Chapitre 3 : Massacre (Partie 1)

La vieille Chen dit : « Laissez-moi parler à sa place. Douze, emmène Xiao Hong avec toi. Il y a un problème qu’il faut absolument résoudre, à savoir celui de la purification du corps par les symboles. À l’intérieur du complexe, je peux trouver de l’aide, mais en chemin, c’est toi qui devras purifier le corps de Xiao Hong. Sinon… sa pratique spirituelle sera retardée. »
Guo Douze fut perplexe. C’était effectivement un problème majeur. Il demanda : « Euh, c’est un problème. La grand-mère Chen a-t-elle une solution ? »
La vieille Chen répondit : « Douze, c’est toi qui dois purifier le corps de Xiao Hong. Tu n’as que neuf ans, comment pourrais-tu avoir autant de pensées d’adulte ? Il n’y a pas de raison de craindre quoi que ce soit. »
Ces paroles firent rougir légèrement Guo Douze. En réalité, il était lui aussi très troublé. Il n’éprouvait aucun intérêt pour une petite fille comme elle, et purifier son corps ne lui poserait pas de difficulté. Le problème, c’était qu’il ne voulait pas lui nuire. Selon les coutumes locales, s’il purifiait son corps et ne l’épousait pas par la suite, elle ne se marierait certainement jamais. N’était-ce pas lui causer du tort ?
Après un long silence, Guo Douze dit : « Je peux purifier son corps, mais moi… »
La vieille Chen l’interrompit : « Tant que c’est possible, c’est suffisant. La vieille femme n’a pas besoin de ta promesse. Xiao Hong, à l’avenir, adresse-toi à Douze pour la purification de ton corps. Ne sois pas timide avec lui. Hehe, c’est décidé. La vieille femme a encore des affaires à régler, je m’en vais. » Avec une agilité rare pour son âge, elle quitta le salon et disparut rapidement.
Guo Douze pensa : « Quelle vieille rusée ! Elle court plus vite qu’un lapin ! Ah, c’est un gros problème. »
Chen Hong, le visage rouge, sortit en courant, sans oser dire un mot.
Guo Douze eut un sourire amère, puis entra dans la salle de fabrication des symboles souterraine et sortit les livres sur leur création. Son habitude était de lire d’abord pour comprendre ce qu’étaient les symboles cachés, de se familiariser avec les méthodes de fabrication, puis de commencer à les imiter jusqu’à ce qu’il les maîtrise parfaitement. Il connaissait déjà bien cette procédure.
Pendant les dix jours suivants, Lan Yi apporta personnellement les repas dans la salle de fabrication des symboles, tandis que Guo Douze étudiait sans relâche comment créer ces symboles cachés.
Ces symboles avaient une méthode de fabrication spécifique, et Guo Douze apprit très vite. Grâce au renforcement de son esprit, sa capacité de compréhension et sa mémoire s’étaient améliorées, accélérant ainsi son apprentissage. En seulement dix jours, il parvint à en créer un, même s’il n’en comprenait pas encore pleinement la signification. Cela ne l’empêcha pas de fabriquer avec succès le premier symbole caché.

