Chapitre 283

« Où m’emmenez-vous ? » Bai Yan était après tout une personne expérimentée ; même tombée entre les mains de deux étrangers robustes, elle restait calme, sans montrer le moindre signe de panique. Jin Yan, sans même se retourner, dit en conduisant : « Tu le sauras quand nous arriverons. » Mu Zi sembla oublier rapidement la douleur que Bai Yan lui avait causée et dit avec un sourire : « Nous y sommes presque. » En effet, en moins de cinq minutes, la voiture entra dans une ruelle résidentielle étroite, mais suffisamment large pour que deux camions y passent côte à côte. Après avoir avancé encore un peu, une lumière scintilla au bout de la ruelle. Bai Yan plissa les yeux pour mieux voir : il y avait déjà deux voitures noires garées là. Jin Yan arrêta lentement la voiture, en sortit d’un bond, ouvrit la portière arrière et, d’un geste de la main, dit calmement : « Mademoiselle Bai, veuillez monter. » Sans qu’il le dise, Bai Yan voulait également descendre pour voir qui étaient ces gens et qui osait l’enlever de force. La portière d’une des voitures s’ouvrit, et un jeune homme d’une vingtaine d’années en sortit. De taille moyenne, au visage ordinaire, il souriait, ses yeux presque réduits à deux lignes noires. « Veuillez m’excuser de devoir utiliser cette méthode pour amener mademoiselle Bai ici », dit-il. Bai Yan examina le jeune homme de haut en bas ; après l’avoir observé un long moment, elle ne se souvint de rien à son sujet, et il n’y avait rien de particulier chez lui. Elle répondit froidement : « Faites sortir votre chef pour me voir. » « Hehe ! » Le jeune homme haussa les épaules et secoua la tête : « Désolé, c’est moi le chef. » « Vous ? » Bai Yan ne savait pas si elle devait être surprise ou amusée. En regardant le jeune homme au visage inoffensif, puis les deux hommes imposants derrière lui, pleins de menace contenue, elle éclata de rire. Le jeune homme n’y prêta pas attention ; il avait déjà vu ce genre de situation de nombreuses fois. Il dit simplement : « En réalité, qui je suis n’est pas important. Je veux juste poser quelques questions à mademoiselle Bai. » « Avant de poser des questions, dites-moi qui vous êtes et qui est votre chef », insista Bai Yan, fidèle à son objectif. Le jeune homme secoua la tête et répondit calmement : « Je n’ai pas de chef. Je m’appelle Xie Wendong. » « Ah ! » Bai Yan retint son souffle, sur le point de pousser un cri de surprise. Elle n’aurait jamais imaginé que ce jeune homme au visage ordinaire était en réalité Xie Wendong, le chef du Beihongmen, capable de rivaliser avec Xiang Wentian. Elle resta stupéfaite pendant cinq secondes avant de reprendre ses esprits et de réfléchir à la raison de sa présence. Les changements d’expression de Bai Yan ne échappèrent pas à Xie Wendong. Il sourit et dit d’un ton calme : « Ne soyez pas surprise. Désormais, Shanghai tournera probablement autour de moi pendant longtemps. »

