Chapitre 670 : La ruse du chef de la secte de l’épée

La porte arrière de la forteresse Hantian.
Des centaines d’hommes en armure chargeaient avec férocité les disciples de la salle de forgerie d’épées, tentant de pénétrer dans la forteresse par la porte arrière.
Bien que les troupes de la forteresse Hantian soient peu nombreuses, elles purent, grâce à leur position avantageuse et avec l’aide des archers postés en hauteur, défendre fermement la porte arrière et empêcher ces hommes d’entrer.
Cependant…
Dans un combat acharné, les pertes étaient inévitables !
Bientôt, près de cent cadavres gisaient sur le sol ; les troupes à l’extérieur diminuaient progressivement, la plupart se rassemblant près de l’entrée. De leur côté, les troupes à l’intérieur de la forteresse étaient également en grand péril.
C’est alors que, soudain, un groupe de personnes sortit en courant d’une pièce à l’intérieur de la forteresse : une vingtaine d’hommes, tous vêtus comme des disciples de la secte de l’épée, très visibles…
« Attaquez ! »
Bien que les disciples de la salle de forgerie d’épées, à l’intérieur de la forteresse, soient très surpris par l’apparition de ces disciples de la secte de l’épée, ils n’osèrent pas les attaquer à la légère.
Ils regardèrent, impuissants, ces hommes franchir le mur élevé ; une vingtaine d’entre eux chargèrent à une vitesse incroyable, utilisant leur énergie épéistique pour se frayer un chemin sanglant, laissant derrière eux des disciples au stade de Libération pris au piège par les hommes en armure, tandis que trois disciples au stade de Non-Action s’enfuyaient, blessés.
« Aidez-moi ! »
« Salopards ! Attaquez ! » Ces vingt disciples de la secte de l’épée, au stade de Libération, ne semblaient pas avoir les moyens de percer la défense des hommes en armure ; une tentative de sortie directe les fit aussitôt tomber dans le piège, les poussant à jurer de désespoir.
En un instant, plusieurs furent abattus.
Face à cela, les gens à l’intérieur de la forteresse restèrent indifférents…
C’est alors qu’une autre personne sortit de la forteresse !
Sous les regards stupéfaits des disciples de la salle de forgerie d’épées, un jeune homme vêtu comme l’un d’eux sortit en courant, des gants dorés à la main ; il repoussa d’un coup de paume les hommes en armure les plus proches et se fraya un chemin à travers la foule.
Cependant…
Cet homme n’était pas là pour secourir les disciples de la secte de l’épée. Il avançait à toute vitesse, lançant des coups de paume comme un énorme dragon doré en attaque rapide, renversant sans effort un groupe d’hommes en armure et parvenant ainsi à se frayer un chemin hors du piège en peu de temps.
Sans hésiter, sans se retourner, il se lança à la poursuite des disciples de la secte de l’épée qui s’éloignaient…
……
Cette sortie réussie, bien qu’elle ait profondément stupéfié et surpris les troupes de la forteresse Hantian, leur a également allégé considérablement la pression. Profitant du fait que l’attention des hommes en armure était détournée et que beaucoup d’entre eux étaient blessés, elles ouvrirent le feu à pleine puissance, tuant sur place des dizaines d’hommes et soulageant ainsi fortement la pression sur la porte arrière.
……
Le combat dans la forteresse Hantian se poursuivait.

