Chapitre 2 : Le départ (Partie 1)

Zhang Yaojin manipulait un fragment bleu de bijou sacrificiel de la taille d’une paume et dit : « Je réfléchis… à savoir si je devrais rendre visite à la famille Gudai. J’ai déjà commencé à pratiquer les compétences transmises par cette famille ; elles sont vraiment impressionnantes… Je n’aurais jamais imaginé qu’une famille féminine puisse posséder une telle tradition. »
Guo Shier dit : « Tu… euh, tu peux apprendre ces traditions ? » Il était perplexe, car il savait que seules les femmes de la famille Gudai pouvaient en hériter officiellement. Or, ce type non seulement en avait hérité, mais il parvenait également à l’étudier et à la maîtriser avec succès, ce qui lui semblait incroyable.
Zhang Yaojin répondit : « Il n’y a eu aucune difficulté… Moi aussi, je me demande pourquoi j’ai pu l’apprendre si facilement, sans aucune restriction. »
Guo Shier le rassura : « L’important, c’est de pouvoir apprendre. Ce qui est inquiétant, c’est de hériter d’une tradition sans pouvoir l’étudier. Quant à la famille Gudai, que tu y ailles ou non, ce n’est pas un problème. Que tu sois reconnu ou non n’a pas grande importance ; ce n’est pas grave si on ne te reconnaît pas. »
Zhang Yaojin hocha la tête. Il pensait que Guo Shier avait raison, mais il ressentait malgré tout une certaine déception. Cette fois, ce n’était plus le fait d’avoir hérité de la tradition de la famille Gudai qui le décevait, mais plutôt l’impossibilité d’être reconnu par elle. Ce changement, même lui ne s’en rendait pas compte.
Guo Shier se leva et dit : « Je peux t’aider à analyser ce fragment de bijou sacrificiel que tu as obtenu. »
Zhang Yaojin hocha la tête et dit : « Je n’en ai trouvé que peu, une vingtaine environ. Pourrais-tu m’aider à les analyser ? » Il tendit à Guo Shier un sac contenant des talismans, puis se leva : « Je vais continuer à chercher… Selon les exigences de la tradition, je dois trouver des matériaux pour construire un autel aux formes virtuelles. »
Guo Shier acquiesça : « Ces matériaux ne sont pas faciles à trouver. Il faudra visiter d’innombrables lieux secrets pour en rassembler suffisamment. »
Zhang Yaojin esquissa un sourire : « En réalité, j’ai déjà rassemblé la plupart des matériaux. Il ne manque que quelques éléments secondaires. On verra avec la chance. J’ai encore un peu de temps avant d’atteindre le sommet du rang de Grand Sage Avancé. Ce délai me permettra de visiter de nombreux lieux secrets. »
Guo Shier savait qu’il avait déjà visité d’innombrables lieux secrets, et il n’était donc pas étonnant qu’il ait pu obtenir divers matériaux. Il dit : « Il y a un autre autel par là-bas. Je vais y jeter un coup d’œil. »
Zhang Yaojin hocha la tête : « Vas-y. » Il savait déjà que Guo Shier pouvait extraire l’âme des autels. Cette capacité miraculeuse le rendait très envieux, mais lui aussi en avait tiré un grand avantage : il avait immédiatement atteint le rang de Grand Sage Avancé. Il lui suffisait de consolider ses acquis pendant un certain temps, puis d’étudier la tradition, pour vraiment posséder la puissance d’un Grand Sage Avancé.

