Chapitre 5 : Le vieil homme puissant (Partie 1)

L’autel était couvert de fissures, et les tentacules du Guxi Bi étaient également brisés en nombre. Mais c’était une bête de l’âme : une fois brisée, elle se transformait en masses d’énergie spirituelle qui étaient rapidement absorbées par d’autres tentacules, permettant à de nouveaux tentacules de pousser. C’était quelque chose qu’on ne pouvait pas tuer.
Avec les incantations du vieil homme, les fissures disparurent rapidement. Guo Shier ne s’inquiétait pas du tout : il ne faudrait pas longtemps avant que l’autel ne soit complètement restauré.
Quant à Jin Daya, sa situation était désastreuse : un des trois niveaux de l’autel s’était presque effondré. Assis au sommet de l’autel, il pouvait voir clairement qu’un coin de celui-ci avait disparu, ce qui lui causait une douleur si intense que son âme en tremblait. Il ne savait pas combien de temps il faudrait pour le réparer. Non seulement l’autel était endommagé, mais ses trésors sacrés personnels ainsi que celui de la lance aux deux dragons avaient également subi de lourdes pertes. Même s’il n’avait pas perdu ce combat, il avait tout de même perdu beaucoup.
Arrivé à ce stade, Jin Daya ne voulait plus continuer. Il maudit : « Toi… salaud ! Attends un peu… Jin Yishou, partons ! » Il activa l’autel et s’envola de manière chancelante vers l’extérieur.
À ce moment-là, des lumières magiques scintillèrent au loin : au moins une centaine de disciples de la famille Gujin arrivaient en volant.
Jin Daya fut terrifié et cria : « Jin Yishou ! Laisse-les partir ! »
Soudain, un autre autel apparut non loin de là. La personne assise dessus s’écria : « Jin Daya… qu’est-ce qui se passe ? »
Guo Shier voulait initialement se précipiter pour continuer le combat, mais en voyant cet autel apparaître, il se mit à transpirer abondamment. C’était un autel à quatre niveaux, et il reconnut également la personne qui s’y trouvait : c’était Jin Longqing, celui qui avait eu un conflit avec l’ancêtre de Nanqiang. Derrière lui se trouvaient une centaine de disciples de niveau intermédiaire ou inférieur de sa famille.
« Vieil homme, c’est grave ! C’est Jin Longqing… Bon sang, un autel à quatre niveaux ! Je ne peux pas le battre. Si tu ne intervenais pas, nous serions tous perdus ! »
Le vieil homme leva les yeux et dit : « Lui ? Pas de problème, tu peux continuer à le défier ! »
Guo Shier, furieux, maudit : « Vieil idiot, tu veux me tuer… C’est un expert avec un autel à quatre niveaux, pas à trois… Ce sont deux choses complètement différentes ! »
Le vieil homme répondit joyeusement : « Je crois en toi, tu peux le faire ! »
Guo Shier, désespéré, s’écria : « Moi ? Je peux ? Bien sûr que non… Même en défiant quelqu’un de plus fort, il doit y avoir des limites ! Quatre niveaux… Bon sang, un autel à quatre niveaux ! Même avec deux de moi, on ne pourrait pas le battre… »
Le vieil homme maudit : « Tu es incompétent. Tu ne l’as même pas encore affronté, comment sais-tu que tu ne peux pas le battre ? »
Nan Ming et Nan Zhichun se retirèrent rapidement à côté de Guo Shier. Nan Ming dit : « Ancien de la famille, retournons d’abord ! »
Guo Shier sourit amèrement : « On peut vraiment reculer ? »

Nan Ming sourit amèrement lui aussi ; il savait qu’il était désormais impossible de reculer. Dès qu’il avait vu apparaître Jin Longqing, il s’était préparé à devenir prisonnier. Un autel à quatre niveaux solides était quelque chose qu’il voyait rarement, même en tant que maître des autels virtuels, car c’était le domaine des ancêtres des grandes familles anciennes.

Nan Zhichun poussa un soupir. Il n’aurait jamais imaginé que la famille Gu Jin puisse être à ce point sans vergogne, au point d’envoyer des professionnels de premier plan dans le conflit entre les deux familles.

