Chapitre 2 : Combat sous la pluie (Partie 1)

Le disciple dit respectueusement : « Le responsable du camp demande aux anciens de la famille de venir. » Guo Shier est surpris : « Comment sait-il que je viens ? Il faut savoir qu’il vient juste d’arriver au camp numéro 3 de Donghuan et n’a pas encore informé le responsable du camp. »
« C’est le grand ancien de Nanya qui a transmis le message. »
Guo Shier dit : « Montrez-moi le chemin, et vous autres, suivez avec Nanfeng. »
Le groupe de sept personnes, y compris Guo Shier, soit huit en tout, suivit le disciple et arriva bientôt devant un bâtiment en pierre. Le disciple dit : « C’est le bureau de gestion du camp numéro 3 de Donghuan. Il est gardé par trois grands anciens de la famille, mais ils ne vivent pas ici ; ils habitent dans des pavillons séparés du camp. »
Dès qu’il entra dans la porte, Guo Shier vit Nanya debout, entouré d’un groupe de grands maîtres. Nanya, voyant Guo Shier entrer, dit rapidement quelques mots, puis, accompagné de quelques grands maîtres, s’avança en disant : « Ancien de la famille, le camp temporaire a été entièrement détruit. Cette affaire a déjà été signalée à la famille… »
Guo Shier sourit : « Ici, ça devrait être sûr, n’est-ce pas ? La famille Gujin ne détruira pas même cet endroit… »
Nanya répondit : « La famille enverra bientôt des renforts. Je dois rester temporairement au camp numéro 3 pour éviter une attaque surprise de la part de la famille Gujin. » Il soupira et ajouta : « Hélas, je pense qu’une guerre éclatera bientôt avec la famille Gujin. On ne sait pas combien de disciples et d’apprentis mourront… Tout était calme depuis longtemps, mais la guerre va enfin commencer. »
Guo Shier demanda : « Vous vous préparez depuis longtemps ? »
Nanya hocha la tête : « Oui, nous nous préparons à la guerre depuis l’année dernière, et cela dure encore jusqu’à aujourd’hui. »
Guo Shier secoua la tête et dit : « Je ne m’attendais pas à ce que ce soit si rapide… » Il demanda ensuite : « Grand ancien, quand pensez-vous que cela affectera cet endroit ? »
Nanya secoua la tête : « Il devrait encore y avoir un certain temps. Je ne peux pas en être sûr, mais… il est très dangereux de sortir pour l’instant. »
Nanfeng, accompagné de ses membres, s’avança pour saluer : « Le disciple s’incline devant le grand ancien. » Bien qu’il ait le statut d’ancien de la famille, face à un expert du autel de forme réelle, il devait également s’incliner avec respect.
Nanya jeta un regard étrange au groupe de Nanfeng, hocha la tête et dit : « Hmm, bien. »
Guo Shier sourit : « J’ai l’intention de m’immiscer parmi le groupe de Nanfeng pendant un certain temps. Euh, je compte comme membre de ce groupe. »
Nanya eut un sourire amer en pensant : « Toi, un expert du autel de forme réelle, un ancien invité de la famille, te mêler à un groupe de disciples de bas niveau… N’est-ce pas chercher des ennuis ? » Mais son statut n’étant pas aussi élevé que celui de Guo Shier, il n’osa pas remettre en question sa décision et se contenta de dire en riant : « Hehe, c’est un honneur pour le groupe de Nanfeng. »
Nanfeng répondit : « L’ancien est trop modeste. »

Nan Ya se tapa le front et dit : « Oh, c’est vrai. Permettez-moi de vous présenter : voici le responsable du camp numéro trois, le grand sage supérieur Nan Li. Il semble qu’il ait besoin de vous. »
Nan Li avait l’apparence d’un homme d’âge mûr, avec un corps maigre rare chez les professionnels, un visage allongé en forme de caractère chinois, des joues creuses, un front proéminent et un cou fin. Vêtu d’une longue tunique noire, il paraissait très propre et élégant. Il sourit, s’avança et salua : « Ancien du clan, je suis Nan Li, hehe. »
Guo Shier doubla de la tête et demanda : « Nan Li, qu’as-tu à me demander ? »
Nan Li répondit sérieusement : « Vénérable ancien du clan, notre camp est gardé par quatre grands anciens. J’espère que vous pourrez également aider notre camp en restant ici temporairement. »
Guo Shier sourit et dit : « Quatre grands anciens, c’est déjà beaucoup. Eh bien, je vais bientôt partir avec l’équipe de Nan Feng. Pour le camp… donnez-moi une lettre de messagerie. S’il y a un problème, envoyez-la ; si je suis dans les environs, je reviendrai rapidement. »
Nan Li répondit avec joie : « Oui, vénérable ancien du clan. » Il sortit une lettre de messagerie et la tendit respectueusement à Guo Shier, ajoutant : « Le vénérable ancien du clan n’a pas encore de logement, n’est-ce pas ? Je peux en arranger un au camp. »
Guo Shier leva la main pour l’arrêter : « Nous partons bientôt, pas besoin de s’occuper de ça pour l’instant. Je reviendrai vous voir à mon retour. »
Nan Li acquiesça : « Oui. »
Guo Shier prit ensuite congé de Nan Ya.
