Chapitre 1012 : Baril de poudre, pas de participation

Les signaux d’alarme retentissent partout !
Depuis que Kāixīn a pris l’initiative d’allumer le feu de la guerre en détruisant successivement deux temples, plongeant ainsi tout le Yipin Tang dans une inquiétude et une colère inexplicables, l’humeur de Mèngyún est devenue extrêmement mauvaise.
Lors de la bataille de Longmen Town, les deux mille soldats d’élite dirigés par Huāngshā ont été entièrement anéantis. L’intervention décisive de Xífēnglóu et de Yīdì a également écrasé le dernier espoir qu’elle nourrissait encore — elle espérait en effet utiliser les posts sur le forum et la réputation du Yipin Tang pour gagner du temps, en attendant l’intervention du groupe des Loups Sauvages en Chine centrale, ou encore l’arrivée de l’Empereur Maléfique.
Malheureusement !
Bǎixiǎoshēng semble avoir déjà perçu quelque indice grâce à la capacité de l’Empereur Maléfique à dissimuler ses informations ; sinon, Yīdì et Mèiyǐng n’auraient pas pu s’accorder si rapidement, et Kāixīn n’aurait pas rejoint le groupe, parcourant en une journée deux cents li depuis Nánjīng jusqu’à la capitale.
« Chef du clan. »
Le groupe entra en file dans la grande salle de réunion du temple principal du Yipin Tang.
Une demi-minute plus tard.
Douze maîtres de haut niveau du Yipin Tang se tinrent en deux rangées, debout devant Mèngyún. Le premier à gauche était le moine aux sourcils épais, au visage solennel, mais aucun d’eux ne montrait de tristesse ou d’inquiétude.
« Tout le monde est là ? Parfait. » Mèngyún prit une profonde inspiration, puis, avec une prestance remarquable, s’assit à la place du chef du clan, au sommet de l’assemblée : « Je suis sûr que tout le monde sait déjà que cette fois, le Yipin Tang est arrivé à un moment crucial, où il en va de sa survie… »
« … » Les douze anciens restèrent immobiles, sans émettre le moindre son, leur expression inchangée.
« À l’origine, je voulais attendre que l’Empereur Maléfique revienne en Chine centrale pour prendre les choses en main avec lui et contrôler complètement le monde des arts martiaux de la région… Mais il semble maintenant que, si nous ne agissons pas, cette femme, Mèiyǐng, s’alliera à Yīdì pour envahir directement le temple principal du Yipin Tang ! »
« Il ne faudra pas beaucoup de temps pour aller de Longmen Town à la capitale. Mèiyǐng a déjà commencé à mobiliser ses troupes… Vous… »
En disant cela, Mèngyún caressa doucement le dragon lisse du siège, et une lueur de cruauté glaciale apparut dans ses yeux : « … Vous pouvez agir maintenant ! Faites de votre mieux !! »
Dès que ces derniers mots furent prononcés, le moine aux sourcils épais et les autres restèrent silencieux, comme s’ils avaient reçu l’ordre final. Ils se retournèrent alors et quittèrent progressivement la salle de réunion.
Alors que le groupe partait en silence, Mèngyún fixa longuement la pierre angulaire majestueuse du Yipin Tang, située à l’extérieur de la salle de réunion, avant de fermer lentement les yeux !
……
Dans la capitale, l’angoisse règne !
Au temple principal du Yipin Tang ! De l’intérieur vers l’extérieur, des dizaines de milliers de soldats ont presque bloqué les rues et les auberges dans un rayon de plusieurs lieues à la ronde !

