Chapitre 23

Xie Wendong fut le premier à parler : « Tu dois être Ma Wu, n’est-ce pas !? »
Bangzi éclata de rire et dit : « Le jeune frère est vraiment intelligent. Mais tu es bien plus jeune que je ne le pensais ! »
Xie Wendong sourit et répondit : « Oui ! Beaucoup de gens me disent ça, mais à la fin, ils ne me trouvent plus si jeune. »
Ma Wu regarda Xie Wendong un moment, puis dit d’une voix froide : « On dirait que la police chinoise n’a plus personne, au point d’envoyer un gamin comme toi en tant qu’agent secret ! »
Xie Wendong ricana, sachant que l’autre essayait de le tromper. Il ne dit rien, attendant que Ma Wu continue. Comme prévu, Ma Wu ajouta : « Avant, pour m’attraper, ils ont envoyé cinq agents secrets. Sais-tu ce qu’il est advenu de ces cinq personnes ? »
« Ça ne m’intéresse pas ! »
« Mais moi, si. J’ai coupé leurs têtes et les ai plantées sur des branches. Quant à leurs corps… » Ma Wu fit un signe de la tête vers les chiens loups à côté de lui et dit : « Ils sont dans leur ventre, haha ! Petit, aujourd’hui, tu seras le sixième ! »
« Haha ! » Xie Wendong éclata de rire, puis dit d’une voix froide : « Ma Wu, quand tu auras fini ton spectacle, nous pourrons parler affaires. Je ne suis pas venu ici pour me battre avec toi. Inutile de tenter de me faire peur avec ces histoires ; si j’avais eu peur, je ne serais pas venu ! »
Ma Wu sourit d’un air sinistre : « Bien, c’est vraiment un chien élevé par la police. Tu as du courage, petit ! » Puis il fit un signe de la main à ses hommes et ordonna : « Tuez-le ! »
Xie Wendong fut surpris. Le regard de Ma Wu ne semblait pas feint. S’il était tué de cette façon, ce serait vraiment dommage. Pensant cela, il décida de tenter sa chance. Sans attendre que les hommes de Ma Wu agissent, il frappa au visage celui qui se trouvait le plus près de lui. L’homme poussa un cri, recula de deux mètres et tomba au sol. Xie Wendong voulut attaquer à nouveau, mais abandonna finalement, car cinq armes étaient pointées sur sa tête.
Sans autre choix, Xie Wendong leva les mains et dit à Ma Wu : « Si tu me tues, tu le regretteras ! Car tu perdras une excellente occasion de gagner de l’argent ! »
Ma Wu ricana : « Vraiment ? Je n’ai jamais regretté d’avoir tué un policier ! Vu ton jeune âge, tu n’as même probablement pas terminé l’école de police ! Dommage, vraiment ! » En disant cela, Ma Wu secoua sa grosse tête et ordonna à ses hommes : « Qu’attendez-vous ? Tuez-le. Selon les règles habituelles ! »
L’homme que Xie Wendong avait renversé se releva, cracha du sang et deux dents sur le sol, puis s’approcha de Xie Wendong sans dire un mot et lui assena un coup de poing violent dans le ventre.

