Chapitre 520 : Titres

Le disciple masculin de la Vallée de l’Indifférence, qui avait parlé avec arrogance auparavant, vit une disciple féminine vaincue se faire soigner et éclata de rire, pensant que sa chance était enfin arrivée. Il haussa les épaules, descendit de la scène d’un air nonchalant et satisfait, puis, tenant son épée aux couleurs changeantes, exécuta avec ostentation une série de mouvements d’épée :

« Avant de commencer, sache que même si tu es une femme, je ne serai pas clément. » Sa voix était calme, comme s’il pouvait renverser son adversaire d’un seul coup d’épée.

« Arrête de dire des bêtises ! »

Zi Er resta immobile, armée de sa hache. En entendant cela, elle haussa un sourcil : « Hmph, puisque tu dis que les disciples féminines du Mantra Villa ne valent pas celles de la Vallée de l’Indifférence, je te donne maintenant l’occasion de le prouver. Arrête de parler comme une femme et de dire des bêtises. »

Le disciple masculin de la Vallée de l’Indifférence, qui voulait d’abord profiter du combat, ne s’attendait manifestement pas à une attaque verbale immédiate de la part de son adversaire. Son visage s’assombrit aussitôt, et il ricana froidement :

« Tu es douée pour parler, mais on verra comment tu te débrouilles avec tes mains ! »

« Espérons que tu es beau à voir mais inutile ! » Zi Er, qui restait silencieuse jusqu’alors, fit une entrée remarquable avec des paroles sarcastiques et choquantes. Le homme resta stupéfait un long moment, ne s’attendant pas à ce que son adversaire parle avec autant de fermeté. Au milieu des rires des spectateurs, son visage devint alternativement bleu et violet. Fou de colère, il poussa un cri et, d’un mouvement d’épée, attaqua en premier.

« C’est fini. » En voyant la manière dont le disciple masculin de la Vallée de l’Indifférence attaquait, Kai Xin comprit immédiatement qu’il avait perdu son calme. Une telle attaque imprudente lui permettait à l’ennemi de voir sa force, et ses faiblesses étaient évidentes.

Comme prévu !

Boom !!!

Zi Er fit un pas en avant. Au moment où l’ombre de l’épée de son adversaire arriva, elle saisit le manche de sa hache. La gigantesque hache, aussi haute qu’elle, fut soulevée du sol, créant un vent froid qui souffla au-dessus de sa tête. Avec la force d’un coup porté contre la Montagne de Huashan, elle brisa violemment les mouvements d’épée de son adversaire, transformant les éclats d’épée en d’innombrables fragments.

La hache redoutable frappa de plein fouet le corps de l’homme…

À un moment pareil, toute protection était si fragile.

Même si le dommage était atténué, l’attaque terrifiante de la hache projeta néanmoins le disciple masculin de la Vallée de l’Indifférence à grande distance. Du sang jaillit dans les airs, et il fut projeté hors de l’arène, tombant au sol sans pouvoir se relever pendant un long moment.

Zi Er émit un grognement calme : « Beau à voir mais inutile ! », puis, sous les regards stupéfaits des disciples des cinq grandes sectes, elle prit sa hache et quitta la scène.

« Quelle fille incroyable. »

« Oui, vraiment courageuse ! »

Kai Xin, d’un air impassible, hocha lentement la tête…

Les autres ne connaissaient pas les arts martiaux utilisés par Zi’er, mais lui, il les connaissait — parmi les systèmes d’arts martiaux, parmi les manuels ordinaires, l’art de tir à l’arc était celui qui causait le plus de dégâts ; à égalité avec lui se trouvaient l’art du marteau et celui de la hache (utilisable avec une hache), dont la puissance de destruction n’était pas inférieure à celle des arts martiaux avancés du niveau « Libération » !
L’art du marteau impérial était, dans sa vie précédente, un manuel d’arts martiaux de premier ordre introuvable, dont la puissance de destruction était tout à fait méritée !
De plus, la hache de Zi’er n’était manifestement pas une simple arme ordinaire ; le garçon de la Vallée de l’Indifférence, poussé par les paroles de Zi’er, avait choisi de se battre à la force brute, se condamnant ainsi lui-même.
Il faut néanmoins reconnaître que, cette fois, l’intervention de Zi’er a poussé les disciples des quatre directions à reconsidérer la force du Manoir Manduo, et à remarquer l’anormalité de quelques-uns des disciples de la famille Murong — ceux capables de vaincre de tels individus devaient posséder une force encore supérieure.
Lorsque tous les disciples des cinq sectes furent réunis, Madame Wang, Mademoiselle Murong, le chef de la famille Nangong, le maître de la Vallée de l’Indifférence, ainsi que Huang Rong de l’Île des Pêchers en ayant révélé son identité, élaborèrent de nouvelles stratégies : les disciples des cinq grandes sectes se battaient les uns contre les autres ; ceux qui perdaient trois fois de suite perdaient leur qualification. Après dix combats chacun, ceux qui n’avaient pas encore perdu avaient le droit de continuer à défier les autres. Chacun disposait de dix chances pour se hisser parmi les dix meilleurs, gagnant 2 points par victoire, mais perdant à nouveau leur qualification après trois défaites consécutives.
À la fin, ceux qui figuraient toujours parmi les dix meilleurs étaient officiellement désignés pour participer au grand rassemblement des arts martiaux au Manoir des Héros, et recevaient un titre honorifique.
Lorsque les meilleurs disciples des cinq grandes puissances s’affrontaient, il y avait naturellement de nombreux moments spectaculaires !
Des affrontements acharnés étaient visibles partout.
En un instant, sur cette vaste esplanade, il y eut des éclats d’épées et de sabres ! Diverses lumières de couteaux, de sabres et de haches se mêlaient, marquant le début des combats les plus intenses.
Kai Xin utilisait toujours l’épée !
Cette fois, celle envoyée par l’Île des Pêchers était étonnamment Huang Rong elle-même, ce qui rendit Kai Xin un peu méfiant — Huang Rong, chef de la secte des Mendiants du Sud, était très probablement venue pour les « Dix Huit Palmas pour Dompter le Dragon ».
S’il révélait ces techniques lors de ce combat, il ne savait pas quelles complications cela pourrait entraîner ; c’est pourquoi il insista pour décider du vainqueur grâce à l’art de l’épée.
Bien que l’« Art de l’Épée du Dragon Volant » n’ait pas atteint le niveau de maître, une fois la véritable essence de l’épée comprise, il était clairement suffisant pour affronter des combats de ce niveau !
Même face à un adversaire particulièrement redoutable, les « Dix Styles du Vrai Dragon » étaient impossibles à déceler par Huang Rong.
Cependant, bien que les adversaires des cinq grandes puissances fussent tous très compétents, il était assez difficile de forcer Kai Xin à utiliser les « Dix Styles du Vrai Dragon » ; chaque combat se terminait en quelques coups d’épée, quel que soit l’adversaire — y compris Zi’er !
L’attaque de l’art du marteau impérial était certes redoutable, et sa défense inégalée, mais la vitesse d’attaque et de déplacement de Kai Xin était également montrée pour la première fois devant les disciples des cinq grandes sectes.

