Chapitre 235

« Putain de merde ! » Le Vieux Démon poussa violemment l’homme sur le côté, souleva le bas de sa robe, sortit un pistolet de sa ceinture, puis se retourna et partit. Avec une telle attitude, même un idiot pouvait deviner ce qu’il avait l’intention de faire. Xie Wendong lui saisit le bras et dit d’une voix grave : « Si tu vas voir le Nan Hong Men maintenant, c’est comme te jeter dans la mort. De plus, cette fois, le principal objectif du Nan Hong Men, c’est moi ; c’est à moi d’intervenir. » « Arrête tes conneries ! » Le Vieux Démon secoua violemment son bras, les yeux plissés, et cria : « Ce n’est plus simplement un conflit entre le Nord et le Sud. Le Nan Hong Men a tué mes frères et volé mes marchandises. Comment pourrais-je continuer à vivre sans régler cette affaire ? Comment pourrais-je oublier ma haine ? » Haha ! Xie Wendong sourit intérieurement, mais afficha un air inquiet et soupira : « Le Nan Hong Men n’est pas facile à affronter. Ils sont là depuis longtemps au Yunnan, ils ont des racines profondes. On ne peut pas simplement exiger justice en disant le vouloir. De plus, beaucoup de gens sont morts lors de leur attaque surprise. Je pense qu’il vaut mieux qu’ils rendent les marchandises, sans que je fasse en sorte que vos deux familles, qui étaient auparavant en paix, se disputent. » « Moi… moi… » Le visage du Vieux Démon devint pourpre, ses lèvres tremblaient, il pointa son doigt vers le nez de Xie Wendong, tellement en colère qu’il ne pouvait pas parler. Xie Wendong redressa le dos, repoussa la main du Vieux Démon d’un geste et dit d’un ton ferme : « Ne t’inquiète pas. Je suis en conflit permanent avec les gens du Nan Hong Men. Je vais venger ton frère ! » « Ah ! » Après un long moment, le Vieux Démon poussa un long gémissement et cria : « Ai-je vraiment besoin que tu viennes venger notre querelle au Triangle d’Or ? Je m’en fiche de vos différends avec le Nan Hong Men. En tout cas, une inimitié a été créée entre le Triangle d’Or et le Nan Hong Men. » Il serra les poings et dit d’un ton menaçant : « Tu as pris la vie de mon frère, je te ferai payer avec la vie de tous les gens de ton village ! »

Xie Wendong haussa les épaules, lui tapota l’épaule et dit d’un ton significatif : « Frère Di, quelle que soit ta décision, je te soutiendrai et resterai de ton côté. Ne prends pas mes paroles de tout à l’heure à la légère : la puissance du Nan Hongmen n’est pas aussi simple que tu l’imagines. » Puis il pointa du doigt le vêtement sur sa poitrine et soupira : « Si je n’avais pas de gilet pare-balles, même avec dix vies, je ne pourrais pas m’en sortir. Puisque tu as décidé de te mettre à dos le Nan Hongmen, il faut être encore plus prudent face à leur vengeance. Je ne veux pas que tu aies des ennuis, et encore moins te voir subir le même sort qu’A Shui. » Les paroles de Xie Wendong étaient à moitié sincères, et il était possible qu’il ne sache même pas lui-même lesquelles étaient véritablement sincères. En entendant cela, Lao Gui eut les yeux rouges, hocha profondément la tête et dit : « Frère, tes paroles suffisent. » Il prit une inspiration, sourit froidement et dit : « Même si le Nan Hongmen possède des pouvoirs extraordinaires, pourquoi devrais-je avoir peur ? N’oublie pas, je viens du Triangle d’Or. » Bien qu’il ait dit cela, il rangea lentement son arme et s’accroupit contre le mur. Les quelques mots de Xie Wendong éteignirent en grande partie la colère en lui, et sa raison revint. Une fois lucide, il dut réfléchir sérieusement à la situation actuelle. Après mûre réflexion, il réalisa que Xie Wendong avait raison : en attaquant le Nan Hongmen de cette façon, non seulement il ne pourrait pas venger A Shui ni ses frères morts, mais il risquait même de perdre la vie, lui et d’autres frères. Il sortit une cigarette de sa poche, en tira plusieurs bouffées, puis leva la tête et demanda : « Frère, tu es le plus inventif. Aide-moi à réfléchir à ce qu’il faut faire maintenant. Mon esprit est complètement embrouillé. »
Xie Wendong répondit : « Tu es Lao Gui, mes idées ne sont pas aussi géniales que les tiennes ! » « Hé ! Arrête de dire des bêtises », dit Lao Gui en expirant de la fumée bleue. Quand il était avec Xie Wendong, il ne pouvait s’empêcher de poser des questions sur toutes les idées qu’on lui proposait, ce qui semblait devenir une habitude chez lui. Xie Wendong sourit et demanda : « Combien d’hommes as-tu sous tes ordres, et combien d’armes as-tu ? »

