Chapitre 7 : Le début de la période chaude (Partie 1)

Guo Shier est à la fois exaspéré et amusé. Il dit : « Ce Gu Xi Bi est vraiment trop prudent. Il est devenu fou de colère, mais il n’est pas entré en force ; il s’est contenté de saisir tout autour avec ses tentacules… »
Le vieil homme Shuai répond : « Fais attention, sinon tu vivras des milliers d’années dans la peur. À l’époque… eh bien, inutile d’en parler, ça rend triste… Ne t’inquiète pas, ce type finira par ne plus pouvoir résister. Il ne pourra pas résister à l’arôme de son âme ; il entrera forcément. »
Guo Shier rit et dit : « L’homme meurt pour l’argent, l’oiseau meurt pour la nourriture. »
Le vieil homme Shuai répond : « C’est vrai en partie, mais pas toujours. » En réalité, il était d’accord avec Guo Shier. Il ne pouvait pas se souvenir complètement de ce qui s’était passé à l’époque, seulement deviner que c’était probablement à cause d’un objet qu’il était mort dans ce lieu secret. Comme son âme n’avait pas encore complètement récupéré, ses souvenirs étaient un peu flous.
Après tout, Gu Xi Bi n’était que l’âme d’une bête. Aussi intelligent et prudent soit-il, il est finalement tombé dans le piège du vieil homme Shuai. Il n’a plus pu résister et a pénétré dans le cercle magique. Lorsque son corps fut entièrement à l’intérieur du cercle, le vieil homme Shuai sourit avec satisfaction et dit : « Je n’avais pas peur que tu ne tombes dans le piège, hehe… » Il lança quelques incantations et dit : « Garçon, regarde la puissance de ce cercle magique ! »
Soudain, le démon-aigle s’écria : « Regarde, il y a de la brume qui monte ! »
Une brume se répandit depuis le lotus noir ancien, recouvrant rapidement tout le cercle magique avant de s’étendre à l’extérieur.
Assis sur le lotus noir ancien, Guo Shier découvrit avec étonnement que aucune brume ne pouvait bloquer sa vue ; il pouvait voir tout clairement à l’intérieur du cercle magique. Il s’exclama : « Ce cercle magique est vraiment merveilleux ! Vieil homme Shuai, quelle est la prochaine étape ? »
Le vieil homme Shuai répondit : « Attendre ! Attendre que le cercle magique affaiblisse leur force. Hehe, une bête à l’âme de niveau dix-sept, accompagnée de deux bêtes à l’âme de niveau quinze. Garçon, tu as vraiment de la chance. Les offrandes pour l’autel sont suffisantes, voire même abondantes. »
Guo Shier avait déjà activé une partie de ses souvenirs héréditaires, dont le contenu le plus important était la construction de son autel virtuel. Mais le vieil homme Shuai semblait avoir une méthode meilleure, alors il attendait, pour voir comment le vieil homme Shuai l’aiderait à construire l’autel.
Le vieil homme Shuai dit : « Je t’admire vraiment. Avoir obtenu le lotus noir ancien alors que tu étais déjà un grand sage de haut niveau… Cette chose… même à notre époque, c’était un trésor précieux. J’ai étudié ça ces derniers temps, et il n’y a qu’un mot pour la décrire : le lotus noir ancien… c’est très puissant ! »
Guo Shier répondit : « Vieil homme Shuai, ce sont deux mots, tu sais. »
Le vieil homme Shuai dit : « Peu importe le nombre de mots, cette chose est vraiment merveilleuse. Le lotus noir ancien… c’est l’un des rares trésors au monde à posséder naturellement la forme d’un autel. »

