Chapitre 1 : Preuves (Partie 1)

Zhou Xiaoling regarda avec curiosité cette jeune fille élégante qui s’approchait. Ai Yi Miluo vint se placer devant Zhou Xiaoling et demanda en souriant : « Appartiens-tu à la famille Gu Xilong ? » Sa voix était claire et douce, avec une pointe d’innocence.
« Oui, et toi, petite sœur, appartiens-tu à la famille Gu Miluo ? »
Guo Shier s’efforçait de sourire en écoutant leur conversation sans intérêt. Il avait du mal à rester discret ; dès qu’Ai Yi Miluo s’approchait, tous les regards de la salle se tournaient vers elle.
Ai Yi Miluo répondit en riant : « Oui, je suis venue me divertir sur le continent Qianyan. Mais ici, il n’y a que des pierres, c’est vraiment ennuyeux. Grande sœur, depuis quand es-tu arrivée ? »
Ce titre de « grande sœur » rendit Zhou Xiaoling heureuse. Elle s’approcha, prit la main d’Ai Yi Miluo et dit en souriant : « Je ne suis ici que depuis quelques jours. »
Les deux jeunes filles bavardaient à voix basse, l’air très joyeuses. Guo Shier remarqua les sept personnes accompagnant Ai Yi Miluo, parmi lesquelles un vieil homme dont il ne pouvait absolument pas déterminer le niveau. Dans ce monde des professionnels, ne pas pouvoir évaluer le niveau signifiait que cette personne était bien plus forte que soi. Il estima que ce vieil homme possédait au moins le niveau du Miroir Spirituel Illusoire.
C’était effrayant à penser : une jeune fille accompagnée de personnes dotées d’un autel de forme illusoire… Quel statut devait-elle avoir ?
On ne savait pas de quoi elles parlaient, mais de temps en temps, des rires légers s’élevaient. Au bout d’un moment, Zhou Xiaoling dit : « Sœur Ai Yi, je vais te présenter deux compagnons. »
Guo Shier se leva à contrecœur. Zhou Xiaoling continua : « Voici Guo Shier, tu peux l’appeler Shier. Et voici l’oncle Démon Aigle. »
Ai Yi Miluo se contenta de hocher légèrement la tête, peu intéressée par Guo Shier et l’Oncle Démon Aigle. Elle prit Zhou Xiaoling par la main et dit : « Grande sœur Dingding, dans quelques jours, nous allons chasser dans un lieu secret. Viens avec moi. »
Guo Shier et l’Oncle Démon Aigle se contentèrent également de hocher la tête. Voyant que la jeune fille n’était pas intéressée par eux, Guo Shier se sentit un peu soulagé. Il ne voulait absolument pas s’impliquer avec elle. Ayant une grande expérience, il savait immédiatement que cette fille n’était pas ordinaire. S’approcher trop d’elle attirerait l’attention des autres.
Tant qu’il n’aurait pas atteint le niveau du Miroir Spirituel Illusoire, Guo Shier ne voulait pas traîner sur le territoire des quatre grandes familles de sorts anciens. Depuis qu’il avait vu les méthodes extrêmes de la famille Gu Xilong, il savait que cet endroit n’était pas adapté aux professionnels itinérants. Peut-être que les ressources y étaient abondantes, mais elles étaient monopolisées par ces quatre grandes familles. Il valait mieux être prudent, quitter cet endroit au plus tôt, et réfléchir à un retour une fois qu’il aurait gagné en force.
Guo Shier et l’Oncle Démon Aigle se rassirent. Il n’avait pas envie de flatter cette jeune fille.

