Chapitre neuf : Deux vieillards (suite)

Guo Shier ne put s’empêcher de dire : « Vieil homme élégant, tu riais d’une manière étrange tout à l’heure… »
Le vieil homme élégant répondit sérieusement : « Vraiment ? Je riais parce que j’étais heureux pour lui ! Garçon, mes compétences pour convaincre les gens ne sont-elles pas remarquables ? Hehe. »
Ce « hehe » fit frissonner Guo Shier ; il dit : « Ça suffit, arrête de rire. Prépare-toi, je vais extraire l’âme qui se trouve à l’intérieur. »
Guo Shier posa habilement sa main sur le sommet de l’autel. Le lotus ancien en encre grossit soudainement, atteignant en un instant plus de dix mètres de hauteur ; Guo Shier ressemblait à une petite fourmi portant un rocher énorme. Avant même qu’il ne puisse réagir, d’innombrables filaments descendirent du lotus ancien ; à ce stade, ces filaments étaient devenus des chaînes de la taille d’un bras, qui s’enfoncèrent directement dans l’autel.
Le vieil homme élégant hurla : « Garçon ! Vite ! » Une grande main traversa soudain le lotus ancien et souleva Guo Shier pour le placer dessus. Guo Shier demanda, perplexe : « Que se passe-t-il ? Qu’est-ce qui se passe… »
Le lotus ancien s’envola et resta suspendu en hauteur au-dessus de l’autel. Il avait maintenant atteint une hauteur de cent mètres et un diamètre de plusieurs dizaines de mètres. Le vieil homme élégant, transformé en géant, se tenait sur le lotus ancien, fixant intensément l’autel. Il lança successivement plusieurs sorts ; les chaînes devinrent encore plus épaisses, émettant une lueur bleu pâle.
Grog ! Grog !
Les chaînes furent lentement tirées hors de l’autel, et une énorme tête apparut.
Guo Shier resta stupéfait : encore un ! Il y avait encore un géant d’âme.
Zhang Yaojin n’avait pas volé très loin ; en entendant les grognements, il se retourna et retint son souffle en voyant une tête fantomatique émerger progressivement de l’autel. Le vieil homme élégant sur le lotus ancien rugissait comme le tonnerre.
L’Éventreur d’aigles et Luo Zhan levèrent simultanément les yeux et virent deux géants d’âme au loin. Ils se regardèrent et se dirigèrent immédiatement vers Guo Shier.
Xian Ruidai et Zhou Xiaoling arrivèrent également ; ce rugissement était vraiment effrayant.
Guo Shier resta un instant hébété, puis reprit ses esprits et cria : « Vieil homme élégant… attrapez-le ! »
Le vieil homme élégant hurla : « Attraper qui ? L’autel ne peut avoir qu’une âme principale. Soit il meurt, soit je meurs ! Lequel veux-tu ? »
Guo Shier répondit sans hésiter : « Bien sûr, toi ! »
Le vieil homme élégant ordonna : « Alors, élimine-le ! »
L’Éventreur d’aigles et les autres étaient déjà arrivés, mais ne savaient pas comment intervenir. Luo Zhan s’exclama : « Bon sang… deux vieillards ! »
Zhou Xiaoling demanda : « Que font-ils ? »
Xian Ruidai, les yeux brillants, dit : « Un esprit sacrificiel… il y a encore un esprit sacrificiel… Ah, c’est dommage, vraiment dommage… » Elle secoua la tête et tapa du pied. Zhou Xiaoling demanda : « Qu’est-ce qui est dommage ? Dommage pour quoi ? »

