Chapitre 288

Sur un ordre, dans un grand bruit, pas moins de cinquante personnes se ruèrent en avant ; la poubelle devant le bar futpousséeée au loin par quelqu’un. Avec un « bang », la porte en bois brun finement travaillée du bar fut ouverte d’un coup de pied. Le type qui avait donné le coup de pied eut de la chance : pensant que la porte était fermée à clé, il y avait mis toute sa force, ce qui permit d’ouvrir la porte, mais il tomba à l’intérieur lui aussi. Ceux qui suivaient ne se soucièrent pas de cela ; dès que la porte s’ouvrit, ils se précipitèrent à l’intérieur. Le type tombé n’eut même pas le temps de se relever qu’il fut écrasé par ses propres complices. Une fois à l’intérieur du bar, partout, en haut et en bas, ce fut le chaos, mais pas le moindre indice ne fut trouvé. Comme on dit, les voleurs ne partent jamais les mains vides. Lorsque Liu Shujun entra dans le bar, les premiers à être entrés commençaient déjà à soulever les coffres-forts du deuxième étage. Il n’y avait personne… Avaient-ils tous fui ? Liu Shujun regarda autour de lui : le bar était en désordre total, des tables et des chaises sans bras ni jambes étaient éparpillées partout. Il était évident que l’adversaire était parti précipitamment, sans même prendre le temps de tout ranger. Alors qu’il réfléchissait, le chaos éclata dehors : des cris, des gémissements, des bruits métalliques se mélangeant, assourdissants. Merde ! Liu Shujun tapa du pied et cria : « Il y a un piège, sortez vite ! »
Sortir ? Ce n’était pas facile. Entrer avait été aisé, mais sortir était difficile : les deux portes du bar étaient fermées hermétiquement, et les fenêtres étaient également obstruées par des barrières. En regardant le deuxième étage, il réalisa alors qu’il n’avait pas prêté attention en entrant : chaque fenêtre était munie de barreaux de fer épais de plus de deux doigts. Le bar Tianyi était devenu sans aucun doute une prison, d’où il était impossible de s’échapper. Pour sortir, il fallait passer par les deux portes. Liu Shujun fut secoué ; il ordonna à ses subordonnés paniqués d’une voix calme : « N’ayez pas peur. Il n’y a pas beaucoup de membres de la secte Tianyi. Nous allons nous diviser en deux groupes : l’un chargera l’avant, l’autre l’arrière. Peu importe quel groupe sortira, tuez tous ceux que vous voyez ! » Il avait raison : il y avait effectivement peu de membres de la secte Tianyi. Bien qu’ils aient l’avantage du terrain, ils n’étaient pas plus de vingt au total. Ils ne pouvaient pas surveiller à la fois l’entrée et la sortie, ce qui signifiait qu’ils avaient un point faible. Malheureusement, il n’avait pas pris en compte Xie Wendong, ni réalisé que les forces qui les encerclaient étaient celles de la secte Beihongmen et de la secte Wendonghui.

