Chapitre 4 : Création de talismans pour les insectes (Partie 1)

Guo Shier dit : « Quand j’avais du temps libre, j’ai fabriqué un bassin pour les combats d’insectes. D’après les souvenirs transmis, dans l’antiquité, les spécialistes des talismans utilisaient de tels bassins pour parier. Comme ça m’a semblé amusant, j’en ai fabriqué un moi-même ; je n’aurais jamais imaginé qu’il pourrait servir un jour. »
Monier sourit et demanda : « Qu’as-tu encore fabriqué ? »
Guo Shier répondit avec un sourire : « J’en ai fabriqué pas mal de choses diverses, toutes de petites créations sans grande valeur, que j’ai créées simplement parce que ça m’amusait. »
Puis, il plaça avec précaution les œufs sur le point d’éclore dans le bassin. Ce dernier, bien qu’il paraisse petit — comme un pot à narcisses de sa vie précédente, un petit récipient peu profond —, était en réalité très vaste grâce aux pouvoirs des talismans, atteignant près de cent mètres carrés. Lorsque les œufs y étaient placés, on ne voyait de l’extérieur que de minuscules points verts.
Quelques instants plus tard, les œufs commencèrent à bouger, et de petites créatures appelées éperviers-ombres en sortirent. Comme Guo Shier les avait séparés et que le bassin les contrôlait, chaque jeune épervier-ombre restait confiné dans une petite zone. Après environ une demi-journée, tous les éperviers-ombres furent éclos.
Monier demanda : « Ils sont tous éclos. Que faisons-nous maintenant ? Tiens, ces éperviers-ombres mutés venus de naître possèdent déjà la force d’un insecte-talisman muté de premier niveau. »
Ces éperviers-ombres, longs d’environ un pied, avaient un corps d’un blanc neigeux parsemé de taches noires, leur donnant un aspect effrayant. Ils montraient leurs dents et leurs griffes, dressant leurs petites pattes antérieures tout en émettant des grognements sourds.
Guo Shier déclara : « C’est juste la première étape ! » Il prononça une incantation pour lever les contraintes qui empêchaient les éperviers-ombres de bouger librement. Aussitôt, le bassin devint un chaos.
Chaque jeune épervier-ombre attaqua, et le bassin fut plongé dans le désordre. On voyait défiler des ombres blanches ; même les larves d’éperviers-ombres étaient incroyablement rapides. Elles s’attaquaient les unes les autres et se dévoraient mutuellement. Plus d’une demi-heure plus tard, la plupart des cent éperviers-ombres étaient morts, ne laissant que soixante environ, chacun gardant son propre territoire.
Monier, perplexe, demanda : « Que se passe-t-il ? »
Guo Shier répondit : « À la fin du combat, seuls les plus forts survivent. Il est très probable que des éperviers-ombres altérés apparaissent. Il suffit d’attendre patiemment. »
Après avoir dévoré leurs semblables, les éperviers-ombres restants atteignirent une taille d’environ deux pieds ; quelques-uns même approchèrent les trois pieds, atteignant ainsi le niveau d’un insecte-talisman muté de deuxième niveau.
Guo Shier s’exclama : « Incroyable, ils grandissent vraiment vite ! En seulement quelques heures, ils ont déjà progressé. »
Les éperviers-ombres semblaient bien coordonnés : après avoir mangé leurs congénères, ils se retranchèrent chacun sur leur territoire. Ce n’est qu’après un jour que de nouveaux combats éclatèrent.

