Chapitre 5 : Le siège (suite)

« Tuez d’abord ces sauvages ! »
Tous les guerriers magiciens armés de arcs magiques bandèrent leurs arcs et placèrent des flèches, tandis que les sorciers lançaient également des sorts ponctuels. L’attaque fut très efficace : en moins d’une minute, quatre sauvages errants furent abattus au pied de la ville. Personne ne célébra, car les sauvages furieux qui affluaient de la forêt commençaient à se rassembler, sans se hâter d’attaquer.
Luo Zhan dit : « Douze, emmène Petit Panthère et les autres avec toi. Ce n’est plus un champ de bataille pour des apprentis. De plus, je signalerai à la direction que tu as tué deux sauvages ; il y aura une récompense. »
Si ce n’était pas pour Luo Zhan, Guo Douze aurait déjà voulu partir. Après tout, il n’était qu’un enfant de neuf ans et ne devrait pas se battre à mort contre des sauvages. Il hocha la tête et demanda : « Oncle Luo, tu rentres aussi ? »
Luo Zhan répondit en riant : « Comment pourrais-je rentrer ? Chaque personne supplémentaire représente une force de plus. Sinon, même en vivant en ville, vous ne serez pas en sécurité. Une fois que les sauvages entreront dans la ville, personne ne s’en sortira. Ces trois-là doivent aussi rester. Je demanderai à Lao Zhang de vous ramener d’abord. »
Lao Zhang était celui qui portait la tête d’un sauvage. Il parlait peu, mais était très gentil avec Guo Douze.
Guo Douze hocha la tête. Il comprenait ce que disait Luo Zhan et répondit : « D’accord, alors merci, oncle, de nous raccompagner. »
De retour dans la cour où ils vivaient, Guo Douze donna quelques ordres, sans même penser à prendre un bain. Il retourna dans sa chambre, se jeta sur le lit et s’endormit profondément. Les enfants ont besoin de sommeil ; il avait l’impression que sa tête n’appartenait plus à lui. Ayant activé deux fois son talisman précieux, il avait épuisé toute son énergie magique, ce qui représentait un fardeau énorme pour son corps.
Il dormit profondément jusqu’au soir du lendemain. Réveillé, il se leva frais et dispos, se lava et sortit pour prendre des nouvelles.
Huo Bao et les trois autres étaient en train de manger. Ce n’est qu’à ce moment que Guo Douze réalisa à quel point il avait faim ; il se sentait faiblir. Il soupira : « Ah, maltraiter des enfants… C’est justement l’âge où l’on grandit. Comment peut-on se laisser mourir de faim… C’est un péché, un vrai péché ! »
Huo Bao, tenant un gros os de viande, regarda Guo Douze, stupéfait. Chen Hong venait de ramasser un gros os avec un morceau de viande attaché. Elle leva l’os et dit : « Douze, tiens ! »
Guo Douze le saisit aussitôt, en mordit un grand morceau et dit d’une voix pâteuse : « Chen Hong, mange aussi ! »
Chen Hong admirait beaucoup Guo Douze. Un enfant si jeune avait réussi à tuer deux sauvages, tandis qu’elle, bien plus âgée, avait encore besoin d’être protégée. La différence était vraiment grande.

Guo Shier douze mangea et but avec frénésie, consommant à la fois de la viande avec des os et une soupe épaisse, au point de transpirer abondamment. Il grignota pas moins de cinq gros os de viande avant de se calmer un peu et de se sentir à moitié rassasié, n’ayant plus besoin de manger avec autant d’acharnement. Parfois, il se demandait comment un corps si petit pouvait contenir autant de nourriture, sans jamais ressentir de problèmes de digestion.

Il prit un grand gâteau, le trempa lentement dans la soupe épaisse et le mangea tranquillement, tout en demandant : « Luo Dashi est-il revenu ? »

Chen Bing répondit : « Non, les rues ont été fermées. À part les combattants, personne n’est autorisé à sortir, donc nous ne pouvons obtenir aucune information. La situation ne semble pas favorable. »

Hong Shi mordait avec force dans un gros morceau de viande, émettant des bruits sonores en mangeant. Après avoir avalé une bouchée de viande, il dit : « J’ai entendu dire que les apprentis les plus compétents sont montés sur les remparts… »

Huo Bao demanda : « Tu as entendu ça ? Qui te l’a dit ? Nous n’avons même pas quitté la maison… »

Hong Shi rit : « Le jardin d’à côté… Ils sont sortis l’après-midi. Hehe, ce sont tous des apprentis sur le point d’accéder à un niveau supérieur, c’est pour ça que je le sais. »

