Chapitre 692 : Li Shimin, Xu Ziling

Avant même d’entrer dans le grand bateau-pavillon, une deuxième vague d’attaques féroces déferla, ce qui confirma encore davantage les soupçons de Kai Xin : il y avait bien quelque chose de louche à l’intérieur du bateau-pavillon, la mission narrative n’était pas terminée.
Les étoiles changent de place !
Face à cette deuxième vague de maîtres du culte démoniaque, Kai Xin ne traita pas la situation avec la même désinvolture qu’auparavant face aux maîtres de la voie droite. Il activa immédiatement « Les étoiles changent de place », et deux flux d’épée se heurtèrent dans les airs.
Pff !
Des fleurs de sang éclatèrent simultanément sur les corps des deux anciens du culte démoniaque. Puis, sous le coup de la paume de Kai Xin, ils poussèrent un gémissement étouffé avant de tomber près du grand bateau-pavillon.
Lorsque le bruit des vagues se fit entendre, Kai Xin était déjà debout sur le pont du bateau-pavillon.
« Insolent fou ! Tu oses forcer ton chemin dans le bateau-pavillon de M. Shi ? Tu ne sembles vraiment pas tenir compte des héros du monde. » Un groupe de maîtres du culte démoniaque et de la voie droite surgit, épées dégainées, visant ce jeune homme calme et serein.
Face à ce grand groupe de maîtres, Kai Xin sourit légèrement et dit calmement : « Vous exagérez. Je suis Kai Xin, de la famille Murong. Je suis venu ici parce que j’admire beaucoup M. Shi. Pourquoi ne pas m’aider à entrer pour le voir ? » Autrefois, face à une telle situation, entouré de dizaines de maîtres du niveau « Wuwei », la meilleure stratégie était de fuir. Mais maintenant, avec « Les étoiles changent de place » en sa possession et son corps de Arhat atteint au niveau d’Arhat d’Argent (dixième étage), il avait même la capacité de se protéger face à des guerriers de niveau mythique ; il n’avait donc pas peur.
« Peu importe que tu sois un disciple de la famille Murong ou non, va-t’en ! Sinon, tu mourras ici ! »
Les deux anciens du culte démoniaque, trempés jusqu’aux os, atterrirent sur le pont, le sang coulant abondamment de leurs épaules. Ils avaient l’air extrêmement misérable. Dès qu’ils virent Kai Xin, ils serrèrent les dents, désireux de le mordre sur-le-champ.
« C’est le bateau-pavillon de M. Shi. Depuis quand les gens de votre culte démoniaque décident-ils ici ? » Un groupe de personnes sortit d’un pas assuré de derrière la foule.
Ce groupe était principalement composé de généraux en armure. Le jeune homme à leur tête, vêtu de soie et d’émeraudes, avait une prestance imposante. Un manteau noir mettait en valeur son élégance. En parlant, son visage séduisant affichait un sourire chaleureux et sincère. Il s’approcha en s’inclinant : « Ah, vous êtes donc le célèbre jeune de la famille de Gusu, le Voyageur en Robe Bleue. Li Shimin a longtemps entendu parler de vous. »
« Ah, vous êtes donc le fils de la famille Li. J’ai beaucoup entendu parler de vous. »
Kai Xin n’éprouvait ni affection ni aversion envers Li Shimin, mais celui-ci savait vraiment comment traiter les gens, sinon il n’aurait pas pu recruter autant de guerriers courageux et de stratèges pour le Bureau des Stratégies Célestes.
Tout en répondant, il jeta un coup d’œil aux guerriers et stratèges derrière Li Shimin, et frissonna intérieurement.