Si quelqu’un d’autre avait prononcé ces mots, Bai Yan aurait certainement éclaté de rire trois fois, mais celui qui parlait maintenant ne parvenait pas à la faire rire. Elle n’était toujours pas sûre et demanda : « Es-tu vraiment Xie Wendong ? » « Je te le jure ! » Xie Wendong sortit une cigarette et la tendit à Bai Yan, qui secoua la tête sans réagir, puis demanda : « Es-tu venu à Shanghai pour voir Xiang Wentian ? »
Xie Wendong alluma sa cigarette, tira une légère bouffée et dit : « On peut dire ça. » « Qu’est-ce que ça veut dire, “on peut dire ça” ? » « Comparé à Shanghai, Xiang Wentian devient moins important. Mais pour m’imposer, il faut d’abord éliminer les obstacles, et il est probablement le plus grand obstacle que j’aie à Shanghai. » Xie Wendong jouait avec sa cigarette, la faisant tourner entre ses doigts. Voyant qu’il parlait avec aisance, Bai Yan grogna intérieurement et dit d’un ton grave : « D’après ce que tu dis, on dirait que tu ne tiens pas du tout Xiang Wentian en compte. D’après ce que je sais, il n’a pas l’air d’être une personne ordinaire. »
« Oui ! » Xie Wendong hocha la tête en signe d’accord et dit : « Le chef de la secte Nan Hongmen ne peut certainement pas être une personne ordinaire. » « Puisque tu le sais, pourquoi es-tu si confiant pour renverser la secte Nan Hongmen, qui domine Shanghai depuis des décennies ? » railla Bai Yan. « Ha ha ! » Xie Wendong rit en levant la tête, regardant ces beaux yeux aux couleurs contrastées, et dit mot par mot : « En réalité, je n’ai pas non plus de certitude en moi. Mais il y a des choses qu’il faut absolument faire, et des gens qu’il faut absolument affronter. Je sais seulement que plus on a peur, plus les chances de gagner diminuent. C’est pourquoi je n’ai jamais eu peur de personne. C’est pourquoi je suis encore en vie jusqu’à aujourd’hui. » Bai Yan regarda longuement Xie Wendong avant de dire lentement : « Il semble que tu sois vraiment Xie Wendong. »
« Tu connais bien Xiang Wentian, n’est-ce pas ? » demanda Xie Wendong d’un air détaché. Bai Yan hésita un instant, puis répondit calmement : « Nous nous sommes rencontrés. » Xie Wendong demanda : « Quel est ton avis sur lui ? » L’esprit de Bai Yan s’évada, son regard se perdit ailleurs, et ce n’est qu’après un long moment qu’elle dit : « C’est comme un feu. À ses côtés, on ne peut absolument pas douter qu’il existe des choses dans le monde qu’il ne peut pas faire fondre. »

Les yeux de Xie Wendong brillaient, il la fixait sans ciller et dit : « C’est peut-être le plus grand compliment que j’aie jamais entendu pour quelqu’un. Mais l’appliquer à Xiang Wentian ne semble pas exagéré. » Il soupira, puis demanda : « À Shanghai, en dehors du Nan Hongmen, y a-t-il d’autres gangs ? » « Oui ! » répondit Bai Yan. « Bien que le Nan Hongmen ait une influence profondément enracinée à Shanghai, il concentre principalement ses efforts sur les affaires légales. Quant au monde criminel, malgré l’existence de nombreux gangs, la position dominante du Nan Hongmen reste inébranlable ; la plupart des gangs le considèrent comme leur modèle. » Xie Wendong acquiesçait en écoutant. Lorsque Bai Yan eut fini, il demanda : « Quand tu dis “la plupart”, qu’est-ce que ça veut dire ? Y a-t-il des gangs qui ne lui obéissent pas ? » Malgré ses efforts pour être prudente, Bai Yan fut percée à jour par Xie Wendong. Elle sourit amèrement et dit : « On peut dire ça. »
« Qui ? » insista Xie Wendong, sans relâcher son attention, les yeux brillants, pressant davantage. Bai Yan détourna la tête pour éviter son regard brûlant, ajusta sa robe occidentale et dit : « C’est tout ce que je peux vous dire. Pour le reste, demandez à quelqu’un d’autre. » Sur ces mots, elle fit un geste élégant de la main et dit : « Au revoir. » Elle se tourna pour monter dans la voiture. À peine eut-elle ouvert la portière que Jin Yan s’avança, donna un coup de pied pour la refermer et dit froidement : « Désolé, vous ne pouvez aller nulle part avant de nous avoir donné une réponse satisfaisante. » « Quoi ? » demanda Bai Yan en haussant ses sourcils délicats. « On m’a enlevée, c’est ça ? » Elle était déjà mécontente de Jin Yan ; son poignet, qu’il avait saisi sans ménagement, lui faisait encore mal. Maintenant qu’elle voulait partir, il lui créait des obstacles. La colère menaçait de la faire exploser. Elle se tourna vers Xie Wendong et demanda froidement : « N’est-ce pas là votre façon de traiter les clients, au Nord Hongmen ?! » Xie Wendong regarda sa cigarette qui brûlait dans sa main, répondit de manière évasive et dit calmement : « C’est mon frère. »
« Et alors ? » Bai Yan réprima sa colère, jeta un coup d’œil autour d’elle. Il n’y avait que quatre ou cinq personnes, mais elle était sûre qu’aucune d’elles n’était facile à gérer. N’importe lequel d’entre eux était un adversaire à sa mesure. Xie Wendong leva les yeux vers le ciel, bâilla et dit en souriant : « En général, ce que dit mon frère, c’est ce que je dis aussi. »

