Chapitre 2 : Les talismans (suite)

Chen Chunzhai réfléchit un instant avant de dire : « J’aime beaucoup ce garçon, Guo Shier. Il a un grand potentiel. Euh, j’ai ici un talisman précieux du feu et de la lune, je te le donne… en guise de cadeau. Ce talisman de feu peut être activé six fois, puis il faut le recharger en énergie magique. Si on l’active huit fois de suite, il deviendra inutilisable. »
Guo Liang fut ravi au-delà de toute mesure. Il s’agissait d’un talisman fabriqué par un maître des talismans, d’un niveau bien supérieur à ceux créés par des simples praticiens ; leur puissance était bien plus grande. Avec ce talisman précieux du feu et de la lune, sa force pourrait au moins doubler. Il remercia à plusieurs reprises, rangea soigneusement le talisman dans sa poche, et regarda Guo Shier avec une admiration sans bornes.
Guo Shier esquissa un sourire amère. Dans cette vie, son père était si égoïste qu’il ne ressentait aucune aversion envers lui, se contentant de sourire indifféremment.
Guo Liang dit : « À l’avenir, j’espère que le maître Chen prendra bien soin de lui. C’est un garçon très honnête. »
En entendant cela, Guo Shier faillit éclater de rire. En réalité, dans sa première vie, il était moine et, à l’époque, il était vraiment honnête, passant ses journées à réciter des prières ; il avait vécu plus de soixante ans sans jamais quitter le temple à plus d’un kilomètre à la ronde. Après sa réincarnation, après avoir enduré d’innombrables épreuves, même s’il voulait être honnête, il ne le pouvait plus.
Madame Guo Li n’a presque pas parlé. Comme les cinq autres femmes, elle est restée assise un moment avant de retourner dans la pièce intérieure. Guo Shier se demanda : Est-ce que les relations entre mères et fils ici sont toutes aussi froides ?
Bientôt, des serviteurs apportèrent deux malles en osier. Guo Liang, tenant un petit sac en tissu, s’approcha de Guo Shier et dit à voix basse : « Shier, garde cet argent des talismans pour tes dépenses. Compte-le toi-même : il y a soixante pièces noires, cent pièces argentées, ainsi que quelques pièces vertes. Dans les malles, il y a des vêtements de rechange et une couverture. Si c’est insuffisant, va en acheter d’autres. Compris ? Garde bien cet argent des talismans, ne le laisse pas traîner, sinon quelqu’un pourrait te le voler. »
À cet instant, Guo Shier ressentit l’attention de son père. Bien que l’argent des talismans ne fût pas abondant, il hocha la tête en souriant et dit : « Merci, père ! »
Guo Liang s’excusa auprès de Chen Chunzhai, retourna rapidement dans la pièce intérieure, et revint peu après avec une boîte en bois. Il dit : « Maître Chen, c’est un fragment d’os que j’ai obtenu il y a longtemps lors d’une expérience. Hehe, j’ai toujours voulu en tirer un bon prix, mais malheureusement, il n’y avait personne pour en apprécier la valeur. Le garder ne servait à rien, alors je le donne au maître Chen. »

Guo Shier approcha avec curiosité pour regarder de plus près. Chen Chunzhai, quant à lui, ne s’en souciait pas trop ; il ouvrit le coffret en bois d’un geste nonchalant. Dès qu’il jeta un coup d’œil, son expression changea : « Hmm ? Des motifs osseux naturels ! » Il s’agissait d’un fragment d’os de la taille d’une paume d’adulte, d’une blancheur éclatante, sur lequel apparaissaient vaguement des motifs bleu pâle.