Guo Shier demanda avec curiosité : « Y a-t-il d’autres autels naturels ? »
Le vieil homme élégant répondit : « Bien sûr. D’après ce que je sais, il y a aussi des autels en jade formés par des pierres sacrées, mais ils sont bien inférieurs à ton lotus à encre ancienne. Ah, d’ailleurs, j’ai déjà rencontré un type… euh, je ne me souviens plus de qui c’était. Il possédait un autel de flammes, entièrement composé de flammes. Ce type était vraiment redoutable ; son autel était également naturel. Je ne sais pas comment il l’a obtenu ni comment il l’a façonné. Sur son autel, les bêtes esprits ordinaires ne pouvaient pas survivre, il s’agissait uniquement de bêtes esprits de type feu. »
Guo Shier écoutait avec grand intérêt. Il jeta un coup d’œil au Guxi Bi qui se débattait dans le cercle magique et dit : « Un autel formé de flammes ? Alors il doit y avoir aussi des autels naturels formés de glace ? »
Le vieil homme élégant répondit : « Exactement. Tous sont nés naturellement dans des lieux secrets. »
Guo Shier demanda : « Combien de personnes peuvent obtenir des autels naturels ? » Dès qu’il eut posé la question, il réalisa qu’il avait posé une question stupide. Comme prévu, le vieil homme élégant répondit en riant : « Comment pourrais-je savoir combien de personnes ont obtenu des autels naturels ? »
Guo Shier dit : « J’ai mal parlé. Combien de personnes ayant des autels naturels avez-vous vues, vous ? »
Le vieil homme élégant secoua la tête : « Je ne me souviens que de deux. L’un est le type au autel de flammes, et il y avait aussi un autre type très puissant qui a transformé un arbre ancien en autel pour son âme. Pour le reste, ce ne sont que des rumeurs, je ne les ai jamais vus. »
Guo Shier demanda : « Un arbre ancien ? »
Le vieil homme élégant répondit : « C’est un arbre ancien de dragon rocheux extrêmement rare, en fait un arbre né en même temps que le dragon rocheux, qui pousse sur le corps du dragon mort. Après des milliers d’années de croissance, il est façonné en autel par des rituels. »
Guo Shier s’exclama : « Cela aussi, c’est possible ? C’est vraiment incroyable. »
Le vieil homme élégant lança quelques incantations pour faire fonctionner le cercle magique et dit : « Bien sûr que c’est incroyable. Les autels naturels sont bien plus puissants que ceux que l’on façonne soi-même. Malheureusement, beaucoup de professionnels qui possèdent déjà leurs propres autels, même s’ils trouvent de tels autels naturels, ne peuvent ni les remplacer ni les acquérir. Héhé, beaucoup de professionnels ne connaissent pas les caractéristiques des autels naturels. »
Guo Shier demanda : « Vous savez tout ça ? »
Le vieil homme élégant secoua la tête et dit : « J’ai des trous de mémoire. Je ne me souviens que d’une partie. À l’époque, beaucoup de gens cherchaient des autels naturels au point de refuser de façonner leurs propres autels. »
Guo Shier dit : « Moi, je ne le ferai pas. Je préfère façonner mon propre autel plutôt que de chercher spécialement des autels naturels. Ce genre de chose est trop rare, il n’y a pas de temps à perdre. »

Le vieil homme élégant dit : « Tout le monde sait dire des paroles cruelles. Puisque tu possèdes déjà un autel naturel, tu n’as bien sûr pas besoin de forger ton propre autel. »
Guo Shier dit : « Ce n’est pas ça. Cette fois, avoir obtenu le lotus d’encre ancien… je m’y attendais pas non plus. Tu sais, j’avais déjà préparé les matériaux pour construire un autel virtuel ; une fois que la situation se serait stabilisée, j’avais l’intention de commencer à forger mon propre autel. »
Le vieil homme élégant jeta un coup d’œil à la bête âme dans le cercle magique et dit : « On a tout le temps maintenant. Raconte-moi ce qui s’est passé à l’époque, comment as-tu obtenu le lotus d’encre ancien ? »
Guo Shier hocha la tête et dit : « D’accord. » Il expliqua en détail comment il avait obtenu le lotus d’encre ancien.
Le vieil homme élégant dit : « Ces idiots… Garçon, ta chance est tellement grande qu’elle me rend jaloux. »
Guo Shier demanda : « En quoi sont-ils idiots ? »
Le vieil homme élégant répondit : « Ils ont essayé de capturer le lotus d’encre ancien avec leur propre âme, bien sûr ça n’a pas marché. Ce sont tous des gens qui possèdent des autels ; même si le lotus d’encre ancien voulait les reconnaître, c’est impossible. Ces idiots ! Ils ont laissé un professionnel sans autel s’en emparer. N’importe quel professionnel avancé sans autel aurait pu obtenir le lotus d’encre ancien ! »
Guo Shier resta stupéfait. Il pensait que c’était parce que son âme était particulière qu’il avait obtenu le lotus d’encre ancien ; c’était donc pour cette raison. Il soupira intérieurement : Ce n’est pas bon d’être illettré !
Le vieil homme élégant secoua la tête avec mélancolie, puis sourit rapidement et dit : « Heureusement que tu as obtenu le lotus d’encre ancien. Sinon, j’étais perdu. Si je restais encore dans l’autel, en moins de cent ans, je me serais complètement transformé en fragments d’âme. À ce moment-là, même si tu utilisais le lotus d’encre ancien pour me capturer, tu ne pourrais rien obtenir. »
Guo Shier réfléchit un instant et demanda : « Vieil homme élégant, quelles sont les caractéristiques du lotus d’encre ancien ? »
Le vieil homme élégant sourit et dit : « Pourquoi penses-tu à poser cette question ? »
Guo Shier répondit : « J’ai de la curiosité. Concernant le lotus d’encre ancien, je n’en ai qu’une très faible idée. Il y en a bien dans les mémoires héréditaires, mais les informations sont limitées. »
Le vieil homme élégant dit : « Je ne suis pas très sûr des particularités du lotus d’encre ancien. Cependant, une fois qu’un autel virtuel sera construit principalement avec ce lotus, toi et moi pourrons comprendre quelles sont ses caractéristiques. Pour le reste, je ne sais pas encore, mais le lotus d’encre ancien possède une compétence innée vraiment remarquable. »
Guo Shier demanda : « Quelle compétence ? »
Le vieil homme élégant répondit : « Contrôler l’âme ! » Il ajouta : « C’est probablement la plus grande caractéristique du lotus d’encre ancien. Moi, le vieil homme, je suis déjà complètement sous son contrôle : je ne peux ni partir ni résister… Bien sûr, je ne veux pas non plus résister. Cet endroit est devenu mon essence même. Si le lotus d’encre ancien disparaît, je disparaîtrai avec lui. »