Bai Yan ouvrit grand les yeux et s’écria, furieuse : « Xie Wendong, sais-tu ce que tu fais ? Ici, c’est Shanghai, pas… » « Désolé », l’interrompit Xie Wendong avec un sourire. « Tant que c’est quelque chose que je veux faire, peu importe l’endroit. » Il s’approcha de Bai Yan, son regard glissant sur ses joues. Sa peau, d’ordinaire pâle, était devenue rouge à cause de la colère, et sous la lumière tamisée de la lune, elle paraissait encore plus séduisante. Il se dit à lui-même en riant : « Tu es plutôt jolie quand tu es en colère. »
En entendant cela, Bai Yan faillit se mettre en colère au point que son nez se déforma. Elle était habituée à être au sommet, au centre de l’attention ; quand avait-elle déjà subi une telle humiliation ? Xie Wendong, quant à lui, ne se souciait pas du tout de ses sentiments. Avec un sourire innocent, il dit : « À Shanghai, nous n’avons même pas un endroit où nous poser. Le soir, nous dormons tous ensemble, les conditions sont vraiment difficiles. Je pense que Mlle Bai ne verra pas d’inconvénient à partager son lit avec mes frères pour la nuit. » Il parlait d’un ton détendu, ce qui fit perler de la sueur froide sur le front de Bai Yan. Elle maudit secrètement les ancêtres de Xie Wendong jusqu’à la dix-huitième génération. Son visage passait du vert au blanc, et elle le fixait des yeux. Après un long moment, ce fut elle qui céda en premier : « Xie Wendong, je te mémorise pour aujourd’hui. Très bien, pose-moi toutes les questions que tu veux. » « Hmm… » Xie Wendong se frotta le menton, réfléchit un instant, puis dit : « Dis-moi, quelle est la triade qui a le plus de conflits et de rancunes avec le Nan Hong Men ? »

« La volonté du ciel s’accomplira », dit Bai Yan sans hésiter. La société Tianyi a été fondée assez tard à Shanghai, mais sa réputation est loin d’être modeste. Ses fondateurs étaient trois frères du même nom de famille, qui ont commencé par le trafic illicite avant d’élargir leurs activités aux jeux d’argent et à la drogue. Avec l’augmentation de leur nombre d’hommes, ils sont progressivement devenus un groupe criminel redoutable. Les jeux d’argent et la prostitution ne sont pas vraiment un problème à Shanghai, car là où il y a des gens, il y a inévitablement ces deux choses. En revanche, en ce qui concerne la drogue, peu de gangs osent s’y aventurer à Shanghai : d’une part, pour préserver l’image internationale de la ville, le gouvernement est très strict ; et surtout, Xiang Wentian déteste la drogue. Comme il la déteste, tout le Nan Hongmen reste à l’écart des drogues. Certains de ses membres, afin de plaire au chef, exercent également une pression sur les gangs impliqués dans le trafic de drogue. Le fait que la société Tianyi se serve de la drogue pour gagner de l’argent a sans aucun doute touché à un point sensible du Nan Hongmen. Or, la drogue rapporte énormément d’argent rapidement, ce qui est bien connu. Malgré les avertissements du Nan Hongmen, la société Tianyi a sous-estimé sa force, pensant qu’ils ne s’en prendraient pas à eux facilement. Elle a continué à agir comme avant, sans aucune intention de se retirer, ce qui a fini par provoquer des conflits entre les deux grands groupes. Sous l’attaque conjointe du Nan Hongmen et de la police, ce gratte-ciel apparemment solide que représentait la société Tianyi s’est effondré en un instant : les trois frères, l’un mort, un autre en fuite, et le troisième capturé, est encore aujourd’hui en prison. Avec ce sort tragique pour ces trois hommes, la société Tianyi est passée d’un des grands gangs à un petit groupe presque inexistant, soutenu seulement par quelques membres encore loyaux. La haine de la société Tianyi envers le Nan Hongmen est facile à imaginer ; on ne trouvera certainement pas un autre groupe pareil à Shanghai. Après avoir donné ces explications, Bai Yan permit enfin à Xie Wendong de souffler un peu. Il demanda : « Puisque le Nan Hongmen a déjà agi, pourquoi ne pas éliminer complètement les restes de la société Tianyi ? » Bai Yan répondit en levant les yeux : « Xiang Wentian n’est pas du genre à éliminer jusqu’au dernier. » Xie Wendong secoua secrètement la tête. S’il avait été à sa place, il n’aurait jamais laissé de menace en suspens. Si l’on ne coupe pas les racines, les mauvaises herbes repoussent au printemps. Avoir des ennemis sous son nez, il aurait probablement du mal à dormir en paix. C’est peut-être là la plus grande différence entre lui et Xiang Wentian. Après avoir réfléchi, Xie Wendong éclata de rire. Même avant d’avoir affronté Xiang Wentian, il savait déjà que celui-ci ne serait pas son adversaire, car ceux qui ne sont pas assez décisifs ont des faiblesses et des points faibles facilement exploitables. Voyant qu’il riait, Bai Yan demanda, perplexe : « Ai-je dit quelque chose de drôle ? » Xie Wendong secoua la tête et répondit : « Xiang Wentian est un héros. »

