendong était profondément ancrée. Au Yunnan, il avait tenté à plusieurs reprises de passer à l’action, mais n’avait jamais trouvé l’occasion propice. Ces dizaines de soldats étaient un facteur qu’il devait prendre en compte. Même s’il avait une grande influence au Yunnan, engager un combat contre des troupes régulières nécessitait bien plus que du courage et de la force. Sans certitude de victoire, il ne prendrait pas ce risque à la légère.
Le convoi traversa directement Kunming pour se diriger vers la petite ville de Dali. Une fois arrivés dans le Xishuangbanna, les postes de contrôle se firent de plus en plus nombreux, tout comme les interrogatoires par les forces armées. Cependant, grâce au permis militaire de Xie Wendong et à la protection des troupes régulières, rares étaient les membres des forces armées qui osaient inspecter la marchandise dans les conteneurs.

La voiture avançait lentement ; non loin devant, un autre poste de contrôle apparut. Ayant déjà vécu de telles situations, Sanyan n’était plus aussi nerveux qu’au début et regardait tranquillement le paysage par la fenêtre. Xie Wendong, assis à côté de lui, dormait déjà depuis longtemps ; il avait à peine dormi tout au long du trajet. Maintenant qu’ils approchaient de Dalo, ses nerfs tendus se détendirent et la fatigue, longtemps réprimée, le submergea.

Les militaires en uniforme du poste de contrôle firent signe à la file de voitures de s’arrêter, regardèrent autour d’eux et demandèrent : « Qu’y a-t-il dans les conteneurs ? »

Un soldat sauta du premier véhicule et, d’un ton arrogant, répondit : « C’est confidentiel. Laissez-nous passer immédiatement. » Comme des membres du département politique les accompagnaient cette fois, le soldat était beaucoup plus assuré et parlait d’un ton condescendant.

Les militaires le dévisagèrent de haut en bas, tournèrent la tête avec dédain et crièrent : « Laisser passer ? D’accord, mais je dois d’abord vérifier. » Sur ces mots, ils firent un geste et cinq ou six militaires accoururent pour ouvrir les conteneurs et les inspecter.

Le soldat les arrêta d’une voix forte, les yeux furieux : « Frères, je vous ai dit que c’était confidentiel. Sans l’ordre de nos supérieurs, personne n’a le droit de regarder. »

Les militaires répliquèrent froidement : « Nous venons de recevoir des ordres de nos supérieurs : un groupe de personnes cherche à faire entrer des armes en contrebande par ici, et tous les véhicules doivent être contrôlés. »

Le soldat ricana avec colère : « Nous faisons partie de l’armée. Pensez-vous vraiment que nous faisons de la contrebande d’armes ? Partez ! » Puis il repoussa violemment les militaires.

Les militaires du poste frontalier, habitués à être arrogants et ayant déjà subi de telles humiliations, sans se soucier que l’adversaire soit ou non un soldat de l’armée, firent un pas en avant et donnèrent un coup de pied dans le ventre du soldat. Ce dernier, ne s’attendant pas à ce que les militaires osent l’attaquer, fut pris au dépourvu. Le coup de pied fut violent ; le soldat recula de quatre ou cinq pas avant de parvenir à se stabiliser. Son visage devint rouge, il retroussa ses manches et hurla : « Vous osez me défier ? » Il fit un pas en avant, prêt à se battre avec eux.

Lorsque ces deux hommes commencèrent à se battre, les soldats de la file de voitures et les militaires du poste frontalier sortirent tous, et une dizaine de personnes se firent face, prêtes à en venir aux mains.

De telles situations s’étaient déjà produites par le passé ; il y avait souvent des conflits entre soldats et militaires. Dans le nord-est, il y avait même eu des cas où des soldats tuaient par erreur des policiers.

La voiture de Xie Wendong se trouvait à l’arrière de la file. Sanyan comprit que quelque chose allait mal et réveilla rapidement Xie Wendong en disant : « Frère Dong, les choses ne vont pas bien. Les militaires veulent inspecter les conteneurs. »

Xie Wendong regarda la situation par la fenêtre, haussa légèrement les sourcils et dit calmement : « Pourquoi paniquer ? Tout ira bien. Il suffit d’attendre et de voir ce qui se passe. »

À ce moment-là, Zhou Yu sortit de la voiture et s’avança lentement vers le centre du groupe. Il regarda le militaire et dit froidement : « C’est toi qui as frappé quelqu’un ? »

