Chapitre 9 : Soucis cachés (Partie 1)

Luo Jie et Wu Qirong s’assirent en tailleur. Guo Shier s’assit consciemment à côté de Luo Jie ; il ne voulait absolument pas s’éloigner, car écouter les deux maîtres discuter, même de manière informelle, lui permettait d’obtenir beaucoup d’informations utiles.
Wu Qirong demanda avec enthousiasme : « Que s’est-il passé ? Tss tss, seulement dix jours de pratique… C’est incroyable. »
Luo Jie répondit : « Tu connais ce type, Chang Yeren, n’est-ce pas ? C’est lui qui a dirigé les épreuves lorsque Shier est venu pour les tests. Une dizaine de responsables de différentes factions étaient présents. Lorsqu’ils ont vu les résultats, leurs yeux se sont tous rougis de colère. Chang Yeren voulait prendre des disciples, et les autres aussi, ce qui a provoqué des disputes. Elles ont continué jusqu’au chef de la secte. Ha ha, ils se sont disputés à en devenir rouges jusqu’au cou, au point de presque en venir aux mains. »
« Tu connais le tempérament du chef Qi : il a frappé la table et les a engueulés sévèrement. Finalement, c’est lui-même qui a décidé que c’était moi qui prendrais des disciples. Ha ha, j’avais juste l’intention de regarder. Si Shier n’avait pas été si doué, je n’aurais pas pris la peine de m’en mêler. Haha, mais dès que ce gamin est arrivé, j’ai su qu’il y avait un problème. Son potentiel était vraiment effrayant… »
Wu Qirong soupira : « Pourquoi n’ai-je pas eu la chance de rencontrer une telle opportunité ? »
Luo Jie sourit : « Shier a un potentiel pour les sorts. »
Wu Qirong répondit avec agacement : « Je le savais. Tu discrimines nos sorciers ! »
Luo Jie répondit en souriant : « Comment pourrais-je faire ça ? Mais un être doté de potentiel pour les sorts ne peut pas devenir disciple de sorcier. Faut-il lui trouver un maître sorcier ? »
Wu Qirong rit : « Je n’ai pas envie de discuter avec toi. »
Luo Jie esquissa un sourire et demanda : « Qu’as-tu gagné de cette expédition ? »
Wu Qirong répondit : « J’ai beaucoup appris, mais j’ai aussi fait des ennemis et tué quelques idiots. » Son expression devint sombre, puis il ajouta : « L’un de mes maîtres des sorts et des armes… n’a pas pu être sauvé. Bon sang, ces salopards de la Secte des Sorts Occidentaux ont pris ce qui m’appartenait. J’en ai tué trois d’un coup… deux maîtres des sorts et des armes, un maître des sorts animaux. Les autres se sont enfuis. Si je n’avais pas été occupé à sauver les autres, je n’aurais épargné aucun d’eux ! »
Luo Jie demanda : « Qui ? Qui a été tué ? »
La voix de Wu Qirong trahissait de la haine. Il dit : « Xiao Ganmeng. Le pire, c’est qu’il n’est pas mort au cours d’un combat, mais à cause d’une attaque sournoise de l’adversaire. Hélas, une mort injuste… La Secte des Sorts Animaux… Bon sang, la prochaine fois que je verrai quelqu’un de cette secte, je ne l’épargnerai pas. Je tuerai chacun d’eux ! »

Luo Jie esquissa un sourire amère, secoua la tête et soupira : « C’était donc le petit Mengzi. » Il fit signe à un guerrier des symboles, lui murmura quelques mots. Guo Shier siégeait à côté et entendait parfaitement les paroles de son maître. Luo Jie ordonna à ses subordonnés d’envoyer une somme d’argent destinée aux symboles noirs à la famille de Xiao Ganmeng, et de demander à sa famille s’ils avaient des besoins qu’il pourrait aider à résoudre.

Guo Shier trouva que les gens de la Porte des Symboles du Nord étaient très chaleureux, ce qu’il apprécia beaucoup.

Wu Qirong poussa un soupir de soulagement et dit : « Laissons tomber, ne parlons pas de ça. C’est rare de se rencontrer, ne gâchons pas l’ambiance. Vieil Luo, cette fois, j’ai abattu un bœuf noir Kui adulte ! »

Luo Jie se leva, stupéfait. Il pointa Wu Qirong du doigt, parlant presque avec bégaiement : « Tu… tu… tu n’as donc pas peur de la mort ! Oser provoquer un bœuf noir Kui adulte… Tu es entré dans le territoire secret des bêtes sauvages ? On ne disait pas qu’on allait vers les grandes prairies de l’ouest ? »

Wu Qirong rit et dit : « Vieil Luo, laisse-moi finir ! »

« C’est vrai, on allait bien vers les grandes prairies de l’ouest, mais par hasard, le territoire secret des bêtes sauvages s’est ouvert. Ne pas y entrer, ce serait vraiment dommage, non ? »

