Chapitre 5 : Le brouillard d’insectes (Partie 1)

Les deux masses de brouillard d’insectes, l’une devant et l’autre derrière, les encerclaient et se rapprochaient progressivement, ne laissant qu’une étroite ouverture au milieu par laquelle le Dragon Gigantesque pouvait passer. Guo Shier douze sentit que lui et ses compagnons étaient déjà encerclés, et que cette voie de fuite disparaîtrait bientôt. Dès que les deux groupes de moustiques se rejoindraient, le Dragon Gigantesque n’aurait plus aucune issue. Il cria : « Dragon Gigantesque… vite ! Vite ! Vite ! » Il ignorait que ces insectes magiques le suivaient non pas lui, mais plutôt le Dragon Gigantesque sur lequel il était assis.
Tout animal magique muté est une proie convoitée par ces insectes magiques, et encore plus un animal à l’âme puissante, riche en énergie envoûtante… non, plutôt en énergie capable d’attirer les insectes. Tant qu’ils parviendraient à disperser cet animal à l’âme puissante, ces insectes magiques mutés en profiteraient. Guo Shier douze ne connaissait pas ce fait, ce qui le rendait perplexe et lui faisait se demander pourquoi ces insectes magiques affluaient en si grand nombre.
À mesure qu’ils s’enfonçaient dans les profondeurs du marais, les insectes magiques derrière le Dragon Gigantesque formaient une véritable armée : à perte de vue, ils couvraient tout l’espace. Guo Shier douze en fut terrifié, mais il ne pouvait rien faire d’autre que pousser le Dragon Gigantesque à fuir frénétiquement. Heureusement, après une longue période de récupération et grâce à l’alimentation abondante en perles d’âme, le Dragon Gigantesque avait atteint le sommet des animaux magiques mutés de niveau neuf et était sur le point d’atteindre le niveau dix, ce qui lui permettrait d’améliorer encore ses capacités.
L’Démon Aigle surveillait attentivement les groupes de moustiques magiques mutés qui se rapprochaient, marmonnant : « Vite ! Plus vite ! »
Guo Shier douze cria : « Préparez-vous au combat ! Oncle Démon Aigle, va à l’arrière du Dragon Gigantesque, Oncle Luo, va au milieu, et moi, j’ouvrirai la voie en tête ! »
À l’origine, Guo Shier douze voulait libérer le Faucon de Flammes Anciennes, mais celui-ci restait immobile à l’intérieur du symbole animal. Dans dix jours environ, il pourrait réussir à monter de niveau, ce qui améliorerait considérablement ses capacités, mais il ne pouvait pas encore être utilisé. La Manteau d’Ombre, tout comme le Scorpion aux Ailes Noires, était également en embuscade à l’intérieur d’un symbole insecte.
Sans autre choix, Guo Shier douze dut utiliser son épée magique personnelle, tout en activant un peu de feu magique. À part quelques exceptions, presque tous les insectes magiques craignent le feu. Quant à l’Hache du Géant, il ne comptait pas l’utiliser : elle était efficace contre de gros prédateurs, mais peu utile face à une multitude de petits insectes magiques.
Grâce à une longue période de culte spirituel par Guo Shier douze, son épée magique personnelle avait gagné en puissance et devenait plus facile à contrôler. Cependant, il lui manquait des incantations adaptées, et il devait encore expérimenter. Jusqu’à présent, il ne maîtrisait que quelques incantations de contrôle, dont la puissance n’était pas très grande, mais suffisante pour l’instant.
D’un coup d’épée, une lumière dorée jaillit, accompagnée d’un son aigu de déchirure de l’air.
Guo Shier douze lança un ordre bref : « Séparez-vous ! »

