Chapitre 3 : Le mammouth muté (Partie 1)

Guo Shier doubla la tête avec surprise et aperçut un petit groupe d’arbres dans la forêt lointaine qui se balançaient violemment. Il dit : « Quelle coïncidence ? Grand-père Qinan, allez voir ce que c’est, quel genre de bête mutée… Soyez prudent, allez vite et revenez rapidement. »
Qinan Qinan acquiesça et se glissa rapidement vers la forêt. C’était là que sa force était la plus grande, c’est pourquoi les tâches les plus difficiles lui étaient généralement confiées.
Guo Shier dit : « Retirons-nous au bord de la falaise derrière nous, nous ne pouvons pas rester ici longtemps. » Il était très prudent ; ayant vu la puissance du dragon géant muté, il n’osait pas affronter à la légère une bête mutée. Jusqu’à présent, il n’en avait vu qu’un seul.
Tout le monde recula immédiatement et arriva au bord d’une falaise peu élevée. Guo Shier dit : « Dissimulons-nous d’abord, attendons le retour de grand-père Qinan avant de décider. »
Quelques instants plus tard, Qinan Qinan revint en courant comme s’il volait.
Guo Shier demanda : « Alors ? Qu’est-ce que c’était ? »
Qinan Qinan secoua la tête : « Je ne le reconnais pas. C’est une bête mutée étrange, avec quelque chose de long sur la tête, deux longs crocs, et des poils très longs sur le corps. Son corps est énorme ; je n’ai vu que sa tête et son dos. Un arbre aussi épais que deux bras a été brisé d’un seul coup par cette créature… Ce n’est pas facile à affronter. »
Pendant qu’il parlait, il dessina un schéma simple au sol avec une branche. Guo Shier s’exclama : « Un éléphant ? »
Lan Tianbao hocha la tête : « Oui, c’est la forme d’un éléphant. » Luo Jie dit : « Un éléphant ? C’est rare, c’est étrange… Les éléphants se trouvent généralement dans le sud, on n’en voit pas au nord. Pas étonnant que Da Shan ne le sache pas. »
« Tout le corps est couvert de poils… »
Guo Shier réalisa soudainement et dit : « Ce ne serait pas un mammouth ? » Avec un rugissement, un énorme mammouth sortit de la forêt. Luo Jie dit : « Un mammouth muté ! Shier avait raison, c’est une bête unique du territoire secret des bêtes féroces, et celle-ci est déjà mutée. »
Huo Bao s’exclama : « C’est trop gros… Sa forme est très étrange. »
Guo Shier était un peu inquiet ; il se sentit soudainement sans aucune certitude, car il était évident que cette créature n’était pas facile à affronter. Il fixa silencieusement le mammouth muté. Tan Laoxi, impatient, demanda : « On attaque ? Putain, c’est vraiment gros… Ce sont deux dents ? Merde, des dents si longues… Qui pourrait résister à un coup pareil ? »
Luo Jie dit : « Ce sont des défenses d’éléphant, euh, plutôt des défenses de mammouth. »
Guo Shier dit : « Maître, attendons encore un peu, je n’en suis pas sûr… Ce n’est pas facile à affronter. »
Qinan Qinan dit : « On ne sait pas à quel niveau de mutation appartient cette bête. »

