Chapitre 5 : Le fondateur de la secte du Feu (Partie 1)

L’Épervier-Démon fit un pas en avant, sur le point de parler, mais fut arrêté par un geste de Guo Shier. Dans ce monde, les professionnels étaient considérés comme des êtres supérieurs aux yeux des gens ordinaires, qui n’osaient pas leur manquer de respect. Or, l’Épervier-Démon, étant un professionnel issu du continent inférieur, n’avait jamais vu de telle attitude de la part des gens ordinaires ; cela le mettait mal à l’aise et il voulut discuter un peu.
Guo Shier sentit également que quelque chose n’allait pas. Comme on dit, l’anormalité cache souvent un danger : les gens ordinaires n’oseraient jamais se comporter ainsi envers des professionnels. Il devait y avoir des personnages puissants à bord de ce petit bateau. Il dit calmement : « Très bien, reposons-nous un moment à l’avant du bateau, nous partirons bientôt. »
L’espace à l’avant du bateau était suffisant pour que sept ou huit personnes s’assoient. Guo Shier donna un signal et s’assit en tailleur à l’avant. Grâce à des sorts, le petit bateau pouvait avancer lentement, permettant à Guo Shier de continuer à admirer le paysage.
L’Épervier-Démon faisait entièrement confiance à Guo Shier. Voyant que celui-ci l’empêchait d’avancer, il se tut, alla s’asseoir derrière lui en tailleur, mais face à la cabine, dos à Guo Shier. Luo Zhan, quant à lui, s’assit de l’autre côté.
L’homme ordinaire se retourna et ne dit plus un mot. Le bateau était complètement silencieux, on aurait dit qu’il n’y avait personne d’autre que Guo Shier et ses compagnons.
Guo Shier regardait distraitement le paysage en riant : « Il y a beaucoup de gibier sauvage ici, haha, j’en ai même l’eau à la bouche. »
Luo Zhan secoua la tête ; il savait que Guo Shier recommençait à chercher des moyens de se procurer de la nourriture. En effet, Guo Shier dit : « Oncle Luo, va attraper quelques canards et, en passant, quelques poissons. Je préparerai un festin de soupe aux fruits de mer du lac. »
L’Épervier-Démon fut immédiatement enthousiaste et demanda : « Qu’est-ce qu’un festin de soupe aux fruits de mer du lac ? »
Guo Shier répondit en riant : « C’est un festin préparé avec des animaux sauvages du lac et des produits aquatiques… Nous allons simplement le cuire, sans rien de compliqué. »
Pour les professionnels, attraper du gibier ordinaire était un jeu d’enfant. Luo Zhan attrapa non seulement cinq canards sauvages, mais aussi deux faucons sur une petite île non loin de là. L’Épervier-Démon sortit directement plusieurs gros poissons du lac. Guo Shier utilisa des sorts pour former un filet, et d’un seul coup, il captura plusieurs kilos de crevettes du lac, aussi épaisses que des doigts.
Ayant sorti une poêle et une marmite en cuivre, Guo Shier commença à cuisiner avec agilité. Tout était chauffé à l’aide de sorts, ce qui rendait le repas propre et frais, sans fumée. Une demi-heure plus tard, il avait préparé un tas de plats qu’il disposa à l’avant du bateau. Un arôme intense de cuisine se répandit dans l’air.
Un vieil homme sortit de la cabine, sans dire un mot, s’assit, prit une paire de baguettes et se mit à manger. Guo Shier, l’Épervier-Démon et Luo Zhan furent stupéfaits. Ils connaissaient cet homme : c’était le fondateur de la secte du Feu, celui qui avait tué le géant à l’armure dorée mutante.

