Chapitre 293

Voyant Ren Changfeng et le Trois-yeux avancer l’un derrière l’autre vers le Borgne, Xie Wendong voulut également se joindre à eux. Mais avant même qu’il ne fasse un pas, trois coups de couteau furent portés vers lui. Il glissa sur le sol, esquiva comme un poisson, agita violemment son bras ; une lumière dorée apparut soudainement, et il se déplaça à la vitesse d’une étoile filante, entourant le cou d’une personne avant de planter son couteau dans la gorge de celle qui se trouvait à côté d’elle. Xie Wendong tressaillit, retira son couteau doré, puis regarda à nouveau les deux hommes : l’un avait un trou sanglant dans la gorge, l’autre présentait des marques de sang autour du cou ; le sang coulait abondamment et ils s’effondrèrent lentement, sans force. L’homme restant, terrifié, n’avait pas encore eu le temps de reprendre son couteau que Xie Wendong se précipita vers lui. Leurs visages étaient à moins de cinq pouces l’un de l’autre, au point de pouvoir entendre distinctement leur respiration.
L’homme frissonna de peur, retira rapidement son couteau et tenta de le planter dans le dos de Xie Wendong. Ce dernier, extrêmement rusé, devina ce qu’il voulait faire rien qu’en regardant ses yeux ; il tourna brusquement sur lui-même, passant devant l’homme pour se retrouver derrière lui. Dès qu’il bougea, l’homme manqua sa cible ; sous l’effet de la force excessive, il ne put retenir son couteau, qui s’enfonça dans son propre ventre. « Aïe ! » hurla-t-il avant de mourir, le couteau planté dans le ventre, la tête en arrière. Xie Wendong eut un sourire cruel ; au moment où il s’apprêtait à se retourner, plus de vingt hommes surgirent devant lui, armés de couteaux et de bâtons, les yeux exorbités, prêts à le déchirer en morceaux et à le dévorer. « Ha ha ! » ricana Xie Wendong, les yeux levés vers le ciel, sans la moindre peur face à ces vingt hommes.
Plus de vingt disciples de la secte Nan Hongmen l’entourèrent complètement, le piégeant au milieu. En voyant les trois cadavres encore tièdes par terre, ils furent profondément effrayés. En regardant Xie Wendong, son visage couvert de sang, ses yeux rouges comme du sang, on aurait dit qu’ils émettaient une lueur rouge dans l’obscurité. « Alors, qu’attendez-vous ? » demanda Xie Wendong en secouant le couteau qu’il tenait à la main, un léger sourire aux lèvres.

« Tuez-le ! » Ses paroles mirent tout le monde en colère. En un instant, cinq hommes forts, armés de couteaux, attaquèrent Xie Wendong depuis différentes directions. Avec un sourire froid, Xie Wendong fut subitement plein de courage. Grâce à l’expérience précédente, il avait pleine confiance dans sa manière de se déplacer. Sans bouger les pieds, il se contenta de bouger légèrement le corps ; le premier couteau qui fut lancé passa sous son aisselle, ce qui surprit l’homme qui le tenait. Il avait clairement vu son couteau viser le dos de son adversaire, mais celui-ci avait inexplicablement disparu sous son bras. Avant même de comprendre ce qui se passait, Xie Wendong referma ses bras pour saisir le couteau de l’homme, puis, sans se retourner, balaya l’air de son couteau de montagne, qui émit un sifflement en frappant le visage de l’homme. Celui-ci n’eut même plus l’occasion de dégainer son arme pour se défendre. Avec un « pfft », un jet de sang jaillit, et le corps décapité recula en chancelant, faisant crier de terreur les gens autour de lui qui s’écartèrent précipitamment. Xie Wendong avait tranché la tête de l’homme d’un seul coup ; sans s’arrêter, il continua à balayer l’air avec son couteau de montagne, produisant un son métallique répété, ce qui fit rebondir les quatre autres couteaux. Profitant de l’occasion, il rassembla toute sa force et abattit son couteau sur l’un des hommes. Celui-ci, ne voulant pas le sous-estimer, leva son couteau pour se défendre, mais on entendit un craquement sec : le couteau se brisa et l’homme mourut. La blessure sanglante, allant de la joue à l’abdomen, montrait à quel point le coup de Xie Wendong était puissant. Les trois hommes restants, n’ayant jamais vu quelqu’un d’aussi redoutable, furent terrifiés ; ils se regardèrent sans dire un mot, firent quelques bonds et disparurent dans la foule. Les autres restèrent bouche bée, clignant des yeux, ne sachant pas s’ils devaient s’approcher. Xie Wendong jeta son couteau de montagne, un léger sourire toujours sur les lèvres, et demanda : « Le suivant, qui vient ? » En levant les yeux, son regard rouge sang fit reculer de plusieurs pas tous ceux qui se trouvaient sur son chemin. Il regarda autour de lui ; le cercle de personnes l’entourant s’était également élargi. L’un des hommes, qui semblait être un chef, voyant ses complices effrayés par Xie Wendong, était tellement en colère qu’il tapait du pied et maudissait : « Quelle bande d’inutiles ! » Puis il fit un pas en avant, pointa son couteau vers Xie Wendong et dit avec colère : « Mon ami, à en juger par tes compétences, tu n’es certainement pas un inconnu ! » Xie Wendong le regarda avec dédain, ricana, baissa la tête pour nettoyer soigneusement la lame ensanglantée, puis dit calmement : « Xie Wendong ! » « Quoi ? » s’exclama-t-il soudainement ; le petit chef ne comprit pas immédiatement ce qu’il voulait dire.