Chen Chunzhai posa le fragment d’os contre son front ; aussitôt, les motifs bleu pâle émirent une faible lueur bleue. Après un moment, un sourire de satisfaction apparut sur son visage. Il dit : « Pas mal, c’est en fait un talisman osseux naturel complet. C’est un très beau cadeau. Je n’aurais jamais imaginé que tu possédais de telles merveilles. »

Voyant l’air curieux de Guo Shier, Chen Chunzhai lui tendit le fragment d’os en souriant et dit : « Je ne suis pas sûr de savoir à quel animal appartient cet os, mais c’est certainement celui d’une bête ancienne. Les bêtes d’aujourd’hui ont rarement des motifs osseux aussi raffinés. »

Guo Shier prit le fragment d’os avec précaution. Chen Chunzhai sourit et dit : « Pas besoin d’être si prudent. Des motifs osseux aussi complexes et détaillés indiquent que cet os est extrêmement dur. Dommage qu’il soit si petit ; il ne reste qu’un motif complet. S’il était un peu plus grand, sa valeur serait bien plus élevée. »

Guo Shier regarda le fragment d’os dans sa main. Cela dépassait complètement ce qu’il connaissait de sa vie précédente. Dans sa vie passée, bien que les informations soient très développées, on n’y avait jamais découvert de motifs osseux similaires sur des squelettes d’animaux. Or, cet os était d’une blancheur de jade, brillant et doux au toucher ; certaines parties semblaient même glaciales, comme s’il s’agissait d’une pierre naturelle, dotée d’une beauté unique.

Il imita Chen Chunzhai et posa le fragment d’os contre son front. Bientôt, celui-ci émit une faible lueur. Chen Chunzhai resta bouche bée, stupéfait. Ce gamin était capable, tout comme lui, de faire apparaître les motifs osseux sur le fragment — c’était là une capacité propre aux maîtres des talismans.

Les motifs osseux étaient extrêmement complexes. En un instant, Guo Shier en fut complètement déconcerté. Il posa rapidement l’os et secoua vigoureusement la tête en disant : « Ah, quelles lignes compliquées… »

L’expression de Chen Chunzhai devint grave. Il demanda : « Shier, peux-tu percevoir les motifs osseux à l’intérieur ? Sont-ils clairs ? »

Guo Shier ne comprenait pas pourquoi Chen Chunzhai était si sérieux. Il répondit : « Oui, ils sont très clairs. C’est juste qu’ils sont trop complexes. Je me perds en suivant ces lignes. »

Dans son cœur, Chen Chunzhai ressentit une vague immense d’émotion. Un tel potentiel était effrayant. C’était la première fois qu’il rencontrait un enfant aussi exceptionnel. Cet enfant avait un avenir radieux.

Bien que Guo Liang fût un sorcier, étant donné son rang inférieur, il possédait peu de connaissances et de perspectives, et ne se rendait pas compte à quel point son fils était remarquable.

