Chapitre 238

Le campus n’est pas mal, et les gardes à l’entrée sont encore meilleurs. Voyant Xie Wendong regarder autour de lui avec surprise, l’observant de haut en bas, Xie Wendong avait toujours son look habituel, à ceci près qu’il portait en plus un manteau en velours noir. À notre époque, porter encore un costume de style Sun Yat-sen, c’est démodé ! Le garde grogna, s’approcha et demanda : « Qu’est-ce que vous voulez ? »
Xie Wendong secoua la tête : « Rien, je trouve juste que les choses ont beaucoup changé ici. » « Tch ! » Le garde ricana avec moquerie : « On ne sait même pas d’où vous sortez. Ne dites pas que vous êtes déjà venu ici. Si vous n’avez rien à faire, partez vite. Les étrangers ne sont pas autorisés à entrer. » Xie Wendong plissa les yeux en regardant le garde, se retenant de réagir. Il y a un an, il n’aurait pas attendu que le garde finisse de parler : ses chaussures en cuir auraient déjà heurté son visage. Mais maintenant, il était bien plus mature et plus imposant, sachant quelles personnes méritaient qu’il intervienne et lesquelles ne le valaient pas. Il pouvait se retenir, mais Gao Qiang n’avait pas autant de patience. Il s’approcha d’un pas rapide du garde, sans dire un mot, et lui asséna un grand coup de poing au visage. Le garde tournoya sur lui-même, se tenant le visage, avant de comprendre ce qui s’était passé. Il n’avait jamais subi une telle humiliation. Il pointa le nez de Gao Qiang, sur le point de crier, mais Gao Qiang tira sur son vêtement, révélant la crosse noire d’un pistolet, et dit froidement : « Gardez votre langue pour vous, soyez intelligent ! »
Lorsque le garde vit ce que Gao Qiang avait à la ceinture, son visage pâlit immédiatement. Sans dire un mot, il retourna silencieusement à son poste, comme si rien ne s’était passé, debout, très droit, avec quatre empreintes de doigts clairement visibles sur son visage. Xie Wendong sourit calmement et dit : « Qiangzi est toujours aussi têtu ! »
Gao Qiang répondit à voix basse : « Je ne supporte pas que quelqu’un parle de manière irrespectueuse à Dong Ge. » Xie Wendong se sentit réconforté. Il tapota l’épaule de Gao Qiang et dit : « Attends-moi à l’entrée, je vais m’occuper de ça moi-même. » Gao Qiang hocha la tête, sans rien ajouter, et retourna dans la voiture garée au bord de la route.
La structure générale de l’école n’avait pas changé. Xie Wendong entra directement dans le bâtiment principal et trouva facilement le bureau du conseiller. Il frappa doucement à la porte, mais il n’y eut pas de réponse. En tournant la poignée, il constata que la porte était verrouillée. À ce moment-là, un homme d’âge mûr ressemblant à un enseignant passa à côté et demanda : « Vous cherchez quelqu’un ? » Xie Wendong sourit et répondit poliment : « Je cherche le professeur Fu. » « Oh, le vieux Fu ! Il est probablement encore en classe, il n’est pas revenu. Allez le chercher dans la salle de classe ! » Xie Wendong rougit de honte et demanda timidement : « Où se trouve la salle de classe, s’il vous plaît ? »

Xie Wendong est sans doute le premier étudiant à ne pas trouver sa classe. La salle de classe se trouve dans la pièce 205 du bâtiment d’enseignement numéro un. Après avoir remercié l’homme d’âge mûr, Xie Wendong quitta rapidement le bâtiment principal. Dans son imagination, le bâtiment d’enseignement numéro un était en mauvais état, et ses salles de classe avaient une ventilation extrêmement mauvaise ; en hiver, la température à l’intérieur était à peu près identique à celle à l’extérieur, au point de faire frissonner quiconque y restait un moment. Mais en réalité, ses idées étaient dépassées : dès qu’il entra dans le hall, une chaleur intense l’assaillit. On aurait dit que des années s’étaient écoulées depuis leur dernière rencontre — il comprit alors le sens de cette expression.