Xie Wendong, sans autre choix, prononça mot par mot : « Je m’appelle Xie Wendong ! » Il regarda son interlocuteur avec pitié, comme on regarde quelqu’un sur le point de mourir. Le petit chef n’était pas encore mort, mais il aperçut les yeux dorés à l’extérieur de la foule. « Xie Wendong ?! » Le petit chef fut d’abord stupéfait, puis ravi ; il se tourna vers les gens et cria à haute voix : « C’est bien lui, Xie Wendong, c’est bien lui !! » En disant cela, il prit la tête du groupe, comme s’il craignait que quelqu’un ne le devance, et courut vers Xie Wendong en brandissant son sabre comme un fou, ses mains tremblant légèrement.

Xie Wendong ne bougea pas, restant immobile sur place, poussa un soupir et leva les yeux vers le ciel. En voyant son attitude, le petit chef fut encore plus exalté et pensa intérieurement : « Xie Wendong, tu cherches la mort ! » Lorsqu’il fut à moins de trois pas de lui, le petit chef sauta haut, puis abattit son sabre avec force sur la tête de Xie Wendong.

« Bang ! » Un coup de feu froid retentit ; le petit chef, encore en l’air, fit un salto avant de tomber lourdement aux pieds de Xie Wendong, entouré de poussière. Un trou de la taille d’un pouce apparut sur sa tempe. Ceux qui suivaient derrière lui, prêts à se battre, entendirent le coup de feu et virent le petit chef au sol ; ils reculèrent tous en même temps. L’homme aux yeux dorés, tenant son pistolet fumant, s’apprêtait à tirer sur les disciples du Nan Hong Men en fuite, mais Xie Wendong l’arrêta en disant : « Il reste encore des balles, nous n’avons pas encore trouvé la personne que nous cherchons. » L’homme aux yeux dorés comprit immédiatement de qui parlait Xie Wendong, hocha la tête, rangea son arme et dit : « J’ai compris ! Frère Dong ! »

Pendant ce temps, Ren Changfeng et San Yan chargeaient vers le Borgne. Les disciples du Nan Hong Men ne pouvaient pas les arrêter, surtout avec le sabre Tang de Ren Changfeng, qui causait des blessures graves à chaque rencontre ; une dizaine de personnes furent blessées sous son sabre. À ce moment, le Borgne les aperçut également, se fraya un chemin à travers la foule, examina Ren Changfeng de haut en bas et éclata de rire : « Je me demandais qui c’était… C’est ce petit prétentieux du Nord ! » Ren Changfeng s’arrêta, fit tourner son sabre Tang dans sa main et dit froidement : « Avec juste ces mots, tu mérites de mourir cent fois ! » « Hehe ? » Tian Fangchang haussa un sourcil, se déplaça légèrement et sortit un sabre carré de sa main : « J’ai seulement une vie, petit, si tu es assez fort, viens la prendre ! »

Ren Changfeng regarda le sabre dans sa main : il était de longueur similaire au sien, mais extrêmement épais, comme une barre de fer ; son maniement était impressionnant, et si l’on était touché par ce sabre, on risquait de perdre une couche de peau, voire de mourir. Ren Changfeng s’avança lentement, les yeux fixés sur le sabre carré de son adversaire, et dit calmement : « C’est un bon sabre… mais je me demande à quoi ressemble celui qui le manie. »