Il est préférable que le talisman caché soit attaché à un objet, bien qu’il puisse également exister seul ; cependant, un talisman caché isolé n’est qu’un talisman ordinaire, dépourvu de toute fonction. Lorsqu’un talisman caché est attaché à un objet, il lui confère un espace très petit, d’environ un pied de côté. S’il y a deux talismans cachés, l’espace devient de deux pieds de côté, et ainsi de suite.
Le volume d’un talisman caché est très faible, à peine plus grand qu’une cuticule, fin comme du papier, de couleur noire et sans éclat. Guo Shier est allé avec enthousiasme voir son maître pour qu’il l’évalue ; la conclusion fut moyenne, il devait continuer à s’efforcer, mais ce type de talisman caché pouvait déjà être utilisé pour fabriquer des sacs à talismans ordinaires ou des livres de talismans ordinaires.
Ce résultat a beaucoup satisfait Guo Shier, car cela signifiait qu’il avait acquis le talisman le plus important. Peut-être que les locaux ne le jugeaient pas si crucial, mais Guo Shier, après trois vies, comprenait bien à quel point ce type de talisman caché était utile.
Il a alors fabriqué avec joie quelques autres talismans cachés, travaillant sans relâche jusqu’au moment du départ.
……
Au début de l’été, le temps devient progressivement chaud et sec.
Sur les routes des montagnes de la chaîne de montagnes Hengjin, une énorme troupe serpente vers l’avant.
Il s’agit d’une troupe très importante, comptant plus de quatre mille hommes et chevaux, parmi lesquels de nombreux chevaux de bât ; presque chacun possède un cheval, et certains en ont même deux ou trois de réserve, ce qui rend la troupe particulièrement imposante.
« Maître, vous voulez dire… une fois arrivés au col de Kesheshan, nous continuerons seuls ? »
Cette fois, Guo Shier n’a pas pris de chariot, car le trajet est long et les chariots ne peuvent pas atteindre de nombreux endroits ; il chevauche donc un cheval. Heureusement, il savait monter à cheval dans sa vie précédente, et bien qu’il soit jeune dans cette vie, il n’a aucun problème pour le faire.
Luo Jie chevauche un cheval noir ; le vieil homme est presque recroquevillé sur le dos du cheval, ayant l’air abattu. Il dit calmement : « Cette vitesse est vraiment trop lente. En profitant de cette sortie, je veux que toi et ton petit groupe acquérez de l’expérience. Ha ha, avec ce vieil homme ici, il n’y aura aucun danger. »
Guo Shier est touché, sachant que c’est son maître qui prend soin de lui. Avec un grand sorcier de talismans à ses côtés, et surtout un grand guerrier maître des talismans qui l’accompagne, presque rien ne peut les menacer.
« Maître, combien d’entre nous continueront seuls ? »
Luo Jie répond : « Je ne compte pas emmener trop de gens. Euh, disons vingt personnes. Avec vous cinq, cela fait vingt-cinq. » Cette fois, il a emmené environ deux cents personnes ; il en choisit vingt-cinq, tandis que les autres continuent avec le gros de la troupe. Comme le voyage durera environ un an, ils auront suffisamment de temps pour s’amuser en chemin.

Guo Shier sourit et dit : « Vingt personnes ? Hehe, grand-père Qinan aussi vient ? »
Qi Nanshan était un disciple de Luo Jie, un apprenti au potentiel de guerrier-mage que Luo Jie avait recueilli lorsqu’il était devenu maître des sorts. C’était également une personne d’un talent exceptionnel. Peu de temps après que Luo Jie soit devenu grand maître des sorts, il avait lui aussi atteint le rang de grand maître des arts martiaux ; il avait déjà plus de cent ans. En apparence, il ressemblait à un vieil homme fatigué, mais en réalité, sa force était immense.
Luo Jie répondit en riant : « Bien sûr qu’il vient. »
Qi Nanshan dit d’une voix faible : « Shier, à quoi penses-tu encore, petit rusé ? »
Guo Shier avait un peu peur de ce vieil homme, car lorsqu’ils venaient de quitter la ville de Beifu, ils avaient rencontré des sauvages en chemin. Il avait vu le vieil homme agir, et en y repensant, il en avait encore froid dans le dos. Il ne pouvait pas imaginer qu’un vieillard au regard apathique puisse se déplacer si rapidement que l’on ne pouvait suivre ses mouvements ; avec un seul coup de paume, un sauvage pouvait être projeté à plus de dix mètres, sa tête éclatant comme une pastèque frappée par un marteau. En quelques minutes, une dizaine de sauvages avaient été tués, et le vieil homme restait toujours aussi abattu, comme s’il n’avait jamais bougé.
« Grand-père Qinan, je n’ai pensé à rien… »
Qi Nanshan n’était pas très grand, à peu près de taille moyenne, avec un crâne chauve couvert de symboles magiques superposés. Assis sur son cheval, il ne montrait aucune preuve de la puissance d’un grand maître des arts martiaux. Il ignora la réponse de Guo Shier et se mit à fermer les yeux pour se reposer. Son expression ressemblait beaucoup à celle de Luo Jie : un détachement total envers tout ce qui l’entourait.
Outre ce grand maître des arts martiaux, Qi Nanshan, il y avait huit autres maîtres des arts martiaux, et les autres étaient des guerriers-mages. Avec Guo Shier, cela faisait douze personnes au total, soit vingt-cinq personnes. La force de ce groupe était comparable à celle d’une famille de premier plan. Ces vingt-cinq personnes, accompagnées de soixante-dix chevaux de guerre, se séparèrent du grand groupe lorsqu’ils arrivèrent à l’entrée du mont Keshé.
Une fois séparés du grand groupe, ils accélérèrent immédiatement. Les chevaux de guerre ici étaient différents de ceux que Guo Shier se rappelait ; ils étaient robustes et grands, et leur capacité à parcourir de longues distances ou à faire des sprints était bien supérieure à celle des chevaux de son ancienne vie. Ils semblaient avoir beaucoup d’énergie, être pleins de vitalité et d’une beauté exceptionnelle. Bien sûr, de tels chevaux étaient précieux même dans la région.
Monter à cheval et fouetter les rênes était très agréable, surtout lorsque le cheval galopait à toute vitesse.