On voit partout de petits groupes de disciples d’Yipin Tang se déplacer dans les rues de la ville.
Cependant…
Le Pavillon du Vent Sautant a manifestement mobilisé toutes les forces de la capitale : près de cent mille hommes, répartis dans toute la ville, et des troupes venant des villes voisines continuent d’affluer sans cesse vers la capitale !
Aujourd’hui, la capitale est progressivement en proie à un affrontement silencieux entre deux superpuissances ; chaque endroit semble imprégné d’une forte tension.
Toute la capitale ressemble à un énorme tonneau de poudre prêt à exploser à tout moment !
Les gens d’Yipin Tang se maîtrisent…
Ils se rassemblent progressivement près du siège principal de leur gang…
Mais le Pavillon du Vent Sautant semble avoir perdu patience : cent mille hommes s’approchent lentement de ce siège depuis toutes les directions !
En même temps, de nombreuses factions locales de la capitale apparaissent également dans la région autour du siège d’Yipin Tang.
Dans le restaurant, une dizaine de tables sont remplies de gens, armés de leurs armes.
« …Chef Li ! »
« Ha, frère Yuan, vous êtes arrivé tôt ! »
« Pas tôt, je viens juste d’arriver. »
À l’arrivée d’un groupe de guerriers de renom, les regards s’illuminent et le restaurant devient rapidement animé…
« Frère Ma, frère Xiao, quelle surprise ! Ça fait des mois qu’on ne s’est pas vus. Comment allez-vous ? »
« Ha ha ! Grâce au ciel ! »
« Garçon ! Ajoutez un tabouret à notre table ! »
« D’accord ! Veuillez patienter un instant. »
Les joueurs qui voulaient se reposer voient cette scène bondée et ne peuvent s’empêcher de frissonner ; ils partent aussitôt.
Pas étonnant : dans un petit restaurant, on voit rarement des chefs de gang de haut niveau, mais aujourd’hui, il y en a à profusion. N’importe qui dans le restaurant est un chef ou un vice-chef de gang, avec des insignes dorés qui éblouissent les yeux.
« Cette fois, Yipin Tang est dans de gros ennuis. »
« Rien que le Pavillon du Vent Sautant, ajouté à deux maîtres de premier plan comme Yi Di et Kai Xin, suffit à rendre Yipin Tang incapable de résister. Qui aurait cru qu’il y aurait autant de gens venus se mêler à la bagarre… » Dans un coin du restaurant, quelques joueurs qui s’y étaient arrêtés tôt boivent tranquillement tout en discutant à voix basse avec excitation :
« Qu’est-ce que vous entendez par “se mêler à la bagarre” ? Ces chefs de gang font tous partie des dix-huit plus grandes factions de la capitale, très célèbres. Huit d’entre elles se sont déjà rassemblées… Cette fois, Yipin Tang est perdu… »
« Oui, j’ai aussi entendu parler de ça. »
« Parmi les dix-huit grandes factions de la capitale, à part le Pavillon du Vent Sautant et Yipin Tang, presque toutes ont créé plus de cinquante branches dans les régions centrales, et chacune d’elles est plus forte que la Secte des Cinq Poisons ! »

« Leurs troupes dans la capitale comptent chacune plus de dix mille hommes ! Les élites réunies représentent le double de celles de la Tour du Vent Saisissant et de la Salle du Premier Grade ! Avec une telle force unie, ils sont encore plus redoutables que la Tour du Vent Saisissant lorsqu’elle met tout en œuvre ! »
« Cette fois, ils viendront certainement réclamer leur part. »
« Bien sûr ! »
« La Salle du Premier Grade possède des centaines de sanctuaires et des ressources qui ne sont en rien inférieures à celles de la Tour du Vent Saisissant ; avec un si gros gâteau, ils n’ont aucune raison de ne pas en prendre une bouchée. »
« Il semble que le paysage du Centre des Plaines va subir des changements spectaculaires ! »
« … Hmm … »
« Cependant, la Salle du Premier Grade a déjà gagné beaucoup au Centre des Plaines au cours de ces cinq dernières années ; dommage qu’elle ait choisi de collaborer avec l’Organisation des Loups Sauvages… »
« C’est vraiment imprudent. »
…
Pendant ce temps, la demeure de Bai Xiaosheng accueillait deux invités !
Dans la pergola, Fengling, vêtue d’une robe blanche, se tenait silencieusement derrière Bai Xiaosheng, dont l’aura était calme et éthérée…
Devant eux se trouvaient non seulement la femme masquée, Méphistophée, entièrement armée et dégageant une aura glaciale, mais aussi une personne incarnant l’élégance et la noblesse typiques du monde des arts martiaux : vêtue d’une robe pourpre à bords noirs, elle ressemblait à une épée, avec un visage tranchant et des yeux perçants… Debout dans la pergola, elle inspirait une impression de lame acérée tirée de son fourreau, dégageant une autorité imposante.
Quatre personnes, deux debout, deux assises.
Chacun avait une expression et une aura complètement différentes !
Fengling, comme si elle faisait partie du monde extérieur, se tenait à l’écart du cercle formé par les trois autres, son air timide rappelant celui d’un disciple plus jeune restant silencieux ;
Bai Xiaosheng buvait tranquillement son thé ; même s’il savait que la capitale était en émoi et que de grands événements étaient sur le point de se produire, il conservait son calme et son détachement, sans surprise ni impatience ;
Méphistophée, quant à elle, savait que dix mille disciples de la Tour du Vent Saisissant se battraient bientôt contre la Salle du Premier Grade dans la capitale ; il était impossible qu’elle ne soit pas nerveuse en cet instant, et elle était la seule parmi les quatre à être enveloppée d’une atmosphère solennelle et grave ! Cependant, il semblait qu’elle attendait quelque chose…
Quant à l’Empereur Unique…
À chaque instant, son aura, visible de tous, ressemblait à une épée capable de détruire tout sur son passage : tranchante, impitoyable !
C’était le cas encore maintenant.
Même si l’ennemi qui se tenait en face était la deuxième plus grande puissance du Centre des Plaines : la Salle du Premier Grade !
« Empereur Unique, Méphistophée, il ne faut pas tarder ; il vaut mieux agir rapidement, nous n’avons pas beaucoup de temps. »
Après quelques minutes de silence dans la pergola, Bai Xiaosheng toucha légèrement les cornes de bœuf posées sur la table en pierre, puis leva discrètement les yeux en disant : « Vous savez, un jour s’est écoulé depuis la disparition du Empereur Maléfique… De l’endroit où il a disparu jusqu’au Centre des Plaines, il ne faut au maximum une demi-mois ; le temps qui vous reste est limité. »
« … Il n’est pas encore apparu », dit Méphistophée en fronçant les sourcils.

