Chapitre 8 : La récolte (suite)

Luo Zhan avait déjà enterré le grand sage. Il dit : « En réalité, cet homme n’était pas si mauvais. Il ne nous a pas entraînés avec lui dans la tombe… »
Guo Shier dit : « Oui, sinon je n’aurais pas regardé en arrière. S’il avait utilisé des symboles illusoires pour nous piéger, héhé, nous n’aurions pas pu nous échapper et serions morts à coup sûr. Notre force n’est pas encore suffisante… »
Ying Mo dit : « C’est vrai. En fait, après avoir couru un certain distance, j’ai compris la situation. C’est dommage pour cet homme. »
Guo Shier hocha la tête. Il avait une bonne impression de ce grand sage et dit : « C’est vraiment dommage. Je pense à ce combat précédent… » Ils avaient fui en voyant que la situation devenait critique, et en voyant ensuite l’état pitoyable du grand sage, on pouvait imaginer à quel point ce combat avait été cruel. On ne savait pas ce qu’il advenait du groupe vêtu de rouge.
Ying Mo dit : « C’est Shier qui a été décisif. Partir immédiatement était la bonne décision. »
Luo Zhan soupira : « Même assister à un spectacle peut coûter la vie. Cet endroit est vraiment effrayant. »
Guo Shier dit : « Laissons tomber. Ne pensons plus à ça. Partons d’abord de cette plaine désertique et trouvons un endroit plus discret. Je veux démonter cette grande armure dorée ; avec le temps, certains matériaux pourraient se dégrader. »
Après avoir rangé la maison des symboles et recueilli les plaques de formation, les trois hommes s’envolèrent vers les profondeurs du désert.
Après quelques jours de vol, ils aperçurent enfin de vastes étendues de végétation verte, et le climat n’était plus aussi sec et chaud. Ils furent immédiatement revigorés. Ying Mo pointa du doigt au loin : « C’est une rivière ! »
Dans les airs, on pouvait voir de vastes prairies et une grande rivière scintillante de lumière blanche qui traçait un arc sur la terre, venant des montagnes lointaines sur la gauche pour disparaître dans les prairies sur la droite. Sur le sol, il y avait des groupes d’animaux, mais à cause de la distance, on ne pouvait pas distinguer de quels animaux il s’agissait. Le ciel n’était plus si sombre, et une brise fraîche soufflait doucement.
Guo Shier prit une profonde inspiration et dit : « C’est beaucoup mieux ici. Je sens le parfum de l’herbe verte. »
Les laves brûlantes de la région volcanique et la désolation aride du désert rendaient tout cela très inconfortable. Ce n’est qu’en arrivant sur ces prairies verdoyantes que les trois hommes se sentirent enfin détendus. Luo Zhan dit : « Je pensais que tout le continent de la Terre de Feu était composé de volcans. Je ne m’attendais pas à trouver un endroit comme celui-ci. Héhé, c’est presque comme le continent où se trouve notre secte du Nord. »
Guo Shier dit : « Allons jusqu’à la rivière. »
Cette rivière était en réalité peu profonde, mais très large. On pouvait voir des bisons qui traversaient la rivière en groupe, des milliers d’entre eux. Le climat ici était chaud, mais pas comparable à celui de la région volcanique. Dans l’esprit de Guo Shier, cet endroit ressemblait un peu à l’Afrique de sa vie précédente, mais avec beaucoup plus d’animaux, dont beaucoup qu’il n’avait jamais vus.