La distance entre les deux hommes se réduisait progressivement, et l’atmosphère devenait de plus en plus tendue. Les disciples du Nan Hongmen se retirèrent instinctivement, laissant un espace de la taille d’un demi-terrain de basket. Tian Fangchang tenait fermement le manche de son sabre, le visage sombre. Bien qu’il parlât d’un ton détendu, il avait entendu parler des compétences martiales de Ren Changfeng ; ce dernier était en effet le deuxième meilleur combattant du Bei Hongmen. Ils n’étaient plus qu’à moins de cinq pas l’un de l’autre, dans la portée des attaques respectives, mais Ren Changfeng continuait d’avancer. Ne pouvant supporter la pression exercée par son adversaire, Tian Fangchang resta silencieux avant de lancer soudainement une attaque avec son sabre, donnant ainsi le signal de l’assaut. Ce coup n’était pas rapide, mais il était très varié, visant avant tout à sonder l’adversaire. Ren Changfeng émit un grognement froid, ne se baissant ni ne se dérobant, et contre-attaqua avec la même technique, mais beaucoup plus rapidement. Tian Fangchang maudit intérieurement Ren Changfeng, le traitant de lâche pour avoir adopté dès le début une stratégie meurtrière ; lui-même ne voulait pas prendre ce risque. Sans autre choix, Tian Fangchang retira son sabre et esquiva, reculant de quelques pas. C’était exactement ce que Ren Changfeng voulait : il en profita pour reprendre l’avantage, maniant son sabre avec agilité, se déplaçant de gauche à droite sans jamais quitter les points vitaux de Tian Fangchang. Celui qui attaque a toujours un avantage considérable sur celui qui se défend, du moins en termes d’énergie physique, de moral et de courage. En moins de deux minutes, Tian Fangchang était déjà en sueur et respirait avec difficulté. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il regretta sa lâcheté précédente, ayant laissé Ren Changfeng prendre l’initiative ; il ne s’attendait pas à ce que les attaques de son adversaire soient aussi incessantes, comme les eaux du Yangtsé, ne lui laissant aucune chance de contre-attaquer ou de reprendre son souffle.
Il fallait changer de stratégie ! Tian Fangchang poussa un cri et adopta lui aussi une approche désespérée. Ren Changfeng lança un coup de sabre vers son ventre ; il serra les dents et ne se protégea pas, puis contre-attaqua en visant le cou de son adversaire. Ne voulant pas perdre l’avantage, Ren Changfeng continua d’attaquer sans relâche, se rejetant brusquement en arrière ; son sabre passa près de son visage, emportant avec lui une mèche de cheveux. Son propre sabre effleura également le ventre de Tian Fangchang, ne blessant pas la peau mais créant une entaille d’environ un pied sur ses vêtements. Les deux hommes reculèrent de deux pas chacun et, une fois stabilisés, Ren Changfeng vérifia son front et ses joues, constatant qu’il n’était pas blessé, ce qui le rassura. Tian Fangchang, quant à lui, baissa les yeux vers l’entaille sur son ventre ; voyant qu’elle ne touchait que ses vêtements, il poussa un soupir de soulagement, réalisant que le sabre de son adversaire n’avait pas pénétré plus profondément, sinon il aurait été gravement blessé. Après s’être examinés mutuellement et constaté qu’ils n’étaient pas blessés, ils se mirent à se fixer du regard.

