Chapitre 8 : La capture (suite)

Le ton du vieil homme restait calme : « Fais ce que tu veux. »
Guo Shier dit : « D’accord, je vais les effrayer pour qu’ils partent. »
……
Hanbing Baiyan et Tian Baiyan étaient piégés dans le cercle magique. Ils étaient assez intelligents : une fois à l’intérieur, ils n’osèrent pas bouger et s’assirent par terre en attendant. Après tout, ils étaient de grands maîtres sacrés dotés d’une grande sagesse ; conscients d’être pris au piège, ils savaient que tout mouvement imprudent pourrait les faire périr sous l’effet du cercle magique.
Le brouillard devenait de plus en plus épais, au point qu’on ne voyait plus rien à quelques centimètres devant soi, comme si on se trouvait dans une pièce sombre sans la moindre lumière. Tian Baiyan ne cessait de rappeler : « Ne bougez pas, attendez… attendons que le maître du cercle magique parle. Souvenez-vous, interdiction de dire n’importe quoi ! »
Hanbing Baiyan grogna : « C’est insupportable, moi… »
Tian Baiyan le réprimanda sèchement : « Tais-toi ! »
Hanbing Baiyan n’osa pas insister et baissa la tête, contrarié. Tian Baiyan dit : « Laissez-moi m’en occuper, personne d’autre ne doit parler. » Connaissant bien l’entêtement de Hanbing Baiyan, il préféra leur interdire de parler.
Les grands maîtres sacrés restèrent silencieux comme des sauterelles. Ils pouvaient entendre des bruits venant de l’extérieur : c’était le rugissement de Guxi Bi, effrayant. Tian Baiyan sourit amèrement : « Je ne sais pas ce qu’ils attrapent… Ce cri perturbe mon âme. »
Hanbing Baiyan était également terrifié ; le rugissement secouait son âme. Même sous l’effet du cercle magique, il avait du mal à résister. En combat direct, il n’aurait aucune chance. Il murmura : « Quel genre de bête spirituelle est-ce ? »
Tian Baiyan répondit : « Je ne sais pas. Espérons que cela ne nous affectera pas. »
En réalité, ce groupe avait de la chance. Grâce à la prudence de Tian Baiyan, ils s’étaient arrêtés dès leur entrée dans le cercle magique, s’étaient assis au bord sans s’y enfoncer. C’est pourquoi le vieil homme ne les avait pas attaqués. S’ils étaient allés plus profond, il les aurait probablement éliminés sans effort.
La terre tremblait de temps en temps. Peu à peu, le brouillard laissa apparaître une faible lumière. Hanbing Baiyan vit que tous avaient le visage pâle. Il savait que le sien devait avoir l’air tout aussi mauvais. Il demanda à voix basse : « Est-ce que c’est la fin ? »
Tian Baiyan écouta un moment puis dit : « Il semble… il semble que tout se calme. »
À cet instant, un bruit retentissant fit disparaître soudainement le brouillard autour d’eux, dégageant une zone de plusieurs dizaines de mètres. Le brouillard épais entourait encore les lieux, mais il n’y en avait plus autour d’eux, comme si on en avait retiré une partie, révélant ainsi leurs silhouettes.
Tian Baiyan lança un regard à Hanbing Baiyan et dit à voix basse : « Vous ne devez pas parler, laissez-moi négocier ! » Il se leva et attendit en silence.

