Chapitre 4 : Des allers-retours incessants (suite)

Guo Shier est toujours en train de trier les anciennes lotus d’encre. Une fois la boule talismanique de son destin intégrée à ces lotus, celles-ci ont remplacé la fonction de la boule talismanique. Les lotus d’encre présentent de nombreux runes naturelles, dont la densité dépasse l’imagination de Guo Shier. La boule talismanique de son destin comptait environ un million de runes, tandis que les lotus d’encre en possédaient au moins des centaines de millions, parmi lesquelles se trouvaient de nombreuses runes anciennes étranges que même Guo Shier ne parvenait pas à identifier.
Après avoir intégré la boule talismanique de son destin, Guo Shier pouvait désormais contrôler complètement les lotus d’encre. Sa tâche quotidienne consistait à se familiariser avec les runes présentes dans ces derniers, à reconnaître ces runes anciennes naturelles particulières, et à effectuer de petites ajustements. Une fois cette tâche accomplie, il pouvait accéder à la transmission de la famille Gu Mi Luo, c’est-à-dire les connaissances relatives à la construction d’autels virtuels. Jusqu’à présent, il n’avait pas encore ouvert cette partie des connaissances transmises.
En une nuit, Guo Shier a trié une partie des runes anciennes. Il n’était pas pressé : pour construire un autel à l’aide des lotus d’encre, il devait en comprendre parfaitement chaque aspect. S’il ne reconnaissait même pas les runes naturelles présentes dans ces lotus, il ne pouvait pas parler de véritable contrôle. Il traitait donc les lotus d’encre avec une grande patience, en y consacrant du temps.
Guo Shier accordait une grande importance à cette étape. Le fait d’avoir obtenu par hasard les lotus d’encre avait considérablement accéléré son processus de cultivation, surtout après avoir progressé à plusieurs reprises en même temps, ce qui avait affaibli un peu les fondations de son âme. Heureusement, grâce aux textes sacrés de l’âme, il était convaincu qu’avec suffisamment de temps, il pourrait combler cette lacune. Ainsi, sa tâche actuelle n’était pas de construire un autel virtuel, mais de consolider ses bases, d’apprendre les connaissances transmises, de se préparer en tout point et de collecter une grande quantité de matériaux : voilà ce qu’il devait accomplir pour l’instant.
Au petit matin, Guo Shier rangea la pièce des talismans et dit : « Continuons à voler vers l’avant. »
Les quatre personnes se levèrent et s’envolèrent.
Personne ne s’attendait à ce qu’après avoir séjourné près de trente jours dans ce lieu secret sans trouver d’entrée ou de sortie, Guo Shier soit un peu découragé. Au cours de cette période, ils avaient tué deux bêtes talismaniques mutantes : l’une était une bête talismanique mutante de niveau sept, l’autre un oiseau mutant de niveau huit.
En contemplant l’océan infini de forêts, Guo Shier sourit amèrement : « On ne trouve rien… Nous avons déjà fait plusieurs tours, mais nous n’avons toujours pas trouvé d’entrée ou de sortie. Est-ce que c’est aussi un lieu secret fermé ? »
Zhou Xiaoling répondit : « Shier, ne t’inquiète pas. Continuons à chercher ; peut-être trouverons-nous bientôt la sortie. » Elle savait elle-même que ses paroles manquaient de force : les entrées et sorties des lieux secrets étaient toujours difficiles à trouver, que ce soit dans la forêt ou sous l’eau. Voler partout comme eux rendait en effet très difficile la découverte de l’entrée ou de la sortie du lieu secret.