À ce moment-là, Dong Xinlei, qui avait été repoussé à l’intérieur du petit bâtiment, mena également ses hommes à l’attaque et se mêla au combat avec les disciples du Nan Hongmen. Les deux camps se affrontèrent homme à homme, chef à chef ; les lames brillaient, une atmosphère meurtrière régnait, et les cris de guerre ne cessaient pas. Dès le retour de Xie Wendong, le moral des membres du Bei Hongmen chuta drastiquement, et il devint très difficile de les repousser. Du début à la fin, Xie Wendong chercha sans cesse Xiang Wentian tout en combattant, mais après avoir parcouru l’usine, il ne trouva aucune trace de lui. Cependant, il était certain que Xiang Wentian était bien venu. Le combat s’intensifia de plus en plus, et le nombre de morts et de blessés augmentait sans cesse. Dans toute l’usine, on voyait des gens gisant au sol, du sang coulant comme de petits ruisseaux, teintant presque le sol en rouge ; des membres tranchés étaient horribles à voir et donnaient la nausée.
Peut-être même le ciel était-il attristé par les massacres entre les humains, par la cruauté dont ils faisaient preuve envers leurs semblables, car une pluie fine se mit à tomber. Au début, c’était juste une petite pluie, mais elle devint de plus en plus forte. La pluie lavait les traces de sang sur le sol, mais ne pouvait effacer les péchés du monde. Soudain, une lumière éblouissante apparut dans le ciel ; en un instant, tout devint aussi lumineux qu’en plein jour. Tian Fangchang, qui se trouvait face à Ren Changfeng, changea d’expression, lança un regard furieux à Ren Changfeng, puis, tout en reculant, dit : « Notre combat n’est pas encore terminé ! Je viendrai te demander des comptes plus tard ! » Après avoir dit cela, il fit un geste de la main et, sans se retourner, courut vers le mur de l’usine. Arrivé au pied du mur, il sauta par-dessus et sortit. Les autres disciples du Nan Hongmen, voyant cette lumière intense, se retirèrent également. Bien qu’ils reculassent, ils le faisaient de manière ordonnée : ceux qui étaient en arrière bloquaient l’ennemi, tandis que ceux en avant se retiraient de toutes leurs forces. Dong Xinlei voulut les poursuivre, mais fut arrêté par Xie Wendong. Ce dernier, regardant les disciples du Hongmen s’éloigner, dit froidement : « Arrêtez de les poursuivre. Même si vous les rattrapez, cela ne mènera à rien. » « Voulons-nous vraiment le laisser s’enfuir comme ça ? » pensa Dong Xinlei, plein de colère qu’il ne pouvait exprimer.
Xie Wendong sourit et dit : « Nous n’avons que deux options : soit nettoyer rapidement le champ de bataille, soit quitter l’usine en vitesse. Si je ne me trompe pas, la police arrive bientôt. »
« Hein ? » En entendant parler de la police, Dong Xinlei se sentit immédiatement rassuré à moitié. Il regarda autour de lui : partout des cadavres, et ceux qui étaient encore en vie rampaient en appelant à l’aide. Si la police arrivait maintenant, même en sautant dans le Fleuve Jaune, ils ne pourraient pas se laver de cette honte. Après les paroles de Xie Wendong, San Yan se mit à réfléchir en se tenant le menton, puis, frappant sa tête, murmura : « Quel rusé Xiang Wentian ! Frère Dong, même si nous nettoyons le champ de bataille de toutes nos forces maintenant, il nous faudra au moins deux ou trois heures pour tout nettoyer. D’ici là, la police sera déjà là. Frère Dong, que faisons-nous ? »

« À manger froid ! » Xie Wendong sortit un mouchoir en riant et essuya tranquillement son couteau. « Ah ! » Sanyan, impatient, tapait du pied ; c’était vraiment le cas où l’empereur ne s’inquiète pas et les eunuques meurent de peur.
Xie Wendong aperçut l’expression de Sanyan du coin de l’œil et dit en riant : « Frère Zhang, ne t’inquiète pas. Au pire, nous abandonnons cet endroit, emmenons nos gens, et laissons ceux de Nan Hongmen se débrouiller seuls pour s’expliquer avec la police ! » Dong Xinlei fut secoué et demanda précipitamment : « Alors, où allons-nous ? » « Au bar Tianyi ! » Xie Wendong balaya l’air de la main, et le mouchoir tomba doucement au sol.
Une heure plus tard, lorsque le chef de district Jing Xuewen parvint enfin à dégager les voies bloquées par les voitures et arriva sur les lieux, il n’y avait plus une seule personne capable de se tenir debout dans l’usine. Partout, morts et blessés, des cris de douleur s’élevaient par intermittence. Même Jing Xuewen en fut quelque peu effrayé, sans parler des autres policiers sous ses ordres. Le chef de l’équipe demanda d’un air hébété : « Mon Dieu, que s’est-il passé ici ? » Jing Xuewen, le visage sombre, se tourna vers lui et lança avec colère : « Qu’est-ce que tu attends là, à ne rien faire ? Va immédiatement bloquer les routes alentour. Ah, et préviens aussi la police du quartier ! » Le chef de l’équipe reprit ses esprits, sans oser respirer profondément, et partit en hâte avec ses hommes. Jing Xuewen fronça les sourcils et murmura : « C’est trop excessif. Si cela se sait, ce sera un désastre ! » Puis il sortit son téléphone et appela le portable de Xiang Wentian.
Après avoir conduit ses hommes au bar Tianyi, Xie Wendong remplit rapidement ce bar qui n’était déjà pas petit. Il y avait des gens partout, à l’étage et en bas. En faisant un rapide calcul, il y avait au moins cinquante frères blessés ou morts en bas. Xie Wendong était assis dans une salle privée au deuxième étage, fumant tranquillement. Une vingtaine de personnes, assises ou debout autour de lui, gardaient le silence dans la pièce, où l’on entendait même tomber une aiguille ; tous attendaient qu’il parle. Après un long moment, il écrasa son mégot et demanda : « Je me demande combien de personnes Nan Hongmen a perdues cette fois-ci. »