Chapitre 7 : Wangwang (Partie 1)

Derrière Guo Shier, un professionnel dit : « Ce sont des gens ordinaires. Ils doivent obtenir une autorisation pour entrer en ville ; s’ils ne l’obtiennent pas, on ne leur permet pas d’entrer. Probablement qu’ils ont été refusés. »
L’Épervier-Démon secoua la tête et dit : « Les gens ordinaires ne représentent aucune menace. Pourquoi ne pas leur permettre d’entrer ? Quelle règle étrange. »
Guo Shier répondit : « Ce monde a toujours été injuste. » Il ne s’en soucia pas et continua à avancer lentement dans la file. La ville de Bibo imposait peu de restrictions aux professionnels : il suffisait de montrer sa plaque d’identité pour entrer.
Bientôt, ce fut le tour des trois personnes, y compris Guo Shier. Ils présentèrent à nouveau leurs plaques d’identité du continent Xinxiji, indiquant leur statut de professionnels itinérants. À ce moment-là, Guo Shier vit clairement : c’était une mère qui tenait sa fille jeune dans ses bras et pleurait à chaudes larmes. Il ne put s’empêcher de demander : « Pourquoi pleurent-elles ? Est-ce parce qu’on ne leur permet pas d’entrer ? »
Les gardes étaient pour la plupart des professionnels de niveau maître. Après avoir vu la plaque d’identité de Guo Shier, ils comprirent que ce jeune homme était un haut prêtre sacré et lui parlèrent avec courtoisie : « Nous ne pouvons rien faire. La règle exige que les gens ordinaires obtiennent une autorisation pour entrer en ville. Comme elle ne l’a pas, elle ne peut pas entrer. »
Guo Shier, perplexe, demanda : « Ne pas pouvoir entrer ne justifie pas de pleurer à ce point. »
Le professionnel répondit : « On dit qu’elle veut entrer pour acheter une pilule magique de bas niveau, car quelqu’un dans sa famille serait blessé. »
Guo Shier demanda : « Quelle blessure ? »
Le professionnel se demanda pourquoi ce jeune haut prêtre sacré s’intéressait à une personne ordinaire. Il dit : « On dirait qu’elle a été mordue par un ver magique et qu’elle a perdu une jambe. »
Guo Shier hocha la tête, se tourna vers la mère et sa fille, et dit : « Ne rentrez pas. Voici une pilule magique. » Il en sortit une, la plaça dans la main de la mère, puis emmena l’Épervier-Démon et Luo Zhan passer le contrôle.
La mère resta stupéfaite, ne s’attendant pas à ce que quelqu’un lui offre une pilule magique. Pour les professionnels, une pilule de bas niveau n’avait aucune valeur, mais pour une personne ordinaire, c’était un remède miracle. Elle serra la pilule dans sa main, leva les yeux pleins de larmes, mais ne vit que le dos de Guo Shier disparaître derrière le contrôle.
Submergée de joie et de surprise, elle reprit ses pleurs en tenant la pilule, avant de se calmer peu à peu et de partir précipitamment avec sa fille.
L’Épervier-Démon demanda, perplexe : « Shier, pourquoi lui as-tu donné une pilule magique ? »
Guo Shier répondit : « Pourquoi ne pas le faire ? Nous n’avons pas besoin de pilules magiques. Je sais en fabriquer moi-même. Qu’y a-t-il de mal à aider ? »

