Chapitre 1147 : « Donnez ce livre à ce humble serviteur ! »

Kai Xin savait très bien ce qui était le plus important : des trésors précieux ou des maîtres de haut niveau dans le royaume mythique. D’autant plus que l’autre était un voleur divin aux compétences extraordinaires.
Comme prévu…
Le renard aux mille visages afficha une expression amère.
« Je peux accepter de devenir ton serviteur, mais tu dois me promettre que, pendant les six mois où je serai ton serviteur, tu ne révéleras à personne mon vrai nom… » Après tout, le renard aux mille visages était une figure importante dans le monde des arts martiaux, l’un des quatre voleurs divins, et il tenait beaucoup à sa réputation.
En regardant Kai Xin, le renard aux mille visages lui donna des instructions très solennelles : « Si la nouvelle que je suis ton serviteur venait à se savoir, je préférerais briser ma promesse. »
« Ne t’inquiète pas. »
Kai Xin hocha la tête.
Tous les voleurs divins sont des personnes orgueilleuses et solitaires. Qu’il daigne devenir son serviteur, et si cette nouvelle se répandait, cela affecterait certainement gravement la réputation du renard aux mille visages. Kai Xin accepta sans hésiter.
Ding !
Un son clair d’alerte système retentit :
« Le contrat est établi ! »
« Le renard aux mille visages accepte de rester à tes côtés et de te servir loyalement pendant six mois. Pendant cette période, il suivra tes ordres, mais… il ne doit révéler à personne ses informations. Sinon, le contrat sera automatiquement annulé et le renard aux mille visages quittera ses engagements. »
« Pendant ces six mois, mon nom ne pourra pas être utilisé. Veuillez, maître, me donner un nom. » Le renard aux mille visages poussa un soupir mélancolique avant de se plier en deux pour entrer dans son rôle de serviteur.
Ding !
Un son clair d’alerte système résonna à ses oreilles :
« Donnez un nom à votre serviteur. »
En entendant cela, Kai Xin se mit à réfléchir :
Puisqu’il s’agit d’un serviteur, il ne faut pas affaiblir son propre statut ; le nom doit être prestigieux.
De plus, puisqu’il restera à ses côtés pendant six mois, il faudra trouver une bonne raison pour expliquer cela, sinon, avec le temps, cela suscitera certainement des soupçons de la part des autres.
Même Bai Xiaosheng ne peut pas révéler l’identité du renard aux mille visages…
« Quel nom choisir ? »
Les yeux de Kai Xin tournaient sans cesse :
Chu Liu Xiang est une figure légendaire dans le monde des arts martiaux, tandis que la moralité du renard aux mille visages ne semble pas si bonne. S’il y a des problèmes, il essaiera de rejeter la faute sur Chu Liu Xiang. Un tel individu ne mérite pas de rester dans la mémoire des gens…
Peut-être appeler ça « Wan Nian »…
Quant au nom de famille, « Chou » sonne comme « stink ».
« À partir de maintenant, tu t’appelleras Chou Wan Nian ! Qu’en penses-tu ? » demanda Kai Xin, un peu incertain, de peur que le renard aux mille visages ne devine ses intentions.
Ce dernier répéta plusieurs fois :
« Chou Wan Nian… Wan Nian… C’est bien. Un nom puissant, une famille de nom unique, un prénom imposant… C’est intéressant. À partir de maintenant, je m’appellerai Chou Wan Nian ! »