Il ne donne absolument aucune chance à Zi’er de se battre à armes égales, évite les points forts pour viser les faiblesses, utilise trois coups d’épée, puis un coup mystérieux, comme si quatre onces pouvaient repousser mille livres, pour envoyer Zi’er hors du champ de combat.
Après vingt combats, il accumule 20 points et devient ainsi celui ayant le plus de points dans l’ensemble du tournoi !
He Shiyi et Xiao Yuluo ne déçoivent pas Kai Xin : ils deviennent respectivement le deuxième et le troisième à ne plus avoir besoin de combattre, avec quatorze et quinze victoires chacun.
Le défi commence !
Mais les trois combattent en bas pendant une demi-journée, sans que personne ne s’y intéresse !
En revanche, Zhen Long et Cang Qiong sont constamment défis, perdent deux fois, mais parviennent rapidement à revenir parmi les dix premiers, occupant respectivement la neuvième et la dixième place.
« Épée scintillante ! Zhen Long ! Quand l’épée brille, elle prend l’adversaire par surprise. » Après avoir discuté ensemble, les cinq dirigeants décident des titres :
« Lame inébranlable ! Cang Qiong ! Deux couteaux, combat à mort. »
« Hache impériale ! Xiao Zi ! » Xiao Zi du manoir de Manda, grâce à sa technique dominante de la « Hache impériale », obtient une place parmi les dix premiers et gagne ainsi le titre de « Hache impériale ».
Le septième est « Xin Yi », disciple de la vallée de la cruauté, dont la technique de couteau, transmise directement par le maître de la vallée, possède une volonté mélancolique et perturbatrice qui fait chuter inévitablement le moral de l’adversaire, le poussant à s’emprisonner lui-même ; il reçoit ainsi le titre de « L’homme sans pitié ni loyauté ».
Le sixième est « Nan Gong Xue », disciple de la famille Nan Gong, une connaissance de Kai Xin. Il semble que ce dernier ait déjà anticipé leur écart grandissant au fil des mois, montrant plus de respect et ne venant pas lui parler. Néanmoins, il faut admettre que sa technique d’épée est remarquable, ressemblant beaucoup à la « Formule de l’épée Jiu Xuan » de la famille Nan Gong ; c’est elle qui a fait subir leurs premières défaites à Zhen Long et Cang Qiong.
Les cinquième et quatrième places sont plutôt surprenantes.
L’un est le anonyme « Vêtu de pourpre », qui gagne à chaque fois grâce à de minces avantages, mais devient de plus en plus fort face aux adversaires puissants ; même face à la Hache impériale, il ne recule pas et imite facilement la tactique de Kai Xin pour remporter la victoire. Son titre est également intéressant : « Épéiste vêtu de pourpre ».
Le quatrième est « Lu Jing », héritier de l’île des pêchers en fleurs, dont la technique de flûte des « Soixante-douze manières » donne l’impression d’une forêt de pins : ni vraiment impressionnante, ni particulièrement éblouissante, mais Zhen Long et Cang Qiong ne savent pas comment s’y prendre contre lui ; il reçoit donc le titre de « Petit Démon oriental ».
Le troisième, « He Shiyi », obtient le titre de « Descendant de l’archer divin » !
Xiao Yuluo, « Aiguilles cachées dans les manches » !
Parmi les dix personnes, neuf ont reçu un titre, mais seul Kai Xin n’a pas reçu d’évaluation de la part des cinq dirigeants…