Chen Chunzhai rangea les ossements restants, appela un guerrier des symboles pour qu’il prenne la malle en osier de Guo Shier, puis prit congé de Guo Liang et partit avec Guo Shier.
Guo Liang les accompagna jusqu’à la porte principale et resta là, les regardant s’éloigner.
Après avoir marché un long moment, Guo Shier jeta un coup d’œil en arrière et vit que son père de cette vie se tenait toujours à l’entrée. Une question lui vint à l’esprit : pourquoi les liens familiaux semblaient-ils si distants en apparence ? Son père de cette vie n’était peut-être pas indifférent, il cachait simplement ses sentiments profondément. L’âme de Guo Shier n’était pas celle d’un enfant ; il était capable de le distinguer.
Ce soir-là, Guo Shier ne retourna pas dans sa cabane habituelle, mais resta avec Chen Chunzhai au quartier des invités de marque.
Le lendemain, le chef du clan Guo Da guan amena de nombreux parents pour dire au revoir à leurs enfants. Cette fois, quatorze enfants pourraient certainement partir : quatre avec un potentiel de guerrier des symboles, neuf avec un potentiel de sorcier, ainsi que Guo Shier lui-même avec un potentiel de mage des symboles. Quant aux enfants ayant un potentiel de guerrier des symboles, seuls vingt-six parmi eux, ceux ayant un potentiel relativement meilleur, furent sélectionnés. Au total, il y avait quarante enfants de huit ans.
La famille Guo vivait dans une ville fortifiée, au bord d’une grande rivière appelée le fleuve Qingchang.
Ici, à part voyager par des moyens spéciaux, le moyen le plus pratique et sûr était de prendre le bateau. Voyager par voie terrestre était très dangereux, tandis que les bateaux étaient à la fois rapides et sûrs ; tant qu’on pouvait prendre un bateau, personne ne choisissait la route terrestre.
Il y avait trois grands voiliers. Chen Chunzhai emmena les quatorze enfants, ainsi que une dizaine de guerriers des symboles, sur l’un des voiliers. Le voilier qui ouvrait la route était commandé par Hong Changfeng, qui emmenait également une dizaine de guerriers des symboles et un sorcier de glace. Les vingt-six autres enfants montèrent sur le dernier voilier.
Guo Shier n’était pas comme les autres enfants ; il semblait très calme. Chen Chunzhai était étonné : après être montés à bord, les autres enfants étaient très excités et allaient pour la plupart jouer sur le pont, tandis que Guo Shier le suivit dans la cabine, s’assit et demanda : « Grand-père Chen, y a-t-il des livres à lire ici ? »
Chen Chunzhai s’étonna : « Tu sais lire ? »
Guo Shier hocha la tête : « Je connais un peu. » Il n’osait pas garantir que l’écriture ici soit identique à celle de sa vie précédente, alors il parlait avec prudence.
Chen Chunzhai tapota sa ceinture, et plusieurs livres jaunis apparurent dans sa main. Guo Shier fut stupéfait et demanda : « Grand-père Chen, où as-tu mis ces livres ? Comment sont-ils apparus si vite ? »
« C’est un sac à symboles. Les mages des symboles, les guerriers des symboles et les sorciers peuvent l’utiliser, euh, mais pas les guerriers des symboles ; il faut atteindre le rang de maître des symboles pour pouvoir l’utiliser. On peut y mettre des symboles ou quelques petits objets, mais pas de choses volumineuses. Tu pourras en fabriquer toi-même plus tard. »

Guo Shier était profondément ému : il existait vraiment des trésors de stockage. Dans sa vie précédente, de tels objets n’apparaissaient que dans les romans ; ici, ils existaient réellement, et on pouvait même en fabriquer soi-même. Il ne put s’empêcher de ressentir de l’admiration pour les maîtres des sorts.

Il y avait au total trois livres. Guo Shier en prit un ; sur sa couverture jaune-brun figuraient deux grands caractères : « Étude des bêtes sauvages ». Les deux autres livres sur la table s’intitulaient respectivement « Arbres rares » et « Chronique des pierres précieuses ».

Chen Chunzhai dit : « Ce sont tous des sujets que les maîtres des sorts doivent apprendre. Puisque tu as du temps libre sur le bateau et que tu sais lire, commence par les lire. Si tu as des questions, viens me voir. Eh bien, j’habite dans la cabine voisine. »

Guo Shier était ravi et remercia à plusieurs reprises : « C’est merveilleux, merci, merci grand-père Chen. »

Chen Chunzhai était très heureux, sa voix devint même plus douce : « Ne te fatigue pas trop. Quand tu as du temps libre, va te détendre sur le pont. Nous allons rester sur ce bateau environ trois mois. » Sur ces mots, il quitta la cabine.

Guo Shier ouvrit immédiatement « Étude des bêtes sauvages ». C’était un livre qui décrivait en détail les bêtes sauvages de ce monde. Il constata que les animaux d’ici ressemblaient un peu à ceux de sa vie précédente, même leurs noms étaient similaires, mais ils n’étaient pas comparables.

Par exemple, une bête décrite dans ce livre – le loup – ressemblait au loup de son monde d’origine, mais ici il existait de nombreuses espèces de loups. Parmi eux, il y avait des loups féroces aux dents puissantes, de la taille d’un veau ; selon le livre, leur force était telle que même les guerriers des sorts ne pouvaient pas les vaincre. Cependant, ces loups étaient rares, la plupart étant des loups ordinaires. Les loups ordinaires étaient également redoutables : ils étaient rapides, avaient des dents acérées et des griffes tranchantes ; il était très difficile pour un être humain ordinaire de s’en sortir face à eux.