Les Éclaireurs démoniaques et les autres regardèrent Xian Ruidai, sans comprendre ce qu’elle voulait dire.
Xian Ruidai dit : « Ô esprit sacrificiel, que ce soit un autel virtuel ou un autel physique, posséder un esprit sacrificiel permet d’augmenter sa force au moins de moitié. Ô esprit sacrificiel… » Voyant qu’elle ne pouvait pas obtenir un esprit sacrificiel déjà disponible, elle était tellement frustrée qu’elle sautillait d’impatience.
Zhou Xiaoling dit : « C’est simple, demandons à Shier de le récupérer et de nous le donner plus tard. »
Xian Ruidai répondit : « Comment est-ce possible ? Un autel ne peut avoir qu’un seul esprit sacrificiel. Ah, c’est dommage, vraiment dommage… Trop dommage ! » Elle ajouta : « Même les maîtres de la famille qui possèdent des autels ont du mal à obtenir un esprit sacrificiel ; seuls les experts suprêmes des autels peuvent en capturer un. Ah, justeement, mon frère Shier possède le Lotus Ancien en Encre, c’est pourquoi il peut avoir un esprit sacrificiel en ce moment. La chance… Il a tellement de chance. Je l’envie, je suis jalouse… »
Tout le monde était stupéfait, regardant cette jeune fille sur le point de perdre son calme, sans savoir quoi dire.
Le Vieil Homme Héroïque était très nerveux, car l’esprit sur cet autel était clairement plus fort que le sien. S’il n’avait pas eu le Lotus Ancien en Encre et Guo Shier à ses côtés, il n’aurait jamais eu confiance pour le vaincre. En cas d’échec, son propre esprit serait dévoré, et l’autre deviendrait l’esprit sacrificiel de Guo Shier — une conséquence qu’il ne pouvait absolument pas accepter.
Guo Shier ne connaissait pas les secrets en jeu, et même s’il les avait connus, il n’aurait pas abandonné le Vieil Homme Héroïque. Cet homme lui avait apporté beaucoup d’aide ces derniers temps. Guo Shier était très attaché à ce qu’il avait ; même si un nouvel esprit sacrificiel se révélait plus fort que le Vieil Homme Héroïque, il ferait tout son possible pour protéger son propre esprit sacrificiel.
Guo Shier demanda : « Vieil Homme Héroïque, que dois-je faire ? Dis-le-moi vite ! »
Le Vieil Homme Héroïque lui transmit un petit fragment de transmission et cria : « Contrôle le Lotus Ancien en Encre, c’est essentiel ! Le reste, laisse-le à moi ! Putain… Je vais le tuer ! »
Une tête primitive devenait de plus en plus nette, tandis que des chaînes de symboles virtuels bleus pénétraient dans son crâne. Les rugissements devenaient de plus en plus forts, et le géant d’esprit était progressivement tiré hors de l’autel. Guo Shier observait avec anxiété ; il constata que cet esprit était bien plus puissant que celui du Vieil Homme Héroïque à l’origine — il avait non seulement une tête, mais aussi un torse.
Après avoir examiné la nouvelle transmission, Guo Shier commença immédiatement à prononcer des incantations. Il fallait créer un million de symboles virtuels. Heureusement, il avait préparé des matrices de symboles auparavant, ce qui lui permettait de les libérer très rapidement. Il croisa les mains sur sa poitrine, ses dix doigts se mirent à onduler, et à mesure que ses poignets tournaient, d’innombrables symboles virtuels furent projetés vers le Lotus Ancien en Encre. En un instant, tout le Lotus s’illumina intensément.
La tête sur l’autel poussa un rugissement assourdissant en direction du Lotus Ancien en Encre.

Le vieil homme imposant recula d’un pas sous l’effet de ce cri strident : c’était le hurlement d’une âme. Un voile de lumière dorée s’éleva, protégeant fermement Guo Shier.
Bien que ce cri ne fût pas destiné aux démons-aigles et aux autres, il les fit tomber du ciel. Heureusement, ils étaient proches du sol, à au plus cinq mètres de hauteur ; une fois au sol, ils reculèrent péniblement.
Luo Zhan, le plus faible, faillit s’évanouir sous l’effet de ce cri ; le visage pâle, il courut vers l’horizon, trop effrayé pour voler.
Le vieil homme imposant ne se laissa pas distancer et poussa à son tour un cri retentissant vers le bas.
Les deux âmes entrèrent en collision.
La tête sur l’autel se renversa en arrière, et son âme connut des fluctuations violentes : « Qui es-tu ? Qui es-tu ? »
Le vieil homme imposant hurla : « Je suis ton vieil homme imposant ! » Il lança une série de sorts ; une main géante apparut soudain dans les airs et frappa violemment vers le bas. La tête sur l’autel rugit de folie et parvint péniblement à extraire un bras de l’autel. Son corps, lié par le lotus noir, le rendait très difficile à mouvoir.
Sous le cri furieux, la tête sur l’autel leva un poing énorme et le abattit avec force sur la main qui descendait.
Bang !
Des ondes de choc se propagèrent ; le corps de la tête sur l’autel fut repoussé vers le bas par ce coup. La force de réaction de ce poing fit également reculer le lotus noir sur plus de deux cents mètres.
Le vieil homme imposant cria : « Garçon, redouble d’efforts ! »
Guo Shier lança frénétiquement des sorts ; des symboles virtuels se mirent à tomber comme la pluie et se fondirent dans le lotus noir. Peu à peu, il parvint à maîtriser le lotus noir à un certain degré et commença à influencer les chaînes de symboles virtuels qui s’étendaient. En un instant, plusieurs milliers de ces chaînes furent projetées depuis le lotus noir et pénétrèrent comme des flèches dans la tête sur l’autel.
Le vieil homme imposant éclata de rire : « Bien ! »
La tête sur l’autel fut tirée de son sommeil par ces chaînes de symboles virtuels ; elle n’était pas encore complètement réveillée et combattait uniquement par instinct. Après deux affrontements successifs, elle commença peu à peu à reprendre ses esprits.
La tête sur l’autel était sur le point de prendre une forme solide, et les chaînes de symboles virtuels, de plus en plus nombreuses, devenaient de plus en plus épaisses, aussi grosses que les cuisses d’un adulte, ce qui était extrêmement effrayant. Le regard de la tête sur l’autel passa progressivement de l’égarement à la fermeté.
Le vieil homme imposant cria : « Ce type reprend ses esprits ! Faites attention ! »
La tête sur l’autel poussa un cri furieux ; son poing énorme, accompagné d’un sifflement, fut lancé vers le lotus noir.
Guo Shier réagit instantanément ; le lotus noir se déplaça brusquement vers la gauche. Avec un bruit assourdissant, le poing géant frôla le lotus noir sans l’atteindre. Le vieil homme imposant entra dans une fureur noire ; il frappa violemment le lotus noir, et en un instant, une flamme en jaillit, se répandant en cercles vers l’extérieur.