Hanbing Baiyan et les autres grands maîtres se levèrent tous, fixant la scène avec anxiété. La brume tourbillonnait autour d’eux ; ils se trouvaient comme dans un tonneau vide, dont les parois étaient constituées d’une épaisse brume. Tian Baiyan ne put plus se retenir et dit : « Qui est ce vénérable aîné ici ? Nous sommes entrés par hasard dans ce cercle magique, veuillez nous laisser partir. » La brume se forma en un visage flou, effrayant Tian Baiyan et les autres. Ce visage semblait les examiner attentivement ; après un long moment, une voix grave retentit : « Qui êtes-vous ? » Cette voix atteignait les profondeurs de l’âme, secouant les cœurs. Tian Baiyan parla avec encore plus de respect : « Nous sommes des professionnels de la famille Baiyan, nous nous sommes égarés ici. J’espère que le vénérable aîné ne nous en voudra pas et nous laissera partir. » Son cœur battait à tout rompre, car il avait l’intuition très nette que l’autre pourrait les tuer facilement. Le visage resta silencieux pendant longtemps. La sueur perla sur le visage de Tian Baiyan. « Reculez, ne vous retournez pas, je ne veux plus vous voir ! » Tian Baiyan, comme gracié, répéta sans cesse : « Oui, oui… Nous partons tout de suite, merci, vénérable aîné. » Il saisit Hanbing Baiyan et ordonna d’une voix basse : « Partons ! » Ils quittèrent le cercle magique et s’élancèrent en courant vers l’endroit d’où ils venaient. Tian Baiyan était terrifié ; il n’osait même pas demander de ralentir. Ils coururent pendant cent ou cent dix kilomètres d’un seul souffle avant de s’arrêter près d’une colline. Tian Baiyan, encore sous le choc, dit : « Putain, c’était trop effrayant ! Qui est donc cette personne ? » Hanbing Baiyan répondit : « C’est sûrement un expert du autel sacré, quelqu’un à qui nous ne pouvons pas nous opposer. » Tian Baiyan ajouta : « J’ai déjà vu des experts du autel sacré, mais je n’ai jamais ressenti une telle pression. Bon sang, comment peut-il y avoir un expert du autel sacré ici… » Hanbing Baiyan dit : « Oui, moi aussi je m’étonne. Aucun expert du autel sacré ne parvient à déployer toute sa force ici. Qui est cette personne… pourquoi est-elle si terrifiante ? » Les deux regardèrent au loin, perpleux ; s’ils devaient se retourner, ils n’oseraient jamais le faire. Après un long silence, Tian Baiyan dit avec amertume : « Changeons de direction, il faut absolument trouver un autel sacré héréditaire. » Hanbing Baiyan répondit : « Allons par là, je me souviens qu’il y a aussi un grand champ de bataille là-bas, peut-être pourrons-nous le trouver. » Un grand maître dit : « Je connais ce grand champ de bataille, mais devons-nous vraiment y aller ? On dit que c’est très dangereux. » Hanbing Baiyan répondit : « Que faire sinon ? C’est le seul endroit que nous puissions utiliser. Même si nous pouvions aller plus loin, les disciples de notre famille n’y pourraient pas accéder. »

Tian Baiyan serra les dents et dit : « Allez ! Si ça ne marche vraiment pas, nous trouverons d’autres solutions. »
Le groupe partit rapidement, volant bas en direction du vaste champ de bataille au loin.
…
Guo Shier dit avec un sourire : « Ils sont partis. »
Le vieil homme imposant répondit avec dédain : « C’est compliqué, gaspiller autant de paroles… Mieux vaudrait les tuer d’un coup de paume, c’est propre et sans conséquences, n’est-ce pas ? »
Guo Shier répliqua : « Toi, vieux violent ! Mettons de l’ordre dans le cercle magique. Héhé, avec tous ces autels à notre disposition, tu pourras te remettre un peu. »
Le vieil homme imposant sourit joyeusement : « Sinon, je ne me donnerais pas cette peine. Bon, occupe-toi de tes affaires. Je vais d’abord installer Gu Xi Bi. Tu as vraiment de la chance, tu arrives à capturer des bêtes spirituelles de niveau dix-sept aussi facilement. » Il se rétracta légèrement et plongea avec Gu Xi Bi dans le lotus noir.
Guo Shier rangea le lotus noir dans son âme, et le brouillard qui entourait le cercle magique disparut aussitôt.
Il atterrit au sol et cria : « Venez tous ici ! »
L’Épervier-Démon et les autres sortirent du fossé et se rassemblèrent devant Guo Shier. Zhang Yaojin demanda : « C’est fait ? »
Guo Shier répondit en souriant : « Nous avons de bonnes récoltes. Aidez-moi à rassembler le cercle magique. » Il lança successivement une dizaine de sorts ; les piliers magiques enfouis dans le sol et divers symboles magiques remontèrent à la surface. Tout le monde se dispersa pour les ramasser un par un.
En moins d’une demi-heure, tous les symboles et piliers magiques furent récupérés, et Guo Shier les rangea soigneusement dans le talisman de conservation de l’âme. Celui-ci devint une arme unique pour lui ; bien que son installation fût un peu complexe, il permettait de défier des adversaires de niveau supérieur s’il était utilisé correctement.
Zhang Yaojin fixa les autels au loin et dit : « Messieurs, je m’en vais en premier ! » Puis il s’élança. Ce type était presque devenu fou ; dès qu’il voyait un autel, ses yeux brillaient d’excitation.
Guo Shier sourit et dit : « Ce territoire nous appartient maintenant. Allons chercher des trésors chacun de notre côté. »
Tout le monde se dispersa, et l’Épervier-Démon partit également à la recherche de trésors. Il était évident que personne n’était venu ici auparavant ; même si quelqu’un l’avait fait, il avait probablement été dévoré par Gu Xi Bi.
Guo Shier libéra le lotus noir pour que le vieil homme imposant puisse sortir. Il savait que ce dernier était plus fort que lui et devrait être meilleur pour trouver des trésors. Le vieil homme imposant répondit avec irritation : « Petit salaud, pourquoi me fais-tu sortir encore ? »
Guo Shier dit en souriant : « Vieil homme imposant, aide-moi à chercher d’éventuels trésors oubliés ou des objets précieux. »