Après avoir disposé le réseau de runes de dissimulation et activé la cabane des runes, Guo Shier sortit enfin le cadavre de la grande armure dorée. Il prit ensuite une grande quantité de boîtes et de flacons en runes fabriqués à partir de sorts. Ayant obtenu pas mal de pierres spirituelles, il avait pu créer ces boîtes et flacons dotés de poches pour ranger des runes, permettant d’y stocker de nombreux matériaux. Guo Shier coupa avec précaution les deux plaques extérieures sur les côtés de l’armure dorée, c’est-à-dire la paire d’ailes les plus externes, qui pouvaient être transformées en deux boucliers runiques. Ces ailes translucides étaient endommagées et très abîmées, mais leur grande surface permettait encore d’en utiliser une partie. La mâchoire et les six longues pattes furent également séparées une par une. Guo Shier trouva le cœur de l’armure dorée : un cristal doré ressemblant à une gemme. Au moment de sa mort, le cœur s’était transformé en cristal, émettant une lumière chaleureuse ; il n’était pas plus grand qu’un poing d’adulte et était d’une beauté remarquable. Luo Zhan demanda : « À quoi sert cet objet ? » Le Démon Aigle intervint : « On peut en utiliser pour créer un grimoire de runes personnel ou pour le renforcer. Hehe, je suppose que Shier va l’utiliser dans sa boule de runes personnelle… Shier, je me trompe ? » Guo Shier répondit avec un sourire : « Oui, je compte utiliser beaucoup des éléments de cette grande armure dorée pour renforcer ma propre boule de runes. » Luo Zhan dit : « Hehe, cette fois, c’est Shier qui a le plus gagné. » Guo Shier ajouta : « Oncle Démon Aigle, aidez-moi à enlever les plaques extérieures de l’armure dorée. Oncle Luo, allez chasser un bison ; nous ferons un barbecue tout à l’heure. » Luo Zhan se leva : « D’accord, je vais chasser. Hehe, ça fait longtemps que je n’ai pas mangé de barbecue préparé par Shier. » Le Démon Aigle conseilla : « Cherchez un petit bison, sa viande est plus tendre. » Les plaques extérieures de l’armure dorée étaient couvertes de runes. Comme elles avaient été arrachées de force par l’homme en robe rouge sans succès, les runes étaient fortement endommagées et leur qualité avait considérablement diminué, ce qui déçut beaucoup Guo Shier. Si les runes étaient intactes, leur valeur aurait pu augmenter d’au moins un tiers. Néanmoins, les matériaux provenant de l’armure dorée étaient de premier ordre. Guo Shier les collecta avec soin et les classa par catégorie. Certains matériaux devaient être purifiés sur place, tandis que d’autres devaient être enfermés dans des runes virtuelles pour éviter la perte de leurs composants actifs. Heureusement, il avait hérité des connaissances du autel des âmes anciennes ; sinon, il n’aurait vraiment su par où commencer.

Il lui a fallu toute une demi-journée pour tout ranger. Guo Shier était très prudent : il a utilisé le feu des talismans pour brûler complètement toutes les traces, ne laissant rien derrière lui. C’était quelque chose que Maître Kumu lui avait répété à plusieurs reprises : dans les lieux secrets, il ne fallait absolument pas laisser de trace ni d’odeur liée à l’abattage d’animaux talismaniques mutés, il fallait tout nettoyer autant que possible. C’est pourquoi, à chaque fois qu’il avait terminé de collecter, il utilisait le feu des talismans pour nettoyer l’endroit.

Luo Zhan est revenu en traînant un petit bison sauvage. Il a dit : « Ce bison est aussi un animal talismanique, mais ce n’est pas un animal talismanique muté. Ha ha, il y a d’innombrables animaux talismaniques ici, c’est vraiment un endroit merveilleux. »

Les bêtes sauvages, les animaux talismaniques, les animaux talismaniques mutés et les animaux talismaniques altérés – parmi eux, les bêtes sauvages sont les plus faibles, tandis que les animaux talismaniques altérés sont les plus puissants. Les groupes les plus importants sont ceux de bêtes sauvages, on en trouve sur tous les continents et dans les lieux secrets ; il y a aussi beaucoup d’animaux talismaniques, un peu moins d’animaux talismaniques mutés, et le moins nombreux sont les animaux talismaniques altérés, qui sont cependant les plus puissants.

Les animaux talismaniques altérés ou les vers talismaniques altérés sont extrêmement rares, mais la probabilité de rencontrer des vers talismaniques altérés est légèrement plus élevée, car les colonies de vers sont bien plus nombreuses que celles des bêtes sauvages. C’est un fait connu de tous les professionnels des continents avancés.

Guo Shier était de très bonne humeur. Il a sorti son four à rôtir. Avoir ces outils sur soi est très pratique en plein air, surtout avec la Maison des Talismans, qui est comme une maison portable, toujours avec soi, faisant de n’importe quel endroit un foyer ; là où l’on se sent en sécurité, c’est là que réside le calme intérieur. Lors de sa première vie en tant que lama, il avait rêvé de voyager autour du monde, mais à l’époque il n’était jamais allé à plus de cent li d’un temple.

Une fois le four à rôtir disposé, l’Démon Aigle et Luo Zhan l’ont aidé à couper la viande de bœuf, puis à l’enfiler sur des brochettes. Cette série de gestes leur était déjà familière, ils les effectuaient rapidement et avec précision. Surtout l’Démon Aigle, qui adorait les brochettes de viande rôtie ; la première fois qu’il avait vu Guo Shier, c’était en suivant l’arôme de la viande rôtie.

Après ce repas de viande rôtie, il faisait complètement noir.

Guo Shier a rangé son four à rôtir et a dit : « Je vais monter pour fabriquer ma boule talismanique personnelle, et en même temps en créer une pour chacun d’entre vous. Ha ha, c’est la première fois que j’utilise des matériaux provenant d’un ver talismanique muté de niveau treize ; peut-être que c’est un peu gaspiller, mais il faut améliorer notre équipement. Notre force est encore faible ; avec un équipement un peu meilleur, nous aurons plus de moyens de nous protéger. »

L’Démon Aigle a répondu : « D’accord, Luo et moi veillerons dehors. »

La qualité de la boule talismanique personnelle de Guo Shier était extrêmement élevée, il l’avait compris dès qu’il avait reçu la transmission du Autel de l’Âme Ancienne. Dans cette transmission, il avait également appris comment renforcer et refabriquer sa boule talismanique personnelle ; le problème principal était la rareté des matériaux. Ce cristal cardiaque de grande armure dorée était justement un matériau précieux pour améliorer sa boule talismanique personnelle.

