Chapitre 236 : Défi lancé

« Pas étonnant que l’on dise que la sœur Mo Feng a l’air d’un homme. Aujourd’hui, en la voyant, je constate que son réputation est bien méritée. Très bien, en tant que grande sœur, je vais aller droit au but. »
Meng Yun exprima son admiration avec un sourire, son regard balaya les membres de la secte Xiyi Men avant de se poser à nouveau sur le visage de Mo Feng : « En réalité, la secte Yipin Tang est venue à Wuhu cette fois-ci pour emprunter un endroit. »
Les visages des gens se tendirent ;
Mo Feng fronça les sourcils et dit : « Dites-le simplement. »
« La Grotte du Renard. »
Meng Yun, les yeux empreints de complexité, fixa le visage de Mo Feng dont l’expression changeait légèrement, et continua de sourire : « Récemment, la secte Xiyi Men a obtenu de nombreuses ressources dans la Grotte du Renard, ce qui lui a permis de se développer rapidement. En tant que grande sœur, j’avais depuis longtemps envie de venir voir de mes propres yeux. Après tout, des ressources aussi avantageuses que celles de la Grotte du Renard sont très rares, et de nombreuses factions en convoitent depuis longtemps… Cependant, à l’époque, il y avait eu des problèmes entre la secte Xiyi Men et la secte Luoyu Men, et comme la sœur Mo Feng et moi étions surnommées les “deux phénix” sur la liste, je ne voulais pas être accusée de profiter de la situation difficile des autres. J’ai donc gardé cette idée pour moi… Aujourd’hui, la secte Xiyi Men continue de grandir, c’est vraiment encourageant ! »
« Vous exagérez. »
Bien que Mo Feng fût sérieuse, elle n’était pas stupide. Elle perçut le sens caché dans les paroles de Meng Yun et répondit donc de manière très calme.
Cependant, cela ne put pas empêcher Meng Yun de poursuivre son plan d’entrer dans la Grotte du Renard :
« Même si la Grotte du Renard est une ressource partagée par tous les joueurs du monde des arts martiaux, le contrôle que la secte Xiyi Men y exerce est bien connu. Cette fois, en amenant mes disciples pour découvrir le charme de la Grotte du Renard, je ne veux pas de malentendus avec la secte Xiyi Men. C’est pourquoi je vous ai invitées ici pour expliquer personnellement la situation, dans l’espoir que la sœur Mo Feng comprendra les difficultés que nous, en tant que femmes, rencontrons. »
Bien que l’intention initiale de Meng Yun fût d’entrer dans la Grotte du Renard pour s’emparer des ressources déjà contrôlées par la secte Xiyi Men, ses paroles semblaient logiques et justifiées. La secte Xiyi Men lui devrait même une faveur, et il semblait qu’elle tenait compte de leurs intérêts à chaque instant, rendant toute refusation injustifiée.
Fronçant les sourcils, Mo Feng dit : « Grande sœur, vous vous inquiétez inutilement. La Grotte du Renard n’est pas… »
« Attendez ! »
Une voix forte retentit soudain à côté, interrompant Mo Feng.
Les deux femmes froncèrent les sourcils et se retournèrent : c’était Lin Xiao, le vice-président de la secte Xiyi Men.

Celle-ci, le regard grave et les pas assurés, sortit du groupe, fixant Meng Yun qui la regardait, avec une lueur de moquerie au coin des lèvres : « Je suis d’accord avec ce que vous avez dit tout à l’heure, Maîtresse Yun, mais j’ai aussi une question à poser ; il faut que je la dise ! » Après tout, étant une femme de plus de trente ans et dotée d’une grande expérience, elle ne voulait pas que Mo Feng, si naïve, tombe dans le piège tendu par Meng Yun.
« Ah, c’est donc Lin Xiao, le vice-président surnommé “le Chevalier de l’honneur” ; parlez sans crainte. »
Bien qu’elle ait dit cela, son regard se porta sur Mo Feng, empreint d’un léger sourire.
Mo Feng devint furieuse, mais ne réagit pas.
Car Lin Xiao jouissait effectivement au sein de la bande d’une réputation et d’une popularité comparables aux siennes, et c’était lui qui gérait de nombreuses affaires. Mais cette fois, il s’agissait d’un dialogue entre les chefs des deux grandes bandes ; que Lin Xiao intervienne à ce moment-là la mettait mal à l’aise.
« Très bien. »
Lin Xiao éclata de rire sans ménagement :
« Nous avons très bien compris ce que vous vouliez dire, Maîtresse Meng Yun. La Première Taverne convoite la Grotte du Renard et souhaite en obtenir une part. Mais puisque vous êtes venue en personne pour expliquer, avez-vous l’intention de partager équitablement les ressources de la Grotte du Renard ? Est-ce à dire que nous pourrions également aller dans la Forêt des Rhinocéros et la Plaine du Fleuve Luo pour obtenir la moitié des ressources de la Première Taverne ? »
« Le vice-président Lin est vraiment éloquent. Mais comment pourrait-on partager clairement ces ressources ? Personne ne sait exactement qui en obtient combien, donc une répartition équitable est bien sûr impossible… »
« Donc, selon vous, Maîtresse Meng Yun, une fois entrés dans la Grotte du Renard, chacun se battra selon ses capacités ? » À ces mots, Lin Xiao éclata de rire : « Ha ha, dans ce cas, c’est encore plus intéressant ! La lutte pour les ressources entraînera inévitablement des conflits. D’autant plus que chaque fois que la Grotte du Renard se renouvelle, il n’y a qu’une seule femme-loup morte, et le couple Yao Hua est unique en son genre. Il semble que vous soyez venue ici pour nous lancer un défi, Maîtresse Meng Yun ! » À la fin, sa voix était ferme, son visage grave comme de l’eau, et même les membres de la bande de la Porte de la Chevalerie semblèrent comprendre soudain, leur regard envers Meng Yun devenant plus hostile.
« … »
Face au regard pressant de Lin Xiao, Meng Yun resta silencieuse un moment avant de soupirer : « Ce n’était pas mon intention, mais avec l’apparition d’un artefact divin, il est inévitable que les gens soient tentés. Ce n’est pas seulement moi ; de nombreuses bandes et membres du monde des arts martiaux se sont rassemblés à Wuhu. Même le Palais Ling Xiao a envoyé des gens. Sœur Mo Feng, dans le monde des arts martiaux, on ne peut pas toujours choisir son destin. Je pense que vous pouvez le comprendre. »
« Dans ce cas, pourquoi venir jusqu’ici ? »
« Lin Xiao ! »

