Chapitre 1037 : Les tempêtes dans la capitale

Le lieu des réunions de Mirage et des autres était toujours fixé à la résidence de Bai Xiaosheng !
Pendant ces deux semaines, Bai Xiaosheng et Mirage dormaient très peu : l’un craignait que Meng Yun n’envoie à tout moment de nombreux experts dans le sud pour détruire les fondations du Pavillon du Vent ; l’autre redoutait que son absence prolongée ne plonge déjà en difficulté le Pavillon du Vent dans une situation encore plus précaire et dangereuse.
En revanche, l’Empereur apparaissait rarement à la résidence de Bai Xiaosheng.
L’Empereur était le seul guerrier d’élite que le Yipin Tang ne pouvait ni contrôler ni affronter directement — le prendre au sérieux entraînerait pour le Yipin Tang des pertes insupportables.
Durant cette période, Mirage et Bai Xiaosheng ne pouvaient pas contre-attaquer le Yipin Tang ; ils ne pouvaient que laisser l’Empereur maintenir au nord le moral chancelant des disciples du Pavillon du Vent et préserver le dernier vestige de dignité de l’alliance du Triangle de Fer.
« Deux semaines se sont écoulées ! »
« Désormais, l’Empereur Maléfique pourrait apparaître à n’importe quel moment, dans n’importe quel coin des terres centrales. »
Le ton de Bai Xiaosheng était très grave.
« Soupir… »
Mirage, qui avait auparavant très peur de l’arrivée de l’Empereur Maléfique, sembla inexplicablement soulagé en entendant cette nouvelle et dit avec un sentiment de soulagement : « Enfin, ce jour approche. »
« Maître Mirage, vous avez travaillé dur pendant cette période. »
Bai Xiaosheng regarda Mirage avec compréhension :
« Cependant, les temps à venir risquent d’être encore plus difficiles. Avec l’alliance entre l’Empereur Maléfique et le Yipin Tang, notre danger sera maximal, du moins tant que les héros des terres centrales n’auront pas vu de leurs propres yeux ce qui se passe. »
« Je le sais », répondit Mirage en esquissant un sourire amère et en soupirant : « Dans les premières heures de l’arrivée de l’Empereur Maléfique, il est très possible que nous ne puissions même pas protéger le siège principal du Pavillon du Vent dans la capitale… En fait, il y a dix jours, j’étais déjà prêt à affronter le pire. Mais je crois que le monde des arts martiaux des terres centrales ne me décevra pas. »
« Exact », dit Bai Xiaosheng d’un air sérieux :
« Même si Meng Yun est très habile et sait se cacher, une fois l’Empereur Maléfique apparu, le fait que le Yipin Tang collabore avec l’organisation des Loups Sauvages pour trahir le monde des arts martiaux des terres centrales ne pourra plus être remis en question ! À ce moment-là, même si Meng Yun contrôle toute la région au nord du Yangtze, nous aurons tôt ou tard l’occasion de revenir à la charge. »
Il parlait d’un ton détendu, mais tous deux savaient à quel point les choses seraient cruelles dans les temps à venir.
Ils avaient déjà envisagé le pire et pris les dispositions nécessaires !
Cette stratégie s’appelle « se jeter dans la mort pour en ressortir vivant ».
Bien sûr !
L’alliance du Triangle de Fer n’était pas non plus complètement sans espoir.
Après tout, elle disposait de trois grands avantages.

