Chapitre 4 : Recrutement (Partie 1)

« Vieil Étrange Sel ! »
Guo Shier entraîna un pas en arrière, tandis que l’Démon Aigle et Luo Zhan avancèrent immédiatement. Un maître autel de haut niveau n’avait bien sûr pas peur de deux grands saints supérieurs. Le Vieil Étrange Sel fut d’abord stupéfait, puis aperçut Guo Shier. Son visage changea légèrement ; il recula d’un pas et dit : « Toi… c’est bien toi… »
Jusqu’à présent, le Vieil Étrange Sel ignorait le nom de Guo Shier. La seule chose qui lui restait en mémoire, c’était que ce type lui avait volé son trésor sacré en forme de main osseuse, ce qui avait considérablement affaibli ses capacités. C’est pourquoi il se souvenait bien de Guo Shier ; même après plus de deux ans sans se voir, il le reconnut immédiatement.
La porte des symboles scintilla à nouveau, et deux personnes en sortirent.
Guo Shier ne put s’empêcher de rire : ce étaient des connaissances, l’un s’appelait He Da Niao, l’autre He Da Ming. Ensuite, six grands saints supérieurs sortirent également de la porte des symboles ; il s’agissait des disciples de la famille Gu He Ming.
Le Vieil Étrange Sel recula encore de quelques pas. Il fixa les deux hommes d’un air furieux et demanda d’une voix glaciale : « Combien de temps comptez-vous rester ? »
He Da Ming ricana : « Jusqu’à ce que tu ailles dans la nature. Hé hé, Vieil Étrange Sel, ne crois pas que tu pourras t’en sortir juste parce qu’il y a des règles pour te protéger ! »
Guo Shier dit : « Vieil Étrange Sel, je ne m’attendais pas à te trouver dans un endroit aussi isolé. As-tu l’intention de me tuer à nouveau pour étouffer le scandale ? »
Le Vieil Étrange Sel examina attentivement Guo Shier, stupéfait. En seulement deux ans, il ne parvenait plus à percer ses intentions. Il dit d’un air sombre : « Cet endroit est sans issue. Si vous en avez le courage, suivez-moi ! »
He Da Niao fit un pas en avant ; lui aussi reconnut Guo Shier et s’inclina rapidement : « Bonjour, c’est un plaisir de te revoir. »
Guo Shier hocha la tête et dit : « Continuez. Nous devons retourner à la forteresse Da Qian. »
He Da Ming avait déjà vu Guo Shier à l’enchère : autrefois grand saint supérieur, il était désormais un maître autel de véritable puissance. Il était lui aussi très choqué. En seulement un peu plus de deux ans, quelqu’un pouvait progresser à une telle vitesse, ce qui rendait Guo Shier encore plus mystérieux. Il dit : « Je n’ai pas encore remercié frère Guo pour son aide. Ici, au nom de la famille Gu He Ming, je tiens à le remercier. »
Guo Shier sourit : « Frère He, ne vous inquiétez pas. »
Nan You s’avança également pour saluer.
Le Vieil Étrange Sel, le visage sombre, se tourna vers un grand saint supérieur posté à un point de ravitaillement et dit : « Trouvez-moi un logement ! Préparez des provisions pour six mois ! » Tant qu’il resterait près du point de ravitaillement, He Da Ming et He Da Niao ne pourraient pas l’attaquer. Une fois dans la nature, s’ils le trouvaient, ce serait la fin pour lui.