Guo Shier aussi ressentait cela ; dans son âme se trouvait le Gu Mo Lian, et il pouvait percevoir certaines choses à son sujet. Lorsqu’il avait sauvé le vieil homme du temple et extrait son âme de celui-ci, c’était grâce au Gu Mo Lian ; il savait qu’il n’en avait pas encore les capacités.
Le vieil homme dit : « Ne pense pas trop à ça. Ton Gu Mo Lian ne peut pas contrôler un professionnel qui possède un temple. »
Guo Shier fut légèrement surpris et répondit : « Je n’ai pas pensé à le contrôler… Euh, le fait de ne pas pouvoir le faire maintenant ne signifie pas qu’on ne pourra pas le faire plus tard ! »
Le vieil homme resta stupéfait. Il connaissait peut-être le Gu Mo Lian mieux que Guo Shier, mais pas beaucoup non plus. Il dut admettre que Guo Shier avait raison et dit : « Si l’on pouvait contrôler un professionnel qui possède un temple, ce serait… vraiment effrayant ! »
Guo Shier secoua la tête et dit : « Il n’y a pas besoin de trop y penser pour l’instant. Une fois que le temple virtuel aura été construit, on en saura un peu plus. »
Le vieil homme ajouta : « Au fait, je dois te rappeler une chose : l’âme que tu possèdes actuellement n’est pas suffisante pour construire un temple virtuel. Il faut trouver un moyen de renforcer ton âme ; sinon… une fois que le temple virtuel sera achevé, si ton âme n’est pas assez puissante, elle s’effondrera. »
Guo Shier demanda : « S’effondrer ? Ce ne serait pas la fin ? »
Le vieil homme hocha la tête : « Exactement. À ce moment-là, tu seras perdu, et le temple s’effondrera également. Mais… étant donné la solidité du Gu Mo Lian, il formera probablement un temple de transmission de niveau débutant. »
Guo Shier frissonna : « C’est si terrifiant ? »
Le vieil homme répondit sérieusement : « Ce n’est pas pour t’effrayer. J’ai vu beaucoup de gens mourir à cet obstacle. C’est un échelon très difficile ; d’innombrables professionnels bloquent ici et ne peuvent progresser jusqu’à leur mort. »
Guo Shier demanda : « As-tu une solution ? »
Le vieil homme sourit : « Tu n’as pas à t’inquiéter. Héhé, tant qu’il y a assez de temples… » Il ne termina pas sa phrase. Guo Shier comprit immédiatement : dans le territoire secret de la lutte sauvage, il avait déjà extrait les âmes de nombreux temples. C’était un moyen de faire croître rapidement son âme, pas beaucoup moins efficace que les compétences de Qi Nan Shan et Luo Jie, qui brûlaient l’âme de l’adversaire pour s’en emparer. Avec suffisamment de temples, et grâce aux pouvoirs miraculeux du Gu Mo Lian, il pouvait renforcer son âme rapidement.
Bien que Guo Shier et le vieil homme discutent, leurs yeux restaient fixés sur Gu Xi Bi.

Dès qu’il entra dans le cercle magique, Guxi Bian comprit qu’il était tombé dans un piège. Il s’envola immédiatement vers le ciel dans l’espoir de s’échapper. Mais ce grand cercle magique n’était pas ordinaire : c’était un cercle magique ancien utilisé par le vieil homme, doté d’une puissance immense. À peine avait-il volé quelques mètres qu’il chuta lamentablement, ce qui le rendit furieux au point de faire battre frénétiquement ses tentacules.

Les deux autres bêtes spirituelles tournaient en rond à l’intérieur du cercle magique, courant à toute vitesse pendant plus de deux heures. Avec des corps aussi imposants, le combat ou la course effrénée entraînaient une consommation énorme d’énergie spirituelle. Peu à peu, leur vitesse diminua, et à mesure que le brouillard s’épaississait, les deux bêtes spirituelles se dispersèrent, tournant au hasard à l’intérieur du cercle magique.