L’Épervier-Démon dit : « Et si… nous retournions sur le territoire de la famille ancienne de Miliu et cherchions un autre chemin d’ là-bas ? »
Guo Shier réfléchit un instant, puis demanda : « Oncle Luo, Dingding, qu’en pensez-vous ? » Lui aussi perdait un peu confiance. Ils étaient restés ici trop longtemps ; trente jours auraient suffi pour qu’ils s’éloignent beaucoup, mais ils se trouvaient toujours à errer dans un lieu secret.
Zhou Xiaoling dit : « Je suis d’accord pour retourner. »
Luo Zhan hocha la tête et dit : « Plutôt que de tourner en rond ici, autant rentrer et chercher un autre chemin. De toute façon, tu as le talisman de traversée des mondes, tu n’as pas à craindre d’être bloqué sur un continent ou dans un lieu secret. »
C’était là la force du talisman de traversée des mondes. Guo Shier se souvint qu’il devait encore voir Li Ran, mais malheureusement les coordonnées données par Li Ran n’étaient pas utilisables pour l’instant, car la distance était trop grande.
Guo Shier prit une décision : « D’accord, retournons ! »
Après avoir vérifié le talisman de traversée des mondes, Guo Shier entra une coordonnée dedans et localisa rapidement leur position. Il ouvrit la porte du talisman et dit : « Allons-y ! »
…
Ils traversèrent des continents et des lieux secrets après d’autres. Pendant cette période, comme Guo Shier fournissait régulièrement aux autres des perles d’âme de créatures mutantes à consommer, et utilisait des ondes spirituelles pour affiner leurs âmes, l’Épervier-Démon parvint à atteindre le rang de grand maître sacré de niveau débutant, Zhou Xiaoling atteignit celui de maître sacré des talismans et des arts martiaux de niveau avancé, et Luo Zhan celui de maître sacré des talismans et des arts martiaux de niveau intermédiaire.
Bien que les perles d’âme des créatures mutantes n’aient pas un effet très fort, leur grande quantité permettait aux âmes de grandir rapidement, grâce à ces perles et aux incantations de Guo Shier.
Ce jour-là, Guo Shier et ses compagnons entrèrent dans un nouveau continent. Ayant traversé d’innombrables continents et lieux secrets, ils étaient presque insensibles aux nouveautés.
Les coordonnées de ce continent provenaient de leurs souvenirs héréditaires ; ce n’est qu’après avoir traversé un lieu secret qu’elles devinrent utilisables. Ainsi, Guo Shier ouvrit sans hésiter le talisman de traversée des mondes et y entra.
Dès qu’ils sortirent de la porte du talisman, ils aperçurent une ville gigantesque, avec des bâtiments imposants s’étendant à perte de vue, ainsi que des tours de talismans suspendues dans les airs. Divers véhicules volants circulaient dans le ciel, et à côté de la ville se trouvait une forêt dense, où l’on pouvait voir de larges routes sur lesquelles circulaient toutes sortes de véhicules étranges.
Guo Shier s’exclama : « Incroyable ! On est presque au niveau du continent de Gu Xi Long, un continent si prospère ! Je me demande où c’est… Allons voir ! »

Les quatre hommes descendirent rapidement sur la grande route. À ce moment-là, un gros chariot arriva en grondant ; ce qui le tirait était en fait une bête mutante de troisième niveau, ressemblant à un taureau sauvage et avançant à grande vitesse. Ce taureau mutant de troisième niveau, long de plus de quatre mètres, tirait un chariot de dix mètres de long, chargé de roches coupées, qui semblaient être des matériaux de construction. Un homme robuste était assis sur le taureau mutant, agitant un fouet magique tout en criant pour pousser la bête à avancer. Guo Shier dit : « Ce n’est pas une bête spirituelle, c’est un animal domestiqué ! » Les quatre hommes se tenaient au bord de la route, comme quatre paysans stupéfaits, regardant avec étonnement les divers véhicules qui circulaient sur la route : des chariots de transport tirés par des bêtes mutantes, de petits véhicules élégants, ainsi que de petits remorques tirés par des humains, ce qui donnait une impression très étrange. Ying Mo soupira : « C’est vraiment difficile de s’y habituer ! » Ayant toujours erré dans les lieux secrets du continent, où il était rare de voir des gens, sans parler des grandes villes peuplées, ils étaient tous un peu déconcertés de voir autant de véhicules d’un coup. Après avoir observé un moment, Guo Shier dit : « C’est très avancé ! » Luo Zhan demanda, perplexe : « Avancé ? Qu’est-ce que ça veut dire ? » Guo Shier, trop paresseux pour expliquer, dit : « Allons en ville, ne volons pas, marchons. » Luo Zhan marmonnait encore : « Avancé ? Avancé ? Oh, tu vas entrer en premier… et nous suivrons ? » Guo Shier, sans voix, dit en marchant : « Par “avancé”, j’entends que c’est plus développé que chez nous. Oncle, cet endroit n’est pas ordinaire, il faut être prudents. Si quelque chose semble anormal, nous devons partir rapidement. » Ying Mo dit : « Ne t’inquiète pas. Plus une ville est grande, plus les règles sont strictes. Je ne pense pas qu’il y ait de gros dangers. » Bien qu’ils marchent, les quatre hommes avançaient rapidement, comme s’ils glissaient sur l’eau, et bientôt ils aperçurent de grandes étendues de maisons en ville. Il n’y avait aucune barrière de protection, et les bâtiments étaient construits de manière désordonnée au bord de la route. Les bâtiments à la périphérie de la ville semblaient très rudimentaires, principalement faits de pierres bleues, sans aucun sortilège, ce qui montrait clairement qu’il s’agissait d’endroits habités par des gens ordinaires. Au loin se trouvaient de grands ensembles de bâtiments ; de loin, Guo Shier aperçut des immeubles hauts de plusieurs centaines de mètres, très différents des gratte-ciel de sa vie précédente, mais qui, à première vue, présentaient une certaine ressemblance, ce qui lui procura une légère sensation de familiarité. Zhou Xiaoling murmura : « Quel est cet endroit ? Il est si prospère, avec tant de voitures. » Guo Shier répondit : « Je ne sais pas. Ces coordonnées sont étranges, il n’y a aucune explication, pas même le nom du continent. »

