Chapitre 2 : Retour sur le Continent des Étoiles (Partie 1)

Xuan Ai leva les yeux et ne put s’empêcher de rire : « C’est un pilier d’annonces pour la vente de maisons. Il y en a beaucoup à Haicheng, avec toutes sortes d’informations. Il suffit de dépenser un peu d’argent en symboles pour publier une annonce. »
Guo Shier est surpris : « Il existe un endroit comme ça ? Je vais y jeter un coup d’œil. »
N’est-ce pas un peu comme les publicités télévisées de ma vie précédente ? Un pilier aussi épais que le tronc d’un arbre, avec huit faces, sur lesquelles défilent des runes contenant toutes sortes d’informations. Les runes constituent en fait un langage universel, donc Guo Shier peut les comprendre.
Sur le pilier d’annonces, des rangées de runes défilent de haut en bas, principalement des annonces de vente et d’achat. Une des faces est spécialement consacrée aux annonces de vente de maisons. Guo Shier sourit : « C’est pas mal. Euh, Xuan Ai, comment ça marche ? »
Xuan Ai répond : « Quand vous voyez quelque chose qui vous plaît, cliquez dessus, utilisez votre incantation d’approbation, puis votre carte d’identité de Haicheng pour entrer en contact avec le vendeur. C’est très pratique. »
Monier remarque que Guo Shier est intéressé et demande : « Chéri, tu comptes acheter une maison ici ? »
Guo Shier répond à voix basse : « Avoir un endroit où se poser… un point de coordonnées sûr, afin que nous puissions entrer et sortir librement de ce continent à l’avenir. Maîtresse, nous avons besoin d’une base. »
Monier comprend les intentions de Guo Shier : il veut laisser au maître Kumu un point de coordonnées sûr pour accéder au continent supérieur, qui pourrait même servir de base à la secte Chenxiao pour y entrer. Elle dit : « D’accord, alors achetons un jardin. »
Ils continuèrent à flâner jusqu’au coucher du soleil, puis rentrèrent, ravis. Le soir, Xuan Ai se rendit à la boutique Haizhen pour récupérer plus de quatre cent mille symboles, régla également le prix des tissus, mit le reste de l’argent dans un sac à symboles, avant de rentrer chez lui.
Le lendemain, Guo Shier s’occupa d’acheter une maison. Ici, les maisons sont beaucoup moins chères que les tissus : pour un peu plus de trente mille symboles, on peut acquérir un petit jardin avec deux maisons en pierre de deux étages et sept ou huit pièces. Après quelques aménagements, Guo Shier et les autres s’y installèrent.
Après avoir accompagné les autres pendant quelques jours, Xuan Ai retourna à l’équipe de patrouille, car son congé était terminé. Avant de partir, il ne put s’empêcher de soupirer : dans une secte, on ne peut pas faire ce que l’on veut, c’est une vie de labeur perpétuel.
Les quatre personnes se reposèrent à Haicheng pendant une dizaine de jours. Qinan Nan fut le premier à s’impatienter ; il insista pour se rendre sur le Continent des Étoiles. Guo Shier s’inquiétait également pour Luo Jie, ne sachant pas où il se trouvait. Ils décidèrent de quitter le continent Xingji dans deux jours pour retourner ensemble sur le Continent des Étoiles.