« Étude des bêtes sauvages » décrivait plus de cinquante espèces d’animaux, pour la plupart terrestres, avec quelques oiseaux ; Guo Shier en apprit énormément.

« Arbres rares » listait de nombreuses espèces d’arbres précieux. Beaucoup de leurs noms correspondaient à ceux des arbres de sa vie précédente, mais ces arbres rares n’étaient pas utilisés pour fabriquer des meubles, mais comme matériaux pour créer des sorts ; beaucoup étaient utilisés par les maîtres des sorts et les artisans des sorts.

Quant à « Chronique des pierres précieuses », elle décrivait des pierres et des gemmes, qui servaient également de matériaux pour créer des sorts.

Un mois s’écoula. Guo Shier vivait tranquillement, sans aucune impatience. Son expérience de vie antérieure lui avait ôté toute impétuosité enfantine. Il n’a pas seulement lu les trois livres, mais les a également mémorisés entièrement. Grâce à son âme puissante, sa mémoire était excellente ; bien qu’il ne puisse pas tout retenir d’un seul coup d’œil, il suffisait de le relire plusieurs fois pour s’en souvenir.

Guo Shier est souvent allé demander conseil à Chen Chunzhai, car il était encore très étranger à ce monde. Puisqu’il avait ce temps libre, pourquoi ne pas l’utiliser à bon escient ? Son attitude sérieuse et son désir d’apprendre ont de nouveau touché Chen Chunzhai. Sans s’en rendre compte, Guo Shier a obtenu de nombreuses informations de sa part. Alors que les autres enfants jouaient encore sur le pont, il commençait déjà à découvrir ce monde.

Bien que cela paraisse incroyable, il avait déjà compris qu’il était entré dans un monde étrange de sorts. Dans ce monde, les sorts, tout comme les forces technologiques dans sa vie antérieure, étaient la force qui propulsait le monde vers l’avant. Seul celui qui maîtrisait le pouvoir des sorts pouvait s’établir dans ce monde et atteindre ses sommets.

Au cours d’un peu plus d’un mois d’étude, Guo Shier a profondément compris cela. Ce monde était cruel : il fallait non seulement lutter contre les bêtes sauvages, mais aussi contre les sauvages des terres désolées. Il y avait aussi des lieux secrets abritant de nombreuses créatures étranges, ainsi que de nombreux matériaux rares pour créer des sorts ; donc, ceux qui entraient dans ces lieux secrets devaient également se battre.

À quel point ce monde était-il vaste ? Même le maître des sorts Chen Chunzhai ne pouvait le dire avec certitude. Guo Shier était rempli de curiosité et de respect envers ce nouveau monde.

Le temps est devenu de plus en plus froid, et les arbres le long des rives perdaient leurs feuilles. Guo Shier, vêtu d’une cape en peau, se tenait sur le pont. Cette cape lui avait été offerte par Chen Chunzhai, car il n’avait trouvé aucun vêtement approprié dans sa malle – principalement des vêtements simples. Selon Chen Chunzhai, s’il continuait à porter des vêtements simples, il mourrait de froid une fois arrivé à destination.

Les eaux du fleuve Qingchang étaient larges et calmes, idéales pour naviguer. En chemin, on voyait de nombreux convois de bateaux, et de temps en temps, on apercevait des bêtes sauvages venant boire de l’eau sur les rives. Leur apparence était étrange et surprenante, ce qui étonnait beaucoup Guo Shier.

Chut… Krak ! Un point noir est apparu à l’horizon, à une vitesse incroyable. En un clin d’œil, Guo Shier a reconnu qu’il s’agissait d’un grand oiseau en forme d’aigle. Ayant étudié les animaux, il l’a immédiatement reconnu et a crié : « Aigle tonnerre ! Cachez-vous vite ! » Puis il s’est précipité vers la cabine du bateau.