Nan Ya et Nan Li accompagnèrent Guo Shier jusqu’à la porte, puis ils se firent leurs adieux. Ce n’est qu’alors que Guo Shier demanda : « Nan Feng, où comptez-vous aller ? »
En réalité, Nan Feng ne voulait pas sortir, mais il ne pouvait pas refuser Guo Shier à ce moment-là. Après un léger hésitation, il dit : « Nous allons simplement chercher dans les environs du camp, voir s’il y a des bêtes mutantes de bas niveau, hehe. L’objectif principal est de permettre à Nan Bao de s’entraîner, car il a trop peu d’expérience en milieu sauvage. »
L’intérêt de Guo Shier diminua aussitôt. Il fronça les sourcils et demanda : « C’est tout ? »
Nan Feng, inquiet, répondit : « Oui, monsieur. »
Guo Shier réfléchit un instant puis dit : « Dans ce cas, je préfère agir seul. Vous pouvez vous déplacer dans les environs du camp, il n’y a pas de danger. Moi, je vais me promener au centre de la steppe. »
Nan Feng poussa un soupir de soulagement. Plus il passait de temps avec Guo Shier, plus la pression augmentait, et la situation actuelle n’était pas encourageante. Il ne voulait pas prendre de risques, surtout en emmenant des disciples de bas niveau. Il dit : « Oui, ancien du clan. »
Les membres de l’équipe n’osèrent pas dire plus. Ce n’est qu’après le départ de Guo Shier que Nan Xiaotong demanda : « Nan Feng, pourquoi faire ça ? »
Nan Feng répondit avec amertume : « Notre force est trop faible, cela pourrait entraver les actions de l’ancien du clan. »

Nan Xiaotong demanda : « On ne fait plus la mission initiale ? » Nan Feng n’avait parlé que de la moitié de la mission ; l’expérience de Nan Bao n’était qu’accidentelle, leur tâche principale n’était pas celle-ci.
Nan Feng répondit : « Nous devons abandonner la mission initiale. N’as-tu pas entendu que nous sommes déjà en guerre avec la famille Gu Jin ? Puisque nous sommes encore en sécurité pour l’instant, nous devrions rentrer. Mieux vaut ne pas accomplir la mission que de se mettre en danger. » C’était un homme très prudent, conscient des périls extérieurs. Il avait survécu jusqu’à présent et atteint le rang de grand sage supérieur grâce à cette prudence.
Il ajouta : « Je ne peux pas exposer les membres de l’équipe au danger juste pour plaire aux anciens du clan. » Sa voix était basse. L’expression des membres de l’équipe s’adoucit, car Nan Feng pensait aussi à la sécurité de l’équipe.
Nan Zhao demanda : « Alors, on retourne au quartier général ? »
Nan Feng répondit : « Restons ici quelques jours d’abord. Nous n’avons pas besoin de nous précipiter. Observons la situation. S’il n’y a pas de guerre, nous prendrons une décision. S’il y a une guerre à grande échelle, nous retournerons rapidement au quartier général pour ramener Nan Bao et les autres. »
Les membres de l’équipe approuvèrent la prudence du chef. Personne ne voulait mourir. Une fois la guerre déclarée, eux, disciples de niveau intermédiaire ou inférieur, ne pourraient pas contrôler leur destin. Retourner au quartier général serait bien plus sûr. Ainsi, tout le monde acquiesça et suivit Nan Feng pour trouver un endroit où se installer.
Guo Shier arriva à l’extérieur du camp. Il était midi, mais le temps était très sombre : de lourds nuages noirs planaient très bas, et plusieurs oiseaux ressemblant à des vautours tournoyaient dans le ciel, poussant des cris stridents.
De nombreux membres de la famille Gu Nan formaient encore des équipes qui étaient parties, la plupart se trouvant dans les prairies de Donghuan, et un petit nombre dans les marais de Donghuan et les montagnes de Boshuo.