Comme ils n’avaient pas le temps d’explorer le continent du Cœur, Guo Shier utilisa spécialement un talisman de traversée pour retourner à la secte Chenxiao. Ce talisman ne permettait de transporter que quelques personnes, alors Guo Shier retourna seul. Une fois arrivé auprès de Kumu, il lui raconta la situation. Kumu accepta immédiatement d’accompagner Guo Shier au continent du Cœur, emmenant avec lui quelques disciples de sa famille afin de gérer le petit jardin de la ville de Hai – seuls des membres de sa famille pouvaient être dignes de confiance pour cela. Kumu avait déjà réussi à atteindre le rang de grand maître débutant et réfléchissait à la possibilité de se rendre sur les continents supérieurs, en cherchant une secte appropriée. Ayant trouvé un point d’ancrage, il partit volontiers. À la grande surprise de Guo Shier, la rencontre entre Qi Nanshan et Kumu fut extrêmement tendue ; sans l’intervention désespérée de Guo Shier, les deux hommes auraient presque eu une bagarre. Heureusement, tous deux chérissaient beaucoup Guo Shier, et voyant le petit garçon si anxieux, ils se contrôlèrent avec effort, évitant ainsi un affrontement direct. Selon Qi Nanshan, c’était auparavant à cause de leur infériorité en puissance, ainsi que de l’insistance de Guo Shier, qu’ils n’avaient pas affronté Kumu ; maintenant, qui aurait peur de qui ? Quant à Kumu, il s’en fichait encore plus. Il ignorait que Qi Nanshan avait hérité de la tradition des Porteurs du Talisman Noir, possédant une compétence aberrante capable de brûler l’âme ; il continuait donc à le mépriser, pensant que même s’il avait atteint le rang de grand maître, il n’était pas nécessairement plus fort en combat réel. Il fallait savoir que Kumu était lui aussi un fou qui osait défier des adversaires de rang supérieur. Kumu, accompagné de quelques disciples de sa famille, s’installa dans la ville de Hai. Guo Shier envoya un message pour informer Xuan Ai qu’il avait des aînés à Hai et lui demander de veiller sur eux, puis il retourna sur le continent des Étoiles avec Qi Nanshan, Monier et Yingmo. Le lieu choisi était celui des coordonnées laissées la fois précédente. Si Aowang avait envoyé des gens pour attendre patiemment, Guo Shier et ses compagnons auraient certainement été découverts. Mais depuis qu’Aowang avait subi une tempête en mer, dont la foudre avait détruit son dernier disque de talismans, il avait complètement perdu espoir et abandonné. Selon ses suppositions, l’ennemi poursuivant ne reviendrait certainement pas sur le continent des Étoiles. Yingmo poussa un soupir de soulagement et dit : « Il n’y a personne ! » Qi Nanshan ajouta : « C’est sûr ! » Guo Shier déclara : « Maintenant que nous avons des papiers d’identité pour la ville de Hai, sur le continent du Cœur, nous pouvons nous déplacer ici ouvertement. Cependant, je pense qu’il vaut mieux cacher notre identité autant que possible, sinon cela mettrait en péril notre logement à Hai. » Monier demanda : « Chéri, qu’en penses-tu ? » Elle savait que le petit garçon était très malin et un excellent chef ; suivre ses ordres était la bonne solution. Y compris Qi Nanshan et Yingmo, tout le monde faisait confiance à son intelligence.

Guo Shier doubla de réflexion un instant, puis dit : « Nous ne pouvons pas aller sur le territoire de la Secte des Étoiles pour l’instant. Entrons plutôt dans davantage de lieux secrets pour explorer. Je pense que le vieil homme doit se trouver dans l’un de ces lieux secrets… Grand-père Qinan, combien de symboles de communication as-tu encore ? »
Qinan sourit amèrement et répondit : « Il en reste six, tous laissés par le vieil homme. »
Guo Shier savait que Qinan n’osait pas utiliser ces symboles à tort et à travers : un symbole ne pouvait être utilisé qu’en un seul endroit, que ce soit sur le même continent ou dans le même lieu secret. Il y avait ici d’innombrables lieux secrets, et puisque le vieil homme n’était pas sur le Continent des Étoiles, il devait forcément être caché dans l’un d’eux. Six symboles ne suffiraient absolument pas.
Guo Shier dit : « À moins de trouver des traces concrètes, nous ne devrions pas utiliser de symboles de communication… Eh bien, grand-père Qinan, donne-moi deux symboles. »
Qinan sortit deux symboles de communication spéciaux et dit : « Utilise-les avec prudence. C’est le seul moyen de communiquer. »
Guo Shier hocha la tête avec sérieux. La structure de ce monde était complètement différente de celle de sa vie précédente : il y avait d’innombrables continents et lieux secrets. Si quelqu’un s’y perdait, il lui serait extrêmement difficile de se retrouver. De plus, il savait maintenant que même les portails magiques n’étaient pas omnipotents ; il était impossible de traverser des lieux secrets ou des continents éloignés avec des portails ordinaires. Seuls les portails intercontinentaux étaient de véritables trésors, mais même eux ne permettaient pas d’accéder à tous les endroits.
Telles étaient les règles des lieux secrets et des continents. Peut-être ne pourrait-on se déplacer librement entre les continents et les lieux secrets qu’en atteignant le sommet de sa profession. D’après les suppositions de Guo Shier, une seule personne pourrait y parvenir : Li Ran. Mais il ne savait pas si Li Ran avait déjà atteint ce sommet.
Guo Shier n’avait pas d’autre solution que de suivre la route de retraite de Luo Jie pour chercher différents lieux secrets. Tout en les explorant, il notait également ceux qui présentaient de la valeur.
Le Continent des Étoiles était une région célèbre pour ses lieux secrets, reliant d’innombrables endroits secrets. Non seulement il y avait de nombreux types de lieux secrets, mais aussi de nombreux monstres mutants et professionnels qui y entraient et en sortaient. Alors que le danger y était grand, il y avait aussi de nombreuses opportunités.
C’était l’entrée d’un petit lieu secret, cachée sous la couche de terre, découverte par Monier. Ce qui était important, c’est qu’elle avait vu une trace, une trace d’une personne entrant dans le lieu secret, et ce lieu secret se trouvait sur la route de retraite de Luo Jie.
Guo Shier et ses compagnons étaient déjà entrés et sortis de quinze lieux secrets, tous plutôt ordinaires. Parmi eux, six étaient extrêmement petits ; il suffisait de faire un tour pour les explorer complètement. C’était aussi la première fois que Guo Shier voyait les limites d’un lieu secret : c’était un brouillard infini, impossible d’y pénétrer, bloqué par une force invisible. Selon Monier, il s’agissait de lieux secrets nés il y a moins de mille ans, dépourvus de toute valeur d’exploration.