Guo Shier est constamment resté maîtrisé en lui-même. Lorsqu’il laissait son cheval galoper, cette sensation était vraiment merveilleuse. De plus, ayant déjà purifié son corps une fois, sa condition physique était encore meilleure qu’à l’apogée de sa vie précédente, et il contrôlait son cheval avec aisance. L’intelligence de ce cheval de guerre le remplissait d’admiration ; il pouvait presque courir selon son propre rythme, et un simple signe suffisait pour que le cheval comprenne immédiatement. Il était difficile de ne pas aimer un tel cheval de guerre.

En suivant le sentier de montagne, Luo Jie et les autres laissèrent rapidement le gros de la troupe derrière eux. Partis du col de Ke She, ils chevauchèrent à vive allure et arrivèrent bientôt à un carrefour. Guo Shier ne voulait pas être en tête ; seuls Huo Bao et Chen Bing étaient en avant. Huo Bao demanda : « Vieil homme, par quel chemin allons-nous ? »

Luo Zhance avança aussitôt : ce genre de chose n’avait pas besoin d’être géré par le vieil homme. Il dit : « Suivons le chemin de gauche. »

Huo Bao poussa son cheval, fit un léger mouvement de la main gauche vers sa poitrine pour tourner la tête du cheval, puis cria : « En avant ! » En serrant les cuisses et en frappant le flanc du cheval avec ses talons, celui-ci partit immédiatement au galop. Les autres le suivirent à toute vitesse.

« Maître, où mène ce chemin ? » demanda Guo Shier, penché sur le dos de son cheval, la tête inclinée. Le vent était si fort qu’il rendait difficile de parler.

Luo Jie répondit calmement : « Il y a une petite famille plus loin ; nous devrions y arriver vers l’après-midi. Nous mangerons là-bas. » Il était entouré d’une légère lueur, et le vent qui soufflait contre lui glissait le long de cette lueur, lui permettant de parler normalement. Guo Shier savait que c’était la lumière protectrice du talisman de son destin.

Après avoir galopé sans relâche, peu après midi, ils aperçurent une petite ville. Guo Shier estima qu’ils étaient à environ quelques dizaines de li et dit joyeusement : « Maître, nous sommes presque arrivés. »

Qi Nan Shan se redressa soudain sur son cheval, prit une profonde inspiration et cria : « Ralentissez ! »

Luo Jie s’exclama : « Une odeur de sang ! »

Un vent de montagne souffla, et en effet, il y avait une légère odeur de sang. Guo Shier prit une grande inspiration et dit : « C’est du sang humain… pas du sang d’animal. »

Luo Zhan cria : « Préparez-vous au combat ! »

Qi Nan Shan dit : « Envoyez deux personnes… » Deux maîtres des talismans et des arts martiaux avancèrent rapidement à cheval. Il ajouta : « Ralentissons un peu, restons vigilants ! » Ce vieil homme avait l’air sur le point de mourir quand il n’y avait pas de problème, mais dès qu’il y en avait un, il montrait immédiatement une détermination meurtrière.

Les autres n’étaient pas trop inquiets : avec deux maîtres présents, même des centaines de sauvages ne poseraient pas de problème. Ils ralentirent simplement le rythme de leurs chevaux et se dirigèrent vers la petite ville.

Huo Bao, Chen Bing, Hong Shi et Chen Hong semblaient un peu nerveux, mais affichaient en même temps une expression pleine d’enthousiasme. Guo Shier trouva cela amusant et dit en riant : « Baozi, que faites-vous ? Vous êtes tous si nerveux… Il n’y a pas forcément d’ennemis devant nous. »
Qi Nanshan se retourna et demanda : « Oh, comment sais-tu qu’il n’y a pas d’ennemis ? »
Les chevaux de guerre étaient très rapides ; même s’ils avaient ralenti, ils virent bientôt les contours de la petite ville. On apercevait des volutes de fumée noire, provenant de matières qui n’avaient pas entièrement brûlé, et l’odeur de sang devenait de plus en plus forte. Deux maîtres des symboles et des armes revinrent également à cheval.
Guo Shier dit : « Grand-père Nanshan, c’était une supposition de ma part. »
Un maître des symboles et des armes rapporta : « Aucun signe d’ennemi n’a été détecté. Les habitants de la ville… ne sont probablement plus en vie. Nous avons examiné les cadavres ; il semble que ce soient des bêtes sauvages qui les aient tués. Beaucoup de corps ont été déchirés, et les blessures sur leur corps ne sont pas causées par des armes tranchantes. »
Luo Jie dit : « Allons, entrons dans la ville pour voir. »