Chapitre 326

En entendant ces paroles de Xie Wendong, Qi Xiaolong sentit un poids quitter ses épaules. Il répondit avec délicatesse : « C’est vrai, je méprise également le comportement de Bo Zhanhui, mais c’est le chef, et nous, en tant que frères, n’osons pas exprimer notre colère. Maintenant qu’il est tombé, bien que Xuanzidan ait joué un rôle important, en se présentant comme son successeur, il lui sera probablement difficile de gagner la confiance de tous, n’est-ce pas ? » Il parlait avec prudence, les yeux fixés sur Xie Wendong, dans l’espoir de déchiffrer ses émotions. Mais il fut déçu : Xie Wendong conservait un sourire éclatant, sans la moindre variation dans son regard, jouant avec un briquet qu’il faisait claquer en le secouant d’avant en arrière. Il dit en riant : « Comme je l’ai déjà dit, qui deviendra le chef, c’est une affaire de votre gang de loyaux guerriers. En tant qu’étranger, je ne peux pas prendre position ni m’immiscer. Monsieur Qi, tout le monde est intelligent, n’avez-vous pas compris ce que je veux dire ? »
« Oh ! » Qi Xiaolong fut d’abord interloqué, puis hocha la tête à plusieurs reprises, sourit avec intelligence et dit rapidement : « Je comprends, je comprends ! J’ai saisi ce que vous voulez dire, monsieur Xie ! »
Xie Wendong parut impatient, bâilla et dit : « Si vous n’avez rien d’autre à faire, monsieur Qi, restez pour manger un simple repas avec moi. » Son intention était claire : il commençait à donner l’ordre de partir. On ne savait pas si Qi Xiaolong ne comprenait vraiment pas ou feignait de ne pas comprendre ; il saisit l’occasion pour flatter Xie Wendong en disant avec un sourire obséquieux : « Alors, je vous prie de m’excuser, haha. »
Pff ! Le thé que Xie Wendong venait de boire faillit lui sortir de la bouche. Il pensa intérieurement que cet homme avait vraiment une peau épaisse ; ceux qui feignent d’être stupides sont les plus insupportables. Pendant tout le repas, Xie Wendong ne se sentit pas à l’aise. Quand quelqu’un à vos côtés ne cesse de vous complimenter avec des paroles mielleuses, sans arrêt, on n’a certainement pas d’appétit, surtout pour quelqu’un comme Xie Wendong qui n’aime pas les compliments. Son tempérament n’était pas violent, mais il n’était certainement pas doux non plus. Le fait qu’il ait réussi à se maîtriser sur le moment montrait qu’il était devenu bien plus mature qu’avant. Une fois Qi Xiaolong parti, Jiang Sen à ses côtés éclata de rire et résuma la situation en une phrase : « C’est quelqu’un de doué pour parler, mais pas pour lire les émotions des autres. »

« Merde ! » maugréa Xie Wendong en riant : « Inutile de chercher quelqu’un d’autre, prenons-le, lui ! » Avec l’expérience et l’âge, il n’était plus comme avant ; Xie Wendong jurait rarement, même lorsqu’il était extrêmement en colère. Son langage et son comportement montraient qu’il était devenu un véritable homme civilisé. Bien sûr, cela ne s’appliquait pas aux moments où il était désespéré, comme maintenant. Il tapota ses doigts, plissa les yeux et ajouta : « Faites circuler quelques rumeurs sur les informations que Qi Xiaolong prépare pour nuire à Xuanzi Dan, pas trop, juste assez pour que les chefs de la Triade de la Loyauté en soient informés. » « Pourquoi ? » Jiang Sen aimait toujours creuser les choses qu’il ne comprenait pas. Xie Wendong sourit nonchalamment et dit : « Pour une bonne histoire, avant que les parties passionnantes ne commencent, il faut toujours quelques introductions ! » Jiang Sen ne comprenait toujours pas et s’apprêtait à insister quand Xie Wendong fit un geste de la main : « Poser des questions est une bonne habitude, mais si vous pouvez agir tout en comprenant, vous apprendrez davantage. » Après avoir parlé, Xie Wendong soupira soudainement, se dirigea vers la fenêtre donnant sur la rue, s’appuya sur la rambarde et ajouta : « Je ne pourrai pas rester à vos côtés toute ma vie. Peut-être qu’un jour je mourrai sans raison, ou que, lassé, je déciderai de partir. Alors, tout ce sur quoi vous pourrez compter, c’est vous-mêmes. »
Jiang Sen frissonna de peur, ne comprenant pas pourquoi Dongge avait soudain dit de telles choses. Il s’approcha rapidement, se plaça derrière Xie Wendong et demanda prudemment : « Dongge, toi… »
Xie Wendong se retourna en riant, fit un geste de la main et dit : « Rien, je parlais juste comme ça. Les choses du monde sont gratuites et changeantes en un instant. À ce moment, je suis ici, mais qui sait ce qui se passera la minute d’après ? Les gens naissent, vieillissent, tombent malades et meurent. Tant que les paroles sont passionnantes et que l’on vit selon ses désirs, c’est suffisant. » Jiang Sen inspira, sentant sa tête devenir lourde, bien plus que d’habitude. Il ne savait pas ce que Xie Wendong pensait en ce moment. C’est alors qu’il réalisa à quel point il ne connaissait pas vraiment les pensées de Dongge. Il ne put donc que sourire amèrement, incapable de prononcer un mot de réconfort. Xie Wendong n’était pas quelqu’un qui avait besoin du réconfort des autres. Voyant les pensées de Jiang Sen, il détendit les sourcils et dit en riant : « C’est étrange, je ne sais pas pourquoi j’ai soudain dit ça. Peut-être que l’attaque surprise du Groupe de l’Âme a vraiment touché le fond de mon cœur. » En disant cela, il fronça le nez avec son air enfantin, releva le coin de ses lèvres et, les mains derrière le dos, ajouta : « Un jour, je donnerai aussi à ces gens du Groupe de l’Âme, qui vivent dans le confort, une énorme “surprise” ! »
Quel genre de surprise, Jiang Sen l’ignorait, mais il savait que tant que Xie Wendong pouvait y penser et en parler, il parviendrait certainement à la mettre en œuvre.

