Chapitre 5 : Le petit crochet (suite)

Guo Shier est devenu grand maître sacré avant même d’avoir vingt ans, non seulement en raison de son immense potentiel, mais aussi pour deux autres raisons : d’une part, les textes sacrés de son âme rapportés de sa vie antérieure, et d’autre part, l’héritage de la famille ancienne de Mi Luo. Ce sont les deux secrets de sa progression rapide.

Ces deux secrets constituent le capital de Guo Shier, ainsi que la garantie d’une renaissance réussie. Depuis que son âme s’est éveillée dans cette vie, il n’a pas gaspillé de temps ; chaque fois qu’il avait du temps libre, il récitait sans cesse des textes sacrés. Son âme devenait ainsi de plus en plus pure et concentrée, tandis que sa force spirituelle augmentait constamment.

Le passage du statut de maître sacré à celui de grand maître sacré prend du temps, et après avoir réussi à monter en grade, il faut encore du temps pour consolider cette progression.

La boule talismanique de son essence flottait devant Guo Shier, déjà gonflée à la taille d’un ballon de football. Les symboles virtuels, denses comme une colonie de fourmis, formaient un nouveau réseau de talismans, que Guo Shier devait modifier. Heureusement, grâce à son héritage, il pouvait le faire directement. Son esprit était plongé dans son âme, où il lançait sans cesse des incantations.

L’Épouvantail-aigle observait de côté. Guo Shier avait les yeux fermés, ses mains esquissant à une vitesse fulgurante des incantations complexes, comme des esprits dansants qui créaient une série d’illusions. D’innombrables symboles virtuels jaillissaient de ses doigts en sautillant, se fondant dans la boule talismanique de son essence. Le réseau de talismans, initialement composé de symboles de feu, était réorganisé.

Les quatre talismans animaux importants — le talisman du dragon géant, le talisman du faucon de feu ancien, le talisman de la scorpione aux ailes sombres, et le talisman de la sauterelle ombre — volèrent également pour tourner autour de la boule talismanique. Une fois la réorganisation du réseau de talismans achevée, ces quatre talismans y furent intégrés.

Lorsque Guo Shier aurait construit son autel virtuel, ces talismans animaux et insectes joueraient un rôle majeur ; pour l’instant, ils devaient rester stockés dans la boule talismanique de son essence. Une fois l’autel virtuel achevé, ces créatures et insectes spirituels apparaîtraient directement sur l’autel, leur essence devenant un élément essentiel pour l’aider et le stabiliser.

Le talisman de protection en armure dorée n’était plus utilisable, tandis que le talisman de lotus vert pouvait encore servir à peu près. Guo Shier modifia les deux talismans en un seul, conformément à l’héritage de la famille ancienne de Mi Luo, mais il faudrait les refondre ultérieurement.

Quant à l’arme sacrée de son essence, la lame lunaire, sa qualité s’était à nouveau améliorée avec sa progression.

Grâce aux talismans de conservation de l’esprit et à une grande quantité de feu talismanique, Guo Shier pouvait extraire directement les matériaux des talismans de conservation de l’esprit pour les intégrer dans la boule talismanique de son essence, puis les faire fondre avec le feu talismanique. Lors de cette progression, c’était la première fois que Guo Shier modifiait réellement sa boule talismanique de son essence ; auparavant, il ne faisait que monter en grade passivement, observant sans agir les changements qui s’y produisaient.

Selon la tradition, Guo Shier est parvenu à modifier sa balle talismanique personnelle. Cela montre bien que la balle talismanique que Li Ran lui avait donnée était très efficace, car elle pouvait être modifiée facilement. Bien sûr, cela ne pouvait se faire que lors d’une promotion, lorsque la balle talismanique subissait des changements importants, et il fallait également disposer de la tradition correspondante ; sinon, même si la modification était possible, on ne savait pas par où commencer.

L’Oiseau-Démon restait à côté, observant Guo Shier lancer sans cesse des incantations, presque sans jamais s’arrêter.

Très vite, trois jours s’écoulèrent. Pendant ce temps, des gens vinrent le chercher, mais l’Oiseau-Démon les repoussa tous. Même si le ciel devait s’effondrer, il ne s’en soucierait pas. Cependant, la nouvelle que Guo Shier était en train de progresser se répandit, impossible de la cacher.