Guo Shier vola vers les prairies. Il ne monta pas haut dans les airs, mais vola près du sol, c’était une habitude qu’il avait prise. Ayant passé beaucoup de temps à la campagne, il savait qu’il y avait trop de dangers ; il valait toujours mieux être prudent. Même une fois atteint le niveau du autel tangible, il fallait rester vigilant.
Sans l’aide d’Eagle Demon et Luo Zhan à ses côtés, il se sentait un peu désemparé, comme s’il manquait quelque chose. Ce n’est qu’après un long moment qu’il réalisa cela et ne put s’empêcher de sourire amèrement.
Trois jours plus tard, Guo Shier arriva au cœur des prairies de Donghuan.
De vastes prairies s’étendaient à perte de vue, sans limites visibles. Guo Shier atterrit sur l’herbe et regarda autour de lui, perplexe. Des herbes hautes s’élevaient partout, et lorsque la brise soufflait, on pouvait apercevoir le dos de nombreux animaux : des herbivores locaux qui se déplaçaient en groupes dans les hautes herbes. Le ciel devenait de plus en plus sombre, et une sensation d’oppression pesait sur lui.

Non loin de là se trouvait une pente boueuse ; Guo Shier entra sur la pente en quelques pas. Il se rendit compte qu’il n’était plus le même : cette vitesse était presque comparable à celle du téléportement, sauf que son corps ne disparaissait pas. Il semblait lent, mais en réalité, c’était extrêmement rapide.
La pente était également envahie d’herbes sauvages. Debout dessus, Guo Shier leva les yeux vers le ciel : on apercevait vaguement des éclairs, et le tonnerre retentissait sourdement au loin. Soudain, un vent violent souffla, apportant une brise humide qui le rafraîchit ; il sut alors qu’une pluie torrentielle allait tomber.
Crac… Boom !
Guo Shier ne put s’empêcher de rentrer son cou. Le tonnerre était effrayant, ses vibrations semblaient pénétrer jusqu’au fond de son cœur, faisant trembler son âme.
Clac ! Clac ! Clac…
Des gouttes de pluie de la taille de des haricots mungo tombaient sporadiquement, et une odeur âcre d’herbe verte lui parvint. Les gouttes devinrent de plus en plus nombreuses ; peu après, une pluie battante s’abattit, créant un bruit assourdissant, et tout devint blanc autour de lui. Le vent hurlait, emportant de grandes masses de gouttes blanches qui balayaient la terre ; les herbes sauvages se balançaient frénétiquement, et il semblait que le ciel allait s’effondrer.
Guo Shier était complètement trempé. Il n’avait utilisé aucun sortilège pour se protéger de la pluie, la laissant simplement tomber sur lui ; cette sensation de fraîcheur apaisa son esprit. Il ne put s’empêcher de soupirer : « Quelle pluie intense ! »
Il fit apparaître l’autel et s’y hissa. Un faible éclat doré émana de l’autel, repoussant la pluie à l’extérieur. Guo Shier tressaillit légèrement ; une épaisse brume blanche se forma aussitôt autour de lui, et en un instant, il fut à nouveau sec. Il s’assit en tailleur. Le vieil homme séduisant sortit la tête et demanda avec étonnement : « Garçon, que fais-tu ? »
Guo Shier répondit : « Je contemple le paysage. »
La tête du vieil homme tourna frénétiquement ; après un long moment, il dit : « Qu’y a-t-il à voir ? Tout est blanc, on ne voit rien. »
Guo Shier répondit : « Je veux simplement ressentir l’atmosphère. »
Le vieil homme, perplexe, demanda : « Quelle drôle d’idée ? »
Guo Shier resta sans voix ; il fit un geste de la main et dit : « C’est impossible à expliquer à quelqu’un comme toi… »
Le vieil homme éclata de rire ; il aimait se moquer de Guo Shier, ce qui lui procurait un grand plaisir. Il dit : « Garçon, j’ai renforcé ta Lame Lunaire. Héhé, j’ai utilisé des caractères dorés naturels ; il est très difficile de les reproduire. Mais tu as de la chance : j’ai trouvé de bons matériaux, tous obtenus en décomposant des trésors sacrés. »
Guo Shier s’exclama avec joie : « Ah, c’est merveilleux ! Ça veut dire que ma Lame Lunaire possède maintenant trois attributs ? »
Le vieil homme répliqua sans ménagement : « Idiot, l’attribut métallique est l’attribut de base des armes sacrées ; en général, on ne le compte pas comme un véritable attribut. Ta Lame Lunaire ne possède que deux compétences à attributs : le feu et l’éclair. Hé, essaierais-tu de t’appliquer un peu plus dans tes études… Tu ne sais rien du tout. »