Le renard aux mille visages ne soupçonnait pas les mauvaises intentions derrière le bonheur ; il semblait même très satisfait de son nom. Il hocha la tête et accepta avec contentement.
Kai Xin était ravi, le cœur joyeux.
« Qiu Wannian ! »
« Je suis là, maître ! »
Le renard aux mille visages s’avança avec respect, joignit les mains et dit : « Je vous écoute, maître, quelles sont vos instructions ? »
Kai Xin sourit avec satisfaction et demanda : « Parle-moi de tes compétences, de ce que tu peux faire pour moi, en dehors de l’art du vol. »
« En réponse à votre question, maître, outre mes compétences avancées en vol, comparables à celles des trois plus grands voleurs du monde des arts martiaux, je maîtrise également la technique du souffle caché, l’art de se dissimuler, celui des pièges et des mécanismes, ainsi que l’art d’ouvrir les serrures. De plus, j’ai également étudié la médecine… En outre, toutes les informations et cartes relatives aux grandes sectes de la plaine centrale se trouvent dans mon esprit. Si vous souhaitez vous rendre au pavillon des écritures sacrés du Shaolin, au temple du Taiji du Wudang, au pavillon Yitian de l’Emei, aux grottes de Kunlun, ou aux lieux sacrés des différentes sectes, je peux vous servir de guide. »
Kai Xin fut profondément intrigué en entendant cela…
Ces endroits étaient des trésors pour toutes les sectes, abritant leurs manuels de techniques martiales les plus avancées et leurs savoirs les plus précieux ! Leur protection était extrêmement stricte !
« Tu as déjà été dans tous ces endroits ? »
« Oui », répondit le renard aux mille visages en hochant la tête.
Kai Xin fronça les sourcils :
« Puisque tu y es déjà allé, comment se fait-il que tu reviennes les mains vides ? As-tu touché à ces trésors ? »
« Vous me surestimez, maître », répondit le renard en secouant la tête. « Parmi les grandes sectes du monde des arts martiaux, en plus des compétences qu’elles montrent en apparence, chacune cache au moins un expert de niveau “vieux démon”, quelqu’un qui s’est retiré pendant des années pour atteindre le niveau divin, ou encore un chef suprême. J’ai déjà été au Shaolin, au Wudang… Au Shaolin, il y a trois moines de niveau divin : un moine balayeur, un moine qui pratique la méditation silencieuse, et un autre qui, dit-on, serait emprisonné sur la Montagne des Punitions… »
« … »
En entendant les réponses du renard aux mille visages, Kai Xin fut légèrement secoué.
Il connaissait bien les deux experts de niveau divin du Shaolin : le moine balayeur se trouvait dans le pavillon des écritures sacrés, et seuls très peu de gens le voyaient ; le moine fou était son maître ; quant à l’autre… il n’en avait jamais entendu parler.
Il semblait donc que le Shaolin soit considéré comme le chef de file de toutes les sectes du monde des arts martiaux pour une raison bien précise !
Trois experts de niveau divin… Leur puissance dépassait de loin ce que pouvaient imaginer les sectes ordinaires.
« Et le Wudang ? »
« Au Wudang, il y a le fondateur Zhang Sanfeng, ainsi que le grand chef Zhang Wuji. Avec leurs multiples formations de sabre, même moi, je ne peux pas accéder aux secrets les plus profonds du temple du Taiji… »
Kai Xin hocha lentement la tête.
Comme prévu.

Bien qu’il ait obtenu le Renard aux Mille Visages, cela ne signifie pas pour autant qu’il puisse facilement s’emparer des trésors les plus précieux des différentes sectes du monde martial ; l’héritage de chaque gang est inviolable.
Avec un soupir, Kāixīn abandonna résolument cette idée — il ne voulait pas s’attirer davantage d’ennemis parmi les maîtres du Ciel et les chefs de secte.
Avec le Renard aux Mille Visages à ses côtés en tant que compagnon, il disposait d’une aide supplémentaire ; ses véritables capacités ne se manifesteraient que face à des missions.
Heureusement, une bonne opportunité se présentait déjà.
Le lieu de trésors de niveau interdit, l’auberge Longmen, devait être ouvert d’ici un demi-mois, il ne restait plus que dix jours. C’était le moment idéal pour emmener le nouveau Renard aux Mille Visages, « Qióu Wànnián », dans ce lieu de trésors de niveau interdit afin de rechercher les secrets du palais royal enfouis dans le désert.
Une mission de niveau interdit !
On n’en avait jamais entendu parler ni dans le monde martial des Plaines Centrales ni dans le monde entier. On ignorait ce qu’il y avait à l’intérieur, mais avoir à ses côtés un expert en ouverture de serrures, maîtrisant à la fois les pièges et les techniques de mouvement léger, pourrait apporter de belles surprises.
« Wànnián, aide-moi à regarder ça. »
En y pensant, Kāixīn fut inspiré et, comme poussé par une force invisible, sortit de son sac Qiankun la carte des trésors qu’il avait obtenue sur l’autel central du Manoir des Bêtes.
« C’est… »
Le Renard aux Mille Visages, véritable expert en la matière, reconnut d’un coup d’œil que la carte entre les mains de Kāixīn était de grande valeur. Après l’avoir examinée attentivement, ses yeux s’illuminèrent progressivement et son ton devint étonné :
« Si je ne me trompe pas, c’est fait de parchemin doré du Xinjiang, imperméable à l’eau et au feu, utilisé généralement pour conserver des informations extrêmement importantes… Les endroits marqués sur cette carte semblent correspondre à une petite ville du Xinjiang que j’ai déjà visitée. »
« Une petite ville du Xinjiang ? »
Kāixīn fut légèrement surpris.
À l’origine, il ne plaçait pas beaucoup d’espoir dans le Renard aux Mille Visages, car cet objet était gardé secret au Manoir des Bêtes et personne ne le connaissait. Il ne s’attendait pas à ce que le renard exprime une opinion, et encore moins avec une telle certitude :
« Exact. On dirait que la distance n’est pas grande. Lors de mon séjour au Xinjiang, j’ai même entendu une légende à ce sujet… Le lieu semble coïncider avec celui marqué ici. »
« Tu es sérieux ?! »
Kāixīn fut immédiatement très excité, son regard devint ardent, et il regarda le Renard aux Mille Visages avec joie…
Puisque la mission n’avait pas encore commencé, si le Renard aux Mille Visages pouvait l’amener à l’avance à l’endroit indiqué sur la carte, il gagnerait plus de temps et d’opportunités !