Ce n’est que le neuvième jour que Guo Shier acheva complètement sa promotion, bien qu’il lui fallût encore un certain temps pour se stabiliser. Il était à deux doigts d’épuisement : neuf jours de travail incessant, même si son niveau de maître sacré lui avait conféré une résistance physique considérable, il se sentait à bout. Dès qu’il ouvrit les yeux, sa première phrase fut : « Oncle Oiseau-Démon, je meurs de faim ! »

L’Oiseau-Démon afficha un sourire ravi et demanda : « Tu as réussi ? »

Guo Shier hocha la tête : « Oui, c’était plus difficile que toutes les promotions précédentes, mais… cette fois, les avantages sont nombreux. J’ai réorganisé ma balle talismanique personnelle pour m’adapter aux prochaines promotions. »

L’Oiseau-Démon dit : « Bien, j’ai déjà préparé de la soupe aux os et cuit un grand pot de viande, suffisant pour toi. Elle est dans le salon en bas. »

Guo Shier descendit rapidement, et lorsque l’Oiseau-Démon le suivit, il avait déjà bu un grand bol de soupe et commençait à manger de la viande frénétiquement.

Après plusieurs jours sans manger ni boire, il était tellement affamé qu’il avait le vertige. Dans sa vie précédente, il serait probablement mort de faim depuis longtemps. Heureusement, son corps actuel était des milliers de fois plus fort que dans sa vie passée, et même après une telle période de faim, il parvenait encore à tenir.

Alors qu’il ingérait une grande quantité de nourriture, Guo Shier remarqua quelque chose d’étrange : la nourriture disparaissait rapidement. En utilisant légèrement le pouvoir de son âme pour observer, il découvrit d’innombrables symboles virtuels minuscules qui décomposaient la nourriture, et sa fatigue physique s’évanouissait rapidement. Il dit : « Oncle, il n’y a pas assez de nourriture, j’en veux encore ! »

L’Oiseau-Démon, stupéfait, demanda : « Encore ? » Il tenta de le dissuader : « Si tu manges trop, tu ne tiendras pas le coup ! »

Guo Shier rit : « Je tiendrai le coup ! » Il expliqua les changements survenus dans son corps. L’Oiseau-Démon s’exclama, étonné : « Incroyable, il existe donc une telle façon de décomposer la nourriture ? Bon, je vais préparer davantage. »

Le repas a duré toute une grande partie de la journée. Guo Shier retourna à l’étage, ne fit rien, s’allongea et s’endormit. Il dormit pendant deux jours ; en se réveillant, Guo Shier ressentit clairement sa propre force. Il était plein de confiance, comme si rien n’était un problème, et cette sensation était vraiment agréable.

Guo Shier se rendit d’abord au quartier général du camp pour obtenir une plaque d’identité. C’était une étape indispensable : en devenant grand maître, on bénéficiait de nombreux avantages, de plus de points de base et d’une plus grande chance de s’échapper.

Ying Mo obtint également une plaque d’identité. Il était déjà un maître martial avancé, ne manquant qu’un pas pour devenir grand maître.

Bu Xi Long lui demanda s’il voulait se rendre au camp principal. Guo Shier refusa poliment. Ce n’était pas encore le moment d’y aller ; il avait besoin de temps pour s’adapter.

Le statut de grand maître était très élevé, même au sein de la famille Gu Xi Long, offrant une grande liberté d’action, la possibilité de se rendre au quartier général du camp principal et l’accès à un petit portail de transfert du camp numéro 27 pour se déplacer localement. Les maîtres ordinaires ne bénéficiaient pas de telles privilèges.

De retour au camp, Qian Rongyao envoya un message : c’était à nouveau le tour de la brigade de patrouiller le lendemain.

Guo Shier informa immédiatement la escadron. Cette fois, un seul escadron resterait en renfort, tandis que tous les autres participeraient à la patrouille. C’était le sixième escadron qui resterait.

Toute la brigade était pleine de confiance. En cas de rencontre avec un petit nombre de mutants, ils avaient décidé de ne pas reculer avant de les anéantir. Avec l’aide des portails magiques, leur force pouvait au moins être doublée.