Le Vieux Démon fut interloqué, réfléchit sérieusement, puis dit : « Cent quatre-vingts personnes, pas de problème. » Xie Wendong haussa un sourcil et secoua la tête : « Alors, selon toi, comment ça se compare avec le Nan Hong Men ? » Le Vieux Démon fronça les sourcils et répondit : « Il y a apparemment une petite différence. » « C’est bien ça », dit Xie Wendong. « Juste une petite différence ? Ne parlons même pas de tout le Nan Hong Men, même seulement de son influence à Kunming, tu n’es peut-être pas capable de gérer ça. Ce que tu dois faire en priorité, c’est demander des hommes et des armes au général. Ce n’est qu’ainsi que tu pourras rivaliser avec le Nan Hong Men. Le nom du Triangle d’Or est certes effrayant, mais n’oublie pas : c’est la Chine, pas le Myanmar. Sans suffisamment de forces, tu ne pourras rien accomplir. Si les choses tournent mal, non seulement tu ne pourras pas te venger, mais même t’échapper sera un problème. »
« Hmm ! » Après avoir entendu cela, Le Vieux Démon eut soudain une illumination. Il se tapa sur sa grosse tête et acquiesça : « Oui, mon frère a tout à fait raison. Je vais appeler le général tout de suite. » Le Vieux Démon agissait sans tarder ; à peine avait-il parlé qu’il sortit son téléphone. Xie Wendong secoua la tête, saisit son poignet pour l’empêcher d’appeler, et demanda : « Tu penses vraiment que le général t’enverra des hommes dans cette situation ? »
Le Vieux Démon cligna des yeux, perplexe : « Je ne suis pas l’homme dans le ventre du général, comment pourrais-je le savoir ?! » Xie Wendong sourit légèrement et dit : « Je dis qu’il ne le fera pas. Non seulement il ne le fera pas, mais il t’empêchera même de déclarer la guerre au Nan Hong Men. » « Oh ? » Le Vieux Démon, perplexe, demanda aussitôt : « Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Xie Wendong se contenta de sourire sans parler, son regard balayant les personnes autour de lui. Le Vieux Démon comprit ce qu’il voulait dire. Il fit un geste de la main à ses subordonnés et dit : « Sortez tous, Xie et moi avons des choses à discuter. » Ces soldats du Triangle d’Or n’étaient pas des idiots ; ils baissèrent la tête et quittèrent discrètement la pièce. Seuls restèrent Xie Wendong, Le Vieux Démon, Jiang Sen et, bien sûr, le corps d’A Shui. Une fois que tout le monde fut parti, Le Vieux Démon dit : « Maintenant, dis ce que tu as à dire. »
Xie Wendong se frotta doucement le menton, hésita un long moment avant de parler : « Vous n’avez pas de contacts avec le Nan Hong Men, n’est-ce pas ? » Le Vieux Démon secoua la tête : « Non. Xiang Wentian a toujours détesté la drogue, alors ses subordonnés n’osent certainement pas en vendre. Ils n’ont pratiquement aucun contact avec nous, au Triangle d’Or. » Xie Wendong dit : « Mais le Nan Hong Men contrôle le monde du crime dans le sud. La plupart de vos marchandises doivent passer par la Chine. Si vous vous brouillez avec eux, cette route paisible ne le restera plus. Même si je n’ai pas de relations étroites avec le général, je peux voir qu’il est un véritable chef. Un homme comme lui ne se créera pas de problèmes pour une ou deux vies humaines. Qu’en penses-tu ? »

« Ça… » Le Vieux Démon retint son souffle. Il connaissait le général depuis bien plus longtemps que Xie Wendong, et il connaissait parfaitement son caractère. Après ce que venait de dire Xie Wendong, cette possibilité semblait effectivement réelle. Il secoua la tête et dit : « Mais la vengeance d’A Shui ne peut pas être ignorée ainsi. Je n’ai pas beaucoup de proches dans ma vie ; A Shui est comme mon propre frère. Si vous me demandez d’endurer, je ne le peux pas. » Xie Wendong esquissa un sourire et dit : « Tant que vous ferez en sorte que le général pense que le Nan Hong Men menace ses intérêts, il agira sans que vous ayez besoin de le dire. »
« Comment faire en sorte que le général pense que le Nan Hong Men menace ses intérêts ? » Le Vieux Démon réfléchit longuement sans trouver de solution. « C’est simple », dit Xie Wendong avec un sourire sournois. « Si le Nan Hong Men empêche vos forces du Triangle d’Or de s’implanter en Chine, pensez-vous que le général restera indifférent ? » Voyant que Le Vieux Démon ne comprenait toujours pas et le regardait avec des yeux écarquillés, Xie Wendong ne put que sourire amèrement et dire avec résignation : « Provokez le Nan Hong Men davantage. S’ils se sentent menacés, ils ne vous laisseront certainement pas vous installer à Kunming. »