Xie Wendong serra les dents de douleur et s’assit par terre, courbé. Cinq hommes s’approchèrent et le plaquèrent au sol en position allongée. L’un d’eux sortit d’une boîte à côté une grande hache de deux pieds de long et la leva vers le cou de Wendong, prêt à frapper.
À ce moment-là, Ma Wu tendit la main pour empêcher l’homme d’agir, puis se tourna vers un homme maigre aux yeux à ses côtés. Celui-ci lui adressa un léger sourire et secoua la tête ; Ma Wu comprit ce qu’il voulait dire. Il demanda à haute voix : « Gamin, tu n’es vraiment pas policier ? »
Auparavant, Xie Wendong pensait vraiment qu’il ne survivrait pas. Au moment où il tomba, les visages de ses proches lui apparurent un à un, mais il ne regrettait pas le chemin qu’il avait choisi, car il lui avait apporté un bonheur qu’il n’avait jamais connu auparavant ; tout ce qu’il ressentait, c’était de l’indignation. Mais en entendant les paroles de Ma Wu, il comprit que celui-ci l’essayait en réalité. Furieux, il maudit intérieurement les ancêtres de Ma Wu jusqu’à la dix-huitième génération.
« N’importe quoi ! Si j’étais policier, je serais le premier à te faire arrêter ! »
Ma Wu éclata de rire, fit un geste de la main pour que ses hommes reculent, se leva de sa chaise et s’approcha de Xie Wendong : « Frère, ne m’en veux pas, je fais ça par prudence. C’est seulement ainsi que j’ai pu survivre jusqu’à aujourd’hui. Je m’excuse pour ce qui s’est passé tout à l’heure, Ma Wu s’excuse auprès de toi ! » Après avoir dit cela, il se donna deux claques sur la figure.
Xie Wendong se releva du sol, épousseta ses vêtements et pensa que Ma Wu savait vraiment comment se comporter, typiquement le genre de personne qui frappe puis offre quelque chose de sucré en compensation. Ne voulant pas se disputer avec lui, il calma ses émotions et dit : « Ma Wu, ne devrions-nous pas parler des affaires sérieuses ? »
Ma Wu hocha la tête : « Oui ! Quelqu’un, apportez une chaise à frère Dong ! » Un de ses hommes apporta alors une chaise derrière Xie Wendong. Celui-ci s’assit sans façon dessus et dit à Ma Wu : « Ta façon de traiter les clients est vraiment particulière ! Dis-moi ton prix. »
Ma Wu répondit : « Le prix du marché, le frère le connaît sûrement déjà. Mon prix est à peu près le même que celui du marché, mais je te promets une chose : sa pureté sera bien supérieure à celle du marché ! »
Xie Wendong demanda : « Dis-moi ton prix ! »
Ma Wu réfléchit un instant puis dit : « Deux cent cinquante ! » Xie Wendong comprit qu’il parlait de deux cent cinquante yuans par gramme. Il secoua la tête et dit : « Ma Wu, je suis venu cette fois avec de bonnes intentions pour faire des affaires, mais toi, tu n’as aucune sincérité ! »
Ma Wu baissa la tête, puis après un moment dit : « Comme ça, deux cent vingt. Qu’en penses-tu, c’est assez bon marché, non ? À ce prix, on a du mal à trouver des produits ordinaires sur le marché. »

Xie Wendong sourit intérieurement. D’après le prix que Sanyan lui avait indiqué, celui proposé par Ma Wu était vraiment bas. Cependant, il n’y avait pas beaucoup de gens prêts à acheter chez Ma Wu en ce moment, il devait donc saisir cette opportunité. Mais en y pensant, Xie Wendong secoua à nouveau la tête : « Non. Je suis venu de si loin pour gagner beaucoup d’argent. Il semble que tu n’aies toujours pas de sincérité ! » Après avoir dit cela, il se leva, prêt à partir.

Ma Wu, voyant cela, s’inquiéta et dit à haute voix : « Frère, ne t’inquiète pas, nous pouvons négocier le prix tranquillement. » Puis, serrant les dents, il ajouta : « Voilà ce qu’on fait : un prix fixe, deux cents. C’est vraiment le maximum ! » En disant cela, il fixa Xie Wendong sans ciller.

Xie Wendong ne dit rien et continua de secouer la tête. Ma Wu se leva également, déglutit et dit : « Alors dis-moi quel prix tu proposes ! Mon prix est unique au monde, tu dois bien me laisser gagner un peu, petit frère ! »

Xie Wendong rit et dit : « D’accord, tu veux que je le dise, n’est-ce pas ? En une phrase : cent quatre-vingts ! »

« Quoi ? Tu plaisantes ? Cent quatre-vingts ? Tu veux me le vendre à cent quatre-vingts ? » Ma Wu était tellement anxieux qu’il faillit marcher sur une chaise. En réalité, Xie Wendong avait deviné juste : Ma Wu avait bien des marchandises, mais il ne savait pas où les vendre. Ses clients avaient disparu presque tous lors de la première perquisition policière. Il y avait eu d’autres perquisitions par la suite, et maintenant qu’un acheteur potentiel était enfin apparu, Ma Wu n’avait pas l’intention de le laisser partir facilement.