En entendant cela, son visage auparavant couvert de nuages s’éclaira soudainement, et elle sourit radieusement. Bai Yan hocha la tête et dit : « Il est vraiment un héros du monde du crime. »
En voyant son air joyeux, Xie Wendong demanda soudain : « Mademoiselle Bai, vous ne vous êtes pas mise à aimer Xiang Wentian, n’est-ce pas ?! » Le visage de Bai Yan devint rouge, elle reprit immédiatement un air sérieux et dit froidement : « Ça ne vous regarde pas. » « Exactement », répondit Xie Wendong en haussant les épaules. « Si vous ne m’aviez jamais rencontré, ça ne me regarderait pas, mais maintenant c’est différent. Je ne veux pas que Xiang Wentian sache si tôt que je suis arrivé à Shanghai. Il semble que, mademoiselle Bai, je ne puisse que m’excuser auprès de vous. » Sur ces mots, il secoua la tête et monta dans la voiture.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? » Bai Yan ne comprenait pas encore, mais elle comprit rapidement, grâce au geste « amical » de l’homme aux yeux dorés. Bien que ses mains soient tenues par lui, elle ne resta pas silencieuse et lança des insultes : « Xie Wendong, tu as dit que tu me laisserais partir ! Espèce de salaud qui ne tient pas ses promesses, tu vas le payer… » Avant qu’elle ne puisse finir, Xie Wendong sortit la tête de la voiture, le visage souriant, les yeux en forme de croissant de lune, riant comme un étudiant. Il fit un geste gêné de la main et dit : « J’ai oublié de vous donner un conseil avant : ne croyez jamais aux paroles des méchants ! »
Alors que Bai Yan voulait encore insulter, Xie Wendong s’était déjà réintégré dans la voiture, avait appuyé sur l’accélérateur et était parti. Mu Zi ouvrit la portière de la voiture de Bai Yan, tendit gracieusement le bras, se pencha et dit avec un sourire : « Mademoiselle Bai, veuillez monter ! » Sans réfléchir, Bai Yan leva le pied et lui donna un coup de pied violent. Ayant appris de sa précédente expérience, Mu Zi était prêt et esquiva facilement en se déplaçant légèrement. Bai Yan manqua Mu Zi et entra en contact étroit avec la carrosserie. Avec un « bang ! », la douleur intense dans son pied la fit pleurer. Mu Zi feignit la douleur et s’exclama : « Aïe aïe aïe, ça fait mal ? Voulez-vous que je vous masse ? »
« Va mourir… » Bai Yan montra les dents, mais avant même d’avoir fini sa phrase, elle vit Mu Zi, le visage déformé par la douleur, accroupi, essuyant avec sa manche la carrosserie qu’elle avait accidentellement frappée.

Dans les faubourgs nord, à l’intérieur d’une usine désaffectée et vide. Bai Yan a été capturée par Xie Wendong et enfermée dans une petite pièce fermée d’à peine cinq mètres carrés. Dong Xinlei s’est penché à la fenêtre pour regarder, un sourire aux lèvres, puis a chuchoté à Xie Wendong : « Frère Dong, est-ce que cette femme, c’est Bai Yan ? » Xie Wendong a répondu en riant : « Exactement. » Dong Xinlei s’est inquiété : « La famille Bai n’est pas facile à affronter ! Un seul Xiang Wentian suffit déjà à nous poser des problèmes ; maintenant que nous avons aussi offensé la famille Bai, ne serons-nous pas attaqués de front ?! » « Oui », a hoché la tête Xie Wendong, « c’est justement parce que la famille Bai est puissante et entretient des relations avec Xiang Wentian que j’ai capturé Bai Yan. » Dong Xinlei a cligné des yeux et a dit : « Je ne comprends pas. » Xie Wendong a ri et a répondu : « Laissons Xiang Wentian essayer ma première manœuvre ; Bai Yan n’est qu’un outil de reconnaissance. » Ne sachant pas ce que pensait Xie Wendong, Dong Xinlei a marmonné : « J’espère que ce ‘outil de reconnaissance’ ne va pas nous retomber dessus ! »