Mais Kāixīn émergea soudainement, arracha aussitôt le masque en peau de Mù Lí, enfila une tenue blanche adaptée à la neige et se fondit complètement dans le paysage enneigé environnant, poursuivant les trois disciples de l’École des Épées avec une rapidité fantomatique.
……
Après avoir suivi les trois disciples de l’École des Épées sur une dizaine de li, en contournant une vaste forêt de cèdres, le paysage s’éclaircit soudainement devant eux, révélant une petite vallée à moitié encerclée.
« Lao Qí, c’est moi. »
« Pourquoi êtes-vous revenus si tôt ? Y a-t-il d’autres personnes ? Pourquoi n’y a-t-il que vous trois ? » Une voix étrange parvint aux oreilles de Kāixīn. Aussitôt, un mur de neige trembla légèrement, révélant une grotte noire ; des gens en sortirent un à un, fixant avec étonnement les trois individus en piteux état.
« Arrêtez de parler, nous avons rencontré des gens des Quatre Immortels de Yunling, apparemment des alliés du Vénérable. »
« Le Vénérable… » Les personnes sorties de la grotte plissèrent soudain les yeux, comme si elles venaient d’entendre un nom extrêmement tabou et effrayant.
« La Forteresse de Han Tian est assiégée. Nous avons vu que l’attention des puissants du Nord et de la famille Nangong était entièrement détournée, alors nous avons préféré nous retirer en premier. » Le jeune disciple à la tête du groupe répondit avec assurance : « Les autres n’ont pas pu sortir lors de la tentative de fuite. »
« Ah, je vois. »
La voix devint de plus en plus faible.
Kāixīn remarqua que, après avoir appris que la Forteresse de Han Tian était attaquée, ces gens n’avaient plus l’intention de rester cachés ; ils allumèrent simplement un feu dans la vallée pour se protéger du froid.
Un groupe de personnes se rassembla autour du feu, sans dire un mot et sans montrer l’intention de partir…
En voyant cela, Kāixīn fut de nouveau envahi par le doute.
Que se passait-il ?
S’il n’y avait pas eu ce groupe de personnes, chacune ayant atteint un niveau de cultivation élevé, Kāixīn aurait probablement immédiatement fait demi-tour pour retourner à la Forteresse de Han Tian.
Puisque ces gens restaient ici, cela signifiait qu’ils devaient être liés au Cristal Céleste de la forteresse…
De plus, le chef de l’École des Épées les avait postés ici pour servir de renforts.
Cependant…
Le Cristal Céleste finirait-il entre les mains de l’École des Épées, qui avait planifié tout cela depuis le début ? Kāixīn n’en était pas tout à fait sûr…
Mais…
Comparés aux puissants du Nord et à la famille Nangong, le chef de l’École des Épées, ayant des années de planification minutieuse derrière lui, semblait avoir de meilleures chances ! Le seul facteur inattendu étaient les Quatre Immortels de Yunling – leur arrivée ajoutait des variables à cette mission.
Cependant…
Si le Cristal Céleste tombait entre les mains des Quatre Immortels de Yunling, Kāixīn n’avait pratiquement aucune chance ; il valait mieux rester avec les gens de l’École des Épées pour voir s’il était possible de découvrir des indices.
Le temps passait, seconde après seconde.
À l’extérieur de la vallée, le vent glacial hurlait.

Heureux, pourtant, il devait rester immobile sous la neige, caché sous les cèdres, dans le froid glacial, veillant sans cesse aux moindres mouvements autour de lui.
…
« Les Quatre Immortels de Yunling, ce n’est pas grand-chose. »
« Hmph ! Vous deux, que pouvez-vous bien me faire ?!! »
« Vous ne pouvez pas prendre le Cristal Céleste. Attendez que les experts de ma famille Nangong arrivent, accompagnés des puissants seigneurs du Nord et des membres de l’École de l’Épée, et nous pourrons encore anéantir vous, les Quatre Immortels de Yunling ! »
« Hahahahah… »
Face à cette attaque conjointe des deux hommes, dont les intentions étaient divergentes, le Démon maléfique se montra très à l’aise et éclata de rire en entendant cela :
« Après avoir longtemps échoué à vous vaincre, pensez-vous vraiment que les Souverains ne enverront pas de renforts ? »
Dès que ces mots furent prononcés, l’expression du chef de l’École de l’Épée et du vieux monstre Nangong devint extrêmement sombre ; même Bei Xiao et les autres, à l’extérieur de la Salle de Forgerie des Épées, affichèrent un air grave.
« Les Quatre Immortels de Yunling, si quelque chose arrive cette fois à la Forteresse qui Ébranle le Ciel, je jure de vous décapiter de mes propres mains, où que vous soyez ! » jura Bei Xiao, fou de colère !
En réponse, les Quatre Immortels de Yunling lancèrent une attaque encore plus violente.
« Chef Luo, il semble que si nous ne coopérons pas, cette fois encore, nos deux familles deviendront les victimes du Cristal Céleste… » dit soudainement le vieux Nangong d’une voix grave.
« Alors, que proposes-tu ? Que je m’occupe entièrement du Démon maléfique, pendant que toi, ce vieux monstre Nangong, tu vas chercher le Cristal Céleste ? »
« Tch ! »
Le visage du vieux Nangong se refroidit : « À un moment pareil, même si je parvenais à obtenir le Cristal Céleste, comment pourrais-je le prendre à vous ? Tu as bien vu de quoi il est capable : il tue quiconque le détient ! »
« Très bien, alors occupe-toi entièrement du Démon maléfique, et j’irai récupérer le Cristal Céleste ! Avec ce cristal en main, peut-être pourrons-nous le vaincre. »
« Toi… » Le vieux Nangong, ne s’attendant pas à ce que l’École de l’Épée reste aussi têtue, serra les dents : « D’accord ! Nous réglerons plus tard la question de la propriété du Cristal Céleste. D’abord, unissons nos forces pour éliminer ce Démon maléfique ! » Contraint et forcé, le vieux Nangong accepta la proposition du chef de l’École de l’Épée.
À l’intérieur de la Salle de Forgerie des Épées, l’atmosphère changea soudainement…
Une lueur ardente, difficile à percevoir pour un simple mortel, passa dans les yeux du chef de l’École de l’Épée. Profitant du fait que le Démon maléfique était repoussé sur le côté, il se précipita comme l’éclair vers le Cristal Céleste et le saisit sans hésiter ! Une poudre argentée fut appliquée sur la poignée de l’épée.
Puis il inspira profondément… et fixa du regard le ciel au-dessus de la Salle de Forgerie des Épées, l’air grave…