Chapitre 700 : Trois femmes sur scène, le moment le plus difficile

Deux heures, ce n’était pas si difficile pour Kāixīn.
Les premiers intrus à monter à bord étaient des maîtres de la secte démoniaque ; après les avoir repoussés, il sembla à cette secte que Xú Zǐlíng était toujours à bord, et ils cessèrent de tenter des manœuvres ou d’attaquer. Kāixīn, quant à lui, profita de ce délai pour retrouver son véritable identité et sa véritable force, repoussant ainsi un grand nombre de joueurs ; les choses devinrent alors beaucoup plus simples et faciles.
Un homme, une cruche de vin, assis sur le pont à l’avant du bateau, face à la lune brillante dans le ciel, se servant et buvant seul dans la brise fraîche du fleuve, semblait particulièrement serein.
On ne sait pas combien de temps s’écoula encore…
Un bruit se fit à nouveau entendre du côté du bateau-pavillon.
Une ombre blanche et gracieuse, telle la Chang’e de ce mois, flotta depuis la surface du fleuve non loin de là et atterrit silencieusement au sommet du bateau-pavillon, près de Kāixīn.
« Zǐlíng. »
Avec une brise parfumée, une voix claire et mélodieuse, teintée d’une touche d’élégance subtile et d’une légère mélancolie, résonna aux oreilles de Kāixīn.
Ce dernier esquissa aussitôt un sourire amère !
Il ne s’attendait pas à ce qu’elle vienne aussi…
Heureusement, le masque en peau sur le visage de Kāixīn dissimulait ses émotions, et de plus, Xú Zǐlíng était généralement assez calme, du genre froid mais doux.
Le faux Xú Zǐlíng resta assis au sommet du bateau, une coupe à vin dans une main et la cruche dans l’autre, sans prêter attention à la belle apparue à ses côtés…
Kāixīn savait que le contact visuel trahirait instantanément ses sentiments, permettant à Shī Fēixuān de déceler une faille.
Heureusement, Shī Fēixuān ne s’en rendit pas compte du tout ; debout en hauteur, elle ne remarqua pas non plus la faille de Xú Zǐlíng, le regardant toujours tenir la cruche de vin, debout tranquillement à côté de lui, les yeux fixés sur le bateau-pavillon au loin : « Zǐlíng, il semble qu’il n’aime pas que Fēixuān soit ici… Est-ce que cela le met en colère ? »
Verser du vin.
Kāixīn ne put que répondre à Shī Fēixuān par des gestes.
Comme prévu !
Shī Fēixuān, qui accordait toujours de l’importance à la communication spirituelle, perçut immédiatement le « mécontentement » de Xú Zǐlíng ; une ombre d’impuissance passa sur son visage : « Je sais, Zǐlíng n’aime pas du tout que Fēixuān aide Li Shìmín à chercher Kòu Zhòng, car un jour, l’armée de Li Shìmín et celle de Kòu Zhòng finiront par s’affronter. » Elle marqua une pause, la tristesse dans ses yeux s’intensifiant : « Fēixuān ne souhaite pas non plus que ce jour arrive. »
« … »
Le vin fut versé à moitié dans la coupe ; Kāixīn continua ses gestes en l’air, sans toujours regarder Shī Fēixuān.
Celle-ci poussa un léger soupir et jeta un coup d’œil à Xú Zǐlíng :
« Fēixuān espère que Xú Zǐlíng et Kòu Zhòng pourront vivre en paix, et que le monde aura un souverain sage qui permettra au peuple de vivre en sécurité. »
« … » Le faux Xú Zǐlíng versa à nouveau du vin.