Xie Wendong comptait opérer Qi Xiaolong, et la raison en était simple : il ne parvenait pas à discerner les caractéristiques physiques de cette personne. Cela montrait bien qu’il était lui-même égoïste, ne pensant qu’à lui-même ; ce genre de personne est le plus facile à manipuler, ce qui en faisait naturellement la cible privilégiée de Xie Wendong. Ce soir-là, alors que tout le monde était réuni pour dîner, Jiang Lin était également présente. Xie Wendong mentionna, intentionnellement ou non, le fait que Qi Xiaolong était venu le voir. Personne ne s’en soucia vraiment ; seul San Yan, les mains sur le ventre, mangeait lentement en demandant distraitement : « Qui est Qi Xiaolong ? » Sa blessure à l’abdomen n’était pas encore guérie, mais il était plein d’énergie et marchait comme n’importe qui d’autre. Jiang Sen répondit : « C’est un chef assez puissant au sein de la bande Zhongyi. » « Oh ? » Dong Xinlei s’essuya la bouche et demanda : « Qu’est-ce qu’il vient faire voir à Dong Ge ? Ce n’est pas pour récupérer sa part à l’hôtel du port, n’est-ce pas ?! » Jiang Sen secoua la tête en riant : « Bien sûr que non ! Même la bande Zhongyi, malgré son manque de lucidité, ne tenterait pas de retirer une dent dans la gueule d’un tigre dans une situation pareille. Qi Xiaolong est venu demander à Dong Ge son aide. » « Quelle aide ? » « Utiliser notre force pour éliminer Xuan Zidan ! » dit Jiang Sen d’un air nonchalant. Les autres n’y prêtèrent pas grande attention, trouvant cela normal ; c’est ainsi dans le monde du crime : soit tu me dévores, soit je te dévore. Mais en entendant cela, Jiang Lin pâlit légèrement, baissa la tête et tendit l’oreille pour écouter attentivement la conversation. Sa relation avec Xuan Zidan était très complexe : il était à la fois son bienfaiteur et comme un membre de sa famille. Sans cet événement tragique, Xuan Zidan aurait probablement déjà été son beau-frère.