Il monta au deuxième étage. Avant même d’avoir cherché le numéro de la salle, il vit un vieil homme aux cheveux grisonnants et de taille moyenne sortir d’une salle située sur le côté du couloir. En le voyant, Xie Wendong sourit : c’était son tuteur. Il s’approcha rapidement et dit poliment : « Professeur Fu, ça fait un an qu’on ne s’est pas vus, vous êtes toujours en parfaite santé ! » Le tuteur fut surpris, se retourna et vit un sourire radieux. Il s’exclama : « Xie Wendong ! » Xie Wendong se gratta la tête et répondit en riant : « Je ne m’attendais pas à ce que le professeur Fu se souvienne de moi ! »

Le tuteur rit et dit : « C’est la première fois de ma carrière de plusieurs décennies d’enseignement que je rencontre un élève qui manque un an de cours. Il m’est impossible de ne pas me souvenir de toi ! Pourquoi es-tu revenu maintenant ? J’étais sur le point de te radiquer de l’école. » Xie Wendong, toujours souriant, répondit : « Je suis revenu pour passer des examens. » En entendant cela, le tuteur se mit en colère et dit d’un ton grave : « Des examens ? Après avoir manqué un an de cours sans me demander de permission ni m’avertir à l’avance, quels examens veux-tu passer ? Il semble que tu ne tiennes pas vraiment à l’école. Rentre chez toi. »

Xie Wendong, ne voulant pas perdre de temps en paroles inutiles, dit directement : « C’est vrai, je ne tiens pas vraiment à l’école, mais j’ai besoin de mon diplôme. J’aimerais donc demander au professeur Fu de m’aider. » Puis il sortit une enveloppe en kraft de sa poche et la mit dans les mains du vieil homme en disant : « C’est un petit cadeau de ma part, pour que le professeur puisse acheter des cigarettes. » Le tuteur ne voulait pas l’accepter, mais sentant le poids lourd de l’enveloppe — probablement plusieurs milliers de yuans — il comprit que, bien que ce ne fût pas une somme énorme, c’était tout de même considérable pour une personne ordinaire. Le vieil homme changea d’expression instantanément, marmonna un « hum » sans expression, mit l’enveloppe dans son sac et dit d’un ton officiel : « Tu n’es pas d’ici, n’est-ce pas ? » Xie Wendong hocha la tête. Le vieil homme répondit avec regret : « Il n’est pas facile pour les étrangers d’étudier ici. Cette fois, on passe l’éponge, mais que cela ne se reproduise pas. » L’argent peut tout ! C’était vrai. Xie Wendong ricana intérieurement. « Que cela ne se reproduise pas » signifiait qu’il faudrait donner de l’argent à nouveau. Il continua de sourire et répondit : « Bien sûr ! »

« Hmm ! » dit le responsable en hochant la tête. « J’ai encore des affaires, je m’en vais. N’oublie pas de venir aux examens, sinon je ne pourrai pas t’aider. » Avant de partir, il murmura à Xie Wendong : « La classe vient juste de commencer. Puisque tu es là, ne la rate pas ; assiste au moins à un cours pour faire comme il faut. »
Xie Wendong répondit avec un sourire : « D’accord. » Lorsque le vieil homme s’éloigna lentement, il soupira, désolé pour tous ces étudiants dans la salle de classe. Avec un tel enseignant, quels talents pourraient-ils développer ? Dans un tel environnement, combien parviendraient à rester purs ? D’un autre côté, sans ces hypocrites, les méchants n’auraient pas de place pour exister. Xie Wendong rit doucement, se dirigea vers la porte de la salle de classe et frappa légèrement. Un instant plus tard, une voix impatiente se fit entendre de l’intérieur : « Entre ! »
Xie Wendong poussa la porte et entra. La salle de classe était très grande, d’environ soixante-dix à quatre-vingts mètres carrés, et elle était bondée d’une centaine de personnes, mais Xie Wendong n’en reconnaissait que quelques-uns. L’enseignant le trouvait complètement inconnu, ce qui n’était pas surprenant : il n’avait assisté à aucune leçon. Ce serait étrange que l’enseignant le reconnaisse. Celui-ci demanda : « Qu’est-ce que tu veux ? » Plus de deux cents paires d’yeux se tournèrent vers Xie Wendong, la plupart avec perplexité. Il n’avait assisté qu’à quelques cours à l’école et n’avait croisé les élèves de sa classe que brièvement, au début de l’année, alors qu’ils ne se connaissaient pas encore. Comme son apparence n’était pas remarquable, il y avait probablement moins de dix personnes dans la classe capables de le reconnaître. Bien qu’être sous le regard de cent personnes ne fût pas agréable, Xie Wendong y était déjà habitué. Il répondit calmement : « Je suis venu assister au cours ! » L’enseignant le fixa et demanda avec incrédulité : « Es-tu un élève de cette classe ? » En disant cela, il se tourna vers les autres pour obtenir une confirmation.
La plupart secouèrent la tête, indiquant qu’ils ne savaient pas. C’est alors qu’une voix retentit à l’arrière de la salle : « Si, c’est lui ! Il s’appelle Xie Wendong. »
Oh ? Xie Wendong leva les yeux : l’homme qui avait parlé mesurait au moins un mètre quatre-vingts, avait une barbe épaisse, des épaules larges et une taille fine. Après plus d’un an sans le voir, Xie Wendong le reconnut : c’était le cinquième de sa chambre. L’enseignant hocha la tête, consulta le registre des noms pendant un moment, puis regarda enfin Xie Wendong et dit : « Si je ne me trompe pas, tu n’as assisté à aucune de mes leçons. » Xie Wendong soupira intérieurement : non seulement il n’avait pas assisté à ses cours, mais à ceux des autres non plus. Il s’excusa : « Vraiment désolé, mais je suis là maintenant. »