Le Démon Aigle n’était pas contre le fait que Guo Shier envoye des pilules magiques, mais cela lui semblait un peu étrange. En général, les professionnels ne fréquentent pas les gens ordinaires, car ces derniers ont une vie courte et ne peuvent pas devenir des amis. Il est normal de visiter un lieu secret en trois à cinq ans, et il n’est pas rare d’y passer sept, huit ou même plus d’une dizaine d’années ; d’ici là, les gens ordinaires sont déjà vieux ou même morts, c’est pourquoi les professionnels ne veulent pas avoir de relations avec eux.
Guo Shier comprit ce que voulait dire le Démon Aigle et dit : « Je ne fais que rendre service, sans autre intention. »
Le Démon Aigle hocha la tête et demanda : « Où allons-nous ? »
Guo Shier répondit : « Allons nous promener dans les rues, j’aime bien cet endroit. »
Les rues étaient larges, les bâtiments n’étaient pas très hauts, et des boutiques s’alignaient le long des trottoirs. Guo Shier aperçut un drapeau sur lequel étaient inscrits en runes : Riz Jingming.
Guo Shier entra dans la boutique. À l’intérieur, des sacs de riz étaient soigneusement empilés. Un professionnel de bas niveau était assis derrière le comptoir ; c’était un mage des runes qui consultait un livre de sorts.
Guo Shier demanda : « Combien coûte ce riz ? »
Le mage des runes, sans lever la tête, répondit : « Cent pièces de grand rune par sac. »
Guo Shier estima que un sac de riz pesait environ cinquante jin, et pourtant il coûtait cent pièces de grand rune, un prix vraiment élevé. Il demanda : « Peut-on l’échanger contre des matériaux ? »
Le mage des runes posa immédiatement son livre de sorts et réalisa alors que trois professionnels de haut niveau venaient d’entrer, car il ne parvenait pas à déterminer leur niveau. En voyant les plaques magiques à leur ceinture, il resta stupéfait : des maîtres sacrés de haut niveau ! Il s’empressa de dire : « Anciens, c’est possible, attendez un instant… » Puis il se tourna et cria : « Père ! Père ! Nous avons des clients ! »
Ce mage des runes n’était qu’un enfant, d’environ dix ans, au visage encore juvénile, mais de grande taille ; sans regarder son visage, on aurait pu le prendre pour un jeune adulte.
Un vieil homme aux traits creusés sortit de la pièce intérieure ; c’était un guerrier de grand rune de niveau intermédiaire, dont on voyait immédiatement qu’il avait épuisé tout son potentiel et ne pouvait plus progresser.
Le vieil homme dit : « On peut l’échanger, contre des runes prêtes ou des matériaux, ça ira. »
Guo Shier sortit un tas de runes, toutes de niveau assez bas et désormais peu utiles. Il dit : « Regardez celles-ci, combien de riz pouvez-vous en obtenir en échange ? »
Le vieil homme prit les runes une par une et les examina avec soin. Après un long moment, il dit : « Ce sont de bonnes runes. Eh bien, je vous donnerai mille sacs de riz. »
Guo Shier sourit et dit : « Deux mille sacs de riz. Sinon… je vais aller ailleurs. » Il savait pertinemment que ces runes avaient une grande valeur pour les professionnels de bas niveau, et même deux mille sacs de riz sous-estimaient leur valeur.
Le vieil homme soupira et dit : « C’est trop élevé. Disons mille deux cents sacs. »

Guo Shier sourit et dit : « Deux mille sacs ! »
L’Épervier-Démon fronça les sourcils. Il était toujours très direct dans ses échanges et n’aimait pas négocier. Voir Guo Shier négocier avec un professionnel de bas niveau le déconcertait.
Le vieil homme, le visage soucieux, dit : « Mille six cents sacs, c’est vraiment le maximum. »
Guo Shier répondit en riant : « En réalité, tu sais bien que même en échange de deux mille sacs, tu gagnes encore ! Je suis simplement paresseux de te proposer un prix élevé. Deux mille sacs… Laisse tomber, disons mille huit cents sacs, pour que tu gagnes un peu plus. »
Le vieil homme répondit immédiatement : « D’accord, je prends une petite perte, mille huit cents sacs ! »
L’Épervier-Démon dit : « Mille sacs… et mille huit cents sacs, c’est une différence trop grande. »
Guo Shier répondit : « Si je négociais sérieusement, ces talismans… pourraient au moins être échangés contre deux mille huit cents sacs ! Si tu ne me crois pas, demande au patron ! »
Le vieil homme, le visage triste, dit : « Comment est-ce possible ! Comme le gamin a besoin de quelques talismans de bas niveau, c’est pourquoi j’ai accepté… » Il nia farouchement, laissant l’Épervier-Démon perplexe.
Guo Shier, toujours souriant, ne donna plus d’explications. Que ce soit dans cette vie ou dans la précédente, l’essence des commerçants reste la même. Comme on dit, on ne fait jamais d’erreur en achetant, mais seulement en vendant.
Luo Zhan mit mille huit cents sacs de riz dans un sac à talismans et les tendit à Guo Shier. Ils étaient déjà habitués à l’habitude de Guo Shier de collecter de la nourriture. Dès qu’il arrivait dans une ville, il commençait par rassembler les spécialités locales, en particulier en matière de nourriture, et n’hésitait pas à dépenser beaucoup d’argent pour les acheter.
Après le départ de Guo Shier et de ses compagnons, le sorcier de talismans demanda : « Père, as-tu perdu de l’argent en vendant ? »
Le vieil homme, le visage rayonnant de joie, répondit : « J’ai gagné énormément… Il y a ici une vingtaine de talismans, dont quelques-uns que je peux utiliser. Ha ha, non seulement je pourrais les échanger contre mille huit cents sacs, mais si je voulais vraiment les vendre pour obtenir de l’argent, je pourrais en obtenir plus de trois mille cinq cents sacs ! »
Le fils du vieil homme fut stupéfait et dit : « Père, ce sont des professionnels de haut niveau. J’ai vu que cet homme était un grand sage. »
Le vieil homme répondit avec indifférence : « Je le sais. Il y a ceux qui veulent acheter et ceux qui veulent vendre. C’est ainsi que fonctionne le commerce. Si tu es compétent, fais en sorte que l’autre partie paie plus ; sinon, ne fais pas de commerce, sinon tu perdras sûrement de l’argent et devras fermer. Mon fils, tu n’as pas remarqué que cet homme savait très bien ce qu’il faisait ? Il était simplement paresseux de se disputer avec moi, ha ha, me laissant profiter de cette grosse affaire. »
…
Guo Shier ne savait pas que le père et le fils continuaient de parler de lui. Il aperçut un restaurant élégant et dit : « Ce restaurant a l’air bien, entrons y manger. »

