Chapitre 676 : Le premier coup d’épée

« Pourquoi n’ont-ils pas encore commencé ? »
« Ça fait déjà une demi-journée, ils continuent de boire… Quelle absurdité ! » Avec le passage du temps, Kāixīn et Yīdì restaient assis face à face sur la plateforme en pierre, se servant mutuellement du vin, bavardant gaiement comme de vieux amis, sans aucun signe d’un combat à mort. Cela mettait les nombreux membres du monde des arts martiaux venus avec un vif intérêt dans une grande frustration, les faisant se plaindre sans cesse.
Chaque fois que de tels murmures retentissaient, quelqu’un dans la foule affichait immédiatement un air méprisant :
« Ils ne sont pas là pour se produire. »
« Exactement, on ne vous a pas non plus demandé d’acheter des billets. C’est un duel privé entre deux personnes, qu’est-ce que ça a à voir avec vous ? Vous restez là à jacasser… »
« … »
Réprimandés par les voix de la foule, ceux qui se plaignaient cessaient aussitôt de parler et attendaient tranquillement.
……
Les bruits de la foule s’atténuant peu à peu, Kāixīn et Yīdì se regardèrent en souriant avant de dire : « Au moins, certains restent sobres à l’intérieur. Sinon, ce duel d’aujourd’hui risquerait d’échouer. »
« Oui, si trop de gens regardent et font du bruit, me mettant de mauvaise humeur, je pourrais ne pas résister à l’envie de semer la mort autour de moi. »
« Dans ce cas… »
En disant cela, « Yīdì » allongea sa voix, son regard fixé sur le visage de Kāixīn devenant de plus en plus perçant : « Ne perdons plus de temps. Lors du combat au Château des Héros, j’ai perdu des points face à toi, et je n’accepte pas vraiment cette défaite. Cette fois, c’est l’occasion de me rattraper. »
« Sur l’Île du Serpent Spirituel, tu ne m’as pas tué. Cette fois, il n’y a probablement plus beaucoup d’occasions. »
La réponse cinglante de Kāixīn fit éclater de rire Yīdì !
« Allez-y. »
Dès que ces mots furent prononcés, les deux hommes disparurent presque en même temps de leur emplacement.
Les spectateurs au loin eurent l’impression que tout tournait autour d’eux : en un instant, ils se retrouvèrent sur une vaste clairière non loin de là… à seulement vingt mètres l’un de l’autre.
« … »
Parmi la foule, beaucoup eurent les yeux qui s’illuminèrent, avant de se rendre compte que ni l’un ni l’autre n’était allé chercher les armes sur la plateforme en pierre.
L’arme divine ancienne « Tianjing », ainsi que l’arme divine de premier rang de niveau 3 « Jianqi », étaient toutes deux restées à leur place, avec les cruches à vin et les verres, sans avoir été rangées.
Parmi la foule, de nombreux experts des arts martiaux eurent alors des regards brûlants d’envie.
Cependant, pour atteindre la plateforme en pierre au bord de la falaise depuis cet endroit, il fallait passer par l’espace où Kāixīn et Yīdì se battaient…
Cette découverte fut comme un seau d’eau glaciale versé de la tête aux pieds, éteignant les pensées audacieuses dans l’esprit de beaucoup.
Mais !
Ils admiraient néanmoins la confiance mutuelle et l’audace de Kāixīn et Yīdì.
Pour des objets aussi importants, n’importe qui d’ordinaire les garderait constamment près de soi ; comment pourraient-ils les exposer ouvertement sans se soucier de rien d’autre ?