Le professeur prit deux grandes inspirations et dit d’un ton froid : « Sortez ! » Xie Wendong cligna des yeux, baissa la tête et réfléchit un instant. Il jeta un coup d’œil autour de lui : il y avait un siège libre au milieu de la deuxième rangée. Il s’avança d’un pas décidé et dit aux élèves de l’extérieur : « Désolé, pourriez-vous me laisser passer ? Je veux entrer. » Sa voix n’était pas forte, mais elle possédait une douceur irrésistible. Les trois filles assises à l’extérieur se levèrent machinalement pour lui faire de la place. Xie Wendong se glissa à l’intérieur, épousseta le siège et s’y assit d’un coup.

Voyant qu’il ne tenait pas compte de ses paroles et ne montrait aucun respect envers son professeur, ce dernier, un homme d’une trentaine d’années portant le titre d’avocat, entra dans une colère noire. Il frappa violemment la table et cria : « Je vous ai dit de sortir, n’avez-vous pas entendu ? »

Xie Wendong sourit légèrement et répondit : « Puisque j’ai payé les frais de scolarité, j’ai le droit de suivre les cours ici. Tant que ce n’est pas de ma propre volonté, personne ne peut m’obliger à partir. Il en va de même pour les professeurs. » « Vous… » Le professeur pointa Xie Wendong du doigt, incapable de parler pendant un long moment. En théorie, quel que soit le comportement d’un élève, le professeur n’a effectivement pas le droit de le chasser de la salle de classe. Xie Wendong continua : « Payer les frais de scolarité est un devoir pour nous, les élèves, tandis que suivre les cours est un droit pour nous. J’espère que le professeur ne gaspillera pas mon temps. Au fait, quel est le sujet de ce cours ? » Les filles à côté de lui voyaient pour la première fois quelqu’un d’aussi « audacieux », osant parler ainsi à un professeur. Curieuses, elles baissèrent la voix et répondirent : « Droit pénal ! » « Droit pénal ? » Xie Wendong secoua la tête en riant et dit : « Je connais bien le droit pénal, j’ai étudié seul pendant longtemps. » « Pff ! » Les gens autour de lui ne purent s’empêcher de rire. Les paroles de Xie Wendong étaient vraies : il avait vraiment travaillé dur sur le droit pénal, en particulier en ce qui concerne les peines. Il avait même fait une estimation approximative : s’il devait être condamné, même s’il avait cent têtes, il en subirait cent de balles. Mais combien de personnes au monde pouvaient maîtriser Xie Wendong, et combien pouvaient le condamner ?!

Le professeur prit un temps de cinq minutes pour maîtriser sa colère, puis dit lentement, entre ses dents : « Continuez, en classe ! » Il se retourna, prit un craie et commença à écrire au tableau : « Maintenant, nous allons parler de la légitime défense et de la défense excessive… » « Crac ! » Avec un bruit sec, le craie se brisa en deux dans sa main tremblante, avant même qu’il ne termine sa phrase.

