Chapitre 10 : L’unité (suite)

Sur la tour de guet du camp de Liu, un groupe de personnes se regardait encore, perplexes.
Elles voyaient quelqu’un sauter de la tour, mais ne savaient absolument pas quoi faire : « Que faire ? »
« Mes yeux sont abîmés, je ne vois plus rien clairement ! » s’écria aussitôt un homme aux cheveux huilés. « Personne ne nous soutient ! »
Cet homme soutenait à l’origine Liu Haohao, mais en voyant l’attitude de Liu Yu, il avait déjà pris sa décision : « Mes yeux sont vraiment abîmés ! »
Dans le vieux camp, grâce aux efforts de Shi Yujie et d’autres, Liu Haohao n’avait obtenu que deux tiers des voix ; maintenant, ceux qui considéraient Liu Yu comme plus légitime se mirent à crier : « Je le répète, A Yu devrait occuper la première place ! »
« La première place devrait lui revenir ! »
Alors qu’ils parlaient, ils remarquèrent soudain quelque chose d’anormal : « Hé ? Mon deuxième frère n’est-il pas parti prévenir Haohao ? Pourquoi s’en va-t-il ? »
Liu Yu avançait d’un pas régulier, suivi de près par Lian Jincheng, son conseiller militaire, qui donnait de temps en temps des ordres selon ses indications.
Derrière eux se trouvait Jiang Ningxue, tenant le drapeau de guerre, portant le fusil de Spencer sur son dos, des gouttes de sueur scintillantes sur les joues, suivant les pas de Liu Yu avec une démarche ferme et puissante.
Vingt hommes formaient deux rangées bien ordonnées, avançant ensemble, au même rythme, pas plus, pas moins, laissant leur empreinte sur le sol.
Parmi eux se trouvaient le séduisant Sima Tai, le mature Liu Suiyun, l’énergique Jing Shiyi, mais à cet instant, ils avaient changé.
Sous le soleil, armés de fusils étrangers, ils semblaient être de nouvelles personnes, leur énergie complètement différente ; chacun s’intégrait à ce groupe, devenant une goutte dans l’ensemble, ce groupe débordant de force virile.
Leurs pas secouaient la terre, leurs fusils dégageaient une aura virile.
Face aux baïonnettes et aux fusils étrangers, rien ne semblait pouvoir les arrêter.
Bien que le camp de Liu comptât de nombreux vétérans aguerris, ils n’étaient après tout que des paysans, jamais formés de manière systématique au combat ; au début, ils ne comprenaient pas d’où Liu Yu tirait autant de fusils modernes.
Mais plus tard, ils perçurent dans les rangs dirigés par Liu Yu une force qu’ils ne pouvaient ni comprendre ni contrer.
Une force qui, en dehors des fusils et des baïonnettes, parvenait à les émouvoir, explosant dans leur cœur comme le bruit violent d’un canon.
Cependant, à l’arrière du groupe, Ji Xinghui ressemblait clairement au faux professeur du conte ; sa posture n’était pas du tout correcte, ce qui rendait les personnes à ses côtés encore plus vigoureuses.
Leurs vêtements étaient troués.
Leur allure était impeccable.
C’était une parade parfaite de faux soldats.
Bien qu’aux yeux d’un expert, cette parade ne vaille pas la peine d’être mentionnée, Liu Yu était fier intérieurement.
Ce serait parfait s’il y avait une marche militaire.
Comme s’il avait entendu ses pensées, Lian Jincheng sortit de ses vêtements une petite harmonica et se mit à jouer.
Des sons militaires retentirent.
Puis ce furent les cris assourdissants du camp de Liu.
Ji Xinghui, bien qu’il n’ait pas été paralysé par les cris unis, vit quelqu’un faire un grand détour, courir avec un fusil à plumes, le visage fendu d’un sourire conciliant : « Je soutiens Liu Yu à la tête ! »

Il cracha intérieurement en voyant l’autre vouloir se placer derrière lui ; il redressa aussitôt la poitrine, accéléra le pas, et balança la baïonnette de son mousquet vers la droite pour lui signifier de s’éloigner.
À l’arrière des deux rangées horizontales, apparurent soudain d’autres groupes de une personne chacun, mais comparés aux deux rangées précédentes, ils ressemblaient à de simples clowns en spectacle.
Sur le sommet de la tour de guet, les insultes fusaient déjà.
« C’est trop honteux ! »
« Honteux ! »
« Mon deuxième frère, quel lâche ! »
Même ceux qui soutenaient Liu Yu se mirent à insulter, mais les deux rangées de soldats armés de mousquets ne furent nullement affectées par cet incident et continuèrent d’avancer au pas régulier.
« Quelle audace ! Qu’avez-vous dit hier ? On dirait que tout a été oublié ! »
Alors que les insultes continuaient sur la tour de guet, quelqu’un descendit soudain en un éclair, criant : « Je m’en vais ! »
« Moi aussi ! »
« Moi aussi ! »
Cependant, à mi-chemin, les deux rangées horizontales étaient déjà devenues trois.
Au début, les nouveaux arrivants n’étaient pas habitués à ce genre d’exercice, mais ils levèrent bientôt la tête et avancèrent au pas synchronisé.
Seulement, désormais, chaque ordre devait être répété deux fois.
« Un, deux, trois, quatre… »
……
« Un, deux, trois, quatre… »
Tous levèrent leurs armes vers l’avant.
Plus ils avançaient, plus leurs mouvements devenaient fluides.
Avec l’accompagnement de l’accordéon, ils s’intégrèrent peu à peu au groupe.
En petits groupes, ils rejoignaient parfois la formation en courant, armés de leurs fusils ; bientôt, il n’y eut plus trois rangées, mais quatre, cinq, et lorsqu’ils arrivèrent au vieux camp, il y en avait déjà six.
Ceux qui marchaient en tête levaient de plus en plus haut la tête, avec une fierté spontanée qui faisait taire les nouveaux venus, qui se contentaient d’imiter leurs gestes.
Leur arrivée renforça encore l’impact visuel : une formation imposante, avançant comme des vagues.
À leurs côtés, d’autres se joignaient sans cesse aux rangs arrière.
La première rangée était pleine, avec dix hommes par rang, ne laissant aucune place pour s’intercaler, mais ils le regrettèrent rapidement.
Bientôt, dans le camp de Liu Yu, le rang n’était pas déterminé par la position dans la formation actuelle.
Les gens des deux premières rangées étaient tous armés de mousquets, ce que tout le monde savait, alors tout le monde essayait de se frayer un chemin vers la troisième rangée.
La troisième rangée ne comptait que dix hommes, mais au moins cent personnes prétendaient y être, cinquante autres affirmaient être dans la quatrième, et il n’y avait personne après la cinquième.
En réalité, la formation était bien plus imposante et majestueuse qu’ils ne l’avaient imaginé : il y en avait déjà huit.
Huit rangées entières, une formation de quatre-vingts hommes.
Et les forces fidèles à Liu Yu se limitaient aux deux rangées de tête.
Mais maintenant, chacune de ces huit rangées était du côté de Liu Yu, et de temps en temps, des gens venaient se joindre à eux avec leurs armes ; même des femmes, des enfants et des vieillards y participaient.
Les huit rangées avançaient au pas cadencé, en harmonie, avec une énergie déterminée.
Liu Yu ne connaissait pas ce chiffre ; il savait seulement que de nombreux visages familiers s’étaient ajoutés à la formation.
Il pensa que c’était suffisant : il ne restait plus qu’un court trajet droit devant eux.
Le moment était venu.
« Tout le monde ! Marche au pas ! »