Ainsi, le vieux Saltinard errait sans cesse entre les différents points de ravitaillement, allant parfois jusqu’aux forteresses sous-marines ou aux grandes forteresses sous-marines, mais jamais à l’extérieur. Cette fois, He Daoming et He Da Niao le suivirent, sans s’attendre à ce que ce type vienne jusqu’à ce point de ravitaillement isolé, avec encore l’air indifférent.
En regardant s’éloigner la silhouette du vieux Saltinard, He Da Niao dit d’un ton menaçant : « Je ne crois pas que tu resteras toujours ici ! »
Guo Shier ne voulait pas s’immiscer dans leurs querelles et dit : « Nous devons retourner à la grande forteresse sous-marine, nous prenons congé maintenant. »
He Da Niao répondit : « On se reverra peut-être une autre fois. »
He Da Ming réfléchit un instant, jeta un symbole de messagerie à Guo Shier et dit : « En cas de problème, tu pourras obtenir l’aide de la famille Guhe Ming. »
Guo Shier ne refusa pas ; il savait bien que plus on a d’amis, plus on a de chemins possibles. Il prit le symbole de messagerie et s’inclina pour prendre congé. Le grand sage du point de ravitaillement activa la porte de transmission pour permettre à Guo Shier et aux autres de partir.
……
Quelques mois plus tard, Guo Shier et ses compagnons visitèrent trois grandes forteresses sous-marines et d’innombrables points de ravitaillement, à la recherche des membres des quatre grandes familles anciennes, mais ils n’en trouvèrent aucun. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il réalisa que les endroits où se trouvaient ces quatre familles anciennes pouvaient être différents de ceux qu’il avait visités.
Les quatre hommes étaient assis dans un petit restaurant de la forteresse sous-marine. En réalité, ce n’était pas un restaurant, mais un endroit où manger ; cependant, Guo Shier avait l’habitude de l’appeler ainsi. On y servait uniquement de la soupe de viande et du poulet rôti, sans alcool.
Cette forteresse sous-marine était différente des grandes forteresses sous-marines : c’était un grand fragment de terre flottant dans le vide. À part des grands cercles de protection magique, tous les bâtiments y étaient construits sur le sol, contrairement aux grandes forteresses sous-marines où tous les bâtiments se trouvaient sous terre.
Ce petit restaurant donnait sur la rue ; c’était un bâtiment bas de deux étages. Guo Shier et ses compagnons étaient assis à une table près de la fenêtre.
Nan You le conseilla : « Shier, va chez notre famille Gu Nan. Il est très difficile de trouver ici les personnes que tu cherches. Le domaine de Baji Dami Tian est si vaste que, malgré tous les forteresses construites au fil des ans, on ne peut pas explorer toute la région. Nous ne pouvons visiter que quelques endroits parmi eux. »
Guo Shier eut un sourire amère. C’était la troisième fois que Nan You le conseillait d’aller chez la famille Gu Nan. Selon lui, la famille Gu Nan était une famille super-gigantesque, fondée depuis l’Antiquité, dotée d’une grande tradition, contrôlant de vastes territoires et des lieux secrets, et étant l’une des puissances dominantes de la région.
Ying Mo et Luo Zhan se moquaient complètement de l’endroit où ils allaient, du moment qu’ils suivaient Guo Shier. Tous deux étaient des fous professionnels : pouvoir progresser, explorer, se battre, c’était suffisant pour leur satisfaction. Quant à la distance par rapport à leur foyer, ce n’était pas quelque chose qu’ils prenaient en compte.

L’âme de Guo Shier doubla de fréquence : « Vieux chef, penses-tu que nous devrions aller chez la famille Gunan ? » Il cherchait depuis si longtemps et commençait à désespérer. Si l’on pouvait trouver quelqu’un des quatre grandes familles anciennes, cela prouverait qu’ils étaient déjà venus ici, mais jusqu’à présent, aucun n’avait été trouvé, ce qui signifiait que cet endroit n’appartenait pas au territoire de ces quatre grandes familles anciennes.

