Chapitre 6 : La secte Chenxiao (Partie 1)

Kumu dit : « Ne soyez pas nerveux. Ce sont des disciples de l’entrée de la secte Chenxiao, des maîtres des talismans et des arts martiaux chargés de garder la montagne. »
Guo Shier est surpris : « Des maîtres des talismans et des arts martiaux ? Ils peuvent voler ? »
Kumu répond : « Pourquoi ne pourraient-ils pas voler ? Ils ont des talismans de vol, bien sûr qu’ils peuvent voler ! » Il comprend soudain la surprise de Guo Shier et demande : « Est-ce que chez vous, il n’y a pas de talismans de vol ? »
Guo Shier ne peut s’empêcher de sourire amèrement. Non seulement il n’a jamais vu de talismans de vol, mais c’est même la première fois qu’il en entend parler. Il dit : « Non. Même les maîtres des talismans de notre région ne fabriquent pas de talismans de vol, et ils ignorent même leur existence. »
Les deux maîtres des talismans et des arts martiaux volent vers eux. Dès qu’ils voient Kumu, leur expression change immédiatement ; leurs visages se remplissent de sourires obséquieux, et ils n’osent rien demander. Kumu fait un geste de la main et dit : « Activez le réseau de talismans de protection de la montagne pour nous laisser entrer. » Les deux maîtres s’inclinent respectueusement et disent : « Oui, seigneur. » Puis ils tournent immédiatement et s’envolent vers le bas.
Guo Shier demande : « Un réseau de talismans ? Quel réseau de talismans de protection de la montagne ? »
Kumu répond : « Vous ne connaissez même pas un réseau de talismans ? »
Guo Shier sourit, gêné : « Je ne sais vraiment pas. »
Kumu secoue la tête et dit : « C’est la première fois que je vois un continent des talismans aussi primitif. C’est étrange, pourquoi personne ne vient contrôler ce continent ? »
Guo Shier en a la chair de poule. Alors qu’il s’apprête à poser une question, Kumu dit : « Faites attention, nous sommes déjà dans le réseau de talismans. Ne bougez pas ! »
Pendant le vol, Guo Shier remarque avec étonnement qu’il n’y a rien de particulier ici : les montagnes restent des montagnes, l’eau reste de l’eau, les arbres restent des arbres. La seule chose étrange, c’est l’absence totale de vie, ni oiseaux ni animaux, rien à voir ni à sentir. On dirait une zone interdite à la vie.
Kumu vole très vite, ne ralentissant qu’à la fin. Il dit : « Voilà, c’est le réseau de talismans de protection de la montagne extérieure. Il n’est pas très puissant, mais il peut résister aux attaques des bêtes mutantes de niveau cinq. »
Guo Shier sait très bien à quel point les bêtes mutantes de niveau cinq sont redoutables. Ce gigantesque mammouth mutant, qui n’était même pas encore de niveau cinq, avait déjà forcé l’équipe de Luo Jie à fuir désespérément. S’il s’agissait vraiment d’une bête de niveau cinq, Guo Shier estime qu’ils n’auraient même aucune chance de s’enfuir. Avant même qu’il ait le temps de s’exclamer, Kumu accélère soudainement.
Après avoir survolé une dizaine de sommets, Kumu dit : « Nous sommes bientôt arrivés à l’entrée de la secte Chenxiao. »
Guo Shier demande : « C’est cette petite ville ? » Il fixe une petite ville non loin de là.

