Chapitre 738 : Le tambour de guerre

Un incident à Yangzhou !
Alors que les torches enflammées éclairaient comme des étoiles les alentours du temple annexe de la famille Mu, ceux qui se trouvaient au loin avaient l’impression de voir ce temple brûler, englouti dans un vaste océan de flammes…
Pas de cris de bataille, ni de bruits d’armes s’entrechoquant !
Tout était incroyablement silencieux !
Les hommes du Palais Lingxiao étaient déjà massés en grand nombre autour du temple annexe de la famille Mu, ne laissant qu’un espace d’à peine cinquante mètres de long.
La lumière des flammes éclairait les visages tendus et excités des disciples du Palais Lingxiao !
Ces derniers jours, ils avaient été mis à rude épreuve par les gens de la famille Mu…
Non, il fallait dire qu’après le départ de Kāixīn de Yangzhou, ils avaient constamment été dominés par la famille Mu. Non seulement ils avaient perdu certaines villes côtières du sud, subissant de lourdes pertes, mais, aux yeux de nombreuses factions côtières et de forces étrangères, l’image prestigieuse du Palais Lingxiao n’était plus aussi éclatante et brillante qu’auparavant.
Tout cela à cause de Kāixīn, à cause de la famille Mu…
Aujourd’hui,
la famille Mu osait même se rendre dans la ville de Yangzhou, le quartier général du Palais Lingxiao, pour y établir un temple annexe, ce qui mettait les gens du Palais Lingxiao dans une colère noire.
Maintenant qu’ils avaient enfin l’occasion de se défouler, comment ne pas être excités et enthousiastes ?
Cependant…
Au moment où l’armée approchait de la ville, de nombreux disciples du Palais Lingxiao éprouvaient encore de l’hésitation et de l’inquiétude.
Ils savaient très bien ce que signifiait attaquer la famille Mu.
Une fois les hostilités déclarées, les deux camps se feraient face, et la guerre éclaterait…
Après tout, la famille Mu était un géant qui occupait la première place dans le monde des arts martiaux du Centre, contrôlant des régions telles que le sud, le bassin du Yangtsé et les régions de l’Ouest, avec une superficie totale supérieure à celle des trois autres grandes factions ;
De plus, depuis que Kāixīn avait officiellement atteint le niveau de « Libération » et occupé légitimement la première place sur la liste des dragons, l’aura de « numéro un du monde » enveloppait désormais entièrement la famille Mu.
En entrant en guerre avec la famille Mu, le Palais Lingxiao devait se préparer à affronter sa contre-attaque la plus féroce…
En pensant aux conséquences de la remise en place du chef du Palais Qīnqīng et à la perte de ressources dans plusieurs villes côtières, beaucoup ressentaient une grande complexité.
Kāixīn !
Comme une montagne pesant sur leur cœur, impossible de se débarrasser de son ombre et de sa pression constante.
Les torches brûlaient sans cesse avec des crépitements…
Avec le passage du temps, l’atmosphère à l’extérieur du temple annexe de la famille Mu devenait de plus en plus tendue !
Mais les portes de la famille Mu restaient fermées, et de loin, on pouvait voir que les toits étaient remplis d’archers de la famille Mu. Ceux qui se trouvaient sur les toits voisins, en hauteur, pouvaient également constater qu’à l’intérieur, il y avait une foule dense, équipée de manière sophistiquée et organisée en formations serrées, prête à se défendre avec acharnement.
Il semblait que la famille Mu était déjà entièrement préparée…
C’est alors que…
La foule à l’extérieur de la place se divisa soudainement en deux.