Le Vieux Démon tourna les yeux, se leva et fit quelques allers-retours dans la pièce. Une fois debout, il hocha la tête et dit : « J’ai compris, je sais ce qu’il faut faire. » Xie Wendong sourit et dit : « Trouver des prétextes est simple, mais en trouver contre le Nan Hong Men n’est pas aisé. Si on se trompe, on risque de se mettre dans de gros ennuis. » Le Vieux Démon serra les dents et dit : « Je n’ai pas peur de mourir. »
« Mourir inutilement, c’est de la stupidité. Je peux vous aider ; une personne de plus, c’est une force de plus », dit Xie Wendong en hochant vigoureusement la tête, l’air sincère.
Le Vieux Démon n’était pas stupide ; il était très malin, mais il prétendait souvent être confus. En compagnie de Xie Wendong, il pensait qu’il valait mieux feindre la stupidité. Il savait pertinemment que Xie Wendong voulait utiliser ses mains – ou plus précisément, celles du Triangle d’Or – pour éliminer l’influence du Nan Hong Men à Kunming. Cela représenterait un coup dur pour le Nan Hong Men, et ils auraient un nouvel ennemi majeur, ce qui était exactement ce que Xie Wendong souhaitait. Le Vieux Démon ne disait rien parce qu’il était d’accord lui aussi. S’il devait choisir, il préférait que ce soit Xie Wendong qui contrôle les forces criminelles du Yunnan. Les deux hommes partageaient non seulement une profonde amitié, mais aussi des intérêts étroits. Grâce à sa relation avec Xie Wendong, il pouvait agir plus librement au Yunnan, faire ce qu’il voulait, et avec les capacités de Xie Wendong, cela était effectivement possible. Le Vieux Démon émit un rire sec et dit : « Je me demande sous quel titre le frère Xie va m’aider : en tant que grand frère du Bei Hong Men ou en tant que chef de la Wen Dong Hui ? » Xie Wendong sourit, ses yeux formant des croissants de lune. Après un moment, il répondit : « La Wen Dong Hui ! »

La voix de Xie Wendong n’était pas forte, mais suffisante pour que tout le monde dans la pièce l’entende clairement. Jiang Sen, Ren Changfeng et les autres furent stupéfaits en l’entendant ; ils le regardèrent tous, avec de l’incompréhension et de la perplexité dans les yeux. Le Vieux Fantôme n’était pas surpris par cette réponse. Après un moment de réflexion, il dit : « D’après ce que je connais de Xie Wendong, il ne ferait jamais rien sans en tirer un avantage. »
« Exactement ! » Les yeux de Xie Wendong s’arrondirent encore plus. « Mais le Nan Hongmen est en conflit permanent avec moi. Tant qu’il existera, je ne pourrai pas dormir en paix. »
C’était vrai. Le Vieux Fantôme soupira intérieurement, haussa un sourcil et demanda : « Juste pour ça ? Aucune autre raison ? »
Xie Wendong arrangea ses vêtements et, en sortant, dit : « Kunming, Yunnan ! » Le Vieux Fantôme émit un rire sec et dit : « Quel appétit ! Quel avantage en aurai-je ? » Xie Wendong, sans se retourner, fit un geste de la main et dit : « Je garantirai la sécurité du Triangle d’Or dans le Yunnan. » « Juste avec tes paroles ? » « Ce que je dis, c’est la vérité. » Le Vieux Fantôme resta silencieux, plongé dans ses pensées. Xie Wendong ajouta : « Donnez-moi une voiture. » « Où aller ? » « En ville. » Le Vieux Fantôme fronça les sourcils et dit à haute voix : « Tu es fou ! Pourquoi retourner en ville maintenant ? C’est comme chercher la mort ! »
Xie Wendong se retourna avec un sourire et dit : « C’est seulement à ce moment-là que c’est le plus sûr. Je dois prendre un avion tôt le matin, il ne me reste pas beaucoup de temps. » « Tu pars ? » Le Vieux Fantôme fit quelques pas en avant pour insister. « Oui ! » répondit Xie Wendong. « Je retourne dans ma ville natale. » Le Vieux Fantôme demanda : « Retourner à la ville H ? Y a-t-il un problème urgent là-bas ? » Xie Wendong secoua la tête et dit avec un sourire : « Si je ne retourne pas, comment pourrais-je trouver quelqu’un pour t’aider ? » « Pff ! » Le Vieux Fantôme ouvrit grand la bouche et marmonna : « Tes paroles ne tromperaient que les fantômes ! » Dès qu’il eut parlé, il réalisa ce qu’il venait de dire : son surnom, n’était-ce pas justement Le Vieux Fantôme ? Xie Wendong éclata de rire et emmena Jiang Sen et les autres hors de la pièce.