Guo Shier dit : « Ce n’est certainement pas un animal muté de niveau inférieur, de premier à troisième niveau ; il doit être au moins de quatrième niveau… Peut-être même de cinquième niveau. On dirait que c’est au-delà de nos capacités. »
Luo Jie, avec un sourire amer, regarda le mammouth au loin et dit : « Même s’il est plus faible que le dragon géant muté, sa force est supérieure à la nôtre ! Je peux sentir à quel point ce type est redoutable. »
L’Épervier-Démon dit : « Hmm, ce mammouth donne une impression oppressante. Je pense qu’il vaut mieux ne pas l’affronter. »
On vit alors le mammouth muté renverser un grand arbre, utiliser son long nez pour ramasser des feuilles tendres et les mettre dans sa bouche. Il resta là environ vingt minutes, puis retourna tranquillement dans la forêt, disparaissant peu à peu.
Tan Laoxi demanda : « On le laisse partir comme ça ? Shier, pourquoi ne pas attaquer ? »
Qi Nanshan répondit : « Attaquer ? À quoi bon ! Sans bien comprendre la situation, comment attaquer ? Tu n’es plus un enfant, pourquoi être si impulsif ? Regarde Shier, lui, il est plus calme que toi. » Il réprimanda sans ménagement Tan Laoxi, se sentant beaucoup mieux. Tan Laoxi, quant à lui, se sentit encore plus déprimé d’avoir été réprimandé une fois de plus.
Guo Shier ignora Tan Laoxi ; il ignorait encore que ce dernier avait une réputation détestable au sein de la Secte des Symboles de l’Ouest. Il dit : « Maître, observons d’abord pour voir s’il y a une chance. Sinon, nous devrons chercher un autre objectif. »
Luo Jie hocha la tête. Il était d’accord avec la prudence de Guo Shier. En tant que chef de l’équipe, l’impulsivité était la pire des choses. Il dit : « D’accord, montons le camp. »
Guo Shier ajouta : « Reculons encore un peu pour monter le camp. Ici, nous sommes trop proches du mammouth muté. »
Tout le monde s’éloigna de quelques kilomètres et trouva un endroit discret pour dresser des tentes.
Guo Shier, Luo Jie et Qi Nanshan s’assirent ensemble pour discuter de la prochaine stratégie de chasse. Ce mammouth muté était très attrayant, mais il ne serait certainement pas facile à capturer. Même avec neuf maîtres, ils se sentaient insuffisants en termes de force.
Voyant les trois hommes discuter, Tan Laoxi ne put s’empêcher de venir vers eux. L’Épervier-Démon et les autres arrivèrent également, et tout le monde s’assit en cercle.
Guo Shier demanda : « Quelles sont vos idées ? Hehe, une tête pense peu, deux têtes pensent beaucoup. »
Tan Laoxi dit : « C’est simple : poser un piège pour faire tomber ce maudit mammouth dedans, puis nous sortir pour le tuer, hehe… » dit-il avec fierté.
Guo Shier faillit lever les yeux au ciel. Il dit : « Tu as vu ce mammouth muté toi-même : il mesure au moins une dizaine de mètres de long, a une taille énorme et une force effrayante. Un arbre aussi épais que deux bras se brise d’un seul coup sous ses coups. Alors, monsieur Tan… quel genre de piège comptes-tu installer ? Face à une force absolue, aucun piège ne fonctionnera ! »

« Bien sûr… si tu arrives à creuser un grand trou de cinquante mètres de diamètre et de trente mètres de profondeur, à le recouvrir de planches pour le faire ressembler au sol, puis à attirer les mammouths mutants dessus, hehe, peut-être y aurait-il encore un espoir. Mais… avec nous, c’est impossible ! »
Tan Laoxi voulut protester, mais après réflexion, il se tut. Ce genre de piège était vraiment difficile à mettre en place.
Luo Jie dit : « On peut abandonner l’idée de la piège. As-tu d’autres idées ? »
Tout le monde commença à discuter avec enthousiasme, et bientôt ils réalisèrent qu’il n’y avait pas de solution valable. Selon Guo Shier, lorsque un animal muté possède une force absolue, la plupart des stratagèmes ne fonctionnent pas contre lui.
Guo Shier dit : « S’il y avait un animal muté à peu près semblable au mammouth mutant, hehe, si on l’attirait sur le territoire du mammouth, ne se battraient-ils pas ? Si nous nous tenions à l’écart… pour attiser les hostilités, nous pourrions peut-être en tirer profit. Mais la condition préalable… c’est qu’il y ait un autre animal muté puissant près du territoire du mammouth. »
Luo Jie dit : « Ça non plus, ce n’est pas facile… Il y a plusieurs conditions préalables : premièrement, il faut un animal muté de force à peu près équivalente à celle du mammouth ; deuxièmement, il doit se trouver près de son territoire ; troisièmement, il faut savoir qui va l’attirer ; quatrièmement, il faut les pousser à se battre à mort, plutôt qu’à reculer dès qu’ils se rencontrent ; cinquièmement, même s’ils se battent, ils ne devraient pas tous deux en pâtir… »
Guo Shier ne put s’empêcher de sourire amèrement. Son maître avait raison : il y avait trop de variables, il n’était pas facile d’atteindre son but.
Qi Nanshan dit : « Shier, ne t’inquiète pas. Hehe, les animaux mutés ont toujours été les plus difficiles à chasser. Nous avons encore suffisamment de temps, nous trouverons bien une solution. »
Tan Laoxi marmonna : « Ne pas se battre… Bon sang, comment savoir qu’on ne peut pas gagner ? On ne pense qu’à des choses inutiles. » Sa voix était faible, mais tout le monde l’entendit clairement.
Guo Shier eut une idée et dit : « Ce que dit oncle Tan a un certain sens. Nous sommes effrayés par l’apparence et la force colossale du mammouth, mais en réalité… on pourrait tenter de l’affronter pour voir à quel point il est fort. Peut-être qu’il n’y aura même pas besoin de se donner tant de mal… Eh bien, même si on ne peut pas gagner, on peut l’attirer et l’amener sur le territoire d’un autre animal muté. »
Les yeux de Luo Jie s’illuminèrent également, et il hocha la tête : « Oui, Shier, c’est à toi de diriger. Allons essayer… pour voir à quel point ce type est redoutable. Le mammouth est grand et fort, sa vitesse doit être insuffisante. »
Tan Laoxi se sentit fier et dit : « Exactement, c’est bien ce que je disais ! »