Le vieil homme séduisant dit : « N’importe quoi ! Il n’est pas facile de trouver des trésors sacrés. En général, les maîtres qui possèdent des autels font exploser ces trésors avant de mourir, il est donc très difficile d’en conserver un intact ; au mieux, on trouve quelques fragments… Eh bien, même des fragments, c’est déjà bien. Tu es vraiment trop pauvre, tu n’as rien. Bon, laisse-moi t’aider à chercher. »
Guo Shier est ravi et dit : « Alors, merci beaucoup. »
Le vieil homme séduisant répond sèchement : « Pourquoi te remercier… »
Guo Shier dit : « Eh bien, ma tête n’est pas aussi séduisante que la tienne. Après tout, c’est toi le vieil homme séduisant. » Cela laisse le vieil homme sans voix. Après un long moment, il dit enfin : « Il faut trouver un autel et utiliser le lotus d’encre ancienne pour extraire des âmes. Je meurs de faim ! Il faut en obtenir pour me nourrir. »
Guo Shier secoue la tête, pensant : « Obtenir des âmes pour se nourrir ? Ça sonne bizarre. » Même si c’est bizarre, il doit le faire, car non seulement le vieil homme a besoin de ces âmes, mais lui aussi. C’est un raccourci : grâce aux capacités particulières du lotus d’encre ancienne, il peut également bénéficier de l’apport d’âmes.
Cette région est parsemée de nombreux autels, mais peu d’entre eux sont intacts ; la plupart sont endommagés. Guo Shier trouve rapidement un autel dont la moitié s’est effondrée. Il vole jusqu’à lui et dit : « Vieil homme séduisant, je suis prêt. Cette fois, je te donne tout. »
Le vieil homme séduisant éclate de rire et répète sans cesse : « Parfait ! Parfait ! Parfait ! » Il sait bien que seuls davantage d’âmes lui permettront de se rétablir. Bien qu’il ait déjà tout son corps, il est loin d’être à la hauteur de sa tête ; il doit obtenir un grand nombre d’âmes pour retrouver ses souvenirs et son âme.
Guo Shier pose sa main sur l’autel, tandis que le lotus d’encre ancienne tourne rapidement au-dessus de sa tête. Le vieil homme séduisant se retire à l’intérieur du lotus pour absorber les âmes avec toute son énergie.
Quelques instants plus tard, les âmes pures de l’autel ont été entièrement extraites, mais leur quantité est trop faible, car il s’agit d’un autel endommagé.
Le vieil homme séduisant sort la tête du sommet du lotus d’encre ancienne et dit : « C’est trop peu, ce n’est pas suffisant. Il faut chercher ailleurs ! »
Guo Shier lève les yeux au ciel et dit : « Je sais. Il y a beaucoup d’autels ici. Au fait, vieil homme séduisant, tu devrais aussi m’aider à chercher des trésors sacrés ou leurs fragments. »
Le vieil homme séduisant répond : « D’accord, attends un instant. »
Soudain, une perle émerge de sa tête. Le vieil homme séduisant lance quelques incantations, et la perle émet aussitôt un faible éclat, tourne une fois au-dessus de sa tête, puis tombe.
Guo Shier s’exclame, surpris : « Tu as encore un trésor sacré ? »
Le vieil homme séduisant répond avec indifférence : « Il ne reste que deux. Tous les autres ont explosé. »
Les yeux de Guo Shier s’illuminent et il dit : « Ça veut dire qu’il est très probable qu’il y ait un trésor sacré à l’intérieur de l’autel ? »

Le vieil homme séduisant dit : « Idiot, même si le trésor sacré est conservé dans l’autel, dès que son propriétaire perd la mémoire, le trésor est perdu à jamais ; il se fond complètement dans l’autel, et tu n’obtiendras même pas de fragments. Ne te fais pas d’illusions. »
Guo Shier sourit amèrement et dit : « D’accord, laissons cela de côté pour l’instant. As-tu trouvé un trésor sacré ? »