Les soldats en uniforme examinèrent Zhou Yu. Voyant qu’il était jeune mais portait un costume et affichait une allure très distinguée, ils ne voulurent prendre aucun risque et demandèrent : « Que faites-vous ? »
Zhou Yu sortit ses papiers d’identité et les agita devant eux en disant : « Je travaille au département politique. Ce qu’il y a dans la voiture est un secret de notre département politique. Même le général en charge de la garde ici n’a pas le droit de l’inspecter, vous moins encore. N’allez-vous pas le laisser passer ? »
Le soldat baissa la tête et hésita un long moment. En jetant un coup d’œil furtif, il vit que les autres soldats le regardaient. Laisser passer quelqu’un de cette façon lui semblait déplacé. Finalement, il dit à contrecœur : « Non. Je suis le commandant de cette unité, je dois remplir mes obligations. Sans ordre supérieur, personne ne peut passer sans inspection. »
Zhou Yu le fixa froidement pendant un long moment, puis s’écarta en disant d’un ton glacial : « Je le répète : ce qu’il y a à l’intérieur est un secret de notre département politique. Vous assumerez les conséquences si vous l’ouvrez. »
Le commandant, voyant que l’autre reculait, fut envahi par l’orgueil. Il passa à grands pas à côté de Zhou Yu et déclara avec arrogance : « Je peux assumer cette responsabilité moi-même. »
Il passa devant les trois premières voitures et s’arrêta devant la quatrième. Après avoir regardé le conteneur, il fit un signe de la main à ses hommes en disant : « Ouvrez-le pour moi. »
Les autres soldats étaient encore face aux soldats de l’autre côté et, en entendant les paroles du commandant, allaient s’approcher, mais Zhou Yu fit un geste de la main et ses hommes empêchèrent les soldats en uniforme de passer. Le commandant ricana et dit : « Je m’en occupe moi-même ! » Il ouvrit les battants du conteneur, saisit la poignée et tira fort ; la porte métallique s’ouvrit aussitôt.
Lorsque le commandant vit ce qu’il y avait à l’intérieur, il resta stupéfait. Des caisses entières d’armes étaient soigneusement rangées dans tout le conteneur, avec seulement un peu d’espace près de la porte, où se tenaient deux soldats entièrement armés, chacun tenant un nouveau fusil de type 97, dont le cran de sûreté était retiré, et dont les canons noirs étaient pointés vers le corps du commandant. Les soldats à l’intérieur avaient déjà reçu des ordres : sans l’autorisation de Xie Wendong et Zhou Yu, quiconque ouvrirait la porte serait abattu sans hésitation.
Le commandant fut surpris par les soldats devant lui. Avant même qu’il ne puisse réagir, les soldats avaient déjà appuyé sur la gâchette. Les ordres militaires sont incontournables : même si c’était un général ou un maréchal qui ouvrait la porte, ils tireraient sans hésiter. Telle est la discipline des militaires.
« Bang, bang, bang ! » Des coups de feu retentirent. Le commandant poussa un cri de douleur et s’effondra au sol, avec six trous sanglants sur le corps.
En entendant les coups de feu, les soldats en uniforme restèrent figés comme des statues. Il fallut un long moment avant qu’ils ne réagissent, levant leurs armes sans savoir quoi faire.

Zhou Yu dit froidement : « Les secrets du département politique concernent la sécurité nationale. Quiconque oserait les consulter sera exécuté sans pitié ! » Sur ces mots, il retroussa ses manches et retourna à sa voiture.
Le soldat que le commandant de compagnie venait de frapper devint encore plus déterminé en voyant cela ; il prit son arme et cria : « Ceux qui ne veulent pas mourir, éloignez-vous ! Vous ne voulez pas finir comme ce commandant, n’est-ce pas ? »
Les membres des forces armées se regardèrent, baissèrent leurs armes et s’écartèrent. Le soldat émit un grognement satisfait, fit un signe aux autres et dit : « Allons-y ! » avant de monter dans la voiture.
Le convoi passa lentement le poste de contrôle. La voiture de Zhou Yu s’arrêta en passant ; il sortit la tête, jeta un coup d’œil aux cadavres transportés de côté par les forces armées, soupira et dit : « C’était un bon membre des forces armées. Considérons qu’il est mort en service. » Puis, avec encore plus de compassion, il soupira et s’éloigna.
San Yan, qui avait vu toute la scène de loin, retint son souffle et demanda à Xie Wendong : « On tue les gens comme ça, sans plus ? »
Xie Wendong sourit calmement : « C’est le pouvoir du département politique. »
San Yan soupira : « C’est vraiment un pouvoir effrayant. Un simple lieutenant peut en arriver là, alors quel pouvoir effrayant doit avoir Dong Fang Yi ? »
« En effet, c’est effrayant ! » dit Xie Wendong. « C’est pourquoi je dois aider Zhang Fanyou à le renverser. »
« Zhang Fanyou ? » Ce nom lui était inconnu ; il demanda avec perplexité : « Qui est-ce ? Est-ce fiable ? »
Xie Wendong secoua la tête et soupira : « Au sein du département politique, on ne trouve jamais de personne fiable. Tout le monde ne fait que s’exploiter mutuellement. » San Yan demanda : « Frère Dong, qu’en penses-tu de Zhou Yu ? » Xie Wendong sourit en plissant les yeux : « Lui non plus n’est pas une personne simple. Comment pourrait-il y avoir des personnes simples au sein du département politique ? Non seulement il est impossible d’y entrer, mais même ceux qui y entrent meurent très rapidement. »