Plusieurs de ces personnes atteignaient le sommet du niveau Wuwei ; cependant, le vieil homme à l’arrière, qui ressemblait à un majordome, exerçait une pression considérable sur Kai Xin.
« Quel Li Shimin ! » songea Kai Xin, stupéfait. Dans un environnement aussi complexe, le système avait effectivement renforcé la protection de Li Shimin ; dans l’œuvre originale, il n’était pas question qu’il soit protégé par un majordome aussi puissant.
Ce dernier, ignorant ce à quoi Kai Xin pensait, s’approcha avec enthousiasme :
« Lors de la bataille au manoir des héros, nos soldats furent refoulés à l’extérieur. Mais en apprenant que le jeune frère Kai Xin avait réussi à vaincre le supérieur des Shaolin, à affronter les meilleurs guerriers des différentes sectes et à gagner la réputation de jeune prodige exceptionnel, Li Shimin en fut profondément impressionné. Il désirait depuis longtemps voir son visage en personne ; aujourd’hui, il constate que sa réputation est bien méritée. »
Il avait vu de ses propres yeux Kai Xin monter calmement sur le bateau, et savait donc que ses propres guerriers n’étaient probablement pas de taille à rivaliser avec lui.
Un jeune prodige aussi talentueux, s’il pouvait être gagné pour son camp, lui serait d’une grande aide !
« Monsieur Li, vous exagérez. Je ne suis qu’un simple disciple de la famille Murong, je ne mérite pas tant de louanges… »
« Vous êtes trop modeste ! » répondit Li Shimin avec un sourire. « Si vous le permettez, venez avec moi à l’intérieur ; je vous présenterai la famille Shi… »
« Ce serait un honneur ! »
Bien que Kai Xin ne voulût pas avoir trop de liens avec Li Shimin, l’évocation de la famille Shi éveilla son intérêt, et il accepta en s’inclinant.
Li Shimin l’entraîna aussitôt avec enthousiasme vers la salle principale du bateau.
À cause du tumulte à l’extérieur, le banquet semblait avoir été interrompu un instant !
Lorsque Li Shimin amena Kai Xin dans la salle, des centaines de paires d’yeux, exprimant des émotions diverses, se tournèrent vers son visage… Certains étaient stupéfaits, d’autres perplexes, d’autres encore rayonnaient de satisfaction, tandis que quelques-uns affichaient une expression incertaine ; quelques-uns semblaient plongés dans leurs pensées.
La stupéfaction venait principalement de la démonstration des capacités de Kai Xin…
Ils savaient bien qu’atteindre le milieu du fleuve nécessitait non seulement une certaine quantité de force intérieure, mais aussi une bonne maîtrise des techniques de déplacement rapide ; une fois dans cette zone, la force intérieure s’épuisait rapidement. Dans de telles conditions, pour dépasser les experts postés sur le bateau, il fallait au moins atteindre le sommet du niveau Wuwei.
Or, Kai Xin, un simple jeune homme, avait réussi à surmonter deux obstacles sans effort. Pas étonnant que Li Shimin fût sorti en hâte pour l’accueillir…
« Famille Murong, l’homme en robe bleue de Gusu, j’ai longtemps entendu parler de vous ! »
Pendant le banquet, de nombreux experts du gouvernement et des voies justes lui firent signe de loin.

Kai Xin semblait complètement immergé dans son rôle ; il répondait calmement à chacun, avec des manières appropriées, ni trop arrogantes ni trop modestes, ce qui émerveilla de nombreuses personnes présentes.
Les joueurs amenés par leurs aînés étaient tous très mal à l’aise.
Pour les gens ordinaires du monde des arts martiaux, Kai Xin n’était qu’un disciple très célèbre de la famille Murong, un jeune héros de notre époque ; mais pour eux, il était un concurrent.
Et plus important encore…
Kai Xin n’était pas seulement le maître incontesté numéro un, le seul expert au niveau de « Libération » actuellement, mais aussi le chef du premier gang, la « Maison Murong ».
Son arrivée leur imposait une pression énorme et introduisait de nombreuses incertitudes.
« Viens, Kai Xin, je vais te présenter : voici un autre jeune héros du monde des arts martiaux, Xu Ziling ! »
« Ziling ! »
Li Shimin avança avec enthousiasme et s’arrêta devant un homme vêtu de bleu. Celui-ci avait l’air très doux et timide, mais on devinait en lui une aura de bravoure ; à ces mots, il se leva avec hésitation :
« Je m’appelle Xu Ziling. J’ai longtemps entendu parler de vous. »
« Moi aussi, j’ai entendu parler de vous, frère Ziling, ainsi que de frère Kou Zhong depuis longtemps. C’est un grand honneur de vous rencontrer aujourd’hui », répondit Kai Xin d’un ton sincère et avec une attitude tout à fait naturelle, ce qui surprit légèrement Li Shimin.
Le visage de Xu Ziling rougit légèrement :
« C’est trop d’honneur. »
« Puisque vous vous appréciez tant, pourquoi ne pas rapprocher nos sièges ? Nous pourrions boire ensemble, tous les trois, jeunes gens », suggéra Li Shimin.
« Il vaut mieux obéir. »
Kai Xin était ravi.
Pouvoir engager la conversation avec Xu Ziling lui donnait peut-être l’occasion de voir le vrai visage de Shi Qingxuan, ce qui correspondait parfaitement à ses désirs.
Cependant…
En entendant la réponse de Kai Xin et l’approbation de Xu Ziling, un homme qui se tenait prudemment derrière Xu Ziling esquissa un sourire amère…
Plus tragique encore, derrière eux, sur ordre de Xu Ziling et de Li Shimin, un autre homme courut chercher des sièges, malgré sa réticence.