Kumu les emmena en volant directement au-dessus de la petite ville et dit : « C’est un marché de talismans… La porte de la montagne n’est pas là. » Pendant qu’il parlait, Guo Shier vit de nombreuses personnes utilisant des talismans de vol planer dans les airs, ce qui le fit cligner des yeux ; il demanda alors : « Les talismans de vol ne valent rien ? »
Kumu répondit : « Il existe des talismans de vol de bonne et de mauvaise qualité. Les talismans de vol de haut niveau sont très rares, tandis que ceux de bas niveau se trouvent partout et ne sont pas précieux. Cependant, seuls les disciples des sectes importantes peuvent les utiliser. »
Yingmo s’était progressivement habitué au vol ; il ne disait rien et observait simplement. Il remarqua que Kumu était très patient avec Guo Shier, répondant à presque toutes ses questions sans la moindre impatience, bien que son ton fût très neutre et son visage dépourvu d’expression.
En dépassant la petite ville, il y eut de plus en plus de personnes dans les airs, la plupart volant à basse altitude, seuls quelques-uns volant très haut. Guo Shier demanda : « Ceux qui volent très haut utilisent-ils des talismans de vol de haut niveau ? »
Kumu répondit : « Non, ceux qui volent haut n’ont pas besoin de talismans de vol… Comme moi, ils peuvent voler sans eux. »
C’est alors que Guo Shier comprit que le vol était une compétence qu’il pourrait également maîtriser à l’avenir. De plus, il semblait que ceux qui maîtrisaient cette compétence étaient tous très puissants, du moins au niveau de maître. Cependant, il ne savait pas encore comment les niveaux de puissance étaient définis ici.
Les trois hommes atterrirent au sol. Kumu dit : « C’est une zone interdite au vol ; nous devons y monter. »
En entendant soudain le terme « zone interdite au vol », Guo Shier fut très surpris. Il demanda : « Est-ce là la porte de la montagne ? Mais je ne vois pas de porte de montagne. »
Kumu répondit : « La soi-disant porte de la montagne n’est qu’un terme symbolique ; cela ne signifie pas qu’il y a réellement une porte plantée là. »
Un chemin de dalles de pierre bleue, pas très large, s’enfonçait en serpentant vers la montagne, entouré d’arbres denses qui conféraient à l’endroit une atmosphère particulièrement paisible. Guo Shier demanda : « Puisque c’est la porte de la montagne, pourquoi n’y a-t-il personne ? »
Kumu répondit en marchant : « C’est un petit sentier. Il y a aussi une grande route de l’autre côté. Les disciples empruntent généralement la grande route et ne viennent pas ici. »
Les trois hommes suivirent le petit sentier vers la montagne. Le chemin était long ; Kumu ne touchait presque pas le sol et avançait presque en flottant, ce qui lui permettait d’aller très vite. Yingmo, ne sachant que faire, prit Guo Shier sur son dos et le suivit, mais même en tant que grand maître des arts martiaux talismaniques, il avait du mal à le rattraper.
Après avoir contourné une crête, une immense plateforme apparut. Cette plateforme mesurait au moins deux ou trois kilomètres carrés ; on aurait dit la section transversale d’une montagne dont la partie supérieure avait été coupée. Il y avait beaucoup de gens sur cette plateforme.

Kumu dit : « C’est la place principale de la secte Chenxiao. Pour entrer ou sortir de la secte, il faut passer par cette place. Regarde bien le sol : il y a un immense cercle magique. Les inscriptions et les symboles sur le sol font partie de ce cercle magique, mais il n’est pas activé pour l’instant. Dès qu’un ennemi attaquera, ce cercle magique s’activera rapidement… C’est un cercle magique de mort très puissant. »
Pendant qu’il parlait, Kumu avait déjà mis le pied sur la place, et sa vitesse diminua nettement.
Guo Shier doubla d’attention. Les gens ici étaient vêtus comme dans l’Antiquité : des robes à manches longues, élégantes et empreintes d’un style ancien. Quant à lui, vêtu de peaux, il ressemblait à un sauvage parmi eux.
« Oncle Démon Aigle, laisse-moi descendre. »
Le Démon Aigle s’accroupit et murmura : « Shier, sois prudent. Nous ne connaissons pas bien cet endroit. »
Kumu répondit : « Ne t’inquiète pas. Personne ici n’osera vous importuner. »
Guo Shier sourit : « Ce n’est pas grave, Oncle Démon Aigle. Je ferai attention… » Avant même qu’il ait fini, on entendit des rires : « Ha ha, regardez… Quel petit sauvage est apparu là… C’est amusant… »
Une autre voix demanda : « Ce sont des esclaves capturés, n’est-ce pas ? »
Kumu vola vers le sol à la vitesse de l’éclair et arriva en un instant devant les deux personnes qui bavardaient. On entendit deux bruits sourds, puis les deux hommes furent projetés en arrière, crachant du sang dans les airs. Guo Shier vit alors que c’étaient deux jeunes hommes vêtus de robes bleu profond, envoyés voler par deux claques de Kumu. Ils gisaient au sol, crachant du sang à intervalles réguliers, le visage livide.
Ces deux hommes avaient encore quelques compagnons. L’un d’eux cria : « C’est l’oncle ancien Kumu… »
Immédiatement, les autres pâlirent de peur. Kumu était réputé dans la secte Chenxiao pour son indifférence froide et sa capacité à tuer sans hésiter. Personne n’osait le défier. On ne savait pas comment ces deux hommes avaient pu l’irriter à ce point.
Kumu dit froidement : « Allez vous-mêmes au tribunal des lois… Chacun recevra dix coups de bâton ! Si vous osez encore parler n’importe quoi, coupez-vous vous-mêmes la tête et accrochez-la à ce mât ! Vous m’entendez ? Partez ! »
Les gens, comme s’ils venaient d’être graciés, s’éloignèrent en rampant, terrifiés.
Guo Shier transpirait abondamment. Il comprenait bien que les paroles des deux hommes n’étaient pas vraiment problématiques à l’origine. Mais comme Kumu avait promis que personne ne les importunerait, et que ces derniers avaient été moqués juste après, ils s’étaient mis eux-mêmes dans une situation dangereuse. Même si Kumu ne voulait pas agir, il n’avait pas le choix.