« Merde ! » Trois Yeux fit la moue, un air de mépris sur le visage, puis détourna la tête et baissa les yeux pour manger, sans plus parler. Dong Xinlei plaisanta : « Si on pouvait obtenir suffisamment d’avantages, on pourrait y réfléchir ! » « Oui ! S’il devient le chef de la bande Loi et Loyauté et qu’il nous donne la moitié de son territoire, cette bande pourrait nous être utile », dit Jiang Sen en jetant un coup d’œil à Jiang Lin, à moitié sérieux, à moitié ironique. Li Shuang acquiesça à son tour, et tout le monde prit la parole à tour de rôle, semblant déterminé à aider Qi Xiaolong. Jiang Lin, anxieuse, frottait ses mains ; mais comme Xie Wendong n’avait pas encore pris position, elle ne savait pas quoi dire et insinua simplement : « Ils viennent juste de vous aider à éliminer le grand danger Bo Zhanhui. Puisqu’ils savent que Qi Xiaolong a de mauvaises intentions, s’ils ne veulent pas aider, c’est une chose, mais comment pourraient-ils aller jusqu’à se liguer contre lui ? » Ren Changfeng prit son mouchoir avec calme, essuya doucement le coin de sa bouche et dit d’un air serein : « Wan Sirui est le plus important. Si on ne profite pas des opportunités, à quoi bon être ici ? » En entendant cela, Jiang Lin fut presque furieuse ; en voyant l’expression de Ren Changfeng, sa colère redoubla. Sans autre choix, elle tourna son regard vers Xie Wendong, ses cils battant doucement au rythme de ses petits éventails. Xie Wendong prit la parole ; il n’avait pas dit un mot jusqu’alors, se contentant de manger en écoutant les autres. C’était lui qui avait commencé la discussion, il devait donc la terminer. Il posa ses baguettes, but une gorgée de thé, tapota son ventre rassasié et conclut : « Agissons selon les circonstances ! » Après avoir prononcé cette phrase ambiguë, Xie Wendong se leva et retourna dans sa chambre. Li Shuang secoua sa tête aux gros oreilles et regarda tout le monde en demandant : « Qu’est-ce que veut Dong Ge ? » Trois Yeux se leva à son tour et dit : « Ce que veut Dong Ge, c’est que la décision de savoir à qui nous aidons ou non revient finalement à lui seul. » « Merde, ça revient au même que de ne rien dire ! » fit Li Shuang en faisant la moue. Trois Yeux sourit malicieusement : « Donc, seuls les idiots posent des questions stupides. » Puis, satisfait de lui, il prit une cigarette, sourit et s’éloigna. Li Shuang écarquilla les yeux, sur le point d’exploser, mais, pour une raison inconnue, se retint. Il dit aux personnes présentes : « Si ce n’était pas à cause de ses blessures qui ne sont pas encore guéries, je l’aurais roué de coups ce matin. Vous croyez ça ? » Avant qu’il ne puisse finir, tout le monde se leva et partit par groupes. « Hé ? Hé, je n’ai pas fini de parler, pourquoi partez-vous si vite ? » protesta Li Shuang, mécontent. « Parle tout seul ici ! » lança Gao Qiang en se retournant, sans plus s’occuper de lui.

Jiang Lin fut la dernière à partir, la tête baissée, les sourcils froncés, pleine de soucis. De retour dans sa chambre, après y avoir réfléchi un moment, elle appela quand même Xuan Zidan.
Si quelqu’un d’autre avait dit que Qi Xiaolong voulait lui nuire, Xuan Zidan n’aurait pas nécessairement cru cela, mais les paroles venant de Jiang Lin le contraignaient à y croire. Après avoir raccroché, Xuan Zidan retint un souffle : quel soulagement ! Il n’était pas encore prêt, et avec la mort de Bo Zhanhui, beaucoup de ses subordonnés lui faisaient la cour en apparence tout en lui étant hostiles dans le secret. De plus, la guilde avait tant de choses à gérer que la plupart de son temps y était consacré. Si Qi Xiaolong avait vraiment attaqué soudainement, il aurait certainement été anéanti. Heureusement, la seule chose rassurante était que Xie Wendong n’était pas encore du côté de Qi Xiaolong. Depuis qu’il avait reçu le message de Jiang Lin, Xuan Zidan avait d’une part renforcé ses mesures de prudence et, d’autre part, recruté de nombreux alliés, tentant de convaincre les chefs neutres. Qi Xiaolong, lui, n’était pas aussi anxieux. Ce jour-là, à l’hôtel Fleurs Fraîches, Xie Wendong lui avait laissé entendre qu’il pouvait l’aider en secret. Avec le soutien de la Branche Nord de Hongmen, Xuan Zidan devenait insignifiant. Même si diverses informations indiquaient que ce dernier agissait en secret, il ne s’en inquiétait pas et, accompagné de ses deux proches compagnons, Tan Xiaochun et Wei Ming, il élaborait des plans.
Le deuxième jour avant la fin du mois, en soirée, le ciel était couvert de nuages, on ne voyait pas les étoiles, et même la lune était cachée derrière les nuages, ne diffusant qu’une faible lumière.
Le club de nuit Dongfang appartenait à Wei Ming, il était assez célèbre dans la région, mais sa superficie n’était pas plus grande qu’un terrain de basket, ce qui en faisait une salle de danse de taille moyenne. L’aménagement intérieur était plutôt ordinaire, certains éléments décoratifs étaient même usés, mais cela n’affectait en rien son succès et son animation. Wei Ming entretenait de bonnes relations avec la police locale, ayant des contacts à tous les niveaux. Parfois, lorsque la police locale ne parvenait pas à atteindre les « objectifs » fixés par ses supérieurs, elle venait même le solliciter pour de l’aide. Même pendant les périodes de répression sévère, la poigne de fer de la police ne pouvait l’atteindre. Ainsi, cet endroit devenait un lieu où, tant que l’on avait de l’argent, on pouvait faire ce que l’on voulait : consommer de la drogue, se livrer à la prostitution, jouer aux jeux d’argent… bien sûr, à condition d’avoir suffisamment de richesse pour gaspiller.
Qi Xiaolong et Tan Xiaochun y venaient souvent, car le club de nuit Dongfang offrait tout ce qu’ils aimaient. Aujourd’hui, ils semblaient particulièrement de bonne humeur. Après avoir salué Wei Ming, ils arrivèrent. Ils laissèrent leurs acolytes dans le hall et entrèrent dans une salle privée. À peine étaient-ils assis que Wei Ming arriva. Il appela la « mère » du club pour qu’elle fasse venir les nouvelles filles. Qi Xiaolong et Tan Xiaochun, ravis, demandèrent avec un sourire : « Eh bien, petit frère Wei, tu as encore recruté de nouvelles filles ? »