Luo Jie sourit amèrement : « C’est un lieu précieux de la Porte des Symboles du Nord. Tu y es entré… Eh bien, pas étonnant. Dis-moi, comment as-tu réussi à attraper le bœuf noir Kui ? Il faut un grand guerrier des symboles en première ligne, sinon comment le tuer ? As-tu trouvé un tel guerrier pour t’aider ? »

Wu Qirong répondit : « Sans l’aide d’un grand guerrier des symboles, c’est ma chance qui a joué… Ce bœuf noir Kui se battait contre un dragon terrestre. Il a tué le dragon terrestre, mais a été gravement blessé lui-même. Nous en avons profité pour l’abattre. Nous avons aussi été blessés à plusieurs reprises, sinon nous n’aurions pas été attaqués par des jeunes de la Porte des Symboles du Nord. »

« Un dragon terrestre ? Quel genre de dragon terrestre ? »

Les yeux de Luo Jie s’illuminèrent, et il demanda avec impatience.

« Un dragon terrestre sanguin ! Ha ha, un dragon terrestre sanguin extrêmement rare ! »

Luo Jie devint immédiatement excité et dit : « Donc, le dragon terrestre sanguin fait aussi partie de tes prises ? Bon sang, tu as vraiment trop de chance. Tu as dû collecter pas mal de son sang, n’est-ce pas ? »

Wu Qirong répondit : « Malheureusement, pas beaucoup. En revanche, nous avons collecté pas mal de sang de bœuf noir Kui. Le dragon terrestre sanguin est mort en premier. Lorsque nous avons abattu le bœuf noir Kui, son sang s’était déjà presque entièrement écoulé. Nous n’avons pu recueillir que quelques flacons… »

Luo Jie l’interrompit et dit : « Vends-le-moi ! Ou je l’échange contre des symboles ! »

Wu Qirong répondit : « Le sang et les os du dragon terrestre sanguin peuvent servir à fabriquer des symboles sanguins de haut niveau. Ce sont les symboles les plus spéciaux parmi ceux qui renforcent le corps. Héhé, si tu m’aides à en fabriquer deux, je t’échange quatre flacons de sang de dragon terrestre ! »

Luo Jie répondit sans hésiter : « Cinq flacons en échange de deux symboles sanguins ! »

Wu Qirong s’exclama : « Vous, les praticiens de talismans et de sorts, vous êtes vraiment comme des vampires ! D’accord, c’est convenu ! » Il fit signe à quelqu’un d’apporter la malle en bois à l’intérieur et dit : « Cette fois, nous avons de bonnes récoltes. Je vous offre un petit cadeau, hehe, surtout pour que vous voyiez la qualité des objets obtenus cette fois. »

En ouvrant la malle, une odeur âcre de sang se répandit. Il y avait une rangée de bouteilles en cristal de la taille d’un doigt, remplies de différents types de sang. Bien que tous soient rouges, ils présentaient des nuances : du rouge pâle au rose, du rouge vif au rouge intense, et quelques-unes étaient d’un rouge sombre, ressemblant à du sang humain.

Il y avait quatre os, chacun portant des runes, soit vives, soit discrètes ; on voyait bien qu’il s’agissait d’os de petite taille. Il y avait aussi des peaux, coupées en morceaux de la taille d’un livre ; en y regardant de plus près, on distinguait six espèces de bêtes, deux morceaux pour chacune. De plus, il y avait quatre écailles rouge sang de la taille d’une paume. Le reste était de la viande congelée en morceaux, tous enveloppés dans du papier huilé.

Luo Jie prit une écaille rouge sang, l’examina attentivement un moment, puis dit : « C’est de la bonne marchandise, une écaille de sang complète, avec plus de trois cents lignes horizontales. Ce dragon de sang a vécu plus de trois cents ans. Hehe, c’est un matériau idéal pour fabriquer un talisman personnel. Wu Lao va vraiment faire fortune cette fois. »

Wu Qirong répondit avec un sourire amère : « Je ne gagnerai pas tant que ça. J’ai utilisé la plupart de mes talismans offensifs cette fois, et beaucoup ont dépassé leur limite d’utilisation, devenant inutilisables. Alors, je veux utiliser ces matériaux pour échanger contre des talismans offensifs auprès d’anciens amis. Sinon… je ne pourrai même plus sortir. Sans talismans offensifs, nous, les praticiens de sorts, sommes comme des tigres sans dents, incapables de faire face à quoi que ce soit. »

Ce n’est qu’à ce moment-là que Guo Shier comprit la souffrance des praticiens de sorts. Ils devaient compter sur les talismans qu’ils possédaient, mais ne pouvant pas en fabriquer eux-mêmes, ils étaient obligés de les échanger contre divers matériaux rares. S’ils avaient le soutien d’un praticien de talismans ou d’un spécialiste des sorts, ils n’auraient pas à s’inquiéter et pourraient se concentrer sur la chasse aux proies et la collecte de matériaux.