Il n’y avait ni gardes ni contrôles ; Guo Shier et ses trois compagnons entrèrent facilement dans la ville.
Les grandes artères de cette ville étaient extrêmement larges ; Guo Shier estima qu’elles mesuraient au moins deux cents mètres de large. Le sol des routes principales était entièrement protégé par des sorts, mais malgré cela, on y voyait de profondes ornières, on ne savait pas quel genre de véhicules pouvait en laisser de telles marques. C’est à ce moment-là qu’un bruit retentissant se fit entendre derrière eux.
Un grand véhicule arrivait à toute vitesse.
Yingmo se retourna et ne put s’empêcher de jurer : « Merde… c’est un monstre magique muté de niveau six ! »
Ce bœuf sauvage muté de niveau six mesurait plus de neuf mètres de long et était un véritable monstre magique. Le grand véhicule qu’il tirait derrière lui faisait plus de trente mètres de long, huit à neuf mètres de large, avec un toit élevé ; ses huit grandes roues roulaient sur les artères, produisant un bruit assourdissant, semblable à celui d’un train dans sa vie précédente, qui fonçait droit sur eux.
Les quatre hommes se précipitèrent sur le bord de la route, stupéfaits, en regardant le véhicule passer à toute vitesse. Guo Shier ne put s’empêcher d’exclamer : « Incroyable, on peut vraiment entraîner des monstres magiques mutés… Merde, mais où sommes-nous ? »
Il n’y avait personne sur les artères, seuls divers véhicules filaient, que ce soit ceux qui roulaient sur le sol ou ceux qui volaient dans le ciel ; tout le monde semblait très occupé. Sur ces larges routes, les quatre hommes de Guo Shier attiraient particulièrement l’attention.
Yingmo pointa une route secondaire et dit : « Allons par là. »
Ils suivirent ce chemin. C’était une route ne dépassant pas dix mètres de large, bordée de bâtiments des deux côtés. En avançant un peu, on pouvait apercevoir quelques passants épars. Après avoir traversé cette rue, les quatre hommes arrivèrent dans une autre artère, où on ne voyait aucun véhicule, seuls des passants affluaient.
Guo Shier dit : « Ainsi, c’est ici la voie piétonne ; l’endroit d’avant devait être la voie des véhicules, pas étonnant qu’on n’ait vu personne. » Cet endroit lui rappelait beaucoup la ville de sa vie précédente ; bien qu’il y ait de nombreuses différences, il se sentait à l’aise ici.
Yingmo pointa au loin et demanda : « Qu’est-ce que c’est ? Un restaurant ? »
Guo Shier leva les yeux et sourit : « Non, on dirait un salon de thé… Non, plutôt une petite boutique pour se reposer. On ne sait pas ce qu’ils vendent. Allons-y, on pourra en même temps demander où nous sommes. »
C’était une boutique face à la rue, avec une petite plateforme en bois et des balustrades basses, très bien conçues. Sur la plateforme, il y avait de grosses peaux d’animaux, ainsi que de nombreux petits meubles ; de nombreux passants montaient dessus et s’asseyaient autour. C’était un endroit semblable à un salon de thé.

Quatre personnes montèrent sur la plateforme. Un homme vêtu comme un serveur les fit entrer, disposa une table basse et demanda : « Que désirez-vous ? Dites-moi ce dont vous avez besoin. »
Guo Shier si dit : « Qu’avez-vous ici ? Présentez-moi. »
Le serveur le regarda avec perplexité et répondit : « Il n’y a qu’une seule chose ici : le liquide Xilong. »
Guo Shier s’étonna : « Le liquide Xilong ? Qu’est-ce que c’est ? »
Un homme d’âge mûr assis à côté éclata de rire en entendant cela : « Jeune homme, vous êtes de l’extérieur, n’est-ce pas ? Vous ne connaissez même pas le liquide Xilong, haha. »
Le serveur, lui, ne parut pas impatient ; il afficha une expression de compréhension soudaine et dit : « Pas étonnant, vous êtes bien de l’extérieur. » Puis il ajouta : « Le liquide Xilong est une spécialité d’ici. Il améliore la vue et calme l’esprit, et son goût est très agréable. »
Guo Shier hocha la tête et dit : « Très bien, alors un verre pour chacun, s’il vous plaît. »
Le serveur hocha la tête et s’éloigna. Guo Shier demanda alors à l’homme d’âge mûr à côté : « Pourrais-je vous poser quelques questions ? »