Premièrement, il y a le Xifeng Lou, autrefois le plus grand gang du Centre des Plaines, doté d’une base solide et comptant plus d’un million de membres. Bien que beaucoup aient quitté ce groupe ces derniers temps, ceux qui sont restés ont une volonté encore plus ferme, et la force qu’ils forment reste extrêmement redoutable !
Deuxièmement, il y a Bai Xiaosheng !
Bien qu’il ne possède pas de pouvoirs remarquables, Bai Xiaosheng, au cours de ces cinq années, s’est élevé au-dessus du monde des arts martiaux. Grâce à son encre magique qui lui permet de tout savoir, il a noué de nombreuses relations positives ; tant au nord qu’au sud, de nombreux gangs et maîtres des arts martiaux le vénèrent profondément.
Cette fois, alors que le Xifeng Lou est en danger et que le Yipin Tang monte en puissance, montrant ainsi son contrôle sur toute la région du nord, ces gens n’ont aucune raison valable de venir en aide à Bai Xiaosheng.
Seules des soupçons sans preuves concrètes et la situation du Xifeng Lou ne suffisent pas à pousser cette force à se ranger du côté de Bai Xiaosheng, coûte que coûte.
Cependant, Bai Xiaosheng a réussi, durant cette période, à entrer en contact avec de nombreux gangs, qui lui ont donné une promesse : dès que des preuves solides de la collusion entre le Yipin Tang et l’Empereur Maléfique seront trouvées, ils viendront à son secours le plus rapidement possible, pour l’avenir des arts martiaux du Centre des Plaines.
Les arts martiaux du Centre des Plaines ! La justice !
Cela suffit à émouvoir tout le monde.
L’Empereur est un élément clé de l’alliance triangulaire qui lutte contre l’Empereur Maléfique. Il est sorti de l’ombre cette fois parce qu’il a compris la douzième technique des Treize Épées Mortelles, et sa force a considérablement augmenté par rapport à l’année précédente. S’il existe bien quelqu’un dans le Centre des Plaines capable de contenir et de menacer l’Empereur Maléfique, c’est bien l’Empereur.
Les trois hommes attendent maintenant une opportunité ! Ils attendent que le moment le plus dangereux arrive, tout en espérant saisir cette occasion.
S’ils y parviennent, s’ils peuvent anticiper l’arrivée de l’Empereur Maléfique, déterminer à l’avance sa collusion avec le Yipin Tang et réagir, alors, avec la force des guerriers du Centre des Plaines, il reste encore un espoir de briser les ambitions de Meng Yun et de l’Empereur Maléfique, ainsi que de sauver le Xifeng Lou.
Mais s’ils échouent…
La situation va se détériorer au maximum ! Ils perdront leur quartier général, la capitale, tout le nord ! Puis ils seront contraints, dans des conditions extrêmes, de se battre contre les membres de l’organisation des Loups Sauvages dirigée par l’Empereur Maléfique, ainsi que contre le Yipin Tang et ses alliés, dans le sud.
« … Maître. »
Alors que Bai Xiaosheng et Mei Ying étaient prêts au combat, Fengling entra soudainement en hâte depuis l’extérieur, attirant leur attention.
« Avez-vous découvert quelque chose ? »
« Oui. Mon cadet, chargé de surveiller le conseil des anciens du Yipin Tang, a vu que plusieurs personnes se rassemblent près du quartier général du Yipin Tang. » La voix de Fengling était très claire.
« L’Empereur Maléfique est sur le point d’entrer dans le Centre des Plaines. Peut-être veut Meng Yun transmettre un message à l’avance. »

Néanmoins, Bai Xiaosheng, très sensible, sortit l’Encre des Secrets Célestes et, sous le regard de Meiying et Fengling, la posa sur la table avant de la balayer doucement.
L’Encre des Secrets Célestes possédait une capacité de prédiction rapide basée sur le Livre des Mutations ; en un instant, Bai Xiaosheng perçut tous les secrets et enregistra l’emplacement actuel de tous les maîtres de haut niveau du Yipin Tang dans l’Encre des Secrets Célestes.
« Hmm ? »
Très vite, Bai Xiaosheng fronça les sourcils.
« La situation n’est pas bonne : le Yipin Tang a lancé un ordre de rassemblement à grande échelle ! »
« … »
Fengling et Meiying changèrent aussitôt d’expression.
Bai Xiaosheng entra rapidement les noms d’un autre groupe de personnes dans l’Encre des Secrets Célestes. Puis, après avoir pris une profonde inspiration, il déclara d’une voix ferme : « En plus du conseil des anciens du Yipin Tang et du conseil des anciens de la Ligue du Sang, une dizaine de maîtres de premier plan des gangs de la capitale se rapprochent rapidement de la Tour Xifeng ! Même certains maîtres ordinaires se rassemblent à grande vitesse… »
Souffle !
« Ils attaquent ! Mengyun a agi ! »
Avant que Bai Xiaosheng ne puisse terminer ses prédictions, Meiying ne put se retenir : elle se leva d’un bond et envoya sans hésiter un message par colombe messagère à son fidèle subordonné.
En même temps, l’expression de Fengling devint extrêmement grave ; elle envoya également un message par colombe messagère à l’Empereur Unique, en disant : « L’Empereur Unique est encore à l’extérieur de la ville ; il lui faudra probablement près d’une heure pour arriver à la capitale. Je vais le prévenir de revenir immédiatement. »
Meiying, après avoir envoyé son message, ne pouvait plus se retenir et voulait quitter la demeure de Bai Xiaosheng !
« Si le Yipin Tang attaque ma salle principale en ce moment, est-ce que cela signifie que l’Empereur Démoniaque est déjà arrivé dans les Plaines Centrales ? Mengyun compte-il agir à l’avance contre ma Tour Xifeng ? »
« … » Bai Xiaosheng ne répondit pas immédiatement ; au contraire, il fronça les sourcils avec gravité et dit : « Il est aussi possible que l’Empereur Démoniaque soit apparu prématurément dans les Plaines Centrales ! »
« C’est impossible ! » réfuta Meiying.
« Rien n’est impossible », répondit Bai Xiaosheng, sans changer d’expression, tout en caressant l’Encre des Secrets Célestes sur la table. « Depuis trois ans, avec l’amélioration continue des routes maritimes, l’élévation de notre statut et l’accélération des voyages transocéaniques — passant d’un mois à demi-mois, puis à un ou deux jours aujourd’hui —, ce n’est plus rare. »
« Donc, l’Empereur Démoniaque pourrait déjà être entré dans les Plaines Centrales ! »
L’expression de Meiying devenait de plus en plus sombre.
Elle estimait que ces deux jours seraient décisifs pour la survie de la Tour Xifeng, mais elle n’aurait jamais imaginé que ce jour arriverait si vite, si soudainement !
« Ce n’est pas possible… Il est déjà dans la capitale », dit Bai Xiaosheng en jetant un coup d’œil aux informations sur l’Encre des Secrets Célestes, avant de sourire amèrement.
« Il est déjà entré dans la capitale ? »