Kumu prit Guo Shier avec lui et expliqua en marchant : « Tu vois, tous ceux qui portent des robes gris-bleu sont des serviteurs. Euh, les hommes portent des robes grises, les femmes des jupes en tissu bleu clair. Les disciples de l’extérieur portent des robes vert sombre, tandis que ceux de l’intérieur portent des robes bleu-vert précieux. » Guo Shier tourna la tête et vit que les deux personnes qu’on avait envoyées voler plus tôt étaient bien des disciples de l’intérieur.

Kumu continua : « Ceux du niveau des oncles adoptifs portent généralement du satin argenté, tandis que les ancêtres adoptifs portent des robes rituelles pourpres et rouges spécialement conçues. »

Guo Shier constata que les hiérarchies ici étaient clairement définies, contrairement au Nord des Portes des Talismans, où tout était plus chaotique et désorganisé. La structure organisationnelle ici semblait bien plus rigoureuse. Il demanda : « Ce qu’a dit cet homme à propos des esclaves… qu’est-ce que ça veut dire ? »

Kumu répondit : « Tu n’as pas besoin de t’en soucier. Les esclaves existent ici ; ils sont pour la plupart des personnes capturées sur les continents inférieurs. En fait… les gens d’ici aussi sont souvent enlevés par des gens d’autres continents et vendus comme esclaves. Cependant, si l’on possède une grande force, même en tant qu’esclave, on ne souffre pas. Mais les esclaves n’ont pas de liberté ; leur vie et leur mort dépendent de leur maître. »

En entendant cela, Guo Shier se sentit un peu abattu. Il demanda : « Vous êtes allé dans le Domaine Secret des Bêtes Féroces… euh, les gens d’ici connaissent-ils ce domaine ? »

Kumu demanda : « Tu parles de ce domaine secret où tu te trouves ? »

Guo Shier hocha la tête : « Oui. »

Kumu répondit : « J’ai obtenu par hasard l’adresse de ce domaine. Ici, personne ne doit la connaître. De plus, les adresses des domaines secrets sont secrètes et ne sont pas partagées facilement, car c’est comme un trésor dont on peut tirer de nombreux avantages. Personne n’est assez stupide pour le partager avec autrui. »

Guo Shier se détendit un peu. Kumu ajouta : « C’est par peur que nous envahissions votre continent ? Ne t’inquiète pas. Peut-être que dix personnes environ pourraient y aller, mais pas plus… C’est une limite invisible, tout comme le domaine secret, qui a ses propres lois auxquelles la force humaine ne peut résister. »

Cependant, Kumu ne mentionna pas que, grâce à la puissance de la secte, il existait encore de grandes Portes des Talismans permettant d’accéder aux continents inférieurs, mais au prix très élevé. Sans avantage absolu, la secte n’utiliserait pas de telles Portes des Talismans.

« Il semble qu’il n’y ait aucune limite pour aller des continents inférieurs vers les continents supérieurs, mais le flux inverse pose de gros problèmes. Nous avons découvert cette loi depuis longtemps. Comment les continents inférieurs peuvent-ils exister… Sans cette loi, ils auraient déjà été conquis d’innombrables fois. »

En traversant la plateforme de la place, ils arrivèrent au bord. Kuumu pointa du doigt le côté gauche et dit : « Dans toute la secte Chenxiao, seul ce côté ouest de la place n’est pas protégé par de formations magiques. On peut voler jusqu’à ses quartiers depuis ici, ou bien emprunter ces chemins pour y aller. »
Guo Shier dit : « En d’autres termes, c’est uniquement par cette place qu’on peut entrer dans la secte Chenxiao ? On ne peut pas y accéder par d’autres endroits ? »
Kuumu hocha la tête : « Exactement. C’est l’unique entrée de la secte Chenxiao. Dès que les formations magiques de la place sont activées, la porte de la montagne se ferme complètement. Personne ne peut sortir, ni entrer. »
Guo Shier fut profondément inquiet. Ce niveau de défense était bien plus strict que celui de la Porte du Talisman du Nord, ce qui signifiait également que cet endroit était bien plus dangereux. Il demanda : « Est-ce très dangereux dehors ? »
Kuumu sentit que ce jeune garçon n’était pas ordinaire ; il ne s’attendait pas à ce qu’il puisse en déduire autant de choses. Il hocha la tête : « Oui, c’est vraiment très dangereux dehors, des centaines de fois plus que là d’où vous venez. Pour ceux qui n’ont pas de force, marcher dehors, c’est presque comme se suicider… Mais une fois que tu seras entré dans la secte Chenxiao, tu n’auras plus à t’inquiéter. À l’intérieur de la secte, c’est relativement sûr. »
Guo Shier demanda : « Où allons-nous ? »
Kuumu répondit : « Je vais t’emmener te faire enregistrer à la secte. Je vais te prendre comme disciple. Es-tu d’accord ? »