La porte arrière était étroite, ne permettant à une seule personne d’entrer ou de sortir en même temps. Celui qui gardait cette porte était Sanyan ; en réalité, il suffisait à lui seul. Il prit une jambe de table de la taille d’un bras d’enfant, se posta devant la porte, et dès que quelqu’un sortait, il le frappait avec son bâton. Il n’en fallait pas deux rencontres pour l’assommer. Derrière lui, plus de vingt frères du Beihongmen ainsi que Dongxinlei regardaient Sanyan jouer seul sa pièce, bâillant d’ennui. Cependant, quelqu’un tirait de côté ceux des membres de la Triade de la Loyauté et de la Justice qui avaient été assommés, de part et d’autre de la petite porte. Dongxinlei, assis derrière eux, fumait et marmonna : « Si nous ne voulions pas ce bar, nous pourrions bloquer les portes avant et arrière, y mettre le feu, ce qui serait plus rapide, moins fatigant et plus pratique. »
Sanyan éclata de rire, parant d’un coup de bâton l’attaque qui lui était dirigée, puis donna un coup de pied violent. À l’intérieur, on entendit un bruit assourdissant et des cris de douleur ; celui qui avait reçu son coup bouscula ses propres frères derrière lui. Sanyan changea de main pour tenir le bâton, bougea son bras et dit : « On cherche toujours la facilité, on devient paresseux, et en temps de combat, on n’a plus de force. »
Dongxinlei se leva, épousseta ses fesses et hocha la tête : « Donc, tu devrais aussi te reposer, laisse-moi faire. » Sanyan serra le bâton contre lui et secoua la tête : « Moi, j’aime finir ce que je commence ; abandonner en cours de route ne correspond pas à mon caractère. » Dongxinlei jeta sa cigarette violemment de côté, s’avança, saisit à deux mains le bâton que Sanyan tenait, et cria : « Espèce de salaud sans honte, c’est moi qui ai démonté ce bâton, rends-le-moi ! » « Ah, j’oubliais de te dire : j’ai aussi l’habitude de prêter des choses sans jamais les rendre. » « Espèce de fils de pute… »
Xie Wendong se tenait devant la porte principale du bar, observant les membres de la Triade de la Loyauté et de la Justice se battre désespérément dehors, et sourit en secouant la tête. Il semblait que le chef de l’adversaire avait un caractère très têtu : bien qu’ils aient été piégés, il ordonnait encore à ses hommes de charger dehors, ce qui ne pouvait que les mener à une mort prématurée ! Mais cela convenait parfaitement à Xie Wendong : s’ils ne pouvaient pas sortir efficacement, de même, il ne pouvait pas non plus attaquer de l’intérieur. Si la Triade de la Loyauté et de la Justice tenait bon à l’intérieur du bar, il ne voyait vraiment pas de meilleure solution pour l’instant. Xie Wendong leva les yeux vers le ciel ; l’orient commençait à s’éclaircir, le soleil allait bientôt se lever, et une nouvelle journée allait commencer. Il bâilla et dit à Jiang Sen à ses côtés : « Lao Sen, il est presque l’heure. Les frères n’ont pas dormi de toute la nuit, il est temps de mettre fin à tout ça. »

Jiang Sen hocha la tête pour montrer qu’il avait compris. D’un geste de la main, plus de vingt hommes en noir surgirent discrètement et se postèrent de part et d’autre de lui. Ces hommes n’avaient aucune tache sur leur corps, d’un noir absolu ; ils portaient un bandeau noir sous le nez et des caractères rouges sang indiquant le mot « tuer » sur leurs bras. Il s’agissait de la force d’élite de la Guilde de Wen Dong : les Tueurs Sanglants. Jiang Sen dit : « Il est presque quatre heures. Nous y allons maintenant. Avant quatre heures et demie, quel que soit le résultat, nous nous retirons tous. » Aucune réponse ne vint. Les membres des Tueurs Sanglants vérifièrent à voix basse leurs armes et installèrent des silencieux sur leurs pistolets.

C’était toujours ainsi avec les Tueurs Sanglants : ils faisaient ce que Jiang Sen disait, sans poser de questions. Ces vingt hommes, tels vingt petits félins agiles, grimpèrent en un instant au deuxième étage. Les barrières en fer ne pouvaient pas les arrêter. Trois pistolets tirèrent en même temps sur la même barre de fer ; après plusieurs salves, celle-ci se brisa. Les vingt hommes glissèrent alors à l’intérieur comme des anguilles. Entendant des bruits au deuxième étage, deux membres de la Triade de la Loyauté montèrent pour vérifier. Dès qu’ils ouvrirent la porte de la pièce où étaient entrés les Tueurs Sanglants, ils virent d’innombrables hommes en noir à l’intérieur. Ils voulurent crier, mais leur bouche fut immédiatement bâillonnée. Deux poignards brillants s’enfoncèrent aussitôt dans leur gorge. Sous la lumière sanglante, les deux hommes se tordirent un instant avant de perdre la vie. D’un signe de tête, Jiang Sen ordonna aux vingt membres des Tueurs Sanglants de descendre silencieusement du deuxième étage pour tuer. Comme les deux camps portaient tous deux des vêtements noirs, il était impossible de les distinguer sans y prêter attention. Même ceux de la Triade de la Loyauté, bien préparés, avaient du mal à résister à l’assaut des Tueurs Sanglants, sans parler d’être pris par surprise.