« Cette carte a été dessinée à l’aide de méthodes plutôt anciennes ; même les experts des régions centrales ou des régions occidentales ne pourraient pas nécessairement la déchiffrer en peu de temps. Cependant… j’ai eu la chance de posséder un ancien livre dans lequel j’ai vu comment lire ce type de carte. » L’homme-renard aux mille visages concentra toute son attention sur cela et parla avec prudence : « Il semble que toutes les légendes que j’avais entendues à l’époque soient vraies. »
« Tu parles du palais immergé dans le désert ? »
« Exactement ! »
L’homme-renard aux mille visages, excité, eut le visage qui brillait : « D’après les gens du coin, tant qu’on trouve ce palais, on peut obtenir d’innombrables richesses, ainsi que de nombreux manuels de techniques martiales uniques, des armes redoutables et des remèdes magiques… Toutes les richesses d’un palais entier ! Cela a immédiatement éveillé l’intérêt du voleur : Maître, et si nous partions le chercher maintenant ? »
« … Le chercher, bien sûr qu’il faut le chercher… » répondit Kāixīn instinctivement, ravi.
Puisque l’homme-renard aux mille visages connaissait le contenu de la carte, c’était parfait. Il avait initialement prévu de commencer la mission une fois arrivé dans les régions occidentales, mais il semblait maintenant possible d’aller encore plus loin et de commencer directement sur les ruines de l’auberge Longmen, avant l’arrivée des troupes de Hú Bǎiwàn, pour pénétrer dans ces ruines, voire dans le palais du désert.
« Au fait, regarde encore ce livre pour moi. »
Kāixīn sortit de son sac Qiankun un livre usé, presque oublié sous la poussière, intitulé *Chroniques des personnages extraordinaires des montagnes et des mers*, et le jeta dans les mains de l’homme-renard aux mille visages, perplexe.
« C’est… »
L’homme-renard aux mille visages regarda avec réticence Kāixīn reprendre la carte, puis reporta son regard sur *Chroniques des personnages extraordinaires des montagnes et des mers*.
Dix secondes s’écoulèrent.
L’expression indifférente de l’homme-renard aux mille visages s’estompa progressivement ;
Une demi-minute plus tard, une lueur étrange apparut dans ses yeux, et son regard devint ardent !
Une minute s’écoula…
Kāixīn retint son souffle en voyant l’homme-renard aux mille visages feuilleter rapidement le livre, son regard devenant de plus en plus vif à mesure qu’il découvrait son contenu.
*Chroniques des personnages extraordinaires des montagnes et des mers*… C’était donc ce livre extraordinaire !
« À quoi sert exactement ce livre ? » Kāixīn vit que l’homme-renard aux mille visages semblait avoir oublié l’existence de la carte au trésor, son esprit entièrement absorbé par ce livre étrange. Comment aurait-il pu ignorer que cet ouvrage, qu’il considérait comme inutile, était en réalité précieux ?

« Ce livre a été écrit par un personnage étrange des Terres Centrales, mais il n’est d’aucune utilité pour nous, les gens du monde des arts martiaux. » En entendant la question de Kai Xin, le Renard aux Mille Visages leva enfin les yeux et déclara avec émotion : « Ce livre est d’une valeur inestimable ; il contient non seulement de nombreuses légendes sur les pays étrangers, mais aussi des descriptions de lieux, d’herbes médicinales de premier ordre, d’animaux surnaturels, ainsi que de nombreux endroits merveilleux inaccessibles au commun des mortels. Maître, si vous me le donniez… il serait possible d’aller même en dehors des Terres Centrales… Il y est décrit comment entrer en contact avec les étrangers ! »
Le Renard aux Mille Visages fixa Kai Xin d’un regard ardent :
« Maître, accordez-moi ce livre, je vous en prie ! »