« Un groupe vient de partir. Il n’y a pas d’autre solution que de trouver des débutants en urgence. De plus, ceux qui viennent s’amuser aujourd’hui préfèrent les jeunes et innocentes ; plus elles sont fraîches, plus ils sont satisfaits, et le prix est élevé aussi. » Wei Ming, très expérimenté, parlait d’une voix assurée. Tan Xiaochun versa du vin, en but une grande gorgée, puis demanda : « À quoi ressemblent-elles ? » Wei Ming le regarda exprès de haut en bas, puis sourit en levant la tête : « En deux mots : fraîches comme de l’eau. » En entendant cela, Tan Xiaochun se mit aussi à rire. Qi Xiaolong, tandis que les demoiselles n’étaient pas encore arrivées, dit sérieusement à voix basse : « Quelles sont vos intentions ? De mon côté, tout est prêt ; je compte commencer au début du mois prochain. » Tan Xiaochun et Wei Ming cessèrent leurs sourires séducteurs et répondirent d’un ton grave : « Aucun problème, nous avons déjà les gens nécessaires, nous attendons juste de commencer ! »

« Clac ! » Qi Xiaolong claqua les mains et dit en riant : « Cette affaire ne peut avoir aucun échec. De plus, avec le soutien de la Branche Nord de Hongmen, il sera difficile pour Xuanzidan de ne pas mourir. Une fois l’affaire terminée, nous trois gouvernerons ensemble la Triade de la Loyauté et de la Justice. » « Parfait ! Après tant d’années d’attente, nous voilà enfin arrivés au moment de briller, haha ! » Wei Ming, plein d’énergie, éclata de rire en levant la tête.

Pendant qu’ils plaisantaient, « Maman » entra dans la salle privée, accompagnée de plusieurs jeunes femmes belles et charmantes. Le regard de Qi Xiaolong et Tan Xiaochun fut immédiatement attiré, ils ne pouvaient plus détourner les yeux, la bouche grande ouverte, au point que la salive menaçait de couler. Qi Xiaolong fixa les visages des demoiselles et demanda : « Wei, d’où viennent ces filles ? »

« Quoi ? Tu veux pas voler mes clientes, frère Qi ? » plaisanta Wei Ming. « Bon sang, aujourd’hui, j’en ai vraiment l’intention. » Qi Xiaolong était direct ; il connaissait Wei Ming depuis des années et ne prenait pas trop de gants dans ses paroles. « Haha ! Laisse-moi tranquille, c’est grâce à ça que je gagne ma vie ! » Wei Ming fit un signe de la main à « Maman », qui souriait à côté, et dit : « Ce n’est plus ton affaire, sors. » « Maman » hocha la tête à plusieurs reprises ; le rouge à lèvres qu’elle portait semblait sur le point de tomber à force de rire, et elle dit : « Je comprends, frère Qi, frère Tan, amusez-vous bien ! » « Oui ! » répondirent Qi et Tan d’un air impatient. Une fois « Maman » partie, ils ne purent plus se retenir et tirèrent chacun la demoiselle qu’ils préféraient pour s’asseoir à côté d’eux et commencer à la toucher. Wei Ming sortit une petite poche transparente blanche et dit en riant : « Commençons par quelque chose de stimulant. » Tan Xiaochun, ravi, applaudit et dit : « J’aime bien ça ! » Puis, après avoir bâillé, il prit la paille fine que Wei Ming lui tendait, versa sans attendre la poudre blanche de la poche sur la table basse, en prit un peu avec son doigt et le mit dans sa bouche.