Dehors, des gens se précipitaient dans le bar. Liu Shujun et ses hommes étaient concentrés dehors et ne s’attendaient pas à ce qu’une force inattendue émerge de l’intérieur. Les Tueurs Sanglants, armés d’un couteau d’une main et d’un pistolet de l’autre, tuaient quiconque se trouvait sur leur chemin, ce qui se transforma en un massacre unilatéral. Sous l’attaque simultanée de l’intérieur et de l’extérieur, la Triade de la Loyauté fut rapidement mise en déroute. Liu Shujun comprit qu’il était tombé dans un piège. Il donna tout ce qu’il avait, menant ses hommes à une attaque désespérée vers la gauche, mais non seulement ils ne purent pas sortir, mais le nombre de ses hommes diminuait de plus en plus. À la fin, moins de vingt hommes se tenaient encore à ses côtés, la plupart blessés, mais tenant bon malgré tout. Bien que la force de combat de la Triade de la Loyauté fût réelle, il était malheureux qu’ils aient affaire à Xie Wendong, l’élite de la Guilde du Nord Hongmen, l’élite de la Guilde de Wen Dong. « Arrêtez ! » Liu Shujun et les siens furent poussés dans un coin, sans issue possible. L’attaque de l’adversaire se poursuivait sans relâche. Ne voulant pas voir ses frères avec qui il avait partagé tant d’années mourir ainsi sans raison, il cria pour arrêter les siens, ce qui ralentit temporairement l’assaut de la Guilde du Nord Hongmen et des Tueurs Sanglants.

Liu Shujun s’essuya le visage, couvert de sueur et de sang mêlés, et, après avoir repris son souffle, demanda : « Le destin peut-il vraiment posséder une telle puissance ? Qui êtes-vous, au juste ? » « Hehe ! » Ren Changfeng fit un pas en avant, brandissant son sabre noir, sortit un mouchoir de sa poche et nettoya soigneusement la lame. Il le fit lentement et avec précision, sans prêter la moindre attention aux dizaines de regards meurtriers dirigés vers lui. Lorsqu’il fut certain qu’il n’y avait plus de traces de sang, il émit un rire froid et déclara avec fierté : « Sous la bannière de Hongwu, des talents abondent ! »
Eh… Ah ! Liu Shujun recula instinctivement d’un pas, inspira profondément et demanda d’une voix tremblante : « La secte Hong ? » Dès ces mots prononcés, ses compagnons semblèrent se dégonfler comme des ballons sans air ; certains laissèrent même tomber leurs couteaux, perdant tout esprit de combat. En effet, la secte Hong était profondément enracinée à Shanghai, ses origines remontant à plus de cent ans, devenant ainsi le synonyme du monde du crime. « Je… je pense qu’il doit y avoir un malentendu ! » Liu Shujun essuya la sueur froide sur son front et dit d’un ton forcé : « Notre chef et M. Xiang, votre chef, ont toujours été amis, et nous avons également des affaires en commun… » S’il n’avait pas parlé, ce serait peut-être mieux ; avant même qu’il ait fini, les sourcils de Ren Changfeng se froncèrent soudainement, et sans prévenir, il lança un coup de sabre. Ce coup ne pouvait être décrit par la vitesse ; à la fois tranchant et pénétrant, il était porté sous un angle imprévisible, comme un serpent venimeux qui frappe, visant directement le cou de Liu Shujun. Heureusement, ce dernier réagit rapidement en se reculant brusquement, ce qui permit à la pointe du sabre de ne lui couper qu’un morceau de chair au menton. Ren Changfeng cria : « Dongge a dit que ceux qui ont des liens avec Xiang Wentian doivent être exécutés sans pitié, sur-le-champ ! Qu’attendez-vous encore ?! »
« Hou ! » Un seul caillou provoque mille vagues. Les membres de la secte Hong du Nord chargèrent en hurlant, tels les flots de la mer, submergeant Liu Shujun et ses une dizaine d’hommes.