« Exact, nous sommes déjà à l’extérieur du temple principal de la Tour du Vent Saisissant. Si tu retournes maintenant, tu auras peut-être encore le temps d’y entrer pour organiser tes troupes… » Avant que Bai Xiaosheng n’ait fini de parler, l’Homme de l’Ombre avait déjà disparu du pavillon.
« Transmets les nouvelles concernant l’Empereur Maléfique à l’Empereur ! »
« Oui ! »
Avec un visage grave, Fengling envoya aussitôt un deuxième pigeon messager.
……
« L’Empereur Maléfique ! »
En dehors de la capitale, l’Empereur, qui chevauchait à toute vitesse sur la route principale, prit un air extrêmement sérieux.
Il pensait que l’Empereur Maléfique mettrait au moins un jour avant d’entrer dans la plaine centrale ; il s’était même préparé à détruire une autre branche du Temple du Premier Niveau afin d’affaiblir leurs forces avant de retourner à la capitale pour attendre son arrivée. Mais il ne s’attendait pas à ce que l’Empereur Maléfique avance plus rapidement que prévu.
Il savait pertinemment que, en son absence, personne à la Tour du Vent Saisissant ne pourrait arrêter l’Empereur Maléfique.
Déjà en position défavorable, si la Tour du Vent Saisissant ne parvenait pas à retenir l’Empereur Maléfique et les troupes du Temple du Premier Niveau à l’extérieur du temple principal, qu’il arrive à temps ou non, la Tour ne pourrait éviter une défaite certaine.
« Je n’aurais vraiment pas dû m’attarder trop longtemps. »
« Cette fois, c’est grave. »
« J’espère qu’il pourra gagner un peu de temps… »
Tout en marmonnant pour lui-même, l’Empereur fouettait frénétiquement son cheval, augmentant encore la vitesse de ses sabots.
……
Pendant ce temps, Bai Xiaosheng envoya rapidement des messages par pigeons messagers à plusieurs puissants chefs de la capitale qui étaient prêts à le croire — ces quatre gangs n’étaient pas sous l’influence de Meng Yun.
« L’Empereur Maléfique… »
Lorsqu’un de ces chefs reçut le message de Bai Xiaosheng, son visage devint instantanément extrêmement grave. Il examina à plusieurs reprises l’écriture de Bai Xiaosheng ainsi que ce nom effrayant, prit plusieurs respirations profondes avant de pousser un soupir résigné :
« Bai Xiaosheng, ce n’est pas que je ne veuille pas t’aider… »
« Le Temple du Premier Niveau domine actuellement la capitale ; sa puissance est immense. Même si j’acceptais d’aider la Tour du Vent Saisissant, ce ne serait que pour me sacrifier moi-même, ainsi que plus de trente mille membres de mon ordre, à moins que la Tour ne montre une force suffisante pour rivaliser avec le Temple du Premier Niveau… » En parlant, il froissa silencieusement le papier entre ses mains jusqu’à en faire de la poussière.
« Quelqu’un ! »
« Maître ! »
« Rassemblez immédiatement tous les membres présents et ramenez-les à la capitale ! »
« Ah ! »
« Ne restez pas là, exécutez ! Dites-leur que aujourd’hui, c’est peut-être le moment de la survie ou de la disparition de notre ordre ! Que tout le monde retourne immédiatement au temple principal ; ceux qui ne reviendront pas dans dix minutes seront expulsés ! »
Les ordres sévères du maître de l’ordre firent frissonner ses subordonnés :
« Oui ! »

Les quatre grands gangs ont simultanément rassemblé leurs troupes pour retourner au quartier général, se regroupant étroitement, sans qu’aucun ne puisse se rendre immédiatement en renfort au Pavillon du Vent Saisissant ;
……
La situation en dehors de la capitale était cependant complètement différente.
Avertis par Bai Xiaosheng, de nombreux chefs de gangs se sont rapidement mis en contact, et des groupes de troupes ont commencé à se rassembler à grande vitesse sous le couvert de la nuit du crépuscule.
Cependant,
ces troupes se trouvaient trop loin de la capitale ; compte tenu de leur vitesse de rassemblement et d’avancée, il faudrait au moins deux heures avant qu’elles ne puissent atteindre la capitale !
À ce moment-là……
Les troupes du Yipin Tang, de la Ligue du Sang et des douze grands gangs de la capitale avaient déjà semé la panique dans la ville, et des centaines de milliers de soldats s’étaient rassemblés devant le quartier général du Pavillon du Vent Saisissant.