Baixiaosheng soupira : « Depuis qu’il est hors ligne, plusieurs heures se sont écoulées. Ce genre de situation ne se produit pas d’habitude, c’est vraiment anormal aujourd’hui ! »
« Puisqu’il ne se montre toujours pas, cela signifie qu’il a deviné nos intentions et qu’il ne compte pas participer. Continuer à attendre est inutile. Même s’il revient dans le jeu, il n’est pas obligé de s’allier à toi. »
« Pourquoi ? »
Bien que le visage de Mirage soit caché, ses yeux clairs comme de l’eau exerçaient une légère pression sur Baixiaosheng.
« Lorsque nous avons planifié cela, nous ne l’avons pas informé à l’avance. Il n’a aucune obligation de nous aider à attaquer le siège du Yipin Tang. »
Dès que Baixiaosheng eut fini de parler, une autre voix moqueuse retentit :
« C’est vrai, les guerriers sont parfois très fiers ! »
« Ton avantage, Mirage, c’est ton astuce et ton influence, tandis que celui de Kai Xin, c’est sa force. Tu essaies de le manipuler en le poussant à déclencher des combats, afin que le Xifeng Lou puisse facilement s’emparer de toute la gloire. À ta place, je ne collaborerais pas non plus avec toi… Personne n’aime se sentir manipulé et utilisé. »
Celui qui ose parler à Mirage sur ce ton n’est autre que l’Empereur !
Mirage tenta de s’expliquer, un peu blessé : « … Le Yipin Tang est déjà son ennemi. Ce que je fais ne peut pas être considéré comme de la manipulation ou de l’utilisation ; au mieux, c’est une collaboration mutuelle. »
« Que ce soit de l’utilisation ou une collaboration mutuelle… Kai Xin ne participera certainement pas à cette opération ! » dit Baixiaosheng. « Mirage, nous avons le soutien des seize grandes factions de la capitale. Pourquoi attendre encore Kai Xin ? Même s’il est doué pour affronter seul le Yipin Tang, les combats chaotiques entraînent inévitablement de nombreuses préoccupations, ce qui l’empêche d’obtenir les résultats escomptés. Ne gaspille plus de temps pour lui. »
« Exactement. »
L’Empereur était également d’accord avec Baixiaosheng : « Je sais que tu veux préserver au maximum les forces du Xifeng Lou et réduire les pertes, mais parfois, ne pense pas que tout puisse être fait parfaitement… Il n’y a rien de parfait dans ce monde ! »
Sous les conseils de l’Empereur et de Baixiaosheng, Mirage prit finalement une décision : « D’accord, puisqu’il ne veut pas se montrer, on ne peut pas le forcer. Mettons en œuvre le plan ! » À mesure qu’il parlait, son ton devenait de plus en plus ferme et déterminé.
« Fengling, suis l’Empereur », dit Baixiaosheng, arborant lui aussi pour une fois une expression grave, en se tournant vers Fengling pour lui donner des instructions.
Celle-ci hocha la tête pour montrer qu’elle avait compris.
L’Empereur ne dit rien non plus. Il jeta un coup d’œil à Mirage, puis à Baixiaosheng et Fengling, hocha la tête et se dirigea lentement vers l’extérieur du manoir !
« … »
Fengling, ne voulant pas être négligente, le suivit rapidement en petits pas.

Dès que l’empereur et le carillon s’éloignèrent, une colombe messagère quitta la demeure de Bai Xiaosheng.