Le restaurant était très grand, à trois étages, construit de part et d’autre de la rue, avec un passage supérieur qui les reliait. En d’autres termes, il occupait toute la largeur de la rue. Guo Shier et ses compagnons y entrèrent, et aussitôt quelqu’un vint à eux pour les inviter poliment à monter à l’étage.
L’étage supérieur était vaste, lumineux et propre, avec des tables basses un peu partout et un sol recouvert de peaux d’animaux épaisses. C’était l’étage réservé aux professionnels de haut niveau, uniquement ouvert aux professionnels de rang sage ou supérieur. Bien que Luo Zhan fût un maître fou de haut niveau, Guo Shier et Ying Mo étant tous deux des sages, ils pouvaient également y entrer.
Le serveur les conduisit jusqu’à une table basse et dit : « Veuillez vous asseoir ! »
Guo Shier hocha la tête avec satisfaction ; cette table basse était située près de la fenêtre donnant sur la rue. Il invita Ying Mo et Luo Zhan à s’asseoir, puis demanda : « Quels sont les plats caractéristiques que vous proposez ? »
Le serveur répondit : « Nous avons de nombreux plats caractéristiques. Le meilleur est le riz préparé avec le riz de Jingming, ainsi que le vin de riz fabriqué à partir de ce même riz. » Il énuméra alors une série de plats spéciaux.
Guo Shier dit : « Choisissez les plats phares de votre restaurant. Nous sommes des étrangers, nous ne connaissons pas les spécialités d’ici. »
Le serveur afficha un air ravi et dit qu’ils pouvaient choisir ce qu’ils voulaient, c’est-à-dire que quel que soit le plat servi, ils ne refuseraient pas. Il ajouta : « Très bien, je vais passer la commande. Veuillez rester assis. » Puis il s’éloigna.
Il y avait de nombreux professionnels de haut niveau à l’étage supérieur. Guo Shier écouta attentivement, espérant obtenir des informations. Après avoir écouté un moment, il ne trouva rien d’important et soupira avec regret, disant : « On ne sait pas où est parti le vieil homme. Il n’y a aucune nouvelle de lui. Depuis le départ de Grand-père Nanshan, rien n’a été rapporté, on ne sait même pas où il est. »
Ying Mo dit : « Je pense… qu’ils ne se trouvent certainement pas sur le continent du Feu Terrestre. »
Guo Shier acquiesça : « Oui, s’ils étaient sur ce continent, avec leur héritage, cela aurait certainement fait sensation. Mais comme nous n’avons aucune nouvelle, ils ne sont sûrement pas sur ce continent. »
Luo Zhan demanda : « Serait-il possible qu’ils soient allés… sur le continent des anciens sorciers ? »
Guo Shier fut surpris et dit : « Eh bien, c’est très possible. L’héritage qu’ils ont reçu… fait également partie de la série des anciens sorciers. Ils ont peut-être aussi obtenu des coordonnées. Grand-père Nanshan est un professionnel du sorcier-martial, il ne le sait peut-être pas encore, mais le vieil homme est un professionnel des sorts ; s’il a obtenu des coordonnées, il est très probable qu’il ait essayé d’y aller… »
Ying Mo soupira : « Dans ce cas, ce sera difficile à trouver. »
Sept ou huit serveurs arrivèrent avec des plateaux, un grand plateau par personne, et bientôt la table basse fut couverte de plats, au moins une trentaine de mets. Guo Shier resta stupéfait et dit : « Tant que ça ? »

Le serveur dit avec un sourire : « Ce sont tous des plats caractéristiques de notre restaurant ! »
Le Démon Aigle éclata de rire : « Guo Shier, tu es fait ! Ha ha ! »
Le serveur rit également et dit : « Comme vous demandiez des plats spéciaux, j’ai ajouté quelques spécialités locales. Hehe, il y en a un peu trop, mangez doucement… vous finirez bien par tout manger, la quantité n’est pas énorme. »
Guo Shier, à la fois en colère et amusé, dit : « D’accord, c’est comme ça. »
Le serveur s’inclina respectueusement, puis, en s’éloignant, ne put s’empêcher de rire intérieurement.
Luo Zhan dit en riant : « Ce type est vraiment malin. »
Le Démon Aigle soupira : « Il a vraiment beaucoup de courage, il n’a pas peur que nous changions d’avis. »