Huo Bao comprit soudain : « Pas étonnant. La plupart des habitants de ce quartier sont des apprentis de l’École Intérieure. Je me demandais pourquoi c’était si bruyant l’après-midi ; ils avaient été mobilisés pour défendre la ville. »

Guo Shier demanda : « La fermeture des rues… depuis quand a-t-elle commencé ? »

Chen Bing répondit : « Depuis hier soir. On ne sait pas quand l’ordre de fermeture sera levé. »

Guo Shier demanda encore : « Pouvons-nous sortir ? »

Hong Shi répondit : « On ne sait pas. De toute façon, il n’y a que des patrouilles dans les rues. Nous n’avons pas quitté la maison depuis notre retour, donc on ne sait pas si l’ordre de fermeture nous concerne ou non. » Ils étaient tous des disciples de l’École Intérieure et jouissaient de certains privilèges.

Guo Shier dit : « Xiao Bing, après avoir mangé, va voir dehors pour en savoir plus. Tu as la plaque d’identité des disciples de l’École Intérieure, tu devrais pouvoir sortir. »

Guo Shier profita beaucoup de ce repas. Il but enfin un grand bol de soupe de viande avant de déclarer, satisfait : « Je vais retourner dans ma chambre pour m’entraîner. Informe-moi dès que tu auras des nouvelles, Xiao Bing. »

Il sortit alors le talisman en forme de flèche de glace, qui lui avait permis de réaliser de grands exploits, et l’examina attentivement. Le nombre d’utilisations de ce talisman était limité : il pouvait être utilisé neuf fois consécutives. Si on l’activait à nouveau après ces neuf utilisations, le talisman serait endommagé, causant des dégâts irréparables. Il fallait savoir qu’un talisman était extrêmement précieux.

Après avoir été activé plusieurs fois, si le talisman peut être réparé à temps, sa durée de vie sera très longue et il pourra être utilisé à plusieurs reprises ; c’est pourquoi Guo Shier décida de le réparer lui-même. Activer un talisman nécessite de l’énergie magique, tandis que sa réparation exige de l’énergie des talismans. Il possédait un potentiel pour créer des talismans et avait également développé sa propre énergie talismanique, ce qui en faisait une compétence qu’il devait absolument maîtriser.

Guo Shier avait appris les techniques de réparation des talismans, mais ne les avait jamais mises en pratique. Après de longues réflexions, il énuméra une par une les étapes de la réparation, jusqu’à ce qu’il ne reste plus aucun doute, puis il commença à agir.

Selon Guo Shier, un talisman équivalait à un pistolet à neuf balles, capable de tirer neuf fois ; quel que soit le nombre de tirs, il fallait recharger, et l’énergie des talismans était le matériau utilisé pour fabriquer ces balles. Tant que l’on parvenait à recharger correctement, la réparation était achevée.

Pendant le processus de réparation, Guo Shier fut extrêmement prudent à chaque étape. Il fallait savoir que la plupart des magiciens ne disposaient pas de talismans aussi puissants ; toute erreur lors de la réparation pourrait avoir des conséquences irréversibles.

Ainsi, la réparation dura très longtemps, deux journées entières furent nécessaires pour la mener à bien.

Chen Bing apprit que la fermeture des rues ne concernait que les gens ordinaires, et que les disciples de l’ordre n’étaient pas inclus et pouvaient entrer et sortir librement. Deux jours plus tard, Guo Shier quitta la cour intérieure.

Il partit dans la rue avec Huo Bao et trois autres personnes. Les gardes qui les protégeaient auparavant, comme Luo Zhan, n’étaient plus là ; les cinq apprentis encore enfants marchaient dans les rues désertes.

Les équipes de patrouille, en voyant les plaques d’identification sur leur poitrine, les laissaient passer sans poser de questions.

Les cinq hommes se rendirent au quartier général du Nord des Portes des Talismans dans la ville de Ye Guan. Là, c’était un véritable chaos : une dizaine de spécialistes des pilules talismaniques étaient occupés. Tous les blessés transportés depuis les remparts étaient rassemblés ici pour être soignés. Seul le Nord des Portes des Talismans disposait de telles ressources : une dizaine de spécialistes traitaient les blessés, tandis que de nombreux magiciens et maîtres talismans réparaient les symboles talismaniques sur les corps des guerriers talismaniques.

Les guerriers talismaniques blessés, dont les symboles avaient été partiellement endommagés, avaient besoin d’aide pour les réparer, sinon leur force diminuerait. Au quartier général, le Nord des Portes des Talismans prenait en charge, gratuitement, le traitement et la réparation de tous les guerriers talismaniques blessés pendant la défense de la ville et dont les symboles avaient été endommagés.