Guo Shier dit : « Le maître, moi, grand-père Nanshan, oncle Yingmo, oncle Luo, oncle Xiaofeng, oncle Luojing, oncle Tan, nous huit, nous irons ensemble, et sœur Lan restera au camp. Eh bien, grand-père Nanshan ira d’abord faire une reconnaissance ; même si nous devons agir, il faudra attendre demain matin. Reposons-nous d’abord. »
Qi Nanshan répondit : « D’accord, je vais d’abord chercher le nid du mammouth. » Il se retourna et partit.
Tan Laoxi s’approcha de Guo Shier, le visage rayonnant de sourires. Guo Shier fronça les sourcils et dit : « Oncle Tan, ne même pas y penser… C’est absolument impossible ! »
Luo Jie demanda : « Shier, de quoi parles-tu en disant que c’est impossible ? »
Tan Laoxi prit aussitôt un air triste et demanda : « Shier, comment le sais-tu ? »
Guo Shier, sans aucune politesse, répondit : « Dès que tu bouges les fesses, je sais déjà ce que tu vas chier ! »
Tan Laoxi se plaignit : « Lao Luo, ton disciple utilise des gros mots ! »
Luo Jie dit : « Ce ne sont pas des gros mots, c’est une façon de te complimenter ! Ha ha, Shier, que veut-il faire ? »
Guo Shier répondit : « Demande-lui toi-même. »
Tan Laoxi, l’air peiné, dit : « Lao Luo, vieux maître Luo, c’est injuste… Je n’ai rien dit du tout, et il affirme que c’est impossible, en me disant de ne même pas y penser… À quoi pourrais-je bien penser… »
Guo Shier retint son rire et dit : « C’est toi qui l’as dit. Puisque tu n’y penses pas, va te préparer. Au moins, tu as un groupe de loups aux symboles de neige pour te soutenir. Hehe, j’espère que tu contribueras aussi. »
Luo Jie n’était pas stupide et comprit rapidement. Il s’exclama : « Impossible ! C’est hors de question ! »
Tan Laoxi désirait ardemment obtenir l’esprit du mammouth, mais le sang des bêtes magiques mutantes représentait pour les membres de la secte du Symbole du Nord une tentation irrésistible ; comment pourraient-ils le laisser le détruire ? De plus, une fois l’esprit de cette bête magique mutante scellé dans un symbole spirituel, ce dernier acquerrait la puissance d’un symbole ancien, ce qui constituait également une tentation irrésistible pour Tan Laoxi.
Lan Tianbao les observait avec curiosité. Elle ne put s’empêcher de demander : « Shier, de quoi parlez-vous ? »
Guo Shier répondit avec un sourire : « Rien de spécial, nous discutons simplement de la façon de nous occuper du mammouth. »
Lan Tianbao était perplexe. Après un moment, elle demanda à nouveau : « Shier, je n’ai pas besoin de participer à la chasse ? »
Guo Shier dit : « Sœur Lan, le camp est très important. Il faut absolument qu’un expert de haut niveau le garde, sinon je ne serai pas rassuré. En fait, j’aurais voulu laisser un grand maître des arts martiaux aux symboles, mais le mammouth est très redoutable, nous devons concentrer nos forces. »
Lan Tianbao hocha la tête et dit : « D’accord, je resterai pour garder le camp. » Elle savait que Guo Shier prenait soin d’elle.

Guo Shier commence à organiser la défense du camp. Avec quelques maîtres des symboles et des armes, il installe de nombreuses embuscades tout autour. Selon son plan, même si ces embuscades ne peuvent pas tuer l’ennemi, elles sont efficaces pour alerter. Il consulte également Lan Tianbao afin d’envisager de meilleures méthodes de défense. Comme Lan Tianbao possède de nombreux insectes venimeux, il ajoute dans les embuscades de petits insectes effrayants. Ce n’est qu’alors que Guo Shier se sent rassuré.