Ce rayon d’épée doré se divisa soudain en deux. Guo Shier sierra une série de formules magiques, et son épée-talisman se transforma aussitôt en d’innombrables lames qui frappèrent la brume d’insectes fonçant vers eux. Le Dragon Gigantesque les suivit de près. Guo Shier cria : « Tremblement ! » Son épée-talisman se déplaça à grande vitesse tout en vibrant intensément, créant ainsi deux barrières d’épées ; tous les insectes-talisman qui heurtaient ces barrières étaient étranglés et réduits en miettes. Le Dragon Gigantesque accéléra encore et bondit en avant. Les deux nuages d’insectes se rejoignirent derrière lui et le suivirent de nouveau de près. Guo Shier poussa un léger soupir de soulagement : il craignait d’être piégé par la brume d’insectes, mais maintenant qu’il avait réussi à s’échapper, il n’avait plus peur. Il savait que tant qu’ils quitteraient la marécage de Yumo, ces nuages d’insectes ne pourraient plus les poursuivre. Ni l’Démon Aigle ni Luo Zhan n’eurent le temps d’intervenir : le Dragon Gigantesque s’était déjà élancé. Tous deux transpiraient abondamment et se retournèrent en même temps, se réjouissant secrètement de leur chance. Après avoir été confrontés à la vague d’insectes à carapace dorée, ils comprenaient bien à quel point il était effrayant de se retrouver pris au milieu d’un océan d’insectes-talisman. Guo Shier ajusta la direction de course du Dragon Gigantesque et traversa à nouveau la zone marécageuse. Luo Zhan dit : « Beaucoup de créatures imposantes sont sorties ! » Guo Shier se retourna et fut stupéfait : il s’agissait de vers-talisman mutés de niveau élevé, au moins de niveau sept ou huit, dont la taille était considérable, ce qui les rendait très visibles dans la brume d’insectes. L’Démon Aigle fronça les sourcils : « Des ennuis ! J’en vois déjà des dizaines de niveau cinq ou plus ; il doit y en avoir encore plus cachés dans la brume. Il ne faut à tout prix pas rester coincé là-dedans, sinon on ne pourra plus s’échapper. » Lui et Luo Zhan rejoignirent Guo Shier. Ce dernier secoua la tête : « Même si on est vraiment piégé, il n’y a pas de raison de paniquer. Tant qu’on peut gagner un peu de temps pour ouvrir la porte-talisman, on peut s’échapper. C’est juste que… je ne veux pas partir comme ça. » L’Démon Aigle hocha la tête : lui non plus ne voulait pas partir ainsi. Les vers-talisman mutés volaient très vite, mais ils ne pouvaient pas rivaliser avec la vitesse du Dragon Gigantesque. Lorsque ce dernier courait à pleine vitesse, il était véritablement rapide comme l’éclair, laissant peu à peu la brume d’insectes derrière lui. Comme le fait de courir provoquait également l’apparition de nombreux vers-talisman mutés, de nouvelles brumes se formaient constamment derrière eux. Guo Shier dit : « Cet endroit est vraiment dangereux. » Ils coururent sans interruption pendant trois jours. Pendant ce temps, Guo Shier arrêtait de temps en temps le Dragon Gigantesque, et les trois hommes continuaient à voler de toutes leurs forces ; lorsqu’ils étaient fatigués, ils relançaient le Dragon Gigantesque. En alternant ainsi, ils atteignirent rapidement les abords de la marécage de Yumo. À ce moment-là, la brume d’insectes derrière eux était toujours immense et sans fin. Que ce soit Guo Shier, l’Démon Aigle ou Luo Zhan, ils se sentaient extrêmement inquiets.

Au bord des marais s’étendaient de vastes bosquets de petits arbres nains, qui poussaient dans l’eau des zones peu profondes des marais. Haute de seulement quelques mètres, leur feuillage pourpre rougeâtre ressemblait à un incendie qui s’étendait à perte de vue, sans fin.

Le géant reptilien mesurait cent mètres de long ; chaque pas qu’il posait creusait un énorme cratère dans le sol. Les buissons nains ne pouvaient en aucun cas entraver sa progression. Lorsqu’il posait son pied sur eux, les branches et les feuilles volaient en éclats et de l’eau éclaboussait partout. Ce bosquet s’étendait sur des dizaines de kilomètres, et le géant reptilien le traversait en un instant.

Après avoir franchi le bosquet pourpre rougeâtre, s’étendaient de vastes prairies sauvages, où les herbes atteignaient plus de deux mètres de hauteur, à l’image des zones de roseaux de leur vie antérieure. Guo Shier et les autres, montés sur le dos du géant reptilien, pouvaient voir clairement l’ensemble de la prairie. Dès que le géant reptilien y pénétra, il effraya d’innombrables oiseaux et vers volants, qui s’envolèrent en un grand bruit.

Guo Shier frissonna et dit : « Bon sang… cet endroit est vraiment sinistre… » Il sortit la carte magique, l’examina un instant, puis déclara : « La prairie de Sheng ! »

Le démon-aigle demanda : « Quoi ? Quelle prairie de Sheng ? »

Guo Shier répondit : « C’est le nom de cet endroit… euh… » Il vit quelques mots sur la carte et ajouta : « Merde, il est écrit dessus… Extrêmement dangereux ! »

Le démon-aigle s’étonna : « Il existe ce genre d’indication ? »

Guo Shier examina attentivement la carte. Après un long moment, il dit : « Heureusement ! Ce n’est pas le centre, nous sommes au bord… » Il fit immédiatement tourner le géant reptilien pour changer de direction et ajouta : « J’espère que nous ne sommes pas allés trop loin. Si nous quittons cet endroit, il doit y avoir un volcan non loin d’ici ; là-bas, nous pourrons éviter ces nuages de vers ! »

Les trois hommes et le loup s’enfuirent péniblement. Luo Zhan ne put s’empêcher de dire : « Même sur les continents avancés, la vie n’est pas facile. Là d’où je viens, il n’y a pas de vers aussi terrifiants. »

Peu à peu, les herbes sauvages devinrent plus clairsemées, et de vastes étendues de terre noire apparurent devant eux.