Lorsque la tête du autel referma son poing, ses bras et son poing étaient déjà enflammés. La chaleur des flammes pénétrait directement dans son âme, lui causant une douleur insupportable qui le faisait hurler. Son regard perçant redevint à nouveau vague. Soudain, un petit objet sacré s’éleva au-dessus de la tête du autel. Guo Shier avait à peine terminé son dernier sortilège qu’il aperçut cet objet sacré et s’exclama avec surprise : « Un parapluie ? » C’était un objet sacré ressemblant à un parapluie, qui tournait doucement au-dessus de la tête du autel. De taille très petite, il déversait d’innombrables lueurs argentées fines depuis son mouvement, qui tombaient sur les bras et provoquaient des volutes de fumée bleue, éteignant rapidement les flammes. La tête du autel reprit alors ses esprits. Elle ouvrit grand les yeux, une colère haineuse semblant prête à brûler tout sur son passage. Guo Shier, sans se soucier de rien, lança sa lame lunaire et l’abattit d’un coup. La tête du autel vacilla légèrement, et l’objet sacré en forme de parapluie au-dessus d’elle tourna brusquement, grossissant en un instant à sept ou huit mètres. Ce n’est qu’à ce moment que Guo Shier put voir clairement cet objet sacré. Son manche était bleu, et sa surface était couverte de runes anciennes argentées superposées les unes aux autres. Il y avait sept anneaux sur la surface, tous de couleur pourpre pâle. L’objet n’avait pas une seule couche, mais trois, la couche supérieure ayant le diamètre le plus petit et la couche inférieure le plus grand, ressemblant un peu à une tour compressée en trois niveaux. La lame lunaire soufflante s’abattit. La tête du autel afficha un sourire cruel et cria : « Meurs ! » Les ondes spirituelles étaient extrêmement fortes, ce qui provoqua chez Guo Shier un sentiment d’effroi. À ce stade, il ne pouvait plus reprendre sa lame lunaire ; il serra les dents, traça une série de symboles virtuels pour renforcer encore sa puissance, puis l’abattit de nouveau avec force. Boum ! La lame lunaire frappa l’objet sacré en forme de parapluie. Une force inégalée rebondit vers lui. Guo Shier ne s’attendait pas à ce que cet objet sacré en forme de parapluie ait une telle puissance. Le lotus d’encre ancien émit une lumière dorée éblouissante, bloquant instantanément la force du rebond. En raison de la précipitation, il ne parvint à bloquer que quatre-vingts pour cent de cette force ; les vingt pour cent restants atteignirent Guo Shier. Pff… Un jet de sang jaillit à un mètre de distance. Guo Shier recula sans cesse sur le lotus d’encre ancien, complètement stupéfait par ce résultat. Voyant Guo Shier blessé, le vieil homme fou devint encore plus enragé. Il hurla : « Je vais te déchirer en morceaux… Je vais t’avaler, espèce d’ordure… » Un objet sacré doré apparut soudainement. Guo Shier tomba lourdement sur le lotus d’encre ancien, haletant. En apercevant l’objet sacré flottant devant le vieil homme fou, il ne put s’empêcher de soupirer : il avait été fou au point d’utiliser sa lame lunaire pour attaquer un objet sacré. Sans la protection du lotus d’encre ancien, il serait certainement mort. La puissance de la tête du autel était vraiment trop grande. L’objet sacré du vieil homme fou ressemblait à une barre dorée.

Dès que le sortilège fut lancé, le bâton doré grandit progressivement. Ce n’est qu’à ce moment que Guo Shier découvrit qu’il ne s’agissait pas d’un bâton, mais d’une lance dorée. Guo Shier retira péniblement sa lame lunaire, sachant pertinemment qu’il n’avait absolument pas le droit de s’immiscer dans le conflit entre les deux vieillards.