Dès qu’ils entrèrent dans ce lieu secret, ils comprirent qu’il s’agissait d’un endroit extraordinaire. Tout était sombre et lugubre, une atmosphère glaciale pénétrait dans leurs corps ; même un grand maître comme Qi Nanshan ne put s’empêcher de frissonner. Il dit sans pouvoir se retenir : « Il y a quelque chose d’étrange ! » Son ton trahissait de l’excitation.

Il existe des lieux secrets de différentes tailles et de fertilité variée. Ceux qui méritent le plus d’être explorés sont les lieux secrets spéciaux, ou extrêmes, car c’est là que l’on trouve souvent des objets uniques. Cependant, ces lieux secrets spéciaux sont rares ; en en rencontrer un est déjà une chance. C’est pour cette raison que d’innombrables professionnels viennent sur le Continent des Étoiles : il y a ici un grand nombre de lieux secrets, dont un peu plus de spéciaux.

Dès son entrée, Monier demanda : « Est-ce possible que ce soit un lieu secret spécial ? »

Guo Shier répondit : « Je ne sais pas, mais cette froideur est vraiment étrange. »

Le Démon Aigle dit : « C’est un endroit sinistre ! »

Tout était gris, entouré par les cris innombrables d’insectes qui se succédaient sans cesse. Ces sons, changeants, faisaient frémir l’âme. De grandes plantes blanches émettaient une faible luminescence. De temps en temps, on entendait le bourdonnement des ailes : c’étaient de petits insectes qui volaient.

Un vent froid soufflait légèrement, apportant avec lui un froid glacial qui pénétrait dans les corps. Tout le monde activa immédiatement des sorts de défense pour résister à ce vent étrange.

Étrange, mystérieux, sombre, effrayant !

Monier était un peu effrayée. Les femmes ont toujours peur des choses sombres, et elle n’était pas une exception. Elle s’approcha instinctivement de Guo Shier et dit : « Chéri, sois prudent. »

Guo Shier répondit d’une voix grave : « Épouse, ne t’inquiète pas. Nous sommes quatre. En cas de danger… même si nous ne pouvons pas gagner, nous pourrons nous enfuir. »

Qi Nanshan sourit et dit : « Ce n’est pas si grave. Je pense que c’est… un lieu secret de vers magiques. »

Monier hocha la tête : « Exact. J’ai la même impression. Cet endroit pourrait être le royaume des vers magiques mutés. Chéri, tu devrais libérer… ce scorpion. »

Guo Shier fit alors apparaître le Scorpion Démon aux Ailes Noires. Dès qu’il sortit, il tourna légèrement son corps et émit des sons joyeux, comme s’il était chez lui.

Ensuite, les petits scorpions sur le dos du Scorpion Démon aux Ailes Noires sortirent un par un, se dispersèrent rapidement et commencèrent à chercher automatiquement.

Guo Shier dit : « Allons y jeter un coup d’œil pour voir s’il y a des traces du vieil homme. » Il sauta sur le dos du scorpion et ajouta : « Venez tous, avec le Scorpion Démon aux Ailes Noires, les vers magiques mutés ordinaires ne viendront pas. »

Les vers runiques et les vers runiques mutés posent des problèmes aux professionnels ; sans héritage dans ce domaine, affronter de tels êtres est très problématique. Les vers runiques mutés sont soit très nombreux, soit toxiques. Ce n’est pas tant les gros vers runiques mutés qui sont les plus effrayants, mais plutôt les petits : ils sont partout, impossibles à éliminer, et très difficiles à maîtriser.
Il n’est pas nécessaire de libérer le dragon géant ; avec un scorpion démon aux ailes sombres de la famille des insectes secrets, ainsi que l’oiseau de feu ancien sur son épaule, Guo Shier estime qu’il n’y a pas de raison d’avoir peur.
Le scorpion démon aux ailes sombres se déplace rapidement, sans faire presque aucun bruit, à part un léger froissement.