« Tu n’as pas besoin de cette arme ? »
Kai Xin fut très surpris de découvrir que l’arme tirée par Yi Di était en fait l’ancienne épée noire, et non le « Sabre Sept » qui figurait en tête de la liste des armes divines !
Yi Di éclata de rire :
« Cette arme n’est qu’un jouet né d’une impulsion passagère ; elle est utile pour les combats en groupe, mais pour affronter quelqu’un comme toi, c’est cette épée qui me convient mieux. » Il marqua une pause, son regard se posant alors sur les gants dorés de Kai Xin : « Je n’arrive pas à croire que le maître du manoir Mu n’ait pas d’arme meilleure… »
« … Hehe, tout comme toi, j’utilise ce qui me convient le mieux. Changer soudainement peut causer des problèmes. » Bien qu’il ait dit cela, Kai Xin ne voulait pas révéler sa technique de niveau 4, « Main Glacée du Roi de la Soie Céleste », surtout devant autant de gens. De plus, cette technique nécessitait d’être proche de l’adversaire pour être efficace, et son effet de contrôle était très fort ; affronter Yi Di, avec ou sans elle, ne faisait pas grande différence.
« On dit que les Dix-Huit Paumes pour Dompter le Dragon gagnent en puissance au fil du combat. Ma technique de sabre est différente : elle peut déclencher sa force mortelle à tout moment… »
Yi Di caressa doucement son épée, d’un ton solennel.
Kai Xin cessa également de sourire et dit calmement : « Tu maîtrises à la perfection l’art du sabre mortel, ta technique est exceptionnelle, mais… mes arts martiaux sont variés et nombreux, tu n’en connais pas forcément tous… »
« Dans ce cas ! »
Pendant qu’il parlait, Yi Di leva lentement son épée noire, les yeux fixés sur Kai Xin.
Le bruit rauque du frottement entre l’épée et son fourreau se fit entendre sans cesse !
En un instant !
Le silence régna autour du champ de bataille, le vent s’arrêta brusquement, l’air devint épais ; seul le son de l’épée sortant du fourreau était audible, accompagné d’une pression puissante qui donnait à tous l’impression d’être écrasés par un poids énorme.
Incroyablement lourd !
Au moment où Yi Di sortit son épée, une chaleur intense se répandit depuis le corps de Kai Xin, se propageant rapidement.
Kai Xin resta debout, les mains derrière le dos.
Mais les pans de ses vêtements se soulevèrent légèrement.
Hou !
Sur le terrain silencieux, un courant d’air chaud souleva une brise chaude.
Avec Kai Xin au centre, le vent balaya les gouttes de rosée sur l’herbe alentour, les faisant rapidement évaporer !
Sentant la variation de température, Yi Di réalisa aussitôt que la force qu’il exerçait était bloquée par une force extrêmement résistante. À dix mètres de Kai Xin, il ne put plus avancer d’un pouce.
Les sourcils légèrement froncés, Yi Di montra pour la première fois une expression sérieuse devant les joueurs.
Tous ceux qui regardaient retenaient leur souffle.

Bien que les deux hommes ne se soient pas encore affrontés officiellement, toute cette agitation a éveillé leur attention. Tous fixaient intensément les deux combattants sur le terrain, les yeux grands ouverts, ne voulant manquer aucun détail.
Crac !
L’épée longue sortit de son fourreau…
Un son clair et perçant s’éleva vers le ciel.
Au moment où la pointe de l’épée quitta le fourreau, il sembla qu’une lueur noire jaillit de l’épée.
Vlan !
Tous les regards se tournèrent aussitôt vers Kai Xin.
On vit alors comme une rafale de vent souffler sur son corps ; il vacilla légèrement, mais resta apparemment immobile sur place.
Avec un bruit à peine audible, le silence revint sur le terrain.
Parmi la foule, de nombreux experts des arts martiaux s’essuyèrent vigoureusement les yeux.
C’était bien ça !
L’Empereur tenait le fourreau d’une main et pointait son épée vers le ciel de l’autre, debout sans bouger ; Kai Xin conservait sa posture initiale ; il semblait que les deux hommes ne s’étaient pas affrontés.
Cependant, seuls quelques-uns dans la foule comprirent le subtil jeu qui s’était déroulé, sachant qu’un combat fulgurant venait de avoir lieu…
Mais en raison de l’atmosphère tendue entre les deux hommes, personne n’eut le loisir d’expliquer quoi que ce soit aux autres, car ils ne voulaient pas perturber ce combat.
En voyant l’air serein de Kai Xin, un sourire d’approbation passa sur le visage de l’Empereur : « Pour la première fois, quelqu’un parvient à esquiver mes attaques avec autant de facilité. Mais les prochaines attaques ne seront pas aussi faciles à parer… »
« J’attends ta septième attaque. »
Bien qu’il ait évité la première attaque, on ne vit aucune trace de joie ou de soulagement sur le visage de Kai Xin ; il continuait à rester vigilant, sentant avec toute son attention chaque infime changement généré par la technique Jiuyang Shengong.
Voyant que Kai Xin semblait décidé à affronter directement ses attaques, une expression de surprise apparut sur le visage de l’Empereur : dans ce cas, Kai Xin semblait abandonner l’avantage du combat rapproché, ses chances de victoire devenant encore plus faibles.
Mais Kai Xin savait bien…
La technique d’épée de l’Empereur était trop redoutable ; seul en étant pleinement concentré et dévoué, pourrait-il parer ses sept attaques, sans se laisser distraire.