Ai Yi Miluo se sentit légèrement perplexe. Tous les professionnels qu’elle rencontrait se montraient extrêmement obséquieux, de peur de l’offenser, tandis que les compagnons de Zhou Xiaoling ne semblaient pas s’intéresser à elle, tout comme elle ne s’intéressait pas à eux. Cela la poussa à prêter attention à Guo Shier, et elle dit à voix basse en riant : « Sœur Dingding, ton compagnon… ce Guo Shier est vraiment étrange… »
Zhou Xiaoling demanda : « Qu’y a-t-il d’étrange chez lui ? »
Ai Yi Miluo répondit : « Bien qu’il ait l’air très jeune, on voit tout de suite qu’il s’agit d’un vieil homme. »
Zhou Xiaoling se couvrit la bouche et éclata de rire, disant : « C’est vrai, c’est un petit vieillard ! »
Ai Yi Miluo affirma avec fierté : « Je le savais ! Certaines personnes utilisent des méthodes secrètes pour rester jeunes lorsqu’elles progressent, hum, c’est vraiment médiocre ! »
Zhou Xiaoling ne put s’empêcher de dire : « Hihi, il n’a pas utilisé de méthodes secrètes… »
Ai Yi Miluo répliqua : « C’est impossible ! Sans méthodes secrètes, on ne peut pas rester aussi jeune ! »
Zhou Xiaoling dit : « Il n’est pas non plus si vieux, il a seulement vingt ans, un peu plus âgé que moi. »
Ai Yi Miluo s’exclama avec surprise : « Sœur Dingding, tu ne me mens pas ? Vingt ans et déjà promu au rang de grand sage débutant ? » Elle ne pouvait s’empêcher d’être stupéfaite. Un professionnel qui parvenait à atteindre ce rang à vingt ans devait être un élément clé de sa famille, ce qui signifiait que Guo Shier devait être un disciple clé de la famille Gu Xi Long. Mais d’après sa plaque d’identité, il n’était qu’un professionnel ordinaire et secondaire.
Bien sûr, Ai Yi Miluo n’était que surprise. Elle avait rencontré de nombreux génies, et bien que Guo Shier fût un peu particulier, il ne suscitait pas encore beaucoup d’intérêt en elle. Elle continua à discuter et à rire avec Zhou Xiaoling. Elle était venue parler à quelqu’un simplement parce qu’elle s’ennuyait à mourir et ne trouvait pas de compagnons de son âge.
Guo Shier et Ying Mo restaient assis immobiles, plongés dans leurs propres âmes, apprenant les mémoires transmises. Depuis leur promotion, ils utilisaient chaque minute pour étudier assidûment. Grâce à la transmission de la famille Gu Miluo, même s’ils devaient être promus à nouveau, ils n’avaient pas à craindre de ne rien avoir à apprendre. La transmission qu’ils avaient reçue était complète : ils pouvaient progressivement accéder aux mémoires pour apprendre, mais ils ne pouvaient pas passer directement à des connaissances plus avancées.
Non seulement ils devaient apprendre de nouveaux contenus, mais aussi des bases. Guo Shier savait que ses bases n’étaient pas solides ; ayant progressé trop vite, il devait se hâter de rattraper les connaissances qu’il avait manquées.
Environ une demi-heure plus tard, Yan Miluo et Ban Xi Long sortirent, suivis de Weiya Miluo.

À la vue de Yan Miluo, Ai Yi Miluo afficha immédiatement un sourire et dit : « Sœur Dingding, viens avec moi voir le grand ancêtre. » Sans attendre de réponse, elle tira Zhou Xiaoling avec elle.
Zhou Xiaoling n’avait pas envie d’y aller, mais comme on la tirait, elle ne pouvait pas se dégager et dut les suivre.
« Grand ancêtre… »
Ai Yi Miluo se jeta dans les bras de Yan Miluo. Yan Miluo, rayonnant de joie, dit : « Oh, notre chère petite est de retour ! Viens, assieds-toi à côté du grand ancêtre. »
Ai Yi Miluo, en serrant le bras de Yan Miluo, dit avec un sourire : « Voici sœur Dingding que je viens de rencontrer. Hihi, sœur Dingding, voici le grand ancêtre. »
Zhou Xiaoling s’inclina et dit : « Je salue le grand ancêtre. Bonjour, grand ancêtre. »
Yan Miluo hocha la tête et demanda : « Bien. Cette petite fille appartient-elle à la famille Xiao Ban ? » Il se tourna vers Ban Xilong.
Une lueur de surprise passa dans les yeux de Ban Xilong, qui hocha la tête : « Oui, monsieur. C’est une professionnelle de notre famille. »
Yan Miluo dit : « Ma chérie, viens rencontrer Xiao Ban. C’est un expert de la famille Gu Xilong. »
Ai Yi Miluo se leva docilement et s’inclina : « Je salue monsieur Ban. »
Yan Miluo sourit : « Pas besoin d’être si formelle avec lui. Appelle-le simplement frère Ban. »
Ai Yi Miluo hocha la tête : « Je salue frère Ban. »
Ban Xilong passa la main sur sa taille et en sortit une perle de la taille d’un pouce. Il dit en souriant : « Je n’ai pas beaucoup préparé. C’est une perle de stabilisation de l’âme. Je la donne à la petite sœur Ai Yi. »
Tous les professionnels présents dans la salle affichèrent un air envieux.
Tous ceux qui étaient là savaient ce qu’était une perle de stabilisation de l’âme, et Guo Shier aussi en était bien conscient. Il ne put s’empêcher d’admirer la générosité de Ban Xilong. Il s’agissait d’un trésor capable de protéger l’âme contre les attaques. En temps normal, il permettait de calmer l’âme ; en pratique de cultivation, en avoir une pouvait doubler la vitesse de progression. Dans certains domaines, il atteignait même le niveau d’un trésor sacré, étant encore plus précieux que des talismans de haute qualité.
Ai Yi Miluo prit la perle et le remercia. Elle resta calme, peut-être parce qu’elle avait déjà vu trop de trésors, et ne montra aucune surprise.
Yan Miluo, lui, parut un peu surpris. Il dit : « Ce genre d’objet n’est pas facile à fabriquer. »
Ban Xilong hocha la tête et expliqua : « Il a fallu environ vingt mille perles d’âme d’êtres mutés pour le créer. Pour moi, il n’a plus beaucoup d’utilité, mais il convient parfaitement à la petite sœur Ai Yi. »
Ai Yi Miluo demanda à Ban Xilong : « Dans deux jours, je vais chasser dans un lieu secret. Puis-je emmener sœur Dingding avec moi ? »
Zhou Xiaoling n’avait absolument pas envie d’aller chasser dans un lieu secret, mais elle ne pouvait rien dire. Elle devait continuer à sourire et à se comporter en dame, ce qui la mettait très mal à l’aise.