La souffrance des praticiens de talismans résidait dans leur croissance. Leur puissance de combat était relativement faible, donc au début de leur développement, ils étaient les plus pauvres, car ils avaient besoin de beaucoup de matériaux pour apprendre. Ce n’est qu’une fois qu’ils avaient progressé qu’ils pouvaient se sortir de la pauvreté et devenir progressivement très riches.

Les spécialistes des sorts avaient encore plus de difficultés au début, c’est pourquoi ceux qui avaient du potentiel en la matière avaient tendance à choisir consciemment une profession précise, comme devenir praticien de sorts ou praticien de talismans. À moins d’appartenir à une grande secte comme la Porte des Talismans du Nord, capable de les former progressivement, même au sein de telles sectes, il y avait peu de spécialistes des sorts.

Luo Jie était très satisfait du cadeau de Wu Qirong. Il sortit une boîte en bois et dit : « Je vais d’abord te donner deux talismans précieux. Une fois que tu auras ta liste de matériaux, nous déciderons de ce que nous échangerons. Ne t’inquiète pas, les talismans que je fabrique sont meilleurs que ceux créés par les grands maîtres, et ils conviennent mieux à tes habitudes d’utilisation. »
Wu Qirong cracha aussitôt un nuage rouge, et aussitôt, un rouleau horizontal se forma. Guo Shier observait attentivement : il s’agissait du rouleau talismanique essentiel d’un grand sorcier, qui lui rappelait fortement les rouleaux en bambou de l’Antiquité dans sa vie précédente.
Wu Qirong pointa du doigt, ouvrit le rouleau talismanique, y jeta les deux talismans précieux, qui furent aussitôt aspirés à l’intérieur. Guo Shier vit clairement les deux talismans disparaître dans l’un des rouleaux. Wu Qirong ouvrit la bouche et aspira le rouleau, qui tomba dans sa bouche. Il sourit et dit : « Un peu plus, c’est toujours mieux, sinon on ne pourra même plus se battre. »
C’était un grand sorcier qui disait de telles choses, ce qui semblait incroyable à Guo Shier. Le vieil homme ne paraissait pas menaçant du tout ; c’était un vieillard doux et cultivé, très semblable aux sages de sa vie précédente, avec un aspect trompeur.
Wu Qirong se tapota le front et dit : « Hélas, avec l’âge, la mémoire se détériore. Tiens ! Petit, c’est un cadeau de ton grand-père. » Il sortit un livre de talismans et dit : « Voici un livre de talismans qui m’a suivi pendant de nombreuses années. Ha ha, je te le donne, en guise de cadeau de grand-père. C’est la clé des talismans. »
Après avoir remercié, Guo Shier activa immédiatement la clé des talismans pour ouvrir le livre. Il y avait deux volumes, intitulés « Formules de sorts ». Il demanda : « Qu’est-ce que les Formules de sorts ? »
Wu Qirong répondit : « Ce sont des livres réservés aux sorciers. Comme tu as du potentiel pour les talismans, tu peux aussi les utiliser. Les Formules de sorts sont des méthodes pour activer rapidement les talismans. Tu ne peux pas encore les utiliser, mais une fois que tu seras devenu un sorcier des talismans, tu pourras les apprendre. Il y a mes annotations et explications à l’intérieur. »
Guo Shier était très heureux. Il adorait les livres, et obtenir un livre d’un grand sorcier était vraiment une chance. Il remercia chaleureusement à plusieurs reprises.
Quant aux matériaux provenant du dragon terrestre et du bœuf Heikui apportés par Wu Qirong, il n’en avait aucune idée. Ces objets lui avaient été donnés, mais ils n’étaient utiles pour l’instant que s’il les vendait plus tard. Bien sûr, Wu Qirong n’était pas assez stupide pour donner de tels matériaux précieux à un apprenti.
« Ah, au fait, j’ai aussi un talisman animal plutôt amusant à te donner, que j’ai volé… J’ai forcé cet animal-talisman à s’ouvrir. Voici comment l’utiliser, je te le donne tout de suite. Quand tu rentreras chez toi… ouvre-le toi-même. Ha ha, souviens-toi : le talisman de l’animal est la clé du contrôle. »
Un morceau de papier enveloppait un talisman.

Apprenant que son maître devait encore avoir une conversation secrète avec Wu Qirong, Guo Shier si leva après avoir reçu le cadeau pour prendre congé. Luo Jie lui donna encore quelques instructions, puis fit appeler le guerrier Fu pour le raccompagner chez lui.
Wu Qirong regarda Guo Shier s’éloigner avant de dire : « Vieil Luo, ton disciple est vraiment bon, il a un grand potentiel. »
Luo Jie secoua la tête et répondit : « Vieil Wu, dis ce que tu as à dire. Nous sommes amis depuis tant d’années ; je ne peux pas être dupé par tes intentions secrètes. »