Dès que Lin Xiao eut fini de parler, Mo Feng l’appela par son nom ! Les sourcils de Liu Mei se haussèrent de colère tandis qu’elle le fixait, son mécontentement évident ; perturbée sans cesse par le vice-président de la secte, elle ne put plus se retenir.
Hmph.
Conscient d’avoir exagéré, Lin Xiao émit un grognement froid, tourna le dos et regarda ailleurs, affichant une expression indiquant qu’il ne voulait plus servir personne.
« Maître Yun, ne le prenez pas mal ! Le vice-président Lin est ainsi : depuis l’incident de Hongchen, il s’occupe constamment de la Tanière du Renard et ne souhaite pas être dérangé. »
« Je comprends. »
Meng Yun hocha la tête avec un sourire : « Cette fois, c’est moi, en tant que sœur aînée, qui ai été trop directe. À l’avenir, je viendrai certainement m’excuser en personne. »
« C’est trop ! J’ai compris ce que vous voulez dire, Maître Yun. Mais nous, la Secte de la Justice, ne lâcherons certainement pas la Tanière du Renard ! Ainsi, demain, que ce soit au sujet de la femme-loup ou du couple Yao Hua, nous verrons bien qui est le plus fort. Mo Feng prend congé ! » Sur ces mots, il se leva résolument, s’inclina en joignant les mains, puis descendit les escaliers comme le vent, sans même saluer Lin Xiao ou Hongchen.
Lin Xiao et Hongchen regardèrent Meng Yun avec des expressions complexes ; le premier dit : « Lin Xiao sera dans la Tanière du Renard, attendant patiemment la visite de Maître Yun ! » avant de partir avec ses hommes…
Après le départ du groupe, Meng Yun posa sa tasse et jeta un coup d’œil à deux hommes vêtus simplement assis dans un coin, esquissa un sourire et s’éloigna gracieusement.
Dans un coin discret, les deux hommes ne détournèrent leur regard que après le départ de Meng Yun, un sourire complice apparaissant sur leurs visages :
« Le maître avait raison : confier temporairement les rênes à une femme, surtout à une jeune fille compétente mais manquant de ruse et d’expérience, crée des fissures mortelles même dans la plus forte des factions. Ce Lin Xiao est sans doute celui qui peut vraiment porter la Secte de la Justice ! » Celui qui parlait n’était autre que Situ Luoyu, chef d’une faction affiliée à la Première Salle.
Le jeune homme assis en face de Situ Luoyu, caché derrière son siège et un rideau, arborait sur sa poitrine le symbole d’un mille-pattes doré ; il affichait un air arrogant et froid :
« Cela peut effectivement être exploité. De plus, ce coup de défi direct lancé par le maître à la Secte de la Justice fera que même les personnes les plus calmes ne resteront pas sereines. Ajoutez à cela des provocations subtiles : à leur retour, il y aura certainement des troubles et des conflits au sein de la Secte de la Justice. Dès que l’un de Lin Xiao ou Mo Feng sera éliminé, la Secte de la Justice n’aura plus aucune force… »
À ce moment-là, une colombe messagère apparut soudain entre les deux hommes.
« Qu’est-ce que c’est… »
Le jeune homme au mille-pattes doré déplia le message et le parcourut du regard ; son visage devint livide ! D’un coup sec, il frappa la table de colère, grinçant des dents : « Maudits soient-ils ! Ce petit fou osant venir m’insulter au quartier général !! »