Guo Shier ne s’attendait pas à ce que l’ancêtre du clan du Feu vive sur un petit bateau. Aucun des trois ne bougea, fixant l’ancêtre qui mangeait tranquillement, tout seul.
« Mangez, ça ne sera plus bon s’il refroidit… Pourquoi me regardez-vous ? Mangez ! »
Guo Shier sourit amèrement en lui-même. Ce vieil homme utilisait les affaires des autres pour les inviter à manger, sans le moindre remords, comme si c’était tout à fait normal. Mais il n’osait rien dire : il avait déjà vu de ses propres yeux à quel point cet ancêtre était puissant, c’était un maître suprême possédant un autel des âmes à trois niveaux.
« Mangeons tous ensemble », dit Guo Shier, décidé à jouer le jeu et à faire semblant de ne pas le connaître.
Seulement alors, Ying Mo et Luo Zhan commencèrent à manger.
Guo Shier versa un verre de vin de fruits et dit : « C’est très bon, voulez-vous en goûter un verre, monsieur ? »
L’ancêtre répondit : « Alors, je vais en goûter. » Il prit le verre, en but une gorgée et apprécia : « Hmm, pas mal, c’est délicieux ! » S’il n’avait pas vu l’ancêtre en action, on n’aurait jamais deviné qu’il s’agissait d’un professionnel, tout comme Guo Shier, lorsqu’il avait rencontré Li Ran, n’avait pas pensé qu’il fût si puissant.
Guo Shier souleva le couvercle d’une marmite en terre cuite, et un arôme intense s’en échappa. Sous la marmite se trouvaient des talismans du feu, encore plus efficaces que le charbon ; des bulles s’élevaient, contenant deux faisans ainsi que des ingrédients et des champignons frais, donnant à la soupe de poulet un goût extrêmement alléchant. L’ancêtre renifla et demanda : « C’est de la soupe de poulet ? Comment peut-elle être si parfumée ? »
Guo Shier fut également surpris ; un tel arôme intense, il ne l’avait jamais senti même dans sa vie précédente. Il dit : « Goûtez, ça doit être bon. »
L’ancêtre en goûta une bouchée et loua : « Délicieux, onctueux, la soupe est claire comme de l’eau, le goût est merveilleux… Ça fait longtemps que je n’ai pas mangé de nourriture talismanique aussi délicieuse. »
Ce repas de nourriture talismanique dura plus d’une heure. L’ancêtre mangea avec plaisir et dit : « Aujourd’hui, vous resterez sur le bateau, amusez-vous quelques jours avant de partir ! »
Guo Shier accepta bien sûr. En entrant dans la cabine, ils découvrirent qu’elle était incroyablement spacieuse. C’était un espace créé à l’aide de talismans de haute qualité, du même concept que les maisons talismaniques en plein air, mais encore plus avancé et luxueux.
Il n’y avait que quelques personnes ordinaires dans la cabine, tous des personnes âgées, hommes et femmes. En voyant l’ancêtre entrer, ils ne dirent rien et continuèrent ce qu’ils faisaient, ce qui donnait une impression étrange.
L’ancêtre s’assit et fit signe : « Asseyez-vous tous. » Il se tourna ensuite et dit : « Maman Chen, apportez quelques verres de liquide violet de Qingshen. »
Une vieille femme acquiesça, entra dans une petite pièce voisine et revint peu après avec un petit plateau en bois sur lequel se trouvaient quatre verres.

Le vieux ancêtre prit une tasse, tandis que la vieille femme en donna une à Guo Shier et aux autres. Elle reprit ensuite les plateaux vides sans dire un mot, semblant très muette.
Le vieux ancêtre déclara : « Le liquide pourpre de la sirène ancienne… Vous êtes tous des professionnels, savez-vous ce que c’est ? »
Guo Shier prit la tasse et l’examina attentivement. Elle n’était pas grande, à peu près de la taille des tasses utilisées pour boire du thé dans sa vie précédente. Elle contenait la majeure partie d’un liquide parfumé, de couleur pourpre et transparent, émettant une légère fumée. Ce n’était pas de la vapeur, mais plutôt un brouillard froid généré par le contact du liquide froid avec l’air. Il en sentit l’odeur : une fraîcheur pénétrante qui atteignit son âme, lui procurant immédiatement une sensation de clarté et de vigueur. En un instant, il eut l’impression que sa pensée s’accélérait considérablement.
Guo Shier s’exclama avec étonnement : « La salive du ver de sirène ancienne ? C’est vraiment rare ! Un ver de sirène ancienne… On peut en trouver un ? C’est extrêmement rare, c’est la première fois que j’en vois un. »
Le vieux ancêtre parut surpris et dit : « Eh bien, ce n’est pas simple. Tu connais le ver de sirène ancienne ? La plupart des grands maîtres n’en auraient même pas connaissance… Alors, sais-tu à quoi sert ce liquide ? »
Guo Shier, grâce aux souvenirs transmis, savait bien de quoi il s’agissait. Il répondit : « On l’utilise pour purifier l’âme. Une tasse de ce liquide pourpre suffit pour purifier l’âme une fois, la rendant encore plus pure… Vieux monsieur, ai-je tort ? »
Le vieux ancêtre applaudit et dit : « Bien, très bien. Ce jeune garçon a une grande connaissance ; en effet, c’est bien cet effet. »
Guo Shier but une gorgée. Une fraîcheur pénétrante pénétra son âme, lui procurant une sensation merveilleuse. Il plissa les yeux, imprégné de cette sensation agréable. Après un long moment, il prit une profonde inspiration et soupira : « Cette sensation… c’est vraiment enivrant. »
Le vieux ancêtre ajouta : « Le liquide pourpre de la sirène ancienne a aussi une autre fonction importante : il permet de réparer une âme endommagée. »
Guo Shier sourit et dit : « J’ai vraiment de la chance. Ha ha, un repas de talismans en échange d’une tasse de ce liquide… Non, en fait de trois tasses. Vieux monsieur, c’est vous qui perdez. »
Le vieux ancêtre sourit doucement et répondit : « Ce n’est pas une perte. Les talismans que tu as préparés sont très particuliers. C’est la première fois que je goûte des talismans aussi délicieux. C’en vaut la peine, vraiment ! »
Ying Mo et Luo Zhan n’osaient pas parler. Ils enviaient tous les deux Guo Shier, capable de discuter si aisément avec le vieux ancêtre. Ils ignoraient que Guo Shier avait vécu trois vies ; peu de gens parvenaient à le mettre mal à l’aise.
Après avoir bu le liquide de la tasse, Guo Shier sentit clairement son âme s’affermir, avec une sensation vague de percée. S’il continuait à s’efforcer encore un peu, il pourrait atteindre le niveau de grand maître, il n’en doutait pas.