Guo Shier se rendit dans la salle où étaient annoncées les missions et y trouva une foule, principalement composée d’apprentis et de gens ordinaires. De nombreuses missions y étaient annoncées.

En tant que disciple intérieur de la Secte du Talisman du Nord, Guo Shier est conscient de son devoir de protéger son ordre. Il emmène Huo Bao et les trois autres pour choisir des missions. Face à la multitude de tâches proposées, il se sent un peu perdu. De la patrouille à l’escalade des remparts, du soin des blessés à la création de talismans offensifs, il y a des centaines de missions à accomplir.

Guo Shier est un apprenti doté d’un grand potentiel en matière de talismans ; il peut accepter presque toutes les missions, qu’il s’agisse de celles destinées aux maîtres des talismans ou aux maîtres des sorts. Cela montre bien la puissance de son potentiel.

Huo Bao dit : « Même si nos capacités sont limitées, nous pouvons aussi prendre en charge certaines missions. »

En plus des récompenses, l’accomplissement d’une mission rapporte également des points spécifiques à la Secte du Talisman du Nord, qui peuvent être échangés contre des matériaux rares. Cette mesure vise à encourager les disciples à accepter volontairement des missions.

Guo Shier hoche la tête et dit : « Commençons par des missions faciles. Oui, chacun s’occupe d’une mission individuelle, puis nous nous rassemblerons pour des missions en groupe. »

Pour l’instant, Guo Shier ne veut pas prendre en charge les missions d’escalade des remparts, et il n’autorise pas non plus Huo Bao et les autres à les accepter. Il leur interdit de prendre que des missions au quartier général, car bien que les points soient moindres, c’est plus sûr.

Guo Shier trouve une bonne mission : la création de talismans offensifs à usage unique. Les matériaux sont fournis par le quartier général – cinq lots de matériaux pour deux talismans offensifs, avec le reste pour le créateur. De plus, un talisman offensif rapporte trois points. Presque personne ne prend cette mission.

Les maîtres des talismans peuvent accepter des missions de niveau supérieur, offrant des récompenses et des points plus élevés. Cependant, les apprentis refusent généralement ces missions, car leur taux de réussite est très faible. Avec cinq lots de matériaux, ils peuvent réussir à en fabriquer trois avec de la chance, ou même aucun si la chance est contre eux. Ils préfèrent donc accepter d’autres missions.

Cette mission doit être accomplie dans la Salle des Maîtres des Talismans. Guo Shier demande où se trouve cette salle et s’y rend seul. Elle est proche de la Salle des Missions ; après avoir marché une centaine de mètres, il arrive à destination. La salle est animée, et la plupart des personnes présentes sont des apprentis maîtres des talismans.

Les maîtres des talismans se rendent rarement sur le champ de bataille. À part quelques professions particulières comme les maîtres des pilules talismaniques, les autres jouent un rôle logistique : en plus de créer des talismans, ils doivent également gérer la distribution des ressources et superviser diverses tâches.

Avec dix lots de matériaux, Guo Shier entre directement dans une pièce spéciale équipée d’un ensemble complet d’outils de création de talismans. Son taux de réussite est incroyablement élevé, car il possède une puissante force spirituelle – un secret que personne n’a découvert jusqu’à présent. Avec dix lots de matériaux, il peut au moins fabriquer sept talismans offensifs à usage unique ; avec de la chance, il est même possible d’en créer neuf.

Pendant dix jours consécutifs, il a fabriqué six talismans par jour au début, puis huit par jour par la suite ; son taux de réussite était comparable à celui des maîtres des talismans. Bien sûr, les maîtres des talismans ne fabriquaient généralement pas de talismans d’attaque ponctuelle, c’était là le travail principal des apprentis talismanciers.
Ce jour-là, après avoir remis six talismans d’attaque ponctuelle, il entendit quelqu’un crier : « Besoin d’un apprenti talismancier ou d’un apprenti en création de sorts pour aider ! Les apprentis talismanciers et ceux en création de sorts qui n’ont pas encore de mission, veuillez vous inscrire immédiatement ! »
Guo Shier est intervenu avec curiosité : « Y a-t-il quelque chose à faire ? »
À ce moment-là, presque tout le monde avait déjà une mission, donc personne ne s’est porté volontaire. Dès qu’il a posé la question, l’homme l’a interpellé en demandant : « Es-tu un apprenti en création de sorts de l’École Intérieure ? »
Guo Shier a hoché la tête : « Oui. »
L’homme s’est réjoui : « Parfait ! C’est toi ! »
Guo Shier, perplexe, a demandé : « Moi ? »