Ban Xi Long sourit et dit : « Aucun problème, je peux te la transférer pour qu’elle te suive. »
Zhou Xiaoling resta stupéfaite. Ai Yi Miluo applaudit et dit d’un ton enjoué : « D’accord, sœur Dingding, reste avec moi. » Même après avoir obtenu la Perle de l’Âme, elle n’avait pas paru particulièrement ravie ; mais dès que Ban Xi Long eut prononcé ces mots, Ai Yi Miluo rayonna de joie.
Guo Shier ne put rester assis. Il s’avança et demanda : « Dingding, es-tu prête à y aller ? » Ying Mo le suivit de près.
Zhou Xiaoling répondit : « Non, je ne le suis pas. »
Le visage d’Ai Yi Miluo s’assombrit aussitôt. Elle prit Zhou Xiaoling par la main et demanda : « Sœur Dingding, tu ne veux pas rester avec moi ? »
L’expression de Ban Xi Long changea. Il valorisait le potentiel de Guo Shier, mais s’il osait résister, il ne montrerait aucune clémence.
Il dit froidement : « Quoi ? Depuis quand c’est ton tour de parler ? Recule ! » Une immense pression spirituelle émana alors de lui.
Guo Shier eut l’impression de se trouver au milieu d’une tempête violente. Cette pression spirituelle était extrêmement forte ; même les grands maîtres de la salle tremblaient de peur.
Yan Miluo regardait avec un sourire, protégeant Ai Yi Miluo d’un geste désinvolte.
Guo Shier resta immobile, tirant Zhou Xiaoling derrière lui. À ce moment-là, il sentit son âme sur le point de se briser. Il prit son courage à deux mains, récitant mentalement des textes spirituels, et son âme, sur le point d’exploser, se calma rapidement.
Les professionnels de la salle regardèrent Guo Shier avec effroi. Il se tenait silencieusement, émettant des ondulations étranges qui parvinrent à neutraliser la pression spirituelle de Ban Xi Long.
Le visage de Ban Xi Long devint de plus en plus pâle. Il cria : « Quel culot ! » Soudain, un autel apparut au-dessus de sa tête : c’était un autel déjà matérialisé, d’un seul niveau, c’est-à-dire le niveau le plus bas d’autel matérialisé.
Guo Shier ne recula pas d’un pas. Il resta fermement debout. Zhou Xiaoling était très troublée. En voyant Guo Shier se dresser comme une montagne devant elle, la protégeant de la tempête, elle ressentit soudain une grande sérénité.
Dès l’apparition de l’autel matérialisé, la pression spirituelle devint complètement différente, exercant une pression tangible.
Ai Yi Miluo regarda avec surprise. Elle ne s’attendait pas à un tel résultat.
Yan Miluo semblait curieux. Lui non plus ne s’attendait pas à ce qu’il y ait quelqu’un dans la famille Gu Xi Long osant résister à Ban Xi Long. Il commença à éprouver un certain intérêt pour Guo Shier.
Guo Shier sentit que même en récitant des textes, il ne pourrait pas résister : l’écart entre eux était trop grand. Mais il était déterminé. Zhou Xiaoling était sa compagne ; il ne pouvait en aucun cas la laisser seule ici. Il devait affronter Ban Xi Long, sachant pertinemment qu’il s’agissait d’un combat perdu d’avance, mais il n’avait pas le choix.

Ban Xi Long perdit enfin patience : ses subordonnés osaient désobéir à ses ordres et le mettre dans l’embarras en public, ce qui éveilla en lui l’envie de tuer. Il cria : « Partez ! »
L’Démon Aigle se tenait déjà à côté de Guo Shier, et tous deux résistaient ensemble.