Le démon-aigle se retourna et dit : « Le nuage de vers s’est beaucoup dissipé… »

Guo Shier sourit amèrement : « Les vers mutants de bas niveau ont été semés. Ceux qui nous suivent sont bien plus puissants. Même s’ils sont moins nombreux, ils sont… encore plus redoutables. » Il n’avait absolument pas l’intention de se retourner pour combattre ; ce serait purement se mettre en danger.

Luo Zhan dit : « Ce n’est pas grave. Tant que nous ne nous arrêtons pas, ces vers ne pourront pas nous rattraper. Héhé, le géant reptilien court très vite et a une grande endurance… »

Soudain, le démon-aigle se tourna vers la gauche et dit : « Il y a des gens ! »

Ce n’était pas une seule personne, mais un groupe de gens. Guo Shier les vit aussi. Il pensa que c’était mauvais et dit : « Oncle Démon-aigle, appelle-les… dis-leur de s’enfuir vite ! »

Avant même que le Démon Aigle ne pousse un cri, le groupe avait déjà aperçu d’immenses nuages de vers, ce qui les plongea dans une terreur absolue ; ils s’envolèrent précipitamment vers le lointain.
Les professionnels capables de chasser dans ces environs étaient tous très compétents, au moins au niveau de Maître Fou ou supérieur. Le groupe comptait une dizaine de personnes ; voyant les nuages de vers, ils comprirent qu’ils ne pouvaient pas rivaliser et se retirèrent immédiatement. Ils volèrent également en direction de la région volcanique, car seuls près des volcans pouvaient-ils se débarrasser de ces vers magiques, c’était un savoir-faire commun parmi les professionnels de la région.
Avec le bruit assourdissant des pas du Dragon Gigantesque, Guo Shier vit de plus en plus de professionnels fuir pour sauver leur vie. Il sourit amèrement : « Oncle Démon Aigle, on dirait qu’on a causé des ennuis ! »
Le Démon Aigle hocha la tête : « Dans la Plaine de Yuemo et la Prairie de Sheng… nous n’avons vu aucun professionnel. C’est certain, ces deux endroits sont des zones interdites dangereuses. Ici, c’est relativement sûr, d’où la présence de tant de professionnels. Mais… les nuages de vers les ont suivis et les ont entraînés dans le pétrin. »
Luo Zhan dit : « Nous ne pouvons rien faire non plus. Qui aurait cru que les nuages de vers nous poursuivraient avec tant d’acharnement ? »
Guo Shier répondit : « À ce stade, parler ne sert à rien. Seul le refuge dans la région volcanique peut vraiment nous sauver. »
Luo Zhan soupira : « C’est vraiment frustrant ! »
Le Démon Aigle rit : « Frustrant ? Moi, je ne le trouve pas. Des batailles suicidaires… il vaut mieux en éviter autant que possible, sauf en cas d’extrême nécessité. Si ces vers nous tuent, je peux vous garantir… il ne restera même pas un os. Ces vers sont encore plus déviants que les bêtes magiques. »
Luo Zhan frissonna. Il savait que le Démon Aigle avait raison : bien que ces vers magiques soient petits et pas particulièrement puissants, leur nombre et leur assaut massif étaient insurmontables, et les trois hommes n’avaient absolument pas la capacité de les affronter.
Tous les professionnels de cette région, effrayés par les nuages de vers, s’étaient mis à fuir. Quelqu’un cria : « Quel salaud a attiré autant de vers magiques… »
Guo Shier et les autres restèrent silencieux, poussant le Dragon Gigantesque à courir à toute vitesse. Entendant ces insultes, ils firent semblant de ne rien entendre. Guo Shier savait qu’il avait tort ; bien que ce ne fût pas de sa faute, c’était lui qui avait attiré tant de vers magiques, causant des ennuis à tous.
Les nuages de vers derrière eux avaient déjà disparu en grande partie. Ceux qui pouvaient encore les rattraper étaient au moins des vers magiques mutés de niveau quatre ou plus, aux formes les plus étranges, ce qui glaçait le sang. Même Guo Shier, si courageux fût-il, n’osait pas s’arrêter un instant.
Guo Shier vit de plus en plus de professionnels voler dans le ciel, ce qui le terrifia encore plus. Des milliers de professionnels, chassés par les nuages de vers, y figuraient, parmi eux des personnages au niveau de Grand Maître Saint. À ce moment-là, l’importance du Dragon Gigantesque devint encore plus évidente, et de nombreux professionnels regardaient Guo Shier et les siens avec hostilité.

Le démon-aigle dit : « Ce n’est pas bon, Guo Shier, ces professionnels n’ont pas de bonnes intentions envers nous ! »
Guo Shier sourit amèrement : « Je m’en étais rendu compte… »
La température augmentait progressivement, les plantes au sol devenaient de plus en plus rares, et de gros rochers apparaissaient – des pierres formées par la solidification de la lave. Lorsque le dragon géant y posait le pied, les rochers éclataient, de la poussière s’élevait, et le bruit de ses pas secouait la terre.
De nombreux professionnels commencèrent à s’approcher de Guo Shier et des siens, et les insultes devenaient de plus en plus audibles.