Soudain, on entendit un cri puissant : « C’est lui ! Lâchez mon fils tout de suite ! »

Guo Shier ne put s’empêcher de rire et dit : « Euh, Jin Gui ? Ton fils, Jin Guizi, a déjà été emmené… Il n’est pas ici. »

Jin Gui cria : « Ancêtre, attrapez-le ! Mon fils a été capturé par lui ! »

Jin Longqing répondit froidement : « Tais-toi ! Va te cacher ! » Son visage était couvert de muscles saillants, il dégageait une aura féroce ; il était né pour tuer. Il jeta un regard à Jin Daya, qui avait l’air misérable, et dit d’un ton glacial : « Frère Daya, qu’est-ce qui t’est arrivé ? Un petit gars t’a mis dans cet état ? »

Jin Daya, le visage rouge de colère, s’écria : « Jin Longqing, de quoi te vantes-tu ? Si tu es si fort, viens le battre toi-même ! » Tous deux étaient des ancêtres de la famille Gu Jin ; Jin Daya avait un statut légèrement inférieur à celui de Jin Longqing, mais leurs positions étaient à peu près équivalentes.

Jin Longqing fit des bruits de langue en disant : « Incroyable ! Un maître d’autel à deux niveaux qui ose défier quelqu’un de rang supérieur et qui arrive même à le mettre K.O.… Hmph, quelle honte ! »

Les disciples de rang inférieur étaient tous stupéfaits, regardant les deux ancêtres de leur famille se maudire mutuellement.

Guo Shier n’osait pas non plus s’enfuir. Bien que Jin Longqing soit en train de se disputer avec Jin Daya, son autel l’avait déjà ciblé. Ce qui le préoccupait encore plus, c’était le vieux Shuai, qui voulait qu’il affronte Jin Longqing. Il ne parvenait même pas à maîtriser Jin Daya ; en utilisant des méthodes sournoises, il avait heurté de force l’autel de son adversaire et avait pris l’avantage grâce à la solidité de son propre autel. Gagner contre lui semblait presque impossible, à moins que le vieux Shuai ne décide d’intervenir.

Jin Daya lança d’un ton menaçant : « Jin Longqing, si tu es si fort… va le tuer ! »

Guo Shier maudit intérieurement : Ce type est vraiment méchant. Si tu es fort, bats-toi contre Jin Longqing. Il dit : « Vieux Shuai, cet homme a un autel à quatre niveaux. Tu penses vraiment que je peux le battre ? »

Le vieux Shuai répondit sérieusement : « Tu ne pourras pas ! »

Guo Shier resta stupéfait : « Euh… toi… »

Le vieux Shuai rit et dit : « Même si on ne peut pas le battre… il faut quand même essayer ! »

Jin Longqing jeta un coup d’œil à l’autel de Guo Shier, sur lequel se trouvaient des prisonniers de la famille Gu Jin. Il dit froidement : « Lâche-les, et je te laisserai partir ! »

Jin Gui cria : « Où est mon fils ? » Il examina attentivement les disciples sur l’autel et découvrit que son fils, Jin Gui Zi, n’y était pas ; il ne put s’empêcher de demander à haute voix.
Guo Shier sourit et dit : « C’est vrai ou faux ? J’ai libéré ces petits gars… et tu vas nous laisser partir ? Ce n’est pas une blague ? »
Jin Longqing répondit avec un sourire forcé : « Bien sûr que c’est vrai… »
Jin Gui cria : « Mais mon fils n’est pas là-haut ! »
Jin Longqing avait envie de frapper Jin Gui à mort ; il ordonna : « Tais-toi ! »
Guo Shier chuchota à Nan Ming et Nan Zhi Chun : « Vous deux, montez d’abord sur l’autel, nous sommes prêts à nous retirer à tout moment. »
Le vieil homme Sha marmonna : « Pathétiques, coincés par des experts au quatrième niveau de l’autel, on ne peut pas partir comme ça, sans se battre… Hmph, il n’est pas facile de s’échapper… » dit-il sans se soucier de rien.
Jin Longqing dit : « Alors ? Libérez les disciples de notre famille, et vous pourrez partir. »
Guo Shier savait que ce type jouait un tour ; il ricana : « Si je libère ces gens, ton Jin Gui… viendra encore me demander Jin Gui Zi, oh, c’est vrai, son fils… Où pourrais-je le trouver ? À ce moment-là… hehe, si tu trouves encore une excuse, ne serais-je pas dans l’embarras ? »
Jin Longqing répondit calmement : « Son fils, tant qu’il est en vie, je le ferai échanger contre les membres de la famille Gu Nan. »
Guo Shier dit : « D’accord, je te fais confiance une fois. »
Nan Ming et Nan Zhi Chun furent choqués ; Nan Zhi Chun dit : « Ne le crois pas ! » Nan Ming dit : « On ne peut pas croire ses paroles ! »
Seul le vieil homme Sha savait ce que Guo Shier pensait ; il dit : « Garçon, ne joue pas avec le feu… hehe. »
Guo Shier ne dit rien de plus ; d’un geste de la main, les disciples sur l’autel furent projetés dehors. Dès qu’ils quittèrent l’autel, ces disciples tombèrent comme des raviolis. Des dizaines de disciples de l’adversaire accoururent pour les rattraper. Quelqu’un rapporta : « Ancêtre, ils sont tous en vie. »
Jin Longqing dit : « Reculez tous sur le côté. »
Guo Shier sourit : « Dans ce cas, nous pouvons partir, n’est-ce pas ? »
Jin Longqing éclata de rire : « Ha ha, je n’aurais jamais cru que tu serais si stupide, c’est bien… Ha ha, hahaha ! »
Guo Shier dit avec un sourire : « Comme prévu, c’est quelqu’un qui ne tient pas sa parole. » Avec le vieil homme Sha à ses côtés, il n’avait pas peur de Jin Longqing ; bien que le vieil homme Sha refusât toujours d’intervenir, il savait pertinemment que s’il se trouvait en danger, comment le vieil homme Sha pourrait-il rester inactif ? S’il était ruiné, le vieil homme Sha ne survivrait pas non plus.