Le Vieux Fantôme était généreux, ce qui le rendait assez similaire à Xie Wendong. Il leur donna deux voitures à utiliser, selon ses mots : le Triangle d’Or ne trahirait pas un ami, et Le Vieux Fantôme encore moins.
Xie Wendong, Jiang Sen, Ren Changfeng et Jin Yan montèrent dans une même voiture, tandis que les quatre autres prirent l’autre. En chemin, Jiang Sen tapota le siège en cuir et soupira : « Le Vieux Fantôme est vraiment très loyal envers ses amis. » Xie Wendong n’était pas d’accord et hocha la tête : « C’est effectivement quelqu’un avec qui on peut nouer une relation profonde. » « Mais… » Jiang Sen s’interrompit. Xie Wendong sourit et dit : « Dis ce que tu as à dire. » Jiang Sen le regarda prudemment, mais ne put s’empêcher de dire : « Mais frère Dong l’a utilisé, en exploitant leur amitié fraternelle avec Ah Shui. »

« Il sait. » Xie Wendong tourna la tête vers la fenêtre, l’air sombre et perplexe. Les lampadaires ressemblaient à des serpents de feu brillants, apparaissant et disparaissant en un éclair.
« Il sait ? » Non seulement Jiang Sen était surpris, mais Ren Changfeng et les autres furent également stupéfaits. Xie Wendong dit : « Le Triangle d’Or est en proie aux guerres toute l’année ; la moitié des 365 jours se passe dans le nuage de fumée des combats. Ceux qui parviennent à survivre dans un tel environnement ne sont certainement pas des gens ordinaires. Soit ils ont des compétences exceptionnelles, soit ils sont très rusés. Le vieux diable Wen ne maîtrise ni les arts martiaux ni les stratégies politiques. Le fait qu’il ait survécu jusqu’à aujourd’hui n’est pas dû à la chance. Ne le sous-estimez pas ; il est peut-être même plus astucieux que moi. » Les yeux de Jiang Sen faillirent sortir de leurs orbites. Le vieux diable avait des épaules larges, une taille épaisse, et même avant d’entrer dans la pièce, son ventre dépassait déjà. D’habitude, il semblait à la fois perspicace et confus, toujours souriant, presque comme le Bouddha Maitreya. Personne n’aurait cru que Xie Wendong ferait un tel commentaire. Même Ren Changfeng ne put s’empêcher de dire : « Plus astucieux que Dongge ? Je ne m’en étais pas rendu compte. » Jiang Sen demanda : « S’il sait, pourquoi accepte-t-il de se laisser utiliser par nous ? »
Xie Wendong répondit : « Peut-être déteste-t-il le Nan Hongmen. Le caractère de Xiang Wentian ne correspond pas au leur. Peut-être y avait-il déjà des conflits entre le Nan Hongmen et le Triangle d’Or par le passé, mais les deux parties ont toujours évité de les aggraver, comme ce n’est pas le cas cette fois. Peut-être préfère-t-il que ce soit moi qui prenne les décisions au Yunnan, ce qui leur faciliterait les choses. Peut-être… Il y a beaucoup de « peut-être ». Qui sait ce qu’il pense vraiment ? » Ren Changfeng éclata de rire et plaisanta : « Peut-être le considère-t-il vraiment comme un ami et veut-il profiter de cette occasion pour vous aider. »
Xie Wendong resta silencieux un long moment avant de dire sérieusement : « Quoi qu’il en soit, c’est un ami avec qui il vaut la peine de se lier. »