Plus de vingt individus ont survécu cette fois-ci. Après la fin des combats, ces blattes ombre ont commencé à se déshydrater, puis à manger leurs coquilles abandonnées. Le corps de chacune de ces blattes ombre mutées atteignait trois pieds de long ; elles fixaient leurs congénères d’un regard menaçant, et cette intention meurtrière pouvait être ressentie même par Guo Shier et Monier qui observaient de l’extérieur.
Monier regardait avec grand intérêt et dit : « Pas étonnant que certains aiment les combats de hasard, c’est vraiment intéressant. »
Guo Shier utilisa son temps libre pour éliminer les grenouilles venimeuses mutées et les serpents verts mutés, purifier leur sang, décomposer leur peau, leurs os et leur chair, puis les classer. Il laissa la chair des deux vers magiques mutés dehors, afin de l’utiliser pour nourrir les jeunes blattes ombre.
À la fin du troisième combat, seules cinq blattes ombre survécurent. Guo Shier remarqua que l’une d’elles avait subi un changement et s’exclama avec joie : « Elle est devenue rouge… Les pattes avant de cette blatte ombre sont devenues rouges ! Je me demande s’il s’agit d’un signe d’altération. »
Monier l’observa attentivement pendant un moment avant de dire avec hésitation : « Il semble y avoir un léger signe. Hihi, si une véritable altération a lieu, tu gagneras gros : un ver magique altéré a bien plus de valeur que celui muté pour être cultivé ! »
Guo Shier sourit amèrement : « Je n’ai jamais vu de ver magique altéré, ni d’animal magique altéré. Je n’en ai aucune idée ; je n’en sais que par les souvenirs transmis, à savoir à quel point ces créatures sont redoutables. »
Monier secoua la tête et soupira : « Je n’ai pas ce genre de transmission. J’ai entendu quelques maîtres en parler ; ils semblent tous deux très respectueux envers les animaux et vers magiques altérés. Dommage, moi non plus je n’en ai jamais vu. »
Guo Shier regarda les blattes ombre dans le bol et dit : « Il ne reste plus que les cinq plus fortes. Je me demande si elles pourront gagner. » Puis il prit de la chair de grenouille venimeuse et la jeta dans le bol, attirant immédiatement l’attention des blattes ombre, qui se ruèrent toutes ensemble pour la dévorer.
Monier dit : « C’est un peu tôt pour les nourrir. »
Guo Shier répondit : « Ce n’est pas trop tôt. Laissons-les se reposer un peu. Il ne faut pas les forcer à se battre tout de suite, sinon elles n’auront plus d’incitation à muter. »
Monier observait avec enthousiasme les blattes ombre se battre pour la nourriture et dit : « C’est presque prêt, n’est-ce pas ? On attend avec impatience ! Ah, au fait, ce bol magique ressemble un peu au talisman de stockage d’esprits… Non, il ressemble plutôt au talisman de plantation ! »
Guo Shier hocha la tête : « Oui, ce type de talisman est difficile à fabriquer, car il faut utiliser de la pierre Anluo. Hehe, j’en ai collecté pas mal, c’est pourquoi je l’ai utilisé pour essayer, sans m’attendre à l’employer ici. »
Monier resta sans voix : utiliser de la pierre Anluo pour des essais, c’était vraiment gaspiller du matériel.

Guo Shier est complètement indifférent. Étant le patriarche de la Porte du Talisman du Nord, il a reçu la partie la plus précieuse de l’Anluo Shi produit par cette porte, obtenant ainsi une grande quantité d’Anluo Shi raffiné. Il sait maintenant que cet élément est l’un des matériaux principaux pour construire un autel pour l’âme ; les quantités qu’il a accumulées dépassent de loin les besoins, et il envisage d’utiliser l’Anluo Shi pour échanger contre d’autres matériaux auxiliaires.

L’Anluo Shi possède en lui-même des propriétés spatiales ; avec la puissance des talismans, on peut en tirer parti. C’est l’un des meilleurs matériaux dotés de propriétés spatiales, idéal pour fabriquer des talismans de plantation, des talismans de conservation d’esprits, ainsi que des talismans pour insectes ou bêtes. Bien sûr, d’autres matériaux peuvent également servir de remplacement.

La viande jetée à l’intérieur fut rapidement dévorée, et les cinq Mantes-Ombres-Épées reprirent leur combat acharné. Guo Shier ne prêtait attention qu’à celle dont l’une des pattes avant portait une fine ligne rouge. Il remarqua que cette jeune Mante-Ombre-Épées était extrêmement rapide, ayant déjà dépassé les quatre autres, ce qui lui permettait d’obtenir davantage d’occasions favorables au cours du combat.

Après une nouvelle série de combats, une autre Mante-Ombre-Épées mourut et fut rapidement dévorée par les quatre restantes. Ensuite, les quatre jeunes Mantes-Ombres-Épées se réfugièrent chacune dans un coin, semblant digérer et absorber leur nourriture.

Trois jours s’écoulèrent. Qi Nanshan et Ying Mo ramenèrent un autre ver de talisman muté mort, à l’apparence étrange, ressemblant à un scarabée, mais personne ne le reconnaissait. Dans un rayon de cent li autour, il n’y avait plus de vers de talisman mutés ; les deux hommes en avaient éliminé tous.

Il restait encore trois Mantes-Ombres-Épées mutées dans le bassin de talismans, toutes atteignant le niveau de ver de talisman muté de troisième niveau. La Mante-Ombre-Épées dont l’une des pattes avant portait une fine ligne rouge avait également sur le dos d’innombrables points rouges fins, ce qui excita beaucoup Guo Shier ; il sentait que c’était bien un ver de talisman en voie d’altération.

Les quatre hommes entourèrent le bassin de talismans, leurs têtes rapprochées, ce qui rappela à Guo Shier les scènes de combat de criquets de sa vie précédente, et il ne put s’empêcher de rire. Mais les vers de talismans dans le bassin n’étaient pas du tout amusants. Cette Mante-Ombre-Épées, qui pourrait devenir un ver de talisman altéré, deviendrait extrêmement puissante une fois altérée.