Lorsque le calme revint dans le bar, Xie Wendong avait déjà éteint sa deuxième cigarette. Il jeta un coup d’œil à sa montre : en tout et pour tout, moins d’une demi-heure s’était écoulée. Il lissa ses vêtements et entra lentement dans le bar, Li Shuang et Gao Qiang restant constamment à ses côtés. Dès son entrée, une odeur métallique et nauséabonde le frappa ; Xie Wendong fronça légèrement les sourcils, se couvrit le nez avec un mouchoir et regarda autour de lui : partout des membres tranchés, le bar Tianyi était devenu un abattoir d’Asuras sur terre. Sanyan, Dongxinlei, Jiang Sen et d’autres organisaient les frères pour nettoyer le champ de bataille ; des seaux d’eau claire versés au sol se transformaient aussitôt en sang. Liu Shujun était adossé au mur, la bouche et le nez pleins de sang, avec un couteau en acier brillant planté dans le bas-ventre ; il n’était pas encore mort, ses jambes continuaient de tressaillir. Xie Wendong s’approcha de lui, baissa les yeux pour l’examiner ; d’après son expérience, cet homme ne survivrait pas. « Qui… es-tu ? » demanda Liu Shujun, incapable de distinguer les visages à cause de la perte de sang, sentant quelqu’un debout devant lui, et posant cette question par instinct. « La Fraternité Hongmen ! » Il n’y avait pas besoin de le tromper ; Xie Wendong répondit honnêtement, à voix basse : « Probablement que nous sommes ceux de la Fraternité Hongmen du nord. » Ah ! Liu Shujun comprit enfin pourquoi l’adversaire était si puissant, pourquoi il avait attaqué malgré le fait de savoir qu’il appartenait à la bande Zhongyi ; mais il comprit trop tard. « Frère… donne-moi une mort rapide, s’il te plaît… » Liu Shujun soupira ; sa mort n’était pas regrettable, mais c’était dommage pour ses frères en bas. « Ne t’inquiète pas ! » Xie Wendong devina ses pensées, lui tapota l’épaule et dit : « Je ne suis pas une personne sans cœur. Ceux que je peux sauver, je les sauverai autant que possible ; ceux que je peux épargner, je les épargnerai aussi. » En entendant cela, Liu Shujun se sentit un peu soulagé et esquissa un faible sourire. Xie Wendong secoua la tête et s’éloigna. Gao Qiang s’avança, sortit un mouchoir pour couvrir les yeux de Liu Shujun, puis enfonça un couteau dans son cœur de l’autre main. « Dongge, que faisons-nous de ces blessés ? » Dongxinlei aligna les blessés et les inconscients en une file, les comptant : pas moins de soixante-dix ou quatre-vingts personnes. Xie Wendong leva la tête et demanda : « On peut les emmener à l’hôpital ? » « Euh… » répondit Dongxinlei, « je crains que non. Après tout, nous ne connaissons pas bien Shanghai, et si on les emmène à l’hôpital, ils seront interrogés, ce qui causera des ennuis. » Xie Wendong dit : « Alors, emmenons-les au quartier général de la bande Zhongyi pour qu’ils s’en occupent eux-mêmes. De plus, nous n’avons pas d’argent à dépenser en frais médicaux. »