Le vieux chef réfléchit longuement, puis dit : « Garçon, je suis ton esprit sacrificiel, pas ton conseiller militaire. Aller ou non… c’est à toi de décider. Ah, une suggestion pour toi. »

Guo Shier demanda : « Quoi ? »

Le vieux chef répondit : « Demande-lui quelles sont les avantages d’y aller. S’il n’y en a pas, inutile d’y penser. »

Guo Shier rougit légèrement. Ce type était vraiment trop direct, exigeant des avantages dès le début. Il dit : « Laisse tomber, je ne peux pas me permettre de perdre la face. »

Le vieux chef répliqua : « Idiot, pourquoi irais-tu s’il n’y a pas d’avantages ? »

Guo Shier, sans voie d’issue, répondit : « Après tout, nous sommes compagnons. Ma peau n’est pas si épaisse. »

Le vieux chef demanda, perplexe : « Qu’est-ce que la peau ? »

Guo Shier, exaspéré, se rendit compte qu’il était impossible de communiquer avec ce vieil homme sans cœur. Son âme vibra : « Oublie la peau ou pas, je vais réfléchir encore un peu avant de décider si nous y allons. »

Nanyou regardait Guo Shier avec impatience. Il voulait absolument l’attirer dans la famille Gunan. Un professionnel possédant un autel à deux étages était considéré comme un professionnel de premier plan au sein des familles anciennes.

Guo Shier dit : « Attendons encore un peu, je n’ai pas encore pris de décision. »

Nanyou ne put que sourire amèrement. Il savait qu’il était très difficile de recruter un professionnel de premier plan pour la famille, mais il restait confiant, car il savait que ces trois personnes étaient perdues et ne trouvaient pas le chemin du retour. Ainsi, s’installer temporairement chez la famille Gunan leur donnerait de fortes chances de ne pas rester indéfiniment à Bajiqu Dami Tian, un endroit peu adapté à la vie.

L’Épervier-Démon dit : « En fait, aller chez la famille Gunan n’est pas mal. Au moins, on pourra être en sécurité un certain temps avant de chercher un moyen de rentrer. »

Luo Zhan ajouta : « Moi, ça m’est égal. Ce serait bien d’aller jouer chez la famille Gunan, hehe. » Ces deux-là passaient beaucoup de temps avec Nanyou, surtout pendant les deux années où Guo Shier s’était retiré pour progresser. Les trois avaient noué des liens très forts.

Guo Shier les regarda avec étonnement. Il ne s’attendait pas à ce que l’Épervier-Démon et Luo Zhan prennent la défense de Nanyou. Comme ils le soutenaient, il hésita également. Après un long moment, il dit : « Aller chez la famille Gunan n’est pas impossible. Nanyou, tu le sais aussi, nous devons trouver le chemin du retour, donc il est impossible de rester longtemps chez eux. »