« Ziling, ne te fâche pas. Feixuan a dit que Kou Zhong ne pouvait pas devenir souverain, et vous connaissez effectivement mieux les souffrances du peuple. Cependant, selon Cihang Jingzhai, le seul héros capable d’apporter la paix au monde est le deuxième fils de la famille Li. »
Dès qu’il eut fini de parler, le faux Xu Ziling ferma les yeux et vida d’un trait le vin dans sa coupe.
« Ziling, détestes-tu vraiment Feixuan au point de ne pas vouloir lui adresser un mot ? »
La voix de Shi Feixuan était douce et envoûtante, chaque mot semblant toucher la partie la plus sensible du cœur, au point que Kai Xin avait du mal à continuer à feindre.
« Hmph. »
À ce moment-là, une voix claire retentit soudain de l’autre côté du fleuve.
Kai Xin fronça les sourcils… Cette sorcière est venue se mêler à tout ça aussi ! C’est la fin ! La fin !
Kai Xin était désespéré.
Cette tactique pouvait fonctionner contre Shi Feixuan, mais elle ne servirait à rien contre Wanwan, si proactive, agile et rusée…
Pendant qu’il réfléchissait, la petite sorcière séduisante vola au-dessus du fleuve sous la lumière de la lune et apparut avec une douceur extrême sur le bateau.
« Que viens-tu faire ici ? »
Shi Feixuan fronça légèrement les sourcils, manifestement sans la moindre sympathie pour Wanwan. Les sectes démoniaques et Cihang Jingzhai étaient des ennemis jurés ; le fait qu’elle n’ait pas immédiatement tiré son épée montrait déjà une grande retenue.
Wanwan, quant à elle, n’appréciait guère cette descendante des doctrines de Cihang Jingzhai, surtout son ton, qu’elle trouvait insupportable. Elle haussa un sourcil : « Hmph ! Seulement parce que tu es autorisée à espionner, cela ne veut pas dire que Wanwan ne peut pas accompagner Ziling ! »
« Qui a dit que j’étais venue espionner ? »
« Alors pourquoi es-tu venue ? Au milieu de la nuit, un homme et une femme seuls… » En matière de rhétorique, Shi Feixuan était certainement inférieure à Wanwan ; en effet, en moins de trois phrases, elle fut tellement furieuse qu’elle fut sur le point de tirer son épée.
Voyant l’atmosphère entre les deux femmes devenir instantanément tendue, Kai Xin souffrait intérieurement.
La meilleure façon d’empêcher quiconque d’entrer dans le bateau, c’était de tuer ! Mais pour ces deux femmes, Kai Xin hésitait à lever la main, d’autant plus qu’elles étaient toutes deux des proches de Xu Ziling. S’il agissait lui-même, qui sait comment Xu Ziling le traiterait à son retour.
Kai Xin se sentait maintenant dans une situation pire que s’il devait affronter cent guerriers puissants et robustes… Il était impuissant.
« Frère Ziling, je ne tiens plus très longtemps… »
Kai Xin sourit amèrement en lui-même.
Face aux deux femmes, il avait l’impression de vouloir craquer, mais en pensant aux nombreux bateaux à proximité, et peut-être à l’impératrice noire Zhu Yuyan parmi eux, il savait que si jamais il était découvert, cela causerait d’innombrables problèmes. Il devait donc continuer à tenir bon, gagner une seconde à la fois.
« Mesdames. »

Alors que Kāixīn sentait qu’elle était sur le point de céder, une voix mélodieuse et pleine de dignité retentit.
Une femme vêtue d’une robe bleu-vert élégante, le visage couvert d’un voile blanc, s’approcha d’un pas gracieux : « Feixuān, Wānwān, puisque vous êtes arrivées dans le bateau-peint de Qīngxuán, pourquoi ne l’avez-vous pas avertie ? »
« Sœur Qīngxuán… »
Feixuān rougit. Elle ne pouvait tout de même pas dire à Shí Qīngxuán qu’elle était venue exprès voir Xú Zǐlíng.
Wānwān, elle, fut beaucoup plus directe !
Avec un visage sérieux, elle déclara : « Sœur Qīngxuán, je suis venue le voir pour lui poser une question. » Tout en parlant, elle posa sur Xú Zǐlíng un regard doux comme de l’eau.
Feixuān et Shí Qīngxuán furent immédiatement alertées.
Chacune des deux femmes, avec ses propres intentions, demanda : « Pourquoi le cherches-tu ? »
« Zǐlíng est un invité de Qīngxuán. Il se fait tard, et si tu as une question, il vaudrait mieux la poser demain. Sur un bateau-peint, c’est plutôt difficile. »
« Il n’y a aucun inconvénient. »
Wānwān n’était pas du genre à se laisser facilement dissuader. Après avoir balayé la pièce du regard, elle dit : « Wānwān veut simplement demander à Zǐlíng où se trouve ton bon frère, Kòuzhòng… Hein ? » À ce moment-là, elle commençait déjà à soupçonner Xú Zǐlíng, qui était resté silencieux jusqu’alors.
Car d’habitude, Xú Zǐlíng n’était pas si calme et impoli…
Sans parler d’elle, Wānwān, au moins Feixuān et Shí Qīngxuán auraient dû se lever et saluer en leur arrivant.
Le Xú Zǐlíng actuel, bien qu’il fût peut-être préoccupé par la situation de Kòuzhòng, était cependant trop calme.
La perplexité dans ses beaux yeux s’intensifiait.
Dans les yeux de Shí Qīngxuán, en revanche, se lisait une légère anxiété.
Feixuān, elle aussi, fixait le profil de Xú Zǐlíng, les sourcils légèrement froncés.
« Je ne peux vraiment plus continuer… » Kāixīn sentait qu’elle était poussée à l’extrême par ces trois beautés extraordinaires. Avec un sourire amère, son regard se posa soudain sur le verre de vin dans sa main.
Crac !
Le bruit sec fit instantanément retomber le silence sur le fleuve. Le verre se brisa dans la main de Xú Zǐlíng ; le vin se mélangea au sang rouge vif et commença à couler lentement de ses doigts…