Le Patriarche regarda Guo Shier avec un sourire. Il pouvait bien sûr voir que ce jeune homme possédait un potentiel exceptionnel, et il appréciait beaucoup son attitude décontractée. Il dit : « Petit gars, tu as déjà mangé et bu. Pourrais-tu dire au vieil homme comment tu t’appelles ? »
Guo Shier se leva alors respectueusement et répondit : « Professionnel itinérant, grand maître des sorts avancés, Guo Shier. »
Le Patriarche fut surpris et demanda : « Professionnel itinérant ? Tu n’es pas un disciple de la Secte du Feu ? »
Lorsque Guo Shier et les autres avaient quitté la Secte du Feu, ils avaient rendu leurs plaques d’identité temporaires et ne portaient aucune preuve d’identité à la ceinture, c’est pourquoi le Patriarche ignorait qu’ils étaient des professionnels itinérants.
Guo Shier répondit : « Je ne suis pas un disciple de la Secte du Feu, mais mon maître et ma maîtresse sont des anciens de l’entraînement intérieur de la secte. »
Le Patriarche dit : « Je vois. Alors ton maître et ta maîtresse ont dû rejoindre la Secte du Feu plus tard ? Hmm, récemment, la secte a commencé à recruter davantage de maîtres professionnels. Ton maître et ta maîtresse viennent-ils de rejoindre ? » Il comprit rapidement les circonstances.
Guo Shier hocha la tête : « Oui, le vieil homme a raison. »
Le Patriarche demanda : « Tu dois me connaître, n’est-ce pas ? »
Guo Shier hocha à nouveau la tête et dit : « Lorsque l’assaut des scarabées en armure d’or a eu lieu, nous étions des professionnels mobilisés temporairement. Nous avons vu le Patriarche tuer le grand scarabée altéré. »
Le Patriarche hocha la tête et demanda : « Tu veux explorer les lieux secrets par tes propres forces et progresser grâce à tes compétences ? »
Guo Shier répondit avec admiration : « Patriarche, c’est bien mon intention. Je ne veux pas rester longtemps au même endroit. »
Le Patriarche demanda : « Quel âge as-tu ? Depuis combien de temps apprends-tu les sorts ? »
Guo Shier répondit : « J’ai dix-huit ans, non, plutôt dix-neuf. J’apprends les sorts depuis onze ans, j’ai commencé à huit ans. »
Une lueur de surprise passa dans les yeux du Patriarche. C’était extrêmement rare : atteindre le rang de grand maître des sorts avancés à dix-neuf ans, en plus d’être un professionnel itinérant. Il fallait savoir que les professionnels itinérants n’avaient pas de transmission, il était donc très difficile de progresser rapidement. Il demanda : « Comment as-tu résolu le problème de la transmission ? »
Guo Shier répondit : « J’ai reçu la transmission du autel des âmes anciennes. »
Le Patriarche hocha la tête : « Pas étonnant que tu ne veuilles pas te redresser. » Il fit un geste de la main : « Shier, approche-toi. Tu as une marque sur le front, je ne la vois pas bien. »
Guo Shier s’approcha comme il le lui avait demandé. Le Patriarche plissa les yeux et l’examina attentivement, puis dit : « Ne bouge pas. » Sa voix était douce, sans aucune malice. Guo Shier se redressa et resta immobile.

Le Patriarche lança une série de formules magiques ; un symbole virtuel se posa devant le front de Guo Shier. Guo Shier sentit immédiatement une légère chaleur sur son front, et un symbole en forme de losange y apparut, mais il ne resta que l’espace d’un instant avant de disparaître. Le Patriarche ne put cacher sa stupéfaction et dit avec un sourire amère : « Incroyable ! Tu as vraiment reçu une héritage stupéfiant. Pas étonnant, pas étonnant… »