Qin Qing apparut en tête de la foule, accompagnée de Li Qing, Hao Tian, Shangguan Lian, Hai Dongqing, ainsi que d’un groupe de anciens et de chefs de secte, formant une délégation prestigieuse.
« Où sont les amis du Yipin Tang ? »
Qin Qing ne baissa pas la voix ; au contraire, elle s’efforça de la faire résonner dans toute la salle.
À peine eut-elle parlé que des rires clairs retentirent de l’autre côté, se répandant nettement dans les oreilles de chacun dans un rayon de cent mètres :
« ‘Xueyi’ du Yipin Tang, à vos ordres, maîtresse Qin. »
C’est alors que de nombreux membres du Palais Lingxiao réalisèrent que toute cette foule était composée d’experts du Yipin Tang…
L’atmosphère du côté du Palais Lingxiao changea soudainement de manière subtile ; tous affichèrent une expression de surprise — affronter ouvertement la famille Mu était bien différent de s’allier au Yipin Tang pour la combattre !
Ceux qui observaient la scène depuis les restaurants voisins prirent un air grave :
« Cette femme est vraiment rusée… »
« … Oui. »
Bien que ce fût seulement une brève conversation, l’atmosphère autour de la famille Mu avait visiblement changé, empreinte d’une grande vigueur !
Non seulement cela renforçait le moral de leur propre camp, mais la présence d’experts du Yipin Tang représentait également une pression considérable et un sérieux revers pour la famille Mu…
…
Après avoir reçu la réponse de Xueyi, Qin Qing regarda autour d’elle, hocha légèrement la tête avec satisfaction, puis reporta son regard vers le sanctuaire de la famille Mu, dont les portes étaient fermées :
« La famille Mu, indifférente aux principes de chevalerie du monde des arts martiaux, a envahi sans vergogne le territoire de mon Palais Lingxiao. Aujourd’hui, moi, Qin Qing, au nom du Palais Lingxiao, déclare officiellement la guerre à la famille Mu ! »
« Archers… »
D’un geste de la main, les archers derrière elle bandèrent leurs arcs puissants, formant un arc complet, prêts à tirer vers le ciel au-dessus de la famille Mu.
« Tirez ! »
Swish swish !!
De gros nuages noirs furent simultanément lancés dans les airs, se dirigeant vers l’intérieur de la famille Mu…
« En avant !! »
Alors que des bruits de métal résonnaient sans cesse à l’intérieur, les troupes encerclant le sanctuaire de la famille Mu se ruèrent vers lui comme une marée.
Ceux qui observaient la scène d’en haut ne purent s’empêcher de pousser un soupir d’effroi !
Que voyaient-ils…
En un seul souffle, la distance de cinquante mètres fut réduite de moitié.
On aurait dit une énorme bouche sur le point d’avaler le sanctuaire de la famille Mu !
Mais…
Cela ne pouvait évidemment pas réussir.
Tant le Palais Lingxiao que Qin Qing et Xueyi du Yipin Tang en étaient conscients.
La famille Mu possédait près de deux cents sanctuaires dans les plaines centrales…
Chaque nouveau sanctuaire augmentait la superficie de 2 %, pouvant même la multiplier par quatre.
La famille Mu se trouvait justement à sa valeur maximale : un sanctuaire ordinaire équivalait à quatre fois la taille du premier, avec de vastes cours capables d’accueillir des milliers de personnes.

De plus, en raison de son importance, le sanctuaire de la famille Mu à Yangzhou était composé exclusivement d’élites de cette famille, des experts capables de combattre plusieurs adversaires à la fois. S’il était englouti par une seule attaque, ce ne serait plus le sanctuaire de la famille Mu.
Comme prévu !
Dès que les assaillants en tête eurent escaladé le mur, des flèches acérées les transpercèrent directement à la poitrine…
Leurs corps tremblèrent sans cesse, leur conscience s’éteignit rapidement, et le bruit strident du vent déchiré à leurs oreilles devint de plus en plus faible.
Les avant-gardes n’étaient que des pions !
En l’espace d’un instant, au moins cent cadavres gisèrent à l’extérieur du mur, cloués au sol sans même avoir eu la chance de pénétrer à l’intérieur.
La formation arrière fut légèrement perturbée…
« Ne vous arrêtez pas ! »
« Profitez du fait qu’ils changent de flèches, chargez ! »
« Ceux qui reculent seront punis selon les règles ! »
Le palais Lingxiao semblait avoir su dès le début que ce serait une bataille difficile. De nombreux hauts dirigeants se trouvaient derrière lui, donnant sans cesse des ordres et des directives :
« À chaque frère tombé au combat, vingt mille points de contribution seront versés plus tard ! Un équipement de remplacement lui sera également fourni ! »
Les gens du palais Lingxiao étaient enfin pleinement préparés. Ces paroles stimulèrent l’ardeur de nombreux combattants, qui se ruèrent sans hésiter vers le sanctuaire de la famille Mu.
Des cadavres continuaient de tomber à l’intérieur !
Même s’il s’agissait de cadavres, quelqu’un avait finalement réussi à percer la première ligne de défense…
Cependant…
Ceux qui avaient pénétré à l’intérieur virent, avant de mourir, une scène effrayante.
Devant le premier groupe d’archers bien équipés, se tenaient deux rangées d’experts vêtus d’armures de premier ordre émettant des lumières tricolores !
Mais ce qui attira leur attention, ce ne furent pas les lueurs acérées dans leurs mains, mais plutôt, devant ces deux rangées, à moins de quatre mètres d’intervalle, des experts équipés de sets complets en quatre parties, exerçant une pression insoutenable. Leur souffle était puissant, leur regard froid et méprisant était tourné vers le sommet du mur, comme un mur glacial et infranchissable…