Il faut du feu symbolique pourpre de haut niveau pour s’attaquer à de tels cristaux. Heureusement, Guo Shier possède ce genre de feu symbolique ; sinon, il n’y aurait vraiment pas de solution.
Guo Shier était assis dans la pièce, avec de nombreux étuis et flacons à symboles devant lui. Il les examina : tous les matériaux y étaient présents, y compris l’Anluo Shi et le Zuling Mu, bien que la quantité requise fût extrêmement faible. Un simple sage sacré, même s’il obtenait le cristal cardiaque de la Grande Armure Dorée, ne saurait par où commencer, car il était très difficile de rassembler tous les matériaux nécessaires.
Il projeta sa boule symbolique vitale ; Guo Shier tendit la main et la toucha légèrement. La boule, de la taille d’un poing, devint aussitôt aussi grosse qu’un ballon de football, tournant devant sa poitrine comme une planète. Autour d’elle volaient d’innombrables runes, formant des couches successives de matrices symboliques. Tous les autres symboles se trouvaient au cœur de la structure ; on ne pouvait les voir à moins que Guo Shier ne les active.
Avec un simple mouvement de pensée, d’innombrables symboles minuscules flottèrent vers l’extérieur, tournant en même temps que les matrices. Guo Shier souleva prudemment la boule symbolique vitale dans les airs et y inséra directement le cristal cardiaque de la Grande Armure Dorée. Ensuite, les sept couches de matrices symboliques exercèrent ensemble leur force, et l’une des flammes symboliques pourpres commença à brûler le cœur de la boule.
Environ dix minutes plus tard, Guo Shier était assis par terre, ses mains prononçant des incantations. Il s’agissait d’un ensemble d’incantations spécialement conçu pour forger le noyau de la boule symbolique vitale ; il y en avait plus de vingt mille, soit plus de deux cents groupes de symboles virtuels, à réciter sans interruption, ce qui était une tâche extrêmement laborieuse.
Pendant trois jours et trois nuits, Guo Shier travailla sans relâche, récitant incantation après incantation, envoyant un symbole virtuel après l’autre dans la boule symbolique vitale. Après chaque groupe de dix incantations, il se reposait quelques minutes avant de passer au groupe suivant, jusqu’au deux centième groupe de symboles virtuels. Il ne pouvait que boire un peu d’eau entre-temps ; manger était impossible, il n’y avait tout simplement pas assez de temps.
Finalement, il termina la dernière incantation. Une boule de feu symbolique pourpre s’envola et retourna rapidement dans les matrices. Une sensation de chaleur se propagea dans son âme ; Guo Shier sut qu’il avait réussi. Il poussa un grand soupir de soulagement, aspira la boule symbolique vitale et s’effondra au sol, s’endormant profondément en moins d’une minute.
Lorsqu’il se réveilla, c’était déjà le lendemain. Guo Shier commença alors à fabriquer un bouclier symbolique.
Les deux plaques externes prélevées sur la Grande Armure Dorée constituaient ses premières ailes ; leur solidité était telle que même les plus grands sages sacrés ne pouvaient pas les percer, ce qui était vraiment anormal, et elles dégageaient une puissance de feu considérable. Bien que les runes qui y figuraient fussent partiellement endommagées, Guo Shier parvenait à les déchiffrer, ce qui signifiait qu’il pouvait les réparer.
Ces ailes semi-arcues, longues de près de quatre mètres, devaient être solidifiées au moyen du feu symbolique, ce qui n’était pas possible à l’intérieur de la pièce. Guo Shier sortit et se rendit dehors. Le démon-aigle, le voyant sortir, demanda : « Shier, as-tu terminé ? »

Luo Zhan apporta rapidement un grand bol de soupe de viande fumante et dit : « Elle vient juste d’être préparée, mangez-la tant qu’elle est chaude. »
Guo Shier était vraiment affamé ; il s’assit en souriant et dit : « Mangeons ensemble. Après, je vais fabriquer pour vous des boucliers magiques selon l’ancienne méthode. »
Ying Mo, qui était également un héritier de cette tradition, s’exclama avec enthousiasme : « Les matériaux sont-ils tous prêts ? Il est très difficile de suivre l’ancienne méthode ! »
Luo Zhan demanda avec curiosité : « Quelle ancienne méthode ? »
Guo Shier répondit : « C’est la méthode de fabrication utilisée par les anciens artisans des symboles magiques, une méthode très pratique. »
Luo Zhan demanda : « Qu’y a-t-il de spécial ? »