……

Debout à l’entrée du défilé des Os Brisés, Guo Shier dit : « On ne sait pas si on rencontrera des mutants cette fois. »

Ying Mo regarda ses membres impatients et dit avec un sourire amer : « J’espère qu’il y en aura peu. La brigade n’a que deux grands maîtres, neuf escadrons soit environ trois mille professionnels. Après un entraînement intensif, ils pourraient peut-être affronter dix mutants, mais plus, ce serait difficile. »

Les neuf escadrons furent divisés en trois groupes de trois escadrons chacun. Le dixième escadron de Guo Shier fut placé au centre, servant de avant-garde à toute la brigade. À l’époque, le dixième escadron était le plus fort : son chef était un grand maître, et son second était un maître avancé. L’escadron était également le mieux entraîné, c’est pourquoi Qian Rongyao n’hésita pas à les placer en avant-garde.

Le premier et le deuxième escadron se placèrent de part et d’autre de celui de Guo Shier, avançant en forme de triangle, avec l’escadron de Guo Shier à l’extrémité, le plus exposé aux dangers.

Le sol était toujours couvert d’os brisés, et le temps restait extrêmement chaud. La formation adoptée par l’escadron de Guo Shier est toujours composée de trois matrices magiques. Comme le nombre de membres avait augmenté, deux professionnels ont été assignés aux postes clés, ce qui correspond à deux matrices simultanées. Ainsi, même si l’un des professionnels n’était pas présent, l’autre pouvait prendre le relais.
Les autres équipes étaient à peu près dans le même état. Les matrices magiques avaient été modifiées par plusieurs grands maîtres, et Bushilong ainsi que Yaoli Xilong y avaient également contribué. On dit que Bushilong, en apportant cette méthode d’entraînement, a reçu une haute évaluation de la famille Guxilong, ce qui pourrait lui valoir un transfert hors du camp numéro 27.
Guo Shier marchait sur les os brisés, provoquant un bruit croquant à chaque pas. Ces os, autrefois très durs, étaient devenus friables sous l’effet du soleil ; à peine les foulait-on qu’ils se brisaient en mille morceaux. Il se plaça en tête de l’escadron et jeta un coup d’œil en arrière vers Qian Rongyao, qui lui fit signe de partir en premier. Alors seulement, il s’écria : « En route ! »
L’escadron se mit en marche. Les équipes de Kuangniu et Ningxin étaient chargées de matrices défensives, tandis que l’équipe du Démon Aigle utilisait toujours des matrices offensives, suivant de près Guo Shier. Le Démon Aigle regarda en arrière et vit que les différentes escadrons du premier groupe s’étaient dispersés. Il vola non loin derrière Guo Shier et avança pas à pas.
Bientôt, l’escadron arriva à l’endroit où des mutants étaient apparus la dernière fois, mais tout était silencieux, à l’exception du bruit croquant des pas.
Qian Rongyao vola vers eux depuis l’arrière et se posa à côté de Guo Shier. Tout en marchant, il dit : « À partir d’ici, nous entrons dans une zone dangereuse. Fais attention : les mutants apparaissent toujours de manière soudaine. »
Guo Shier lança machinalement un sort d’acuité visuelle sur ses yeux et vit aussitôt des ondulations dans l’air. Qian Rongyao sourit : « Tu vois ? Ha ha, tu as atteint le rang de grand maître, alors en lançant simplement ce sort, tu peux percevoir certains de ces mystères. »
Guo Shier observa attentivement un instant, puis demanda : « Qu’est-ce que c’est ? »
Qian Rongyao répondit : « Il n’y a pas de définition précise. On peut l’interpréter comme des portes magiques invisibles, mais nous ne pouvons pas les utiliser ; seuls les mutants le peuvent… Seuls les grands maîtres peuvent en discerner quelque chose, c’est pourquoi je dois venir à chaque patrouille… Je vois plus de choses que les autres professionnels, ce qui me permet de détecter l’arrivée des mutants un peu plus tôt. »
Guo Shier pointa du doigt l’avant et dit : « Il y a semble-t-il des fluctuations là-bas… »
Qian Rongyao jeta un simple coup d’œil et s’écria : « Arrêtez ! Mettez en place les matrices ! » Grâce à son expérience, il comprit immédiatement qu’un mutant était en approche.

Guo Shier est revigoré. Il a désespérément besoin des perles d’âme des mutants et ne veut pas échouer une fois de plus ; il ordonne immédiatement à l’équipe derrière lui de se mettre en position.
Avec des ondulations, quatre mutants apparaissent, comme s’ils émergeaient du néant.
Guo Shier est ravi : quatre ! Avec Qian Rongyao à ses côtés, il est convaincu de pouvoir les anéantir.
« Préparez-vous au combat ! »