Qi Nanshan dit : « Ça fait longtemps qu’on n’a pas combattu. Ces trois petites créatures se tiennent chacune dans un coin, que faire ? »

Guo Shier répondit en riant : « Depuis hier, je ne les ai pas nourries ; j’ai seulement versé un peu de sang de ver de talisman muté pour qu’elles puissent en sentir l’odeur sans pouvoir en manger. Je pense qu’au bout de deux jours, elles commenceront un combat à mort. »

Qi Nanshan soupira : « C’est vraiment difficile, Shier. Si aucune Mante-Ombre-Épées ne se transforme, n’as-tu pas perdu rien en faisant tout ça ? »

Guo Shier répondit en riant : « Pas du tout. J’ai fait un essai ; si ça ne marche pas… considérez ça comme des frais de scolarité. »

Qi Nanshan s’exclama : « C’est une bonne mentalité ! Très bien, grand-père Nanshan te soutient ! »
Guo Shier hocha la tête. Il savait bien que, que ce soit Qi Nanshan, Monier ou même le Démon Aigle, ils seraient tous là pour le soutenir.
Le lendemain, Guo Shier prépara exprès un repas spécial à base de talismans alimentaires, permettant à tout le monde de manger à satiété, avant de sortir le bol des talismans pour observer les changements qui s’y produisaient.
Monier s’étonna : « Eh, il ne reste que deux, et l’autre… a été dévoré ! »
Guo Shier regarda rapidement : en effet, il ne restait que deux. Heureusement, la Manteau d’Ombre à Lames, qui avait toujours attiré l’attention, était encore en vie. Son corps semblait plus petit, ses taches rouges plus nombreuses, et la ligne rouge sur ses pattes avant, semblables à des lames, était encore plus vive. Il sourit et dit : « S’il y a une mutation, ce sera certainement cette Manteau d’Ombre à Lames ! »
Ce combat fut encore plus intense. La Manteau d’Ombre à Lames aux taches rouges était incroyablement rapide ; elle se déplaçait comme l’éclair, laissant derrière elle des ombres rouges et blanches, et frappait d’un coup de lame à chaque occasion. En un instant, l’autre Manteau d’Ombre à Lames était déjà couverte de blessures.
Monier dit : « Quelle Manteau d’Ombre à Lames rusée ! Elle refuse toujours de se battre en face-à-face et attaque constamment par surprise. Celle-là est sur le point de ne plus pouvoir résister. »
« Nous avons gagné ! »
Qi Nanshan leva la tête et déclara avec émotion : « De petits insectes nés pour se battre ! »
La Manteau d’Ombre à Lames aux taches rouges vainquit facilement son adversaire et commença à dévorer son corps. Guo Shier l’observa attentivement et dit : « Je ne peux pas être sûr que cette Manteau d’Ombre à Lames ait déjà muté. Créer un talisman insecte maintenant… peu importe. Quand elle grandira encore, ce sera plus difficile à déterminer. »
Il sortit le talisman aux motifs anciens de capture, prononça une incantation, et celui-ci flotta dans les airs. Puis il sortit un talisman insecte vierge déjà préparé, qui flotta en face du premier. Après plusieurs dizaines d’incantations, les runes de la Manteau d’Ombre à Lames, initialement cachées sur le talisman ancien, apparurent. Guo Shier lança un léger ordre : « Déplacez ! »
La Manteau d’Ombre à Lames, formée par les runes sur le talisman ancien, fut déplacée sur le talisman vierge. Guo Shier dit : « Un talisman merveilleux, haha, nous y sommes à moitié ! »
Qi Nanshan ajouta : « Il ne manque plus que l’essence d’un insecte. »
Guo Shier rangea le talisman aux motifs anciens de capture et joua un moment avec le talisman insecte. Sur ce dernier, apparaît alors l’image vivante d’une Manteau d’Ombre à Lames. Il s’agissait des runes de cette Manteau d’Ombre à Lames de niveau sept, copiées intégralement sur le talisman. En d’autres termes, la carapace de la Manteau d’Ombre à Lames était déjà prête ; il suffisait d’y insuffler son essence pour que le talisman soit achevé.

Moniel jeta un coup d’œil et dit : « S’il ne s’agissait pas d’une Manteau d’Ombre Mutante, son esprit ne pourrait pas supporter cette coque de rune. »
Guo Shierhou hocha la tête : « C’est exact, je parie justement que… après l’éclosion des œufs, il apparaîtra une Manteau d’Ombre Mutante. »
Le Démon Aigle parut perplexe : « Les vers-runes mutés qui se combinent peuvent effectivement former des vers-runes mutants, mais nous en voyons très rarement ; normalement, ce ne devrait pas être le cas. »