Xie Wendong écouta un moment, sans grand intérêt. Soudain, une boule de papier lui atterrit sur la tête. En se retournant, il vit Lao Wu, tout au fond, qui tendait le cou pour lui faire signe. À côté de lui se trouvaient les cinq membres de son autre chambre, qui souriaient en plissant les yeux, en particulier Lao San, qui était à moitié debout, les fesses en l’air, agitant les bras vers lui. D’une voix grave et étirée, il cria : « Viens t’asseoir, ne te mets pas tout de suite parmi les filles à ton retour ! » En entendant cela, Xie Wendong rit silencieusement, cligna des yeux, mais ne montra aucune intention de se lever. Bien qu’il ne tienne pas les professeurs en haute estime, il ne voulait pas non plus aller trop loin ; s’il courait partout en classe, le professeur risquait de perdre patience. Peut-être que la salle de classe était trop chaude, peut-être que les nuits blanches des derniers jours l’avaient trop épuisé, ou peut-être que la voix du professeur était trop hypnotique, lui donnant envie de somnoler. Xie Wendong baissa la tête et bâilla. Alors qu’il songeait à s’allonger sur son bureau pour faire une petite sieste, la fille à côté de lui le regarda et demanda timidement : « Tu es vraiment de notre classe ? Je ne t’ai jamais vu avant. » Avec des yeux embrumés, Xie Wendong hocha la tête et répondit : « Je suis très occupé, je ne viens pas souvent en classe. » « Occupé à quoi ? Tu as un travail ? » Ah ! Xie Wendong soupira et répondit avec résignation : « Occupé à me battre, à tuer, à mettre le feu, à voler ! »
« Hehe ! » La fille rit doucement et dit : « Tu es vraiment drôle ! » « Vraiment ? » Xie Wendong tourna les yeux vers elle. Sa première impression fut qu’elle était pâle et pure, sans la moindre impureté sur son visage, douce comme du blanc d’œuf pelé. Elle semblait avoir entre dix-huit et dix-neuf ans, avec un visage gracieux et élégant. Quelques mèches de ses cheveux étaient teintes en rouge foncé, ajoutant une touche de maturité et de vivacité, mais cela ne pouvait cacher sa naïveté. Xie Wendong ne pouvait déterminer si sa naïveté était naturelle ou feinte, et il ne voulut pas chercher à le savoir. Il se contenta de dire calmement : « Tu es la première à dire que je suis drôle ! » « Hein ? Tu ne sembles pas être du genre sérieux ! » Les yeux étoilés de la fille le fixaient sans ciller. Xie Wendong bâilla, s’allongea sur son bureau, ses yeux devenant de plus en plus embués, et murmura : « Je ne suis pas sérieux, mais je suis un méchant ! »

Quand quelqu’un dit qu’il est un méchant, que ce soit vrai ou non, on le prend pour une blague. Surtout pour quelqu’un d’aussi séduisant que Xie Wendong, au physique moyen mais légèrement maigre : ceux qui ne le connaissent pas ne le relieraient jamais à un méchant. La fille, bien sûr, ne le croyait pas non plus, pensant qu’il se moquait d’elle. Avec son charme enjôleur, elle dit d’une voix douce et boudeuse : « On dirait que rien de ce que tu dis n’est vrai. » Son regard charmeur était électrisant, mais Xie Wendong n’en profita pas ; il se mit à ronfler doucement et s’endormit, la tête appuyée sur son coude. Le visage pâle de la fille devint encore plus pâle. Elle n’était peut-être pas la plus belle de l’école, mais aucune autre fille de sa classe ne pouvait rivaliser avec elle, ce qui en faisait naturellement le centre d’attention. De nombreux garçons tournaient autour d’elle comme des mouches, comme c’était toujours le cas depuis son enfance. Elle était habituée à être choyée, mais aujourd’hui, elle rencontrait un garçon qui ne la prenait pas au sérieux ; même après avoir tenté de engager la conversation, il s’était endormi. Cette colère restait coincée dans sa gorge, qu’elle ne pouvait ni exprimer ni avaler. En voyant le visage paisible de Xie Wendong endormi, elle avait envie de lui pincer fort les joues, mais elle se retint, se répétant sans cesse : « Une dame ! Une dame ! Reste une dame… » Heureusement, elle ne mit pas ses pensées en action.