Nan Ming et Nan Zhi Chun étaient livides ; tous deux se reprochaient intérieurement à Guo Shier de avoir libéré ces disciples. Avec des otages en main, l’adversaire aurait eu des réticences. Maintenant, il n’y avait plus aucun moyen de les arrêter : une fois les otages perdus, ils pourraient attaquer sans aucune retenue.

Jin Daya ne montrait aucune intention d’intervenir. Il ricana et dit : « Jin Longqing, si tu es assez fort, va le capturer toi-même. » Il s’envola sur le côté et se mit à réciter des incantations pour réparer légèrement l’autel. Son autel n’était pas aussi solide que celui de Guo Shier, et sa capacité de récupération après un choc était bien inférieure ; il ne pouvait que le stabiliser un peu. Pour revenir au niveau initial, il lui faudrait des années, c’était impossible.

Jin Longqing éclata d’un rire cruel et dit : « Gamin, vas-tu te rendre ou veux-tu que je m’en occupe moi-même ? »

Guo Shier se toucha le nez et rit : « Me rendre ? Tu es fou ? Idiot ! »

Jin Longqing ne se fâcha pas. Il savait qu’il ne pourrait plus tromper l’autre. De toute façon, sans otages, il n’avait plus besoin de se retenir au combat. Il dit : « Puisque tu veux mourir, alors je t’accompagnerai personnellement… à la mort ! Ha ha ! »

L’autel à quatre niveaux de Jin Longqing était plutôt particulier : peu de gens utilisaient la couleur blanche comme couleur de base pour leurs autels. Le sien était de couleur jade blanc, circulaire, comme si quatre disques étaient empilés les uns sur les autres. De plus, son autel était parfaitement propre, sans rien dessus, ce qui le rendait un peu similaire à celui de Guo Shier.

Jin Longqing ne s’assit pas en tailleur sur l’autel, mais se tint au sommet, entouré de ses trésors rituels. Il y en avait quatre en tout : un marteau en or qui tournait au-dessus de sa tête, une aiguille en bois d’environ un pied de long, une flamme glaciale dégageant de la froidure, ainsi qu’un ensemble de sept anneaux en bois.

Guo Shier dit : « Vieux maître, ce type a quatre trésors rituels… »

Le vieux maître répondit : « Qu’y a-t-il de si extraordinaire ? Un expert avec un autel à quatre niveaux possède au moins quatre trésors rituels. Il doit en avoir encore un ou deux qu’il n’a pas montrés. Hmm, fais attention à ce marteau en or, il semble être son trésor sacré principal. »

Guo Shier sourit amèrement : « On doit vraiment se battre ? Ma Lame Lunaire n’est qu’un trésor rituel de troisième rang, tandis que son marteau en or est au moins de quatrième rang… Une différence d’un rang, en combat direct… Ma Lame Lunaire ne suffira jamais. »

Le vieux maître dit : « Qui a dit qu’un trésor de troisième rang ne peut pas battre un trésor de quatrième rang ? Ça dépend de la façon dont on se bat. » Il refusait obstinément d’intervenir, ce qui mettait Guo Shier en colère sans qu’il puisse faire quoi que ce soit. Il dit : « D’accord, de toute façon, je suis tellement impatient de mourir que ça ne changera rien ! »

Jin Longqing pointa du doigt, et l’aiguille en bois se transforma soudain en une énorme épine longue de sept à huit mètres, entourée d’un brouillard bleuâtre dans lequel des runes minuscules coulaient. Il dit : « D’un seul coup… je pourrai briser ton autel. Si tu ne veux pas mourir, il est encore temps de te rendre, à condition que tu captures ces deux membres de la famille Gunan… Je sais que tu es un invité, mais tu peux aussi occuper une position. »