Dong Xinlei se gratta la tête, ne comprenant pas pourquoi Dong Ge devenait soudain si méticuleux. Il ne saisissait pas la raison, mais il fit quand même ce que Xie Wendong lui demandait. Les morts et les blessés furent entassés dans deux camions, que ses hommes envoyèrent au quartier général de la bande Zhongyi. Il estimait que, lorsque les membres de la bande Zhongyi découvriraient tout cela à l’aube, il ne resterait probablement que quelques survivants. Les voitures apportées par la bande Zhongyi furent également réquisitionnées par Xie Wendong ; selon lui, la bande Zhongyi cherchait simplement à satisfaire ses propres besoins, car il manquait justement de véhicules, et voilà qu’ils en lui offraient. Grâce aux relations de Yu Xiaohuan, les plaques d’immatriculation furent changées, et ces voitures devinrent aussitôt des biens de la secte Beihongmen. À peine les blessés et les morts avaient-ils été emmenés que des nouvelles arrivèrent : des voitures de police se dirigeaient vers cet endroit.

« Hmm ! » dit Xie Wendong en riant, la tête en arrière. « Les policiers arrivent juste à temps. » Il monta dans la voiture avec un sourire, baissa la vitre et dit à Dong Xinlei et Sanyan : « Vous aussi, dépêchez-vous. Nous vous attendons pour manger un en-cas nocturne. » Les deux hommes éclatèrent de rire et répondirent : « Ne t’inquiète pas, Dong Ge. Je te promets qu’ils ne trouveront pas un seul cheveu. »

Lorsque les voitures de police approchèrent de la rue où se trouvait le bar Tianyi, un pneu éclata soudainement. En sortant de la voiture, ils découvrirent plusieurs planches en bois hérissées de clous posées sur le sol. Maudissant ce qu’ils voyaient, ils durent se diriger vers le bar Tianyi. Lorsque les policiers arrivèrent, il n’y avait plus personne ; tout était calme, comme si rien ne s’était jamais produit. La porte du bar était entrouverte, et quelques personnes vêtues comme des serveurs étaient occupées à ranger les verres et les tables. D’autres ivrognes, les yeux embués, continuaient de boire. Tout était normal, sans différence avec un bar en activité ordinaire.

Les policiers firent le tour du quartier sans trouver rien d’anormal et ne purent que soupirer de malchance, se demandant qui avait déposé une fausse plainte si tôt le matin, les empêchant même de dormir davantage.

Le lendemain, le temps était ensoleillé, sans un nuage en vue, mais dans le monde du crime, l’atmosphère était sombre et menaçante. En une seule nuit, la bande Zhongyi a perdu plus de cent membres, y compris son deuxième chef, Liu Shujun, ce qui a provoqué un grand remous dans le milieu criminel. Les nouvelles se répandent rapidement dans ce milieu : bientôt, toutes les bandes, grandes et petites, de Shanghai étaient au courant de cet événement. Tous discutaient de la bande Zhongyi et de la société Tianyi, s’étonnant que celle-ci ait caché sa force si longtemps avant de la révéler aujourd’hui. Certaines bandes se réjouissaient secrètement d’avoir évité de trop agresser la société Tianyi, car sinon, leur sort n’aurait pas été beaucoup meilleur que celui de la bande Zhongyi. Le chef de la bande Zhongyi s’appelait Bo Zhanhui, il avait exactement quarante ans, une taille moyenne, et était extrêmement obèse : on ne voyait pas son cou, sa tête dodue ressemblait à une grosse boule de viande, et il portait une moustache clairsemée en forme de huit. Toute la matinée, son visage est resté sombre ; assis dans le hall du quartier général de sa bande, il ne disait pas un mot, ses grandes mains pâles et grasses manipulant un poignard. Les gens se tenaient de part et d’autre, n’osant même pas respirer fort, car tous savaient qu’il était comme un volcan en éruption : il suffirait d’une étincelle pour qu’il explose. Selon les blessés, les assaillants n’appartenaient pas à la société Tianyi, mais à la secte Hongmen. Bo Zhanhui ne croyait pas que la société Xiangwentian oserait s’en prendre à lui, mais les faits étaient là, et il n’avait d’autre choix que de croire. À Shanghai, qui d’autre que la secte Hongmen pouvait avoir la force de lui causer de graves dommages ?