Guo Shier est volé vers l’autel non loin de là et atterrit dessus. Après l’avoir examiné brièvement, il dit : « Vieil homme Shuai, cet autel est bien conservé. Prépare-toi, il se pourrait qu’une autre âme complète apparaisse. »
Le vieil homme Shuai répondit : « Essaie donc. Je ne pense pas qu’il y aura une âme complète. »
Guo Shier s’agenouilla à moitié sur le sommet de l’autel et posa ses mains dessus.
Gu Mu Lian tournait rapidement au-dessus de sa tête ; de fines fibres pénétraient dans l’autel. Quelques instants plus tard, des âmes pures furent extraites. En moins d’une minute, l’âme de Guo Shier ne put plus absorber. Son âme avait atteint le sommet du rang de grand sage suprême et ne pouvait plus continuer à absorber. Il fallait d’abord construire un autel virtuel pour permettre à son âme de se transformer complètement, ce qui lui permettrait alors d’absorber de nombreuses âmes.
Guo Shier comprenait bien que, bien qu’il ait atteint le sommet du rang de grand sage suprême, son âme deviendrait encore plus pure sous l’effet du traitement des écritures sacrés, et son nombre diminuerait progressivement. Ainsi, son âme resterait constamment entre cet état de perfection et celui qui en est presque atteint.
« Vieil homme Shuai, inutile de m’apporter d’autres âmes. Absorbe-les autant que tu peux. »
Le vieil homme Shuai répondit : « D’accord. » Il était maintenant comme un puits sans fond. S’il n’avait pas craint de se perdre dans les âmes des autres, il aurait pu absorber tous les fragments d’âmes de l’autel. Il n’osait donc pas être trop audacieux : après en avoir absorbé une partie, il s’arrêtait et injectait la majeure partie des âmes dans Gu Mu Lian. Cet objet précieux était en effet un puits sans fond capable d’absorber n’importe quel nombre d’âmes.
Le vieil homme Shuai dit : « Heureusement, Gu Mu Lian dispose de liquide démoniaque pour le traiter. Cet objet est vraiment puissant ; il rend Gu Mu Lian encore plus résistant. »
Guo Shier répondit : « Lorsque j’ai obtenu Gu Mu Lian, il y avait déjà pas mal de liquide démoniaque en dessous, mais en petite quantité. On dit qu’il suffit pour traiter cinq autels d’âmes. »
Le vieil homme Shuai dit : « J’ai vérifié : il y en a beaucoup, suffisamment pour que tu en utilises pendant longtemps. »
Guo Shier retira lentement ses mains et se leva. Toutes les âmes de cet autel avaient été extraites. Il demanda : « Vieil homme Shuai, puis-je utiliser Gu Mu Lian pour construire mon propre autel d’âmes ? »
Le vieil homme Shuai réfléchit un instant avant de dire : « Gu Mu Lian peut être transformé en le meilleur trésor sacrificiel. Une fois transformé, sa puissance sera incroyable, lui permettant de défier des adversaires de rang supérieur… Mais s’il est utilisé pour construire un autel, il ne pourra plus être un trésor sacrificiel. Es-tu prêt à renoncer à cela ? »
Guo Shier répondit sans hésiter : « Un trésor sacrificiel n’est qu’une arme ; l’autel, c’est l’essentiel. »

Le vieil homme élégant dit : « Tu vois bien, c’est bien. Laisse-moi t’aider à en concevoir la structure… En fait, j’ai aussi hâte de voir à quel niveau te mènera l’autel formé par le Gu Mo Lian. » Ses vibrations spirituelles trahissaient une pointe d’émotion et d’envie.
Guo Shier dit : « J’espère pouvoir monter de niveau rapidement pour atteindre un autel tangible. »
Le vieil homme élégant répondit : « Ce n’est pas difficile. Sans le Gu Mo Lian, il serait très ardu d’atteindre un autel tangible, mais avec lui… tout devient plus simple. Tu as vraiment de la chance d’avoir pu obtenir un trésor aussi merveilleux. »
Guo Shier sourit et dit : « Nous avons presque fouillé tous les autels de cette région. Voyons s’il y a des fragments de trésors autour. »
Le vieil homme élégant répondit : « Je pense qu’il ne reste plus beaucoup de fragments. Bon, continuons à chercher. Tu es vraiment trop pauvre en ce moment ; tu n’as même pas les matériaux nécessaires pour créer des trésors. Trouver un peu plus de fragments serait utile. » Il considérait Guo Shier comme un véritable misérable.
Guo Shier et le vieil homme élégant continuèrent à collaborer pour chercher des fragments de trésors sur le sol.
Cependant, de moins en moins de fragments étaient trouvés. Guo Shier comprit que la région avait été presque entièrement fouillée et dit : « Laisse tomber, vieil homme élégant. Après avoir cherché toute la journée, nous n’avons trouvé que huit fragments. Il n’y a probablement plus rien ici. Devrions-nous continuer vers les profondeurs du sanctuaire secret ou rentrer ? »
Le vieil homme élégant répondit : « Je sais vaguement quelque chose, mais je n’ai pas encore tout compris. »
Guo Shier demanda : « Quoi donc ? »
Le vieil homme élégant répondit : « Je ne m’en souviens pas, mais je penche pour aller plus profondément dans le sanctuaire secret. J’ai l’impression que les réponses se trouvent là-bas. »
Guo Shier réfléchit un instant. En réalité, il avait déjà envisagé de battre en retraite, car ce qu’il avait déjà obtenu lui suffirait pour longtemps. Mais en entendant les paroles du vieil homme élégant, il sut qu’il devait y avoir encore quelque chose dans les profondeurs du sanctuaire secret. Curieux, il serra les dents et dit : « D’accord, allons plus loin. »
Après avoir rassemblé tout le monde, Guo Shier dit : « J’ai l’intention d’aller plus profondément dans le sanctuaire secret. Qu’en pensez-vous ? »
L’Épervier-Démon dit : « Shier, n’est-ce pas trop dangereux ? Plus on va profond, plus le niveau des bêtes spirituelles est élevé… » Il semblait hésitant.
Luo Zhan allait parler, mais Zhang Yaojin prit la parole en premier : « Moi, j’y vais ! »
Xian Ru Dai ne connaissait pas la peur ; elle dit avec enthousiasme : « Je suis d’accord ! Allons plus loin, hihi. »
Zhou Xiaoling ajouta : « Moi aussi, je suis pour. »
Guo Shier hocha la tête et dit : « Puisque tout le monde est d’accord, allons-y. » Il demanda ensuite : « Vieil homme élégant, dans quelle direction allons-nous ? »