Nan You afficha immédiatement un air joyeux et dit : « Ne t’inquiète pas, la famille ne restreindra pas votre liberté. Nous vous donnerons simplement un statut officiel. Si la famille a des problèmes et que vous êtes là, nous aurons besoin de votre aide. Pour le reste… faites ce que vous voulez. Aucune famille ne posera de exigences excessives envers des professionnels de haut niveau. Toutes les familles anciennes ont de telles règles, ne vous inquiétez pas. »
Guo Shier murmura : « Les familles anciennes… Pourquoi les appelle-t-on ainsi ? » Il ne put s’empêcher de demander.
Nan You sourit et répondit : « Chez nous, seules celles qui ont été fondées il y a dix mille ans peuvent être considérées comme des familles anciennes. Ce n’est qu’après dix mille ans de transmission qu’elles méritent ce nom. Je ne connais pas la situation ailleurs, mais chez nous, les familles anciennes ont une tradition très profonde. Comme le Bajiki Dami Tian, elles sont explorées conjointement par les grandes familles anciennes. Il est très difficile pour les familles ordinaires d’y accéder, et même si elles y parviennent, les chances de survie sont minces. »
« Il existe des milliers de familles, mais seules quelques dizaines sont des familles anciennes. Bien qu’elles soient peu nombreuses, leur puissance dépasse de loin celle de la plupart des familles ordinaires. Je suis chanceux d’en faire partie, en particulier de notre famille Gu Nan, qui existe depuis plus de treize mille huit cents ans. C’est une grande famille ancienne bien établie. »
Avec fierté et sincérité, Nan You ajouta : « Shier, rejoignez notre famille. »
Guo Shier en eut les poils hérissés. Il dit : « Eh, ne vous pressez pas… Prenez le temps d’aller voir votre famille d’abord. Si c’est intéressant, je peux m’y joindre temporairement sans problème. » Son arrogance le rendait un peu peu fiable à ses yeux.
Nan You afficha un sourire radieux et dit joyeusement : « Shier, Lao Ying, Lao Luo, hehe, bienvenue chez la famille Gu Nan. »
Guo Shier répondit : « Pourquoi se presser ? Je veux encore découvrir une rune naturelle dans le Bajiki Dami Tian. »
En entendant cela, Nan You prit un air soucieux et dit : « Une rune naturelle… Ce sera difficile. »
Guo Shier répliqua : « Tant qu’on cherche, on finit toujours par trouver. » S’il trouvait une autre rune naturelle, il pourrait monter au troisième niveau du autel. Cet objet était extrêmement rare, et tous les experts en autels le désiraient.
Le vieux beau ne put s’empêcher de rire avec dédain : « Même si d’autres professionnels des autels trouvaient une rune naturelle, ils ne pourraient pas en utiliser une pour construire un autel. Il leur faudrait des matériaux et des méthodes spéciaux, ainsi que certaines compétences. Tu as pu monter de niveau grâce à Gu Mo Lian et à moi. Sinon… avec tes compétences actuelles, il reste encore un grand doute quant à ta capacité à construire un autel virtuel. »
Le vieux beau était déjà habitué à rabaisser Guo Shier. S’il ne disait pas quelques paroles moqueuses, il se sentait mal à l’aise ; en les disant, il éprouvait une grande satisfaction, au point d’en devenir presque pervers.

Guo Shier sourit légèrement. Il ne prenait jamais au sérieux les paroles moqueuses du vieil homme séduisant ; sachant que ce type retenait sa colère depuis d’innombrables années, s’il ne pouvait pas la libérer fréquemment, il risquait de devenir un véritable pervers.
Nan You demanda prudemment : « Shier, où allons-nous maintenant ? »
Guo Shier répondit : « Quelqu’un a-t-il une opinion ? Je ne connais pas bien cet endroit… » En disant cela, il rougit légèrement ; il était ici depuis longtemps à Bajiqu Dami Tian sans encore comprendre la situation.
Ying Mo pointa du doigt les rues en bas et dit : « Étrange, il y a eu trois groupes de personnes qui sont passés l’un après l’autre, tous pressés. Que font-ils ? »
Luo Zhan, assis près de la fenêtre, s’appuya contre elle et cria à un grand sage qui passait : « Hé, mon gars, y a-t-il un problème ? »
Le grand sage leva les yeux vers lui un instant, puis continua à courir sans lui prêter attention. Luo Zhan s’exclama, agacé : « Quelle impolitesse ! »
Ying Mo rit et dit : « Si quelqu’un m’appelait comme ça… hé, je l’ignorerais aussi, hehe. »
Luo Zhan répondit, contrarié : « Ce n’est pas que je ne le connaisse pas, c’est juste que je l’ai appelé mon gars… euh, laissons tomber… » Il savait aussi que ce n’était pas approprié ; il semblait que cet homme avait un bon caractère. Dans son pays natal, « mon gars » était un terme plutôt chaleureux, mais ici l’utiliser avait une connotation de mépris.
Nan You rit et dit : « Eh bien, si c’était moi… je l’ignorerais aussi, haha. »
Guo Shier dit : « Si nous voulons savoir pourquoi, suivons-les et nous le saurons. » Il cria : « Mon gars, l’addition, s’il vous plaît. »
Les quatre sortirent dans la rue et virent un autre groupe de personnes passer ; ils les suivirent de près, avançant rapidement. Guo Shier dit : « Il y a probablement une petite place devant, je crois que c’est là où sont annoncées les missions. »