Xie Wendong regarda Ma Wu dans les yeux et dit : « C’est le seul prix que je peux proposer. Si ça te convient, vends-moi les marchandises ; sinon, je chercherai ailleurs. Mais une chose est sûre : j’ai besoin de ces marchandises sur le long terme, ce n’est pas juste pour une seule transaction. »

Ma Wu frotta ses mains grasses et dit à Xie Wendong : « Attends un peu, laisse-moi y réfléchir ! » Il fit les allers-retours dans le petit entrepôt, calculant rapidement les avantages et les inconvénients. Ses hommes le regardaient, car ils n’avaient plus d’argent depuis plusieurs jours.

Finalement, Ma Wu tapa du pied et demanda à Xie Wendong : « Combien en veux-tu cette fois ? »

Xie Wendong réfléchit un instant et dit : « Je veux vingt jin ! » Ma Wu et ses hommes furent stupéfaits : vingt jin, ce n’était pas une petite quantité. Ma Wu examina à nouveau Xie Wendong et demanda : « Vingt jin ? Petit frère, peux-tu vraiment en manger autant ? »

Xie Wendong sourit : « Ce que je peux manger, c’est mon problème. Tant que tu acceptes mon prix, je veux vingt jin cette fois. Peut-être même plus à l’avenir ! »

Ma Wu éclata de rire : « Parfait ! Tu es vraiment direct, frère. Alors je n’attendrai pas plus ! Je prends ton prix. Ha ha ! » Même si le prix proposé par Xie Wendong était très bas, Ma Wu gagnait quand même de l’argent, même si c’était moins.

Xie Wendong dit : « Il y a aussi une autre règle : c’est vous qui livrez la marchandise, et le paiement a lieu à la livraison. Vous ne devriez pas y objecter, n’est-ce pas ?! »
Ma Wu pointa du doigt Xie Wendong en riant et dit : « Bien sûr, ton petit frère est vraiment malin ! Ha ha, ne pars pas ce soir, je vais t’offrir un bon accueil ! » Puis il demanda à ses hommes : « Tuez quelques poulets ce soir, préparez du vin et de la viande, mon frère et moi devons devenir proches ! Nous devrons collaborer étroitement à l’avenir ! »
Le frère de Da Mian acquiesça et partit en riant. Xie Wendong dit : « Ma Wu, pas besoin de formalités. Je dois manger ce repas, mais pas besoin de trop, quelque chose de simple suffira ! »
Ma Wu fit un geste de la main et dit : « Tu es un invité, c’est ta première fois, il faut bien t’accueillir. Ne m’appelle pas Ma Wu, ça semble impoli. Je suis plus âgé que toi de quelques années, appelle-moi Frère Wu, ça ne te nuira pas ! »
Xie Wendong pensa que c’était vrai, il devrait souvent entrer en contact avec Ma Wu, l’appeler par un surnom n’était pas très approprié. Il répondit poliment : « D’accord, alors je serai honoré de t’appeler Frère Wu ! »
Ma Wu était tellement heureux qu’il pouvait à peine fermer la bouche, répétant sans cesse que c’était bien ! Il prit la main de Xie Wendong en disant qu’il avait maintenant un autre frère formidable. Xie Wendong pensa : Il voulait me tuer il y a un instant, et maintenant nous sommes frères. Ce Ma Wu n’est vraiment pas ordinaire, je dois être prudent.
Xie Wendong commença à discuter « chaleureusement » avec Ma Wu. Ils parlèrent principalement de choses sans importance. Ma Wu raconta à Xie Wendong ses exploits passés, comment il était brillant et puissant, puis comment il est tombé en déchéance. Finalement, Xie Wendong était presque endormi. Voyant que Xie Wendong n’était pas très intéressé, Ma Wu sourit malicieusement et dit : « Petit frère, j’ai une surprise pour toi ce soir ! Ha ha ! » Puis il éclata de rire.
Xie Wendong fut surpris et demanda : « Quelle surprise ? »
Ma Wu plissa les yeux et dit : « Ne t’inquiète pas, petit frère, tu le sauras quand le moment viendra ! »
Xie Wendong fit la moue sans rien dire, se demandant quelle surprise ce vieux rusé pourrait lui réserver. Vers 19 heures, les hommes de Ma Wu préparèrent le repas, apportèrent une grande table ronde de l’extérieur et la placèrent au milieu. Ma Wu invita Xie Wendong à s’asseoir, prit une bouteille de Lao Bai Gan, versa un verre pour Xie Wendong, puis se servit à plein, et dit en levant son verre : « Frère, c’est notre première rencontre, si j’ai manqué de respect, s’il te plaît, ne le prends pas mal. Je vais d’abord boire trois verres en guise d’excuses envers toi ! »
Après avoir dit cela, Ma Wu but trois verres d’affilée, puis en versa un autre et dit : « Frère, buvons ce verre ensemble. Pour que nous puissions collaborer harmonieusement à l’avenir ! »

Xie Wendong hocha la tête et dit : « À l’avenir, il faudra inévitablement déranger le cinquième frère ! À boire ! » « À boire ! Allez, levons nos verres ensemble ! » Xie Wendong trinqua avec tout le monde. N’ayant jamais bu de baijiu, il eut l’impression que sa gorge brûlait aussitôt après avoir bu, alors il mangea rapidement quelques bouchées de nourriture. Ma Wu vit l’état de Xie Wendong et comprit qu’il ne pouvait pas boire ; il cessa donc de le presser et continua à boire verre après verre avec ses hommes. Il était évident que Ma Wu était vraiment heureux ce jour-là : en gagnant un client comme Xie Wendong, il aurait de l’argent à dépenser. Il buvait donc un peu plus que d’habitude.

Pendant qu’il mangeait, Xie Wendong demanda : « Cinquième frère, quand les marchandises arriveront-elles à la ville J ? »
Ma Wu réfléchit un instant et répondit : « Si tu as besoin d’elles rapidement, je pourrai les livrer en moins de trois jours ! »
Xie Wendong hocha la tête : « D’accord, j’attendrai de tes nouvelles. Une fois de retour, j’achèterai un téléphone portable et je te donnerai mon numéro. Appelle-moi quand les marchandises arriveront. »
Ma Wu sourit et dit : « Frère, comment se fait-il que tu n’aies même pas de téléphone portable ? Le cinquième frère peut-il t’en offrir un ? »
Xie Wendong sourit, sachant que Ma Wu était poli. Vu son état misérable, il semblait prêt à donner un téléphone portable à quelqu’un d’autre. Il répondit cependant : « Cinquième frère, si tu veux m’en offrir un, attendons que nos relations soient plus solides. Si tu me donnes quelque chose maintenant, je serais vraiment gêné de l’accepter ! »
En entendant cela, Ma Wu fut ravi : cela lui permettait de conserver la face tout en trouvant une issue. « D’accord, avec ces paroles de frère, je considère que nous sommes amis. Aujourd’hui, le cinquième frère est heureux, alors frère, accompagne-moi à boire un verre de plus ! » Xie Wendong n’eut pas d’autre choix que de trinquer à nouveau avec Ma Wu. Au bout d’un moment, l’alcool fit son effet et Xie Wendong se sentit un peu étourdi. Peu importe ce que Ma Wu lui disait, il refusa de boire davantage.

Après plusieurs tournées de boisson et plusieurs plats, tout le monde avait presque fini de manger. Ma Wu se leva en chancelant et dit : « Lao Ma, va me trouver une chambre grande et propre pour mon frère ! » Lao Ma acquiesça et sortit.
Ma Wu prit la main de Xie Wendong et dit d’une voix pâteuse : « Frère, j’ai un peu trop bu aujourd’hui. C’est surtout à cause de la joie ! Frère, as-tu déjà eu des relations avec des femmes ? Mon frère aîné en a ici. Viens, je t’emmène en choisir une ! » Sur ces mots, Ma Wu tira Xie Wendong vers une petite porte noire à l’intérieur, sans se soucier de savoir s’il avait accepté ou non. Arrivé à la porte, il cria : « Lao Ma ! Lao Ma ! »
Xie Wendong rit et dit : « N’as-tu pas juste envoyé Lao Ma partir ? »
Ma Wu se frappa le front : « Regarde ma mémoire ! D’accord, frère, tu n’as pas trop bu, ta mémoire est meilleure que la mienne ! » Il se retourna et cria : « Lao Qi, où es-tu ? » À peine avait-il fini de parler que celui que Ma Wu appelait Lao Qi arriva en courant et dit : « Cinquième frère, veux-tu goûter quelque chose de nouveau ? »

Ma Wu Yi le frappa au visage et cria : « Goûte ça, espèce d’enculé ! Trouve cette gamine et fais-en sorte qu’elle passe la nuit avec mon frère ! »