L’âme du vieil homme élégant vibra : « Volez vers l’avant. »
Guo Shier dit : « Allons-y, soyons prudents, volons près du sol pour ne pas effrayer les bêtes esprits dans les airs. » Sans plus tarder, il s’envola vers l’horizon en restant près du sol, suivi de près par tous les autres.
Le démon-aigle dit : « Je vais ouvrir la voie, gardez une certaine distance avec moi. » Il se précipita rapidement en tête.
Cinq jours plus tard, une côte sinueuse apparut devant eux.
Guo Shier atterrit sur la plage et dit : « Il y a même un océan ici… Vieil homme élégant, êtes-vous déjà venu ici ? » Gu Mo Lian sortit de dessus sa tête, et le vieil homme élégant passa la tête en avant pour regarder. Après un long moment, il dit : « Ici… une grande bataille a eu lieu ici, dans cet océan… »
Le vieil homme élégant sembla se souvenir de quelque chose ; son âme vibrait sans cesse, trahissant une grande émotion.
Xian Ru Dai demanda : « Vieil homme élégant, vous vous souvenez de quelque chose ? »
Le vieil homme élégant répondit : « Non… non, je ne me souviens plus. J’ai juste l’impression que cette mer me est familière. On dirait que j’y ai mené une bataille. Beaucoup… beaucoup de gens sont morts ici, d’innombrables… Beaucoup sont morts. Hélas, je ne me souviens plus pourquoi nous avons combattu… »
Guo Shier, ayant entendu parler de tant de morts, demanda : « Vieil homme élégant, beaucoup de gens sont morts ? »
Le vieil homme élégant répondit : « Oui, cette mer… tout était rouge… Le ciel semblait brûler, mais maintenant… c’est si calme… »
Guo Shier frissonna. Il savait que le vieil homme élégant était plongé dans ses souvenirs. Il n’osa pas le déranger et écouta en silence, en faisant signe aux autres de ne pas parler.
« …Qi… Qi a fait exploser son trésor sacré, toute la mer était en flammes… Le corps a explosé… Un brouillard de sang dans le ciel… »
Tous regardaient silencieusement la mer, ressentant les souvenirs transmis par les vibrations de l’âme du vieil homme élégant. Des scènes effroyables se formaient dans l’esprit de chacun, terrifiantes.
Ces gens n’avaient jamais vu de scènes de combat aussi horribles de toute leur vie. Un après l’autre, les professionnels possédant des autels mouraient, et leurs trésors sacrés explosaient les uns après les autres. Lorsque ces professionnels mouraient, leurs autels apparaissaient soudainement dans leur corps, tombaient du ciel et s’écrasaient sur la mer, créant d’immenses vagues.
Les images transmises par les vibrations de l’âme se brisèrent progressivement, et le vieil homme élégant reprit soudain ses esprits. Il dit : « Il y a beaucoup d’autels ici… beaucoup de fragments de trésors sacrés, mais tout est dans la mer. »
Tous restèrent stupéfaits. Les vibrations de l’âme du vieil homme élégant changeaient si vite qu’il était difficile de s’y adapter d’un coup.

Guo Shier doubla la tête et dit : « Nous ne pourrons peut-être pas descendre à la mer… Regardez bien. » D’innombrables bêtes âmes nageaient dans la mer, en bien plus grand nombre que sur la côte, et il ne s’agissait pas de bêtes âmes de bas niveau ; de temps en temps, de gigantesques bêtes âmes faisaient surface, révélant leur large dos et créant d’